La Mitsubishi Colt 6 marque une rupture nette dans l’histoire européenne de la petite Mitsubishi. Lancée en Europe en 2004, cette génération de la famille Z30 abandonne les proportions basses et conventionnelles de sa devancière pour une carrosserie courte, haute et particulièrement habitable. Elle naît dans le cadre de la coopération entre Mitsubishi Motors et DaimlerChrysler, partage une partie importante de sa base technique avec la première Smart Forfour et sort, pour le marché européen, de l’usine NedCar de Born aux Pays-Bas.
La numérotation de cette Colt prête toutefois à confusion. Certaines bases automobiles la présentent comme une Colt VII, notamment parce qu’elles intègrent différemment les générations japonaises. Dans la chronologie européenne retenue ici, la Colt lancée en 2004 constitue bien la sixième génération et succède à la Mitsubishi Colt 5. Sa carrière européenne se poursuit jusqu’en 2012, y compris après l’important restylage intervenu en 2008.
Une Colt européenne développée avec DaimlerChrysler
Au début des années 2000, Mitsubishi doit renouveler son offre sur le segment très disputé des citadines polyvalentes européennes. Le constructeur travaille alors avec DaimlerChrysler sur une architecture destinée à donner naissance à deux voitures distinctes, la Mitsubishi Colt et la Smart Forfour. Plate-forme, certains groupes motopropulseurs, trains roulants et composants électroniques sont ainsi mutualisés, sans transformer les deux modèles en simples copies l’un de l’autre.
La Colt adopte une approche particulièrement rationnelle de l’espace. Son empattement de 2,50 m est généreux au regard d’une longueur initiale de seulement 3,87 m. Le pare-brise avancé, le toit élevé et les porte-à-faux courts permettent de dégager un habitacle spacieux sans faire basculer la voiture dans la catégorie des monospaces compacts. Sur la cinq portes, la banquette arrière coulissante permet en outre d’arbitrer entre espace pour les passagers et volume de chargement.
Le style est développé en Europe sous la direction d’Olivier Boulay, alors responsable du design Mitsubishi dans la région. Plusieurs idées avaient été annoncées par le concept CZ2 présenté en 2001. La voiture de série est dévoilée en Europe au Salon de Genève 2004, avant son arrivée dans les concessions au printemps suivant. Sa production européenne est confiée à NedCar, usine néerlandaise qui assemble également la Smart Forfour.
Une gamme allant de la cinq portes à la sportive CZT
La Colt est d’abord caractérisée par sa carrosserie cinq portes à silhouette haute. Mitsubishi élargit rapidement son offre avec la CZ3, variante trois portes au traitement plus dynamique. Malgré leur proximité technique, les deux carrosseries ne produisent pas exactement la même impression visuelle : la cinq portes privilégie clairement l’accessibilité et l’espace intérieur, tandis que la CZ3 donne à la Colt une allure plus sportive.
La gamme européenne reçoit plusieurs moteurs essence MIVEC. Le trois cylindres 1,1 litre développe environ 75 ch, le quatre cylindres 1,3 litre 95 ch et le 1,5 litre atmosphérique 109 ch. À l’autre extrémité apparaît la CZT, dont le quatre cylindres 1,5 litre turbocompressé développe environ 150 ch et 210 Nm. Avec une vitesse maximale proche de 210 km/h et un 0 à 100 km/h voisin de 8 secondes, cette version transforme sensiblement le caractère de la petite Mitsubishi.
Une offre diesel complète également la gamme. Le 1.5 DI-D à trois cylindres et injection directe common rail, lié à la coopération avec DaimlerChrysler, est notamment proposé en 68 et 95 ch. La transmission repose principalement sur une boîte manuelle à cinq rapports. Certaines versions peuvent recevoir l’Allshift à six rapports, une boîte mécanique robotisée et non une boîte automatique conventionnelle.
La famille s’étend encore avec la Mitsubishi Colt CZC, un coupé-cabriolet à toit rigide rétractable produit en Italie avec Pininfarina à partir de 2006. Cette dérivée possède une carrosserie suffisamment spécifique pour être distinguée de la Colt trois ou cinq portes, même si elle en conserve les fondements mécaniques.
