Le numéro VIN se trouve à la case E de la carte grise. Il s’agit du numéro d’identification du véhicule, également appelé numéro de série ou Vehicle Identification Number. Sur les véhicules modernes, il comporte 17 caractères composés de lettres et de chiffres.
Contrairement au numéro d’immatriculation, le VIN identifie un véhicule précis et reste normalement le même lorsqu’il change de propriétaire ou de plaques.
Où trouver le numéro VIN sur une carte grise ?
Sur un certificat d’immatriculation français récent, recherchez la rubrique E, dans la partie consacrée aux caractéristiques du véhicule.
Le numéro VIN apparaît directement après cette lettre, sous la forme d’une longue suite alphanumérique.
Exemple fictif :
E : VF1ABCDEF12345678
Ce numéro de 17 caractères est présenté uniquement pour illustrer son format.
Sur une ancienne carte grise, le VIN peut apparaître sous l’intitulé « numéro dans la série du type », « numéro de série » ou « numéro d’identification ».
Les différentes rubriques sont expliquées dans notre guide pour lire une carte grise.
Comment lire les 17 caractères d’un VIN ?
Le numéro VIN moderne est organisé en trois parties :
| Partie | Positions | Signification |
|---|---|---|
| WMI | 1 à 3 | Identification du constructeur |
| VDS | 4 à 9 | Description générale du véhicule |
| VIS | 10 à 17 | Identification de l’exemplaire |
Les trois premiers caractères permettent notamment d’identifier le constructeur.
Les caractères suivants renseignent certaines caractéristiques du véhicule, selon le système de codification utilisé.
La dernière partie contribue à individualiser le véhicule parmi les exemplaires produits.
Attention : tous les caractères ne possèdent pas une signification universelle. Leur interprétation dépend des règles de codification et des données du constructeur.
Pour les VIN soumis aux règles européennes actuelles, les lettres I, O et Q ne sont pas utilisées afin d’éviter leur confusion avec les chiffres 1 et 0.
Sur certains véhicules anciens, le numéro d’identification peut comporter moins de 17 caractères. Ce n’est pas nécessairement une anomalie.
Où trouver le VIN directement sur le véhicule ?
Le numéro VIN n’est pas uniquement inscrit sur la carte grise. Il est également présent sur le véhicule lui-même.
Selon la marque et le modèle, on peut le retrouver :
- À la base du pare-brise, généralement côté conducteur.
- Sur une plaque constructeur.
- Frappé à froid sur un élément du châssis ou de la carrosserie.
- À un autre emplacement indiqué dans la documentation du constructeur.
Tous les véhicules ne possèdent pas un VIN visible à travers le pare-brise.
La comparaison avec le numéro frappé sur le véhicule est particulièrement importante lors d’un achat d’occasion.
Le VIN indiqué en case E doit correspondre au véhicule présenté. Il faut vérifier l’intégralité des caractères, et pas seulement les premiers.
À quoi sert le numéro VIN ?
Le VIN sert avant tout à identifier précisément un véhicule.
Il est notamment utilisé pour :
- Vérifier l’identité d’une voiture d’occasion en comparant sa carte grise à son marquage physique.
- Rechercher une pièce compatible, certains constructeurs et catalogues pouvant retrouver la configuration d’origine grâce au VIN.
- Identifier un véhicule lors d’un contrôle technique ou d’une intervention en atelier.
- Consulter certaines informations techniques ou vérifier l’existence de campagnes de rappel à partir des outils prévus par le constructeur.
Le VIN peut également servir de point de départ pour consulter des informations sur l’historique d’un véhicule.
Il ne garantit cependant pas, à lui seul, l’accès à l’ensemble des accidents, réparations ou changements de propriétaire.
Quelle différence entre le VIN et le numéro d’immatriculation ?
Le numéro d’immatriculation figure à la case A et correspond à l’identifiant administratif affiché sur les plaques.
Le VIN figure à la case E et identifie physiquement le véhicule.
Deux voitures du même modèle peuvent donc posséder des caractéristiques très proches, mais elles auront des numéros VIN différents.
Il ne faut pas non plus confondre le VIN avec le CNIT en case D.2.1, qui identifie un type de véhicule homologué et non un exemplaire individuel.
Que faire si le VIN de la carte grise est différent ?
Un VIN différent entre la carte grise et le véhicule doit être vérifié avant toute transaction.
Commencez par contrôler chaque caractère : une erreur de lecture ou de saisie est possible.
Si la différence persiste, il faut comparer les documents techniques disponibles et, si nécessaire, demander une vérification au constructeur ou à un professionnel compétent.
Lorsqu’une erreur administrative est confirmée sur la rubrique E, une demande de correction peut être effectuée auprès de France Titres (ANTS), avec les justificatifs appropriés.
En revanche, une anomalie concernant le marquage physique du véhicule nécessite une vérification spécifique. Il ne faut jamais modifier soi-même un numéro frappé ni recopier arbitrairement une autre référence.
