Seat Formentor

Le Seat Formentor désigne couramment le CUPRA Formentor, commercialisé à partir de 2020. Cette précision est importante : il ne s’agit pas officiellement d’une SEAT portant une finition sportive, mais du premier modèle conçu spécifiquement pour CUPRA après l’émancipation de cette dernière en tant que marque. Le Formentor prend ainsi une place particulière dans l’histoire de SEAT S.A., puisqu’il donne pour la première fois à CUPRA une carrosserie et une identité qui ne dérivent pas directement d’un modèle SEAT existant.

Avec environ 4,45 m de longueur, cinq portes et une silhouette de crossover relativement basse, le Formentor se place entre plusieurs catégories traditionnelles. Il conserve la garde au sol et la polyvalence visuelle d’un SUV, mais adopte un pavillon fuyant, des voies larges et des proportions volontairement plus dynamiques. Son nom fait référence au cap de Formentor, à Majorque, poursuivant indirectement la tradition de noms espagnols historiquement associée à SEAT.

Le premier modèle développé exclusivement pour CUPRA

Lorsque CUPRA devient une marque à part entière en 2018, elle doit encore s’appuyer sur des véhicules déjà connus. Le Seat Ateca sert notamment de base au CUPRA Ateca, l’un des premiers modèles commercialisés sous la nouvelle identité. Le Formentor doit franchir l’étape suivante : il est pensé dès l’origine comme une CUPRA et non comme la version performante d’une SEAT.

Cette évolution s’inscrit toutefois dans une histoire sportive plus ancienne. Les différentes Seat Leon Cupra avaient progressivement transformé le nom Cupra, contraction historiquement associée à “Cup Racing”, en une signature connue des amateurs de compactes sportives. Des projets beaucoup plus radicaux, comme la Seat Cupra GT du début des années 2000, avaient également montré que cette appellation pouvait dépasser le cadre d’une simple finition.

Le projet Formentor est d’abord révélé sous forme de concept en février 2019, environ un an après la naissance officielle de CUPRA comme marque. Le prototype est déjà très proche de la voiture définitive : proportions, lignes latérales sculptées, bandeau lumineux arrière et orientation vers l’électrification sont en place. Il utilise alors une chaîne hybride rechargeable annoncée à 245 ch.

La version de série est dévoilée en 2020 et sa fabrication commence à Martorell, près de Barcelone, à la fin du mois de septembre. Le modèle est donc espagnol par son développement, son identité et sa production. Le dessin appartient à la période durant laquelle Alejandro Mesonero-Romanos dirige le design de SEAT, et le Formentor devient rapidement l’un des principaux vecteurs de croissance de CUPRA.

Un crossover sportif plutôt qu’un SUV classique

Le Formentor repose sur l’architecture modulaire MQB Evo du groupe Volkswagen. Cette base le rapproche techniquement de la Seat Leon Kl, contemporaine, avec laquelle il partage plusieurs technologies et motorisations. Il s’en distingue néanmoins par sa carrosserie spécifique, sa position de conduite plus haute et une présentation entièrement orientée vers l’identité CUPRA.

Son dessin cherche précisément à éviter l’apparence massive d’un SUV traditionnel. Le capot paraît long, les ailes sont fortement galbées et les flancs alternent surfaces concaves et arêtes marquées. La première version reçoit des projecteurs anguleux, une calandre supérieure bien visible avec emblème CUPRA cuivré et de larges ouvertures dans le bouclier. À l’arrière, un bandeau lumineux traverse le hayon entre les feux.

Cette silhouette permet aussi de distinguer clairement le Formentor des autres SUV développés par SEAT S.A. Le Seat Arona reste un crossover urbain nettement plus compact, tandis que le Seat Tarraco privilégie davantage l’espace et les usages familiaux. Le Formentor se concentre au contraire sur un compromis entre polyvalence, style et performances.

L’habitacle reprend cette orientation avec un poste de conduite tourné vers le conducteur, une instrumentation numérique et un grand écran central. Les détails couleur cuivre, devenus une signature de CUPRA, sont utilisés sur les emblèmes et plusieurs éléments décoratifs. Selon la finition, l’équipement peut également comprendre des sièges sport, une suspension pilotée DCC et différents modes de conduite.

Une gamme allant du 150 ch au Formentor VZ

Le lancement s’effectue avec le 2.0 TSI de 310 ch associé à la boîte DSG à sept rapports et à la transmission intégrale 4Drive. Cette configuration donne immédiatement au Formentor une image de modèle performant, mais CUPRA élargit rapidement son offre afin d’en faire une véritable gamme. Le quatre cylindres 1.5 TSI de 150 ch constitue ainsi une proposition plus accessible, disponible selon les configurations avec boîte manuelle ou DSG.