Fiche technique de la Mitsubishi Colt 6
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Période européenne | 2004 à 2012 |
| Famille technique | Z30, avec codes Z3_A / Z2_A selon versions |
| Segment | Citadine polyvalente, segment B |
| Carrosseries principales | 3 portes CZ3 et 5 portes |
| Structure | Monocoque |
| Implantation | Moteur avant transversal |
| Transmission | Traction avant |
| 1.1 MIVEC | 3 cylindres essence, 1 124 cm3, environ 75 ch, 100 Nm |
| 1.3 MIVEC | 4 cylindres essence, 1 332 cm3, 95 ch à 6 000 tr/min, 125 Nm à 4 000 tr/min |
| 1.5 MIVEC | 4 cylindres essence, 1 499 cm3, 109 ch à 6 000 tr/min, environ 145 Nm à 4 000 tr/min |
| 1.5 Turbo | 4 cylindres essence, 1 468 cm3, environ 150 ch et 210 Nm |
| 1.5 DI-D | 3 cylindres diesel common rail, 1 493 cm3, notamment 68 ou 95 ch, jusqu’à 210 Nm selon version |
| Boîtes | Manuelle 5 rapports, Allshift robotisée 6 rapports selon version |
| Suspension avant | Jambes McPherson |
| Suspension arrière | Essieu de torsion |
| Direction | Crémaillère à assistance électrique |
| Freins | Disques ventilés à l’avant, tambours ou disques à l’arrière selon version |
| Longueur | Environ 3 870 mm sur la 5 portes initiale, proche de 3 940 mm sur certaines versions restylées |
| Largeur | 1 695 mm |
| Hauteur | Environ 1 550 mm sur la 5 portes initiale |
| Empattement | 2 500 mm |
| Voies | Environ 1 460 mm à l’avant et 1 445 mm à l’arrière sur certaines versions |
| Poids | Environ 965 kg à plus de 1 080 kg selon moteur, carrosserie et équipement |
| Pneumatiques | Notamment 175/65 R14, 195/50 R15 ou 205/45 R16 selon version |
| Vitesse maximale | Environ 165 km/h en 1.1, 180 km/h en 1.3, 190 km/h en 1.5 et 210 km/h en 1.5 Turbo |
| 0 à 100 km/h | Environ 13 s en 1.1 et environ 8 s en 1.5 Turbo, avec variations selon carrosserie et transmission |
| Consommation mixte homologuée | Environ 4,4 à 6,8 l/100 km selon moteur et version |
| Réservoir | Environ 47 litres |
| Production européenne | NedCar, Born, Pays-Bas |
Le restylage de 2008 change profondément son visage
Quatre ans après son lancement européen, la Colt bénéficie d’une importante évolution présentée en 2008. Le changement le plus visible concerne l’avant. La petite calandre et les formes arrondies de la première phase cèdent la place à une proue beaucoup plus agressive, organisée autour de la grande calandre trapézoïdale associée au langage stylistique « Jet Fighter » de Mitsubishi. Cette parenté visuelle rapproche clairement la Colt restylée de la Mitsubishi Lancer 10 contemporaine.
Le travail ne se limite pas à un nouveau bouclier. Le capot, les optiques et différents éléments de carrosserie sont redessinés, tandis que la partie arrière évolue également, particulièrement sur la cinq portes. L’habitacle reçoit des retouches de présentation et Mitsubishi poursuit parallèlement ses efforts sur la consommation. Les déclinaisons ClearTec associent plusieurs mesures destinées à réduire les émissions et la dépense de carburant.
La gamme sportive évolue elle aussi. L’appellation Ralliart succède au nom CZT sur certains marchés, toujours autour du 1,5 litre turbo. Ce restylage est parfois traité par les catalogues comme une nouvelle génération, ce qui explique une partie des divergences entre les appellations Colt VI et Colt VII. Techniquement, il s’agit toutefois de la poursuite de la famille Z30 lancée en Europe en 2004.
Une petite voiture pensée autour de l’espace intérieur
La Colt 6 se distingue moins par une sophistication mécanique exceptionnelle que par son architecture. Avec 2,50 m entre les essieux pour moins de 3,90 m de longueur dans sa configuration initiale, elle consacre une part importante de son encombrement à l’habitacle. La position de conduite relativement haute et les grandes surfaces vitrées renforcent cette impression d’espace.
Sur la cinq portes, la modularité constitue un argument central. La banquette arrière coulissante d’environ 15 cm permet de modifier la répartition entre place aux jambes et coffre. Le volume de chargement varie donc suivant la position des sièges et leur configuration, ce qui explique les écarts importants rencontrés dans les données de capacité. Cette flexibilité rapproche, dans l’usage, la Colt des petites voitures à inspiration monovolume tout en conservant l’encombrement d’une citadine.
La CZ3 privilégie davantage l’apparence et le dynamisme, tandis que la CZT exploite le faible poids de la voiture avec son moteur turbo de 150 ch. La gamme couvre ainsi des usages très différents sans abandonner l’architecture de base à traction avant. Cette diversité constitue l’une des particularités de la génération, qui a pu être proposée comme citadine économique, diesel, trois portes sportive ou coupé-cabriolet.
De Born à la fin de production en 2012
La production européenne à Born donne à cette Colt une place particulière dans l’histoire industrielle de Mitsubishi. Elle est conçue à une période où le constructeur japonais cherche à renforcer son implantation européenne grâce à NedCar et à sa coopération avec DaimlerChrysler. La disparition rapide de la Smart Forfour de première génération modifie cependant l’équilibre industriel du programme, alors que Mitsubishi maintient la Colt au catalogue et poursuit seul sa production.
La voiture connaