Buick Encore

Le Buick Encore est un SUV urbain de la marque américaine Buick, présenté en janvier 2012 au Salon automobile de Détroit et commercialisé en Amérique du Nord à partir du millésime 2013. Avec sa carrosserie compacte à cinq portes, son moteur essence turbocompressé et sa présentation soignée, il marque l’entrée de Buick sur le marché des petits crossovers. Produit notamment en Corée du Sud pour le marché nord-américain, il partage une partie de sa conception avec l’Opel Mokka et le Chevrolet Trax de première génération.

Le Buick Encore se distingue par un positionnement orienté vers le confort et les équipements plutôt que vers les performances sportives. Sa première génération reste commercialisée en Amérique du Nord jusqu’au millésime 2022, tandis qu’une deuxième génération, techniquement différente, apparaît en Chine en 2019. Cette particularité explique pourquoi les caractéristiques du modèle varient sensiblement selon les marchés et les années.

Origines et lancement du Buick Encore en 2012

Au début des années 2010, General Motors entreprend de renouveler l’image de Buick et de diversifier une gamme longtemps associée aux grandes berlines américaines. Des modèles comme la Buick LaCrosse incarnent alors le confort traditionnel de la marque, mais le développement du marché des SUV ouvre de nouvelles perspectives commerciales. Buick souhaite notamment attirer une clientèle recherchant un véhicule plus facile à utiliser en ville, sans renoncer à une présentation valorisante.

Depuis 2007, le Buick Enclave occupe le segment des grands SUV familiaux. L’Encore adopte une approche presque opposée : des dimensions réduites, une motorisation de faible cylindrée et une carrosserie conçue pour les déplacements quotidiens. Il ne remplace donc pas un ancien modèle Buick, mais inaugure une nouvelle catégorie dans le catalogue nord-américain du constructeur.

Présenté officiellement au North American International Auto Show de Détroit en janvier 2012, l’Encore arrive sur le marché comme modèle 2013. Son développement s’inscrit dans la stratégie mondiale de General Motors, qui cherche à partager ses architectures techniques entre plusieurs marques. Le SUV utilise ainsi la plateforme Gamma II, également employée par l’Opel Mokka et le Chevrolet Trax.

Cette parenté industrielle permet de mutualiser de nombreux composants, notamment les éléments de structure, les trains roulants et certaines motorisations. Buick conserve cependant une identité extérieure spécifique, une présentation intérieure adaptée à son positionnement et des équipements destinés principalement aux consommateurs nord-américains.

La production des véhicules destinés à l’Amérique du Nord est assurée par GM Korea dans son complexe industriel de Bupyeong, à Incheon, en Corée du Sud. Le marché chinois bénéficie également d’une production locale dans le cadre de la coentreprise SAIC-GM. Cette organisation internationale illustre l’importance du programme pour General Motors, au-delà du seul marché américain.

Design extérieur et habitacle : un SUV compact à l’identité Buick

Le Buick Encore de première génération adopte une silhouette haute et arrondie, caractéristique des crossovers urbains du début des années 2010. Son capot relativement court, son pavillon surélevé et son hayon presque vertical privilégient l’espace intérieur dans un encombrement limité. Les passages de roues marqués et les protections inférieures de carrosserie renforcent son apparence de SUV, même si sa conception reste essentiellement routière.

La face avant reprend les codes esthétiques traditionnels de Buick, avec une calandre à barrettes verticales portant l’emblème aux trois écussons. Les projecteurs enveloppants remontent vers les ailes, tandis que les lignes latérales arrondies donnent à la carrosserie une apparence plus douce que celle de nombreux SUV aux formes anguleuses. Les jantes de 18 pouces contribuent à équilibrer les proportions du véhicule.

L’habitacle constitue un élément central de son positionnement. Buick privilégie une planche de bord enveloppante, des garnitures travaillées et une ambiance plus raffinée que celle habituellement associée aux petits véhicules utilitaires. Selon les finitions, l’équipement comprend une sellerie en cuir, des sièges chauffants, un volant chauffant, une climatisation automatique et un système multimédia Buick IntelliLink.

