Lamborghini Lmdh

La Lamborghini Lmdh désigne le projet de prototype hybride d’endurance annoncé par Lamborghini Squadra Corse en mai 2022. Cette appellation peut prêter à confusion : LMDh correspond au règlement technique dans lequel la voiture a été conçue, et non à son nom définitif. Après plus d’un an de développement, Lamborghini a dévoilé en juillet 2023 la Lamborghini SC63, version finalisée de ce programme destinée à courir dans la catégorie Hypercar du Championnat du monde d’endurance FIA et en GTP dans le championnat IMSA.

Le projet représente un changement d’échelle pour la marque italienne. Habituée aux compétitions de Grand Tourisme, Lamborghini s’est attaquée avec la LMDh à une voiture créée pour lutter au classement général des grandes épreuves d’endurance. Le programme devait notamment conduire le constructeur aux 24 Heures du Mans, à Sebring et sur les principales manches d’endurance nord-américaines.

Le projet qui emmène Lamborghini au sommet de l’endurance

Lamborghini annonce officiellement son entrée en LMDh le 17 mai 2022. Le choix de cette réglementation permet à un même prototype d’être engagé des deux côtés de l’Atlantique grâce à la convergence entre la catégorie Hypercar du FIA WEC et la classe GTP de l’IMSA. Pour Lamborghini, l’intérêt est majeur : un seul programme technique peut ouvrir l’accès au Mans comme aux grandes classiques américaines.

Cette arrivée constitue aussi l’aboutissement d’une montée en puissance de Squadra Corse. Le département compétition avait déjà participé à des projets particulièrement exclusifs comme la Lamborghini SC18 Alston, puis développé des machines réservées au circuit telles que la Lamborghini Essenza SCV12. La LMDh change cependant complètement de registre : il ne s’agit plus d’une dérivée ou d’une automobile destinée à des clients privés sur circuit, mais d’un prototype répondant à une réglementation internationale et conçu pour affronter directement d’autres constructeurs.

Le développement associe Lamborghini Squadra Corse à Ligier Automotive. Le constructeur français fournit la base de châssis réglementaire, Lamborghini étant le seul des premiers programmes LMDh à retenir Ligier. Autour de cette structure, les ingénieurs de Squadra Corse développent leur propre groupe thermique tandis que le Centro Stile travaille avec les aérodynamiciens sur une carrosserie capable de conserver une identité Lamborghini malgré les contraintes très strictes du règlement.

La chronologie s’accélère durant 2022. Après l’annonce du programme, Lamborghini communique sur son partenariat avec Ligier puis révèle en septembre l’architecture de son moteur. Mirko Bortolotti et Andrea Caldarelli figurent parmi les premiers pilotes retenus pour le développement. Romain Grosjean, Daniil Kvyat, Matteo Cairoli et Edoardo Mortara rejoignent ensuite le programme sportif.

Du nom Lamborghini LMDh à la SC63

Durant sa gestation, la voiture reste essentiellement connue comme le « Lamborghini LMDh ». Le nom SC63 n’apparaît qu’avec la présentation du prototype définitif au Festival of Speed de Goodwood, le 13 juillet 2023. SC renvoie à Squadra Corse, tandis que 63 rappelle 1963, année de fondation d’Automobili Lamborghini. Il ne s’agit donc pas de deux prototypes différents : la SC63 est la concrétisation en compétition du projet Lamborghini LMDh lancé en 2022.

Cette distinction explique également pourquoi 2022 constitue l’année pertinente pour identifier la Lamborghini Lmdh en tant que projet, alors que la SC63 appartient à la chronologie 2023 pour sa présentation et 2024 pour ses débuts en course. Entre ces étapes, Lamborghini mène une campagne d’essais destinée à fiabiliser une automobile entièrement nouvelle pour Squadra Corse.

Le projet accompagne parallèlement l’électrification progressive de Lamborghini, mais il ne faut pas assimiler ses solutions à celles des voitures de route. La Lamborghini Sián FKP 37 avait déjà introduit une forme d’hybridation dans la production de la marque. La LMDh utilise au contraire un système de compétition standardisé par son règlement, associé à un moteur thermique spécifiquement développé pour la course.

Un V8 biturbo Lamborghini associé au système hybride LMDh

Au coeur du prototype se trouve un V8 biturbo à 90 degrés de 3,8 litres. Sa particularité est importante dans l’histoire de Squadra Corse : Lamborghini le présente comme le premier moteur de compétition entièrement développé par son département course. Le constructeur ne reprend donc pas simplement le V10 ou le V12 d’une automobile de série.

Le règlement LMDh impose en revanche plusieurs éléments communs à tous les constructeurs. Le système hybride fait notamment appel à des composants standardisés, avec un moteur-générateur Bosch et une transmission Xtrac à sept rapports. L’énergie motrice est transmise aux roues arrière. La puissance combinée se situe autour de la limite réglementaire de 500 kW, soit environ 680 ch, sa valeur effectivement autorisée pouvant ensuite être ajustée dans le cadre de la Balance of Performance.

