Le Volvo 240 Break est la déclinaison familiale de la série 240 lancée en 1974. Connu à l’origine sous le code Volvo 245, il reprend la base technique des berlines 240 tout en proposant une carrosserie cinq portes pensée pour le transport de passagers et de charges. Produit pendant près de vingt ans, il devient l’un des breaks les plus emblématiques de Volvo grâce à sa robustesse, son volume intérieur et son approche très orientée vers la sécurité.
La naissance du break Volvo 240
Présentée en août 1974, la série 240 succède à la famille 140 et introduit une évolution majeure de la philosophie Volvo. La marque conserve une architecture classique avec moteur longitudinal avant et propulsion arrière, mais améliore fortement la sécurité passive, la rigidité de structure et le comportement routier.
Le développement de cette nouvelle génération s’appuie notamment sur les recherches menées avec le concept Volvo VESC présenté en 1972. Les travaux réalisés sur la sécurité influencent la conception de la carrosserie, avec une structure renforcée et des zones d’absorption des chocs plus efficaces.
Le break reprend la partie avant et la mécanique de la série 240 tout en adoptant un arrière spécifique avec hayon vertical et vaste espace de chargement. Cette version familiale s’inscrit dans la continuité des grands breaks Volvo destinés aux familles et aux professionnels, après des modèles comme le Volvo Duett.
Dans la nomenclature Volvo de l’époque, le break reçoit le code 245 : le premier chiffre désigne la série 200, le second le nombre de cylindres et le dernier le nombre de portes. Après l’abandon progressif de cette logique au début des années 1980, le modèle est plus simplement identifié comme Volvo 240 Break sur plusieurs marchés.
Une carrière longue et plusieurs évolutions mécaniques
Durant sa production, le Volvo 240 Break connaît de nombreuses évolutions sans changement radical de conception. Cette stratégie permet à Volvo de conserver une base éprouvée tout en adaptant le modèle aux nouvelles normes de sécurité, de pollution et de confort.
Les premières versions utilisent principalement les moteurs quatre cylindres essence de la famille B21, puis B23 et B230. Selon les marchés, le break reçoit également des motorisations diesel issues d’une collaboration avec Volkswagen. Les versions les plus performantes incluent le 245 Turbo, présenté comme le premier break de série équipé d’un moteur essence turbocompressé.
La gamme évolue aussi avec des finitions plus luxueuses ou spécifiques. Les séries Polar et Super Polar, notamment proposées sur les derniers millésimes européens, contribuent à maintenir l’intérêt du modèle face à une concurrence plus moderne.
Dans la gamme Volvo des années 1980, le 240 Break côtoie des modèles plus récents comme le Volvo 740, mais conserve une position particulière grâce à son architecture traditionnelle et son image de véhicule extrêmement durable.
Fiche technique du Volvo 240 Break
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Période de production | 1974-1993 |
| Carrosserie | Break cinq portes |
| Segment | Break familial supérieur |
| Architecture | Moteur avant longitudinal, propulsion arrière |
| Moteurs essence | 4 cylindres en ligne B21, B23, B200, B230 selon versions |
| Moteurs diesel | Cinq ou six cylindres diesel selon marchés |
| Cylindrée | Environ 1,8 à 2,9 litres selon motorisation |
| Alimentation | Carburateur, injection mécanique ou électronique, turbo selon versions |
| Puissance | Environ 68 à 155 ch selon moteur et marché |
| Transmission | Propulsion, boîte manuelle 4 ou 5 rapports, automatique selon versions |
| Suspension avant | Jambes McPherson |
| Suspension arrière | Essieu rigide avec ressorts hélicoïdaux |
| Freins | Quatre freins à disque |
| Longueur | Environ 4,79 à 4,90 m selon millésime |
| Largeur | Environ 1,71 m |
| Hauteur | Environ 1,46 m |
| Empattement | Environ 2,64 m |
| Poids | Environ 1 300 à 1 500 kg selon version |
| Vitesse maximale | Variable selon motorisation, jusqu’à plus de 190 km/h pour certaines versions Turbo |
| Capacité | Grand volume de chargement avec hayon arrière vertical |
Un break reconnu pour sa robustesse et sa sécurité
Le Volvo 240 Break acquiert rapidement une réputation de véhicule particulièrement solide. Sa conception privilégie la résistance mécanique, la longévité et la protection des occupants plutôt que la recherche de performances sportives.
La sécurité constitue l’un des principaux arguments du modèle. Sa structure renforcée et ses équipements évoluent régulièrement au fil des années, ce qui permet au 240 de rester compétitif malgré l’arrivée de véhicules plus modernes.
Cette réputation dépasse les frontières européennes. Aux États-Unis, la Volvo 240 est utilisée comme référence dans plusieurs travaux liés à la sécurité automobile, contribuant à renforcer l’image de Volvo comme constructeur spécialisé dans ce domaine.
Production, fin de carrière et succession
La famille Volvo 240 connaît une diffusion mondiale importante. Au total, plus de 2,6 millions de Volvo 240 sont produites entre 1974 et 1993, dont environ 959 000 breaks selon les données communiquées par Volvo.
Le dernier exemplaire du modèle sort de l’usine de Torslanda en mai 1993. Après cette longue carrière, Volvo renouvelle son offre familiale avec des modèles adoptant une philosophie différente, notamment le Volvo 850 Break, qui abandonne la propulsion au profit d’une architecture à traction avant avec moteur transversal.
La lignée des grands breaks Volvo à propulsion se poursuit toutefois encore quelques années avec le Volvo 940 Break, qui reprend une conception plus classique avant la transition définitive vers les nouvelles générations de Volvo.
Design et particularités du Volvo 240 Break
Le style du Volvo 240 Break est immédiatement identifiable par ses formes anguleuses et son profil très vertical. Sa silhouette privilégie l’efficacité pratique avec un pavillon haut, une grande surface vitrée et un hayon presque droit facilitant le chargement.
Par rapport à la berline Volvo 240, le break se distingue principalement par son arrière allongé et son espace de chargement transformé en véritable atout familial. Face au Volvo 265 équipé d’un moteur six cylindres, le 240 Break conserve une approche plus accessible et polyvalente.
Les différentes évolutions esthétiques au cours de sa carrière restent limitées : Volvo conserve volontairement une identité visuelle stable, avec des changements concentrés sur les pare-chocs, les optiques, les équipements et les détails de finition.
Cette continuité explique en partie la longévité commerciale du modèle. Le Volvo 240 Break traverse les années 1970, 1980 et le début des années 1990 sans perdre son identité, tout en devenant une référence parmi les breaks familiaux européens.
