Lancée en 1989, la Ford Fiesta 3 correspond à la troisième génération de la citadine européenne de Ford, couramment désignée Fiesta Mk3 et développée sous le code BE-13. Elle marque une évolution beaucoup plus profonde que la génération précédente avec une carrosserie entièrement redessinée, un empattement allongé et, pour la première fois sur une Fiesta, le choix entre trois et cinq portes. Cette génération ne doit pas être confondue avec certaines Fiesta plus récentes parfois appelées « Fiesta III » dans les nomenclatures commerciales françaises.
Une nouvelle génération de Fiesta en 1989
À la fin des années 1980, Ford doit renouveler une citadine dont l’architecture remonte aux origines de la Ford Fiesta, apparue dans les années 1970. Le marché européen a considérablement évolué et des concurrentes comme les Peugeot 205, Fiat Uno et Opel Corsa ont renforcé les attentes en matière d’habitabilité, de polyvalence et de choix de carrosseries.
La Fiesta lancée en 1989 constitue donc une véritable nouvelle génération. Contrairement à la Ford Fiesta 2, qui conservait une grande partie des fondamentaux de la première mouture, la Mk3 adopte une carrosserie plus longue et plus large, un empattement porté à 2 446 mm et une architecture arrière remaniée. La grande nouveauté commerciale est la version cinq portes, qui permet enfin à Ford de proposer une Fiesta directement adaptée à un usage familial.
Le style évolue également sans rompre avec la vocation populaire du modèle. Les formes anguleuses des Fiesta précédentes cèdent la place à des surfaces plus douces, avec un capot plongeant, des optiques rectangulaires mieux intégrées et des passages de roues arrondis. Le hayon reste presque vertical afin de préserver le volume utile. La Fiesta 3 demeure ainsi une petite voiture compacte et fonctionnelle plutôt qu’un exercice de style.
Une gamme de moteurs particulièrement étendue
Ford construit la gamme autour de plusieurs familles mécaniques afin de couvrir aussi bien les besoins d’une citadine économique que ceux d’une petite sportive. Les versions d’accès utilisent notamment les quatre cylindres HCS, évolution de la famille Kent/Valencia. Suivant les marchés et les millésimes, on trouve des cylindrées de 1,0, 1,1 et 1,3 litre, avec des puissances approximativement comprises entre 45 et 60 ch.
Les moteurs CVH occupent le niveau supérieur avec notamment les 1,4 et 1,6 litre. La gamme évolue ensuite avec l’arrivée des moteurs Zetec à 16 soupapes, dont des 1,6 et 1,8 litre. Ford propose également un diesel atmosphérique de 1 753 cm3 développant généralement autour de 60 ch, auquel s’ajoutent des évolutions diesel selon les marchés. Les valeurs exactes de puissance diffèrent parfois entre pays et normes de mesure, ce qui rend préférable l’identification précise du moteur et du millésime pour caractériser un exemplaire.
La plupart des Fiesta 3 utilisent une boîte manuelle à quatre ou cinq rapports, la boîte à cinq vitesses se généralisant sur de nombreuses versions. Une transmission automatique à variation continue CTX est également proposée avec certaines motorisations. Toutes conservent l’architecture fondamentale de la Fiesta, avec moteur transversal à l’avant et roues avant motrices, une formule déjà largement employée par Ford Europe sur des modèles comme la Ford Escort Mk3.
Fiche technique de la Ford Fiesta 3
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Génération | Troisième génération, Mk3, programme BE-13 |
| Lancement | 1989 |
| Production | 1989 à 1997 en incluant la prolongation Fiesta Classic sur certains marchés |
| Carrosserie | Berline bicorps 3 ou 5 portes, variantes utilitaires selon marchés |
| Architecture | Moteur transversal avant, traction avant |
| Moteurs essence | 4 cylindres HCS, CVH et, selon millésime, Zetec 16 soupapes |
| Cylindrées essence | Environ 1,0 à 1,8 litre selon version |
| Puissance essence | Environ 45 à 133 ch selon version et norme de mesure |
| Moteur diesel | 4 cylindres 1 753 cm3, versions atmosphériques et évolutions selon marchés |
| Boîtes de vitesses | Manuelles 4 ou 5 rapports, transmission CTX sur certaines versions |
| Suspension avant | Jambes de force de type MacPherson |
| Suspension arrière | Essieu à poutre de torsion semi-indépendant |
| Direction | À crémaillère, assistance selon version et équipement |
| Freinage | Configuration variable selon version, système SCS disponible |
| Empattement | 2 446 mm |
| Longueur | Environ 3 743 mm en configuration standard, jusqu’à environ 3 801 mm pour certaines sportives |
| Largeur | Environ 1 606 mm en configuration standard, jusqu’à environ 1 630 mm selon version |
| Hauteur | Environ 1 376 mm selon documentation technique |
| Voie avant | Environ 1 392 mm sur berline standard |
| Voie arrière | Environ 1 384 mm sur berline standard |
| Poids | Environ 785 à plus de 900 kg selon carrosserie, moteur et équipement |
| Roues | Jantes de 13 pouces courantes, jusqu’à 14 pouces sur certaines versions |
| Pneumatiques | De 135 R13 à 185/55 R14 parmi les montes documentées, selon version |
| Réservoir | Environ 42 litres |
| Vitesse maximale | Environ 140 km/h pour certaines versions d’accès, jusqu’à environ 200 km/h pour les sportives les plus performantes |
| 0 à 100 km/h | Environ 8,5 s pour certaines versions sportives 1,8 16V de 130 ch |
| Consommation | Environ 5,6 à 8,2 l/100 km suivant motorisation et méthode de mesure |
XR2i, RS Turbo et RS1800
La Fiesta 3 possède une gamme sportive particulièrement développée. La XR2i apparaît en 1989 avec un 1,6 litre CVH à injection développant un peu plus de 100 ch selon les spécifications nationales. Elle se distingue visuellement des Fiesta ordinaires par ses boucliers, ses extensions et son traitement plus sportif. Son appellation traduit aussi l’évolution de la lignée : la traditionnelle Ford Fiesta XR2 des générations antérieures laisse place à une XR2i mettant en avant l’adoption de l’injection.
Ford va plus loin avec la Fiesta RS Turbo, présentée en 1990. Son 1,6 litre CVH suralimenté développe environ 133 ch et place cette petite traction dans une catégorie de performances nettement supérieure à celle de la Fiesta courante. Son équipement et sa présentation spécifiques en font aujourd’hui l’une des variantes les plus identifiables de la génération.
Au début des années 1990, l’arrivée des moteurs Zetec transforme à nouveau l’offre. La RS1800 reçoit un quatre cylindres 1,8 litre à 16 soupapes d’environ 130 ch. Des variantes XR2i 1.8 16V et Si apparaissent également selon les marchés et les périodes. Une Fiesta 1.8 16V de 130 ch peut approcher les 200 km/h et réaliser le 0 à 100 km/h autour de 8,5 secondes, des chiffres très éloignés de ceux des petites versions HCS destinées avant tout à la circulation urbaine.
Châssis, sécurité et équipements
La transformation ne se limite pas à la carrosserie. À l’avant, la Fiesta conserve une architecture à jambes de force de type MacPherson, tandis que l’arrière adopte une poutre de torsion semi-indépendante. Cette solution contribue à obtenir un ensemble compact et compatible avec les impératifs d’espace d’une petite traction tout en modernisant le comportement par rapport à la génération précédente.
La Fiesta 3 est aussi associée au Stop Control System, ou SCS. Ford présente rétrospectivement ce dispositif antiblocage comme une première dans la catégorie européenne des petites voitures. Il ne faut cependant pas l’assimiler sans nuance aux systèmes ABS à quatre canaux qui se généraliseront par la suite : le SCS constitue une solution plus simple destinée à limiter le blocage des roues au freinage.
L’équipement progresse pendant la carrière du modèle. Selon la finition et le marché, la Fiesta peut notamment recevoir direction assistée, vitres électriques, verrouillage centralisé, pare-brise chauffant et différents niveaux d’équipement intérieur. En 1993, Ford introduit l’airbag conducteur de série, évolution notable à une époque où cet équipement reste encore loin d’être universel sur les petites voitures européennes.
De la Fiesta Mk3 à la Fiesta Classic
La troisième génération connaît une longue carrière et de multiples finitions, séries spéciales et adaptations nationales. Ses appellations varient donc sensiblement d’un pays à l’autre. Cette diversité explique aussi pourquoi deux Fiesta 3 du même millésime peuvent présenter des moteurs, équipements ou éléments extérieurs sensiblement différents sans appartenir à des générations distinctes.
En 1995, Ford introduit la Ford Fiesta 4, reconnaissable notamment à son style beaucoup plus arrondi et à sa nouvelle face avant. La Fiesta 3 ne disparaît pourtant pas immédiatement. Elle poursuit sa carrière sur certains marchés sous l’appellation Fiesta Classic, permettant à Ford de conserver une offre plus accessible parallèlement à la nouvelle génération.
Cette prolongation explique les deux dates de fin fréquemment associées au modèle. 1995 correspond au remplacement de la Mk3 comme génération principale de Fiesta, tandis que 1997 marque la fin de sa carrière prolongée sous la forme Classic. La période 1989-1997 décrit donc l’ensemble de son existence industrielle et commerciale, à condition de distinguer clairement cette dernière phase du lancement de sa remplaçante.
