Le Kia Seltos est un SUV compact lancé en 2019 par Kia pour renforcer sa présence sur le segment des crossovers urbains. Développé comme un modèle mondial, il se positionne entre les petits SUV comme le Kia Stonic et les SUV familiaux comme le Kia Sportage selon les marchés. Cette première génération n’a toutefois pas été commercialisée partout de la même manière, notamment en Europe où son arrivée est beaucoup plus tardive.
L’histoire et le développement du Kia Seltos
Le développement du Seltos répond à la forte croissance mondiale des SUV compacts à la fin des années 2010. Kia cherche alors à proposer un modèle capable de répondre aux attentes de plusieurs marchés, avec une carrosserie plus pratique qu’une citadine tout en restant plus accessible qu’un SUV familial.
Le modèle est annoncé à partir du concept Kia SP présenté en 2018. Ce prototype dévoile les grandes orientations stylistiques du futur SUV compact de la marque. La version de série prend le nom de Seltos et entre en production en 2019. Le nom fait référence à Celtos, personnage de la mythologie grecque, avec une orthographe modifiée pour évoquer une image plus moderne.
Le Seltos est produit selon plusieurs variantes adaptées aux marchés. La version destinée à la Corée du Sud et à certains pays développés porte le code SP2, tandis que la version indienne SP2i reçoit des adaptations spécifiques aux contraintes locales. La Chine dispose également d’un modèle proche commercialisé sous l’appellation Kia KX3.
Dans la gamme Kia, le Seltos occupe une place intermédiaire parmi les SUV compacts. Il complète l’offre aux côtés du Kia Stonic, plus urbain et plus petit dans certains pays, tandis que le Sportage reste positionné sur un segment supérieur. Son positionnement varie cependant selon les régions, car Kia adapte ses gammes aux attentes locales.
Le modèle connaît une évolution importante en 2023 avec un restylage comprenant des modifications esthétiques, une nouvelle présentation intérieure et des évolutions techniques selon les marchés. Une nouvelle génération annoncée pour certains marchés à partir de 2026 ne doit pas être confondue avec cette première génération lancée en 2019.
Design et caractéristiques du Kia Seltos
Le Kia Seltos adopte un style de SUV compact avec une silhouette volontairement robuste. Sa face avant reprend la signature visuelle de Kia avec la calandre « tiger nose », associée à des projecteurs intégrés dans une architecture plus horizontale. Les versions restylées de 2023 se distinguent notamment par une signature lumineuse modernisée et une face avant revue.
L’habitacle privilégie une présentation proche des autres modèles Kia contemporains, avec une instrumentation numérique et un écran central selon les niveaux de finition. L’équipement varie fortement selon les pays, mais certaines versions peuvent recevoir des aides à la conduite avancées, une connectivité complète et une transmission intégrale.
Le Seltos ne doit pas être confondu avec le Kia Soul, autre crossover de la marque ayant occupé une place particulière dans certaines gammes internationales. Le Soul mise davantage sur un style très carré et original, tandis que le Seltos adopte une approche plus classique de SUV compact.
Fiche technique du Kia Seltos
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Année de lancement | 2019 |
| Génération | Première génération (SP2) |
| Carrosserie | SUV compact cinq portes |
| Plateforme | Architecture compacte Hyundai Kia à moteur transversal |
| Implantation moteur | Avant transversal |
| Moteurs disponibles | Essence 1.6 turbo, essence 1.6 atmosphérique, essence 2.0 atmosphérique, diesel 1.5 CRDi selon marchés |
| Puissance | Environ 115 à 195 ch selon moteur et marché |
| Couple | Variable selon motorisation, jusqu’à environ 265 Nm sur certaines versions turbo |
| Transmission | Traction avant ou transmission intégrale selon version |
| Boîtes de vitesses | Manuelle, automatique, CVT ou double embrayage selon marché |
| Suspension avant | Jambes McPherson |
| Suspension arrière | Essieu de torsion sur nombreuses versions traction |
| Direction | Assistance électrique |
| Longueur | Environ 4,37 m |
| Largeur | Environ 1,80 m |
| Hauteur | Environ 1,62 m |
| Empattement | Environ 2,63 m |
| Roues | Jantes généralement de 16 à 18 pouces selon finition |
| Poids | Environ 1 200 à 1 500 kg selon configuration |
| Vitesse maximale | Environ 190 à 210 km/h selon version |
| 0 à 100 km/h | Environ 8,4 à 10,1 secondes selon motorisation |
| Volume de coffre | Environ 430 litres selon configuration |
Motorisations, transmission et comportement
La gamme mécanique du Kia Seltos dépend fortement du pays de commercialisation. Les marchés asiatiques proposent notamment des moteurs essence atmosphériques et turbocompressés ainsi qu’un diesel 1.5 CRDi dans certaines régions. En Amérique du Nord, les versions récentes reposent principalement sur un quatre cylindres essence 2.0 atmosphérique ou un 1.6 T-GDI turbo.
La transmission intégrale est disponible sur certaines versions afin d’améliorer la polyvalence sur des surfaces difficiles, mais la majorité des configurations vendues privilégient la traction avant. Les boîtes disponibles vont de la transmission manuelle aux solutions automatiques, avec des choix différents selon les marchés.
Le Seltos privilégie un usage polyvalent : circulation urbaine, trajets quotidiens et déplacements familiaux. Ses dimensions compactes facilitent la maniabilité tout en conservant un espace intérieur supérieur à celui d’une citadine classique.
Contrairement au Kia Niro, conçu dès l’origine autour de motorisations hybrides et électrifiées, le Seltos de première génération reste principalement un SUV thermique. Les deux modèles répondent donc à des usages différents dans la gamme Kia.
Production, prix et positionnement sur le marché
Le Kia Seltos est assemblé dans plusieurs pays afin de répondre aux besoins des marchés locaux. La production est notamment assurée en Corée du Sud et en Inde, avec des adaptations spécifiques pour chaque région.
Kia n’a pas publié de volume de production mondial complet pour l’ensemble de la carrière du Seltos. Le modèle connaît néanmoins une diffusion importante dans plusieurs régions, notamment en Inde, en Amérique du Nord et dans certains marchés asiatiques.
Son prix varie selon les pays, les équipements et les motorisations. La première génération n’a pas été officiellement distribuée en France lors de son lancement, ce qui explique une présence limitée sur le marché automobile français.
Dans la gamme mondiale des SUV Kia, le Seltos se situe entre les modèles urbains et les grands SUV. Il se distingue ainsi du Kia Sorento, beaucoup plus imposant et orienté vers les familles recherchant davantage d’espace et de capacités routières.
Variantes et évolution internationale du Kia Seltos
La principale particularité du Seltos est son adaptation aux différents marchés. Les versions produites pour l’Inde reçoivent des équipements et des motorisations spécifiques, tandis que les modèles destinés aux marchés développés disposent souvent d’une dotation plus complète et de motorisations plus puissantes.
Le constructeur développe également des modèles proches pour couvrir d’autres besoins. Le Kia Sonet se positionne ainsi comme un SUV encore plus compact destiné principalement aux marchés émergents, tandis que le Seltos vise une catégorie supérieure.
Dans la gamme compacte Kia, le Seltos partage son approche polyvalente avec le Kia XCeed, mais les deux modèles adoptent des philosophies différentes. Le XCeed dérive d’une berline compacte et privilégie une silhouette de crossover routier, alors que le Seltos possède une conception de SUV plus traditionnelle.
