Présentée en 1956, la Fiat 600 Multipla est l’un des premiers véhicules de série à adopter une architecture proche du monospace moderne. Dérivée de la Fiat 600 lancée en 1955, elle transforme une petite voiture populaire en modèle familial compact capable d’accueillir jusqu’à six personnes dans un format très réduit.
Grâce à son moteur arrière et à une carrosserie spécifique à cabine avancée, la 600 Multipla optimise l’espace intérieur tout en conservant une mécanique simple et économique. Elle devient rapidement un véhicule apprécié par les familles, les artisans et les taxis italiens.
Origines et développement de la Fiat 600 Multipla
La Fiat 600 Multipla naît de la volonté de Fiat d’exploiter la base technique de la 600 pour proposer un véhicule plus polyvalent. Après la Fiat 500 Topolino, qui avait participé à la démocratisation automobile en Italie, puis la Fiat 600 destinée au grand public, la marque cherche à répondre aux besoins des familles avec un modèle plus spacieux.
Le projet est dirigé par Dante Giacosa, ingénieur majeur de Fiat. L’objectif est de conserver les éléments mécaniques de la 600 tout en développant une carrosserie entièrement nouvelle. Présentée au Salon de Bruxelles en janvier 1956, la Multipla adopte une forme monocorps avec un poste de conduite avancé, une solution très innovante pour l’époque.
La voiture conserve le moteur arrière de la 600, mais son architecture permet de dégager un espace intérieur important. Cette conception fait de la Fiat 600 Multipla un précurseur des véhicules familiaux modulables qui deviendront populaires plusieurs décennies plus tard.
Versions, évolutions et caractéristiques techniques
La gamme comprend plusieurs configurations destinées aux particuliers et aux professionnels. La version familiale peut accueillir quatre ou cinq passagers, tandis qu’une variante six places exploite au maximum l’espace disponible. Fiat commercialise également une version taxi particulièrement utilisée dans les villes italiennes.
En 1960 apparaît la Fiat 600 D Multipla, évolution associée à l’arrivée de la Fiat 600 D. Elle reçoit notamment un moteur de plus grande cylindrée de 767 cm³, offrant davantage de souplesse tout en conservant la philosophie générale du modèle.
Fiche technique de Fiat 600 Multipla
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Années de production | 1956 à 1967 |
| Carrosserie | Monospace compact familial quatre portes |
| Places | Jusqu’à 6 selon configuration |
| Moteur | 4 cylindres en ligne essence |
| Cylindrée | 633 cm³ puis 767 cm³ sur Multipla D |
| Alimentation | Carburateur |
| Puissance | Environ 21,5 ch pour la version 633 cm³ |
| Couple | Environ 39 Nm |
| Implantation | Moteur arrière longitudinal |
| Transmission | Propulsion, boîte manuelle 4 rapports |
| Structure | Caisse autoporteuse dérivée de la Fiat 600 |
| Suspensions | Roues indépendantes avant et arrière |
| Freins | Quatre tambours |
| Longueur | Environ 3,53 m |
| Largeur | Environ 1,45 m |
| Hauteur | Environ 1,58 m |
| Empattement | Environ 2,00 m |
| Poids | Environ 700 kg selon les données courantes |
| Vitesse maximale | Environ 90 km/h |
Production, diffusion et place dans la gamme Fiat
La Fiat 600 Multipla connaît une carrière importante avec environ 240 000 exemplaires produits. Sa simplicité mécanique, son habitabilité et sa polyvalence expliquent son succès auprès d’une clientèle variée.
Les versions taxi deviennent particulièrement emblématiques en Italie, où leur compacité et leur capacité de transport répondent bien aux contraintes urbaines. La production s’arrête en 1967, après plus d’une décennie de commercialisation.
Dans la gamme Fiat, elle laisse progressivement place à des modèles plus modernes comme la Fiat 850, qui accompagne l’évolution des petites voitures polyvalentes de la marque. Le nom Multipla sera repris en 1998 pour un autre modèle familial, le Fiat Multipla, sans lien technique direct avec la 600 Multipla historique.
Design et modèles dérivés de la famille Fiat 600
La Fiat 600 Multipla se distingue par sa silhouette haute et compacte, sa face avant verticale et son habitacle avancé. Ces éléments lui donnent une apparence proche d’un petit utilitaire tout en conservant une vocation familiale.
Sa conception repose sur une utilisation maximale du volume intérieur. Les sièges peuvent être configurés pour transporter plusieurs passagers ou libérer un espace de chargement, ce qui explique son succès auprès des professionnels.
La mécanique de la Fiat 600 inspire également plusieurs préparations sportives réalisées par Abarth, notamment l’Abarth 1000. Ces transformations concernent la famille 600 mais ne correspondent pas à des versions officielles de la Multipla.
La Fiat 600 Multipla reste aujourd’hui identifiée comme l’un des premiers exemples de véhicule familial compact conçu autour de la modularité intérieure, bien avant la diffusion massive des monospaces modernes.