Cette formule diffère sensiblement de celle des prototypes LMH hybrides capables, selon leur architecture et le règlement applicable, d’utiliser une motorisation électrique sur l’essieu avant. La Lamborghini conserve une propulsion arrière et combine son V8 maison avec les composants hybrides communs à la formule LMDh.

Le choix technique s’inscrit dans une période où l’électrification gagne simultanément les Lamborghini routières. La Lamborghini Revuelto illustre cette évolution dans la gamme de série, mais son architecture hybride rechargeable à V12 ne constitue pas une transposition de celle du prototype d’endurance.

Fiche technique de la Lamborghini Lmdh

Un design Lamborghini autour d’une base Ligier

Le règlement LMDh ne laisse pas au constructeur la liberté de créer intégralement son châssis. Chaque marque doit s’appuyer sur l’un des fournisseurs agréés, mais conserve une latitude importante pour le moteur, la carrosserie et l’identité aérodynamique. Lamborghini exploite cette marge avec le Centro Stile afin que son prototype soit immédiatement identifiable sans transformer artificiellement une voiture de route en machine de course.

La face avant constitue l’un des signes distinctifs les plus évidents. Les signatures lumineuses en Y reprennent un thème graphique familier de Lamborghini, tandis que les volumes très découpés, le cockpit fermé et les passages de roues imposants sont dictés par les besoins d’un prototype moderne. La partie arrière reçoit une grande dérive verticale et un aileron, avec un travail aérodynamique qui tranche nettement avec les proportions d’une supercar de série.

La livrée de présentation renforce cette filiation en utilisant notamment le Verde Mantis associé à des zones sombres et à des touches aux couleurs italiennes. Le résultat reste toutefois celui d’une voiture de course fonctionnelle. Les ouvertures, les tunnels aérodynamiques et les surfaces autour des roues répondent d’abord aux objectifs d’appui, d’efficacité et de refroidissement.

La base Ligier constitue également une singularité au sein de la première génération de LMDh. Porsche a choisi Multimatic pour la 963, BMW et Cadillac se sont associés à Dallara, tandis qu’Acura a travaillé avec Oreca. Lamborghini offre ainsi à Ligier sa première représentation dans ce groupe initial de constructeurs engagés avec la nouvelle réglementation.

Les débuts en compétition et les 24 Heures du Mans

La SC63 commence sa carrière sportive en 2024. Lamborghini et Iron Lynx engagent la voiture en FIA WEC dans la catégorie Hypercar et participent également aux grandes épreuves d’endurance de l’IMSA en catégorie GTP. Cette première campagne doit autant permettre d’accumuler de l’expérience que de mesurer le prototype à des programmes déjà plus avancés.

Les 24 Heures du Mans 2024 constituent l’étape symbolique majeure. Pour la première fois, Lamborghini se présente dans la Sarthe avec un prototype conçu pour concourir dans la catégorie reine et viser le classement général. Deux SC63 prennent le départ. La numéro 63 de Mirko Bortolotti, Daniil Kvyat et Edoardo Mortara termine dixième au général, tandis que la numéro 19 confiée à Romain Grosjean, Andrea Caldarelli et Matteo Cairoli se classe treizième. Les deux voitures voient l’arrivée, un résultat significatif pour une première participation avec un prototype entièrement nouveau.

Le développement se poursuit après cette saison initiale. En 2025, Lamborghini concentre son programme SC63 sur l’IMSA et exploite directement la voiture sous la bannière Squadra Corse. Une évolution de la suspension arrière est notamment introduite afin de corriger certaines limites de la cinématique initiale. À Watkins Glen, le prototype obtient une septième place.

La fin de la première phase du programme

Lamborghini annonce en 2025 que son engagement GTP ne se poursuivra pas en 2026, plaçant le programme SC63 en pause. La décision intervient après une expérience relativement courte au regard de la durée habituelle nécessaire pour amener un prototype d’endurance au sommet, mais elle ne retire pas au projet son rôle particulier dans l’histoire sportive du constructeur.

La dernière partie de la campagne 2025 apporte d’ailleurs le meilleur résultat de la SC63. À Petit Le Mans, sur le circuit de Road Atlanta, le prototype termine quatrième après avoir participé à la lutte aux avant-postes dans les dernières phases de l’épreuve. Cette performance demeure le meilleur classement obtenu par la voiture avant la suspension du programme.

La Lamborghini Lmdh de 2022 doit ainsi être comprise comme le point de départ technique et sportif de cette aventure plutôt que comme un modèle distinct de la SC63. L’annonce initiale marque l’entrée de Lamborghini dans l’univers des prototypes hybrides internationaux, tandis que le nom SC63 identifie la machine qui a effectivement concrétisé ce projet sur les circuits à partir de 2024.