Présenté en mars 2023, le Ford Explorer Ev est un SUV compact 100 % électrique conçu spécifiquement pour le marché européen. Malgré son nom, il ne s’agit pas de la conversion électrique du grand Ford Explorer américain. Long d’environ 4,47 m, ce modèle à cinq places repose sur la plateforme électrique MEB du groupe Volkswagen et adopte une carrosserie, un habitacle ainsi qu’une mise au point propres à Ford.
Sa production débute en 2024 au Cologne Electric Vehicle Center, en Allemagne. L’Explorer Ev occupe ainsi une place importante dans la transformation industrielle de Ford en Europe : il est le premier véhicule particulier électrique de grande série assemblé dans cette usine profondément modernisée. Sa gamme associe propulsion ou transmission intégrale, plusieurs capacités de batterie et des autonomies dépassant 600 km WLTP sur certaines configurations.
Un Explorer électrique développé pour l’Europe
Ford dévoile l’Explorer électrique le 21 mars 2023 à Cologne. Le constructeur choisit un nom solidement installé dans son histoire, mais l’architecture du nouveau modèle rompt avec celle de l’Explorer nord-américain. Le véhicule européen est beaucoup plus court, exclusivement électrique et pensé pour répondre aux contraintes des routes, villes et marchés du Vieux Continent.
Son développement s’inscrit dans l’accord industriel conclu entre Ford et Volkswagen autour de la plateforme MEB. Cette base technique, conçue dès l’origine pour les véhicules électriques, place la batterie sous le plancher et permet d’utiliser un moteur arrière sur les versions à propulsion, complété par un second moteur avant sur la déclinaison à transmission intégrale. Ford ne s’est toutefois pas contenté de rebadger un modèle Volkswagen : carrosserie, interface intérieure, réglages et identité visuelle ont été développés pour sa propre gamme.
L’Explorer arrive après la Ford Mustang Mach-e, qui avait déjà installé Ford sur le marché européen des SUV électriques. L’enjeu industriel est néanmoins différent. L’Explorer est fabriqué en Allemagne dans l’usine historique de Cologne, transformée en centre de production de véhicules électriques à la suite d’un investissement majeur.
La commercialisation, initialement attendue plus tôt, devient effective en 2024. Ford profite alors de l’arrivée à Nice de l’aventurière Lexie Alford après un parcours d’environ 30 000 km autour du monde au volant d’un Explorer électrique pour communiquer les caractéristiques définitives et ouvrir les commandes. La production de série commence à Cologne en juin 2024.
Une plateforme MEB adaptée à l’identité Ford
L’Explorer Ev est proposé avec plusieurs combinaisons de batterie et de transmission. La version Extended Range à propulsion constitue l’une des configurations centrales de la gamme initiale. Son moteur arrière développe 210 kW, soit 286 ch, pour 545 Nm. Il est alimenté par une batterie offrant 77 kWh de capacité utile. Cette association permet de privilégier l’autonomie sans renoncer à des performances élevées.
Au-dessus se trouve l’Extended Range AWD. L’ajout d’un moteur sur l’essieu avant transforme l’Explorer en transmission intégrale et porte la puissance cumulée à 250 kW, soit 340 ch. Sa batterie atteint 79 kWh utiles. Cette version est aussi celle qui profite de la recharge rapide la plus puissante au lancement, avec un maximum annoncé de 185 kW en courant continu.
Une Standard Range plus accessible complète ensuite l’offre. Sa première définition associe une batterie NMC de 52 kWh utiles à un moteur arrière de 125 kW, soit 170 ch. La gamme évolue par la suite : pour le millésime 2026, Ford adopte sur cette version une batterie LFP de 58 kWh et un moteur de 140 kW, soit 190 ch. L’autonomie WLTP maximale de cette nouvelle configuration atteint 444 km.
Cette parenté technique avec Volkswagen se retrouve également sur le Ford Capri Ev. Les deux Ford électriques sont étroitement liées sur le plan mécanique et produites à Cologne, mais leur positionnement et leur silhouette diffèrent, l’Explorer privilégiant une carrosserie de SUV plus verticale.
Fiche technique du Ford Explorer Ev
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Année de présentation | 2023 |
| Production | À partir de 2024 |
| Lieu de production | Cologne, Allemagne |
| Carrosserie | SUV / crossover 5 portes, 5 places |
| Plateforme | Volkswagen Group MEB |
| Motorisation | 100 % électrique |
| Implantation | Moteur arrière en propulsion ou moteurs avant et arrière en transmission intégrale |
| Transmission | Propulsion ou transmission intégrale AWD selon version |
| Puissance Standard Range initiale | 125 kW / 170 ch |
| Puissance Standard Range LFP 2026 | 140 kW / 190 ch |
| Couple Standard Range LFP 2026 | 350 Nm |
| Puissance Extended Range RWD | 210 kW / 286 ch |
| Couple Extended Range RWD | 545 Nm |
| Puissance Extended Range AWD | 250 kW / 340 ch |
| Batterie Standard Range initiale | NMC, 52 kWh utiles |
| Batterie Standard Range 2026 | LFP, 58 kWh |
| Batterie Extended Range RWD | 77 kWh utiles |
| Batterie Extended Range AWD | 79 kWh utiles |
| Recharge AC | Jusqu’à 11 kW sur les versions Extended Range documentées au lancement |
| Recharge DC Extended Range RWD | Jusqu’à 135 kW |
| Recharge DC Extended Range AWD | Jusqu’à 185 kW |
| Recharge 10 à 80 % Extended Range RWD | Environ 28 min |
| Recharge 10 à 80 % Extended Range AWD | Environ 26 min |
| Autonomie Extended Range RWD | Jusqu’à 602 km WLTP au lancement |
| Autonomie Extended Range AWD | Jusqu’à 566 km WLTP au lancement |
| Autonomie Standard Range LFP 2026 | Jusqu’à 444 km WLTP |
| 0 à 100 km/h Extended Range RWD | 6,4 s |
| 0 à 100 km/h Extended Range AWD | 5,3 s |
| 0 à 100 km/h Standard Range LFP 2026 | 8,0 s |
| Vitesse maximale Extended Range | 180 km/h |
| Longueur | Environ 4 468 mm |
| Largeur hors rétroviseurs | Environ 1 871 mm |
| Largeur avec rétroviseurs | Environ 2 063 mm |
| Hauteur | Environ 1 630 mm |
| Empattement | 2 767 mm |
| Freinage | Disques avant, tambours arrière et récupération d’énergie |
| Jantes | 19 ou 20 pouces notamment, selon finition |
| Pneumatiques documentés en 19 pouces | 235/55 R19 avant, 255/50 R19 arrière |
| Places | 5 |
| Volume de coffre | Jusqu’à 450 l annoncé au lancement par Ford, valeurs supérieures selon convention de mesure |
| Capacité de remorquage | Jusqu’à 1 200 kg sur l’AWD au lancement, jusqu’à 1 800 kg sur certaines configurations ultérieures |
Autonomie, recharge et performances
L’Extended Range à propulsion met particulièrement en valeur l’efficience de l’Explorer. Lors de son lancement, Ford annonce jusqu’à 602 km d’autonomie WLTP dans la configuration la plus favorable. La transmission intégrale augmente les performances mais entraîne une consommation supérieure : l’autonomie maximale annoncée pour l’AWD est alors de 566 km.
La différence entre les deux Extended Range se retrouve au moment de la recharge. Malgré sa batterie légèrement plus grande, l’AWD accepte jusqu’à 185 kW en courant continu et peut passer de 10 à 80 % en environ 26 minutes dans les conditions adéquates. La propulsion est limitée à 135 kW et réclame environ 28 minutes pour le même exercice. Ces chiffres correspondent aux spécifications de lancement et ne doivent pas être appliqués indistinctement aux autres batteries.
Le choix entre propulsion et transmission intégrale modifie aussi sensiblement le caractère du véhicule. Avec 286 ch, la propulsion effectue déjà le 0 à 100 km/h en 6,4 s. L’AWD de 340 ch descend à 5,3 s. Ford limite leur vitesse maximale à 180 km/h, une valeur cohérente avec un véhicule conçu en priorité autour de l’autonomie, de l’usage familial et des déplacements longue distance.
Un SUV compact malgré son nom américain
Avec 4,47 m environ entre les pare-chocs et un empattement de 2,77 m, l’Explorer Ev se situe très loin des dimensions du grand SUV américain portant le même nom. La plateforme électrique permet de repousser les roues vers les extrémités de la carrosserie et de limiter les porte-à-faux. Cette architecture contribue à préserver l’espace intérieur tout en maintenant un encombrement adapté aux usages européens.
La filiation avec l’Explorer américain est donc principalement nominale et stylistique. La face avant est fermée, comme sur de nombreux véhicules électriques, et reçoit un grand lettrage EXPLORER. Les optiques dessinent une signature anguleuse, tandis que les ailes marquées, la ceinture de caisse élevée et le traitement du montant arrière cherchent à donner davantage de présence à une carrosserie relativement compacte.
À bord, l’élément le plus caractéristique est l’écran tactile vertical SYNC Move de 14,6 pouces. Il peut coulisser et dissimule un compartiment de rangement verrouillable baptisé My Private Locker. La console centrale MegaConsole offre pour sa part 17 litres de rangement. Cette organisation exploite l’absence de transmission mécanique traditionnelle entre les sièges avant.
Le coffre illustre l’importance des conventions de mesure : Ford communiquait sur un volume allant jusqu’à 450 litres lors du lancement, tandis que certaines fiches techniques font apparaître environ 472 litres avec une autre méthode. Il est donc préférable de rattacher chaque valeur à sa convention plutôt que de présenter ces chiffres comme contradictoires.
De Cologne au tour du monde de Lexie Alford
L’Explorer Ev est étroitement associé à la reconversion de l’usine Ford de Cologne. Le constructeur a transformé ce site historique en Cologne Electric Vehicle Center afin d’y produire sa nouvelle génération de véhicules électriques européens. Lorsque la fabrication de série de l’Explorer commence en juin 2024, le modèle devient le premier véhicule assemblé à grande échelle dans cette nouvelle configuration industrielle.
Ford a également accompagné son lancement d’une opération destinée à démontrer la possibilité de voyager sur de très longues distances en électrique. Lexie Alford a parcouru environ 30 000 km avec un Explorer à travers 27 pays et plusieurs continents avant de terminer son périple à Nice en mars 2024. L’itinéraire devait notamment satisfaire des critères précis de distance et de passage par des points antipodaux pour être présenté comme un tour du monde en véhicule électrique.
L’Explorer illustre enfin la coexistence de plusieurs stratégies d’électrification chez Ford. Là où le Ford Kuga Hybrid conserve une chaîne de traction associant moteur thermique et électrification, l’Explorer a été conçu dès l’origine autour d’une plateforme sans moteur à combustion. Cette architecture explique autant ses proportions que son plancher accueillant la batterie et ses configurations à un ou deux moteurs électriques.