D’autres quatre cylindres 2.0 TSI apparaissent avec plusieurs niveaux de puissance, notamment 190 et 245 ch, tandis qu’un 2.0 TDI de 150 ch maintient temporairement une proposition diesel. La diversité mécanique est donc inhabituellement importante : selon la version, le Formentor peut être une traction relativement conventionnelle, un modèle 4Drive performant ou un hybride rechargeable.

Les versions e-HYBRID de première génération associent un quatre cylindres 1.4 TSI à un moteur électrique et une batterie lithium-ion de 12,8 kWh. Deux puissances combinées sont proposées, 204 et 245 ch. La variante de 245 ch rejoint la famille VZ, appellation dérivée de l’espagnol “veloz”, qui identifie les Formentor les plus sportifs.

Le 2.0 TSI VZ de 310 ch représente longtemps le sommet de la gamme régulière. Avec 4Drive et la DSG7, il réalise le 0 à 100 km/h en 4,9 s et atteint 250 km/h. Ces performances montrent l’écart entre le Formentor et les simples finitions sportives de présentation telles que pouvait l’être un Seat Ateca Fr dans la gamme SEAT.

Le spectaculaire Formentor VZ5

Présenté en 2021, le VZ5 constitue la variante la plus singulière du Formentor originel. Son nom fait directement référence au nombre de cylindres : sous son capot se trouve un cinq cylindres 2.5 TSI développant 390 ch et 480 Nm. Associé à une boîte DSG et à la transmission intégrale, il permet d’atteindre 100 km/h en 4,2 s.

Le VZ5 ne se contente pas d’un moteur différent. Il reçoit une mise au point spécifique, des éléments de carrosserie distinctifs et des roues de 20 pouces. Des freins avant avec étriers Akebono à six pistons figurent également parmi les équipements associés à cette version. CUPRA avait annoncé une production limitée à 7 000 exemplaires, ce qui la distingue nettement des autres déclinaisons de la gamme.

Cette motorisation à cinq cylindres donne au VZ5 un caractère inhabituel dans la catégorie des crossovers compacts. Elle marque aussi l’apogée de la première phase du Formentor, avant que l’évolution des normes et l’électrification croissante de la gamme ne modifient profondément l’offre mécanique.

Fiche technique de la Seat Formentor

Le restylage de 2024 change profondément son visage

En 2024, CUPRA apporte au Formentor une évolution suffisamment importante pour rendre indispensable la distinction entre les deux phases du modèle. Il ne s’agit pas d’une nouvelle génération complète : la base du véhicule est conservée, mais son style extérieur, son environnement numérique et plusieurs motorisations sont profondément revus. La production de cette version actualisée débute à Martorell en juin 2024.

La différence la plus visible concerne la face avant. La calandre supérieure traditionnelle du Formentor 2020 disparaît au profit du nouveau langage stylistique de CUPRA, avec un avant en forme de “shark nose”, l’emblème placé sur le capot et des projecteurs pouvant adopter une signature composée de trois triangles. L’arrière évolue également, notamment par l’intégration du logo CUPRA éclairé au centre du bandeau lumineux.

La gamme mécanique accompagne cette transformation. Une motorisation 1.5 eTSI de 150 ch à hybridation légère apparaît, tandis que les hybrides rechargeables de nouvelle génération progressent jusqu’à 204 ou 272 ch et bénéficient d’une batterie nettement plus importante que celle des premiers e-HYBRID. Le sommet des quatre cylindres 2.0 TSI atteint désormais 333 ch sur certaines configurations.

Cette évolution explique pourquoi deux Formentor portant le même nom peuvent présenter des faces avant et des caractéristiques techniques très différentes. Le modèle lancé en 2020 reste identifiable à sa calandre classique et à ses optiques de première génération, alors que celui produit depuis 2024 adopte pleinement le langage visuel développé par CUPRA après ses premières années d’existence.

Une place déterminante dans le développement de CUPRA

Le Formentor ne remplace directement aucun modèle SEAT. Sa fonction est différente : offrir à CUPRA une automobile immédiatement identifiable, capable d’exister indépendamment des modèles dont la jeune marque avait initialement dérivé ses produits. Son succès commercial a rapidement confirmé l’importance de cette stratégie. En juillet 2024, CUPRA indiquait que plus de 347 000 Formentor avaient été vendus depuis son lancement.

Son dessin a également reçu le Red Dot Award Product Design en 2021. Plus que la seule performance de ses versions VZ, c’est cette combinaison d’une carrosserie exclusive, d’une large gamme de moteurs et d’une identité visuelle propre qui caractérise le Formentor. Après les décennies durant lesquelles Cupra avait désigné les variantes les plus sportives de SEAT, le modèle lancé en 2020 matérialise ainsi le passage définitif du nom CUPRA d’une appellation sportive à une marque automobile disposant de ses propres créations.