Le constructeur accorde également une attention particulière à l’insonorisation. L’Encore bénéficie de la démarche QuietTuning de Buick, qui associe matériaux absorbants, traitements acoustiques et réduction des bruits de roulement. Certaines versions disposent aussi d’un dispositif de réduction active du bruit. L’objectif est de rapprocher l’expérience de conduite de celle d’une voiture de catégorie supérieure.

Malgré son format compact, l’Encore accueille cinq occupants et dispose d’une banquette arrière rabattable. Le coffre offre environ 532 litres selon la méthode de mesure américaine, et jusqu’à 1 371 litres lorsque les sièges arrière sont repliés. Ces volumes ne sont pas directement comparables à ceux publiés selon les normes européennes VDA. Sur certaines configurations, le dossier du siège passager avant peut également se rabattre pour transporter des objets longs.

Fiche technique du Buick Encore

Motorisations, transmission et comportement routier

Lors de son lancement, le Buick Encore nord-américain reçoit un moteur quatre cylindres essence Ecotec de 1,4 litre équipé d’un turbocompresseur. Cette mécanique privilégie la disponibilité du couple à bas régime plutôt qu’une puissance élevée. Elle correspond à la vocation du véhicule : assurer des déplacements quotidiens confortables, notamment en ville et sur les routes périurbaines.

La boîte automatique à six rapports accompagne cette motorisation sur le marché américain. Les acheteurs peuvent choisir entre une version à roues avant motrices et une transmission intégrale proposée selon les finitions. Cette dernière améliore la motricité sur les chaussées glissantes, mais ne transforme pas l’Encore en véhicule de franchissement. Son architecture, sa garde au sol et ses pneumatiques restent adaptés avant tout à la route.

Une évolution importante intervient au milieu de la carrière du modèle avec l’arrivée, sur certaines versions, d’un moteur 1,4 litre turbo à injection directe plus puissant. Cette mécanique apporte davantage de couple et améliore les possibilités de reprise. La gamme évolue ensuite jusqu’au millésime 2022, qui utilise cette motorisation modernisée.

Le châssis associe des jambes de force MacPherson à l’avant et un essieu à traverse déformable à l’arrière. Cette solution, courante dans la catégorie, permet de contenir l’encombrement et les coûts tout en conservant un comportement routier adapté à un SUV compact. Le freinage à disques sur les quatre roues et les dispositifs électroniques de stabilité participent à la sécurité active.

Les consommations officielles américaines montrent que l’Encore conserve un rendement relativement raisonnable pour un SUV essence de son époque. Il faut toutefois distinguer les résultats obtenus sur le cycle EPA américain de ceux issus des procédures européennes. La masse supplémentaire de la transmission intégrale, les conditions de circulation et les différences de motorisation peuvent modifier sensiblement la consommation réelle.

Sur le marché chinois, la première génération a également été proposée avec des configurations mécaniques différentes, notamment une boîte manuelle à six rapports sur certaines versions. Ces variantes ne doivent pas être assimilées à la gamme nord-américaine, dont l’offre repose principalement sur la transmission automatique.

Restylage de 2017 et évolution de la gamme

Pour le millésime 2017, Buick modernise sensiblement l’Encore sans modifier son architecture fondamentale. La face avant adopte une calandre redessinée, une signature lumineuse actualisée et des boucliers plus contemporains. L’évolution rapproche visuellement le petit SUV des autres modèles récents de la marque, tout en conservant la silhouette arrondie qui caractérise sa première génération.

L’habitacle reçoit également une planche de bord revue, avec une présentation simplifiée et un système multimédia plus moderne. Selon les versions, l’équipement comprend un écran tactile de 8 pouces, la compatibilité Apple CarPlay et Android Auto ainsi que différents dispositifs d’assistance à la conduite. Les fonctions disponibles restent liées au millésime et au niveau de finition.

Au fil de sa carrière, l’Encore est proposé sous plusieurs appellations commerciales, notamment Convenience, Leather, Premium, Preferred, Sport Touring et Essence. Ces finitions permettent de faire varier la sellerie, les équipements de confort, les éléments décoratifs et certaines aides électroniques. Leur disponibilité change régulièrement, si bien qu’elles ne correspondent pas toutes à une gamme unique commercialisée simultanément.

L’arrivée du Buick Envision, lancé en Chine en 2014 puis introduit en Amérique du Nord pour le millésime 2016, complète progressivement la gamme SUV du constructeur. L’Encore conserve sa place de modèle urbain, tandis que l’Envision occupe le segment compact et que l’Enclave demeure le véhicule familial le plus imposant de cette famille.

En 2019, Buick présente l’Buick Encore GX, un crossover légèrement plus grand qui repose sur une architecture différente. Contrairement à ce que son appellation pourrait laisser penser, il ne s’agit pas d’une simple finition de l’Encore. Les deux modèles coexistent pendant plusieurs années en Amérique du Nord, avant l’arrêt de l’Encore classique après le millésime 2022.

La deuxième génération du Buick Encore réservée à la Chine

L’histoire du Buick Encore présente une particularité importante : la première génération nord-américaine n’est pas remplacée partout au même moment. En avril 2019, Buick dévoile au Salon automobile de Shanghai une deuxième génération de l’Encore destinée au marché chinois. Ce véhicule se distingue nettement du modèle de 2012, tant par son style que par sa conception technique.

Cette nouvelle génération adopte la plateforme GEM de General Motors, conçue pour plusieurs véhicules destinés aux marchés internationaux. Elle abandonne les formes très arrondies du modèle initial au profit d’une silhouette plus tendue, d’une calandre élargie et d’une présentation extérieure modernisée. Le dessin s’inscrit dans l’évolution du langage stylistique de Buick à la fin des années 2010.

La gamme chinoise fait également appel à des motorisations essence trois cylindres turbocompressées de 1,0 et 1,3 litre, en remplacement de l’architecture quatre cylindres 1,4 litre utilisée par la première génération. Cette évolution répond à une stratégie de réduction de cylindrée et d’adaptation aux attentes du marché local. Les transmissions et les équipements diffèrent également des configurations proposées auparavant.

La deuxième génération chinoise ne doit pas être confondue avec l’Encore GX, même si les deux véhicules apparaissent à la même période et partagent certains codes esthétiques. L’Encore GX constitue une gamme distincte, tandis que le nouvel Encore chinois représente la continuation locale du modèle original. En Amérique du Nord, Buick choisit de conserver la première génération restylée plutôt que d’importer cette deuxième génération.

Commercialisation, prix et fin de carrière

Le Buick Encore connaît une carrière commerciale de près de dix années-modèles en Amérique du Nord. Son succès s’inscrit dans la progression des SUV compacts, une catégorie qui prend une place croissante dans les ventes automobiles au cours des années 2010. Le modèle contribue à élargir la clientèle de Buick en proposant un véhicule moins encombrant que les SUV traditionnels de la marque.

À son lancement, le prix de base américain du Buick Encore 2013 est d’environ 24 950 dollars. Ce tarif place le véhicule dans une catégorie relativement accessible, mais son équipement et son positionnement le distinguent des crossovers généralistes les plus économiques. Les versions supérieures peuvent recevoir une sellerie en cuir, des équipements de confort supplémentaires et des systèmes d’assistance plus élaborés.

En fin de carrière, le millésime 2022 est notamment proposé dans la finition Preferred, avec un tarif américain de base d’environ 26 100 dollars hors certains frais. Les différences de prix entre les catalogues et les fiches commerciales s’expliquent notamment par l’inclusion ou non des frais de destination. Le montant final dépend également de la transmission et des équipements optionnels.

L’Encore n’a pas bénéficié d’une commercialisation Buick officielle comparable en France, où l’Opel Mokka occupait une partie du même segment. Sa présence sur le marché français relève donc principalement de véhicules importés. Les exemplaires nord-américains doivent notamment être distingués des versions chinoises, qui présentent des caractéristiques mécaniques et des équipements différents.

La fin de carrière du Buick Encore classique intervient après l’année-modèle 2022 aux États-Unis et au Canada. Buick réorganise alors son offre autour de modèles plus récents, notamment l’Encore GX, puis l’Envista. Cette disparition concerne la gamme nord-américaine et ne doit pas être interprétée comme une date unique de fin de production pour toutes les versions commercialisées sous le nom Encore dans le monde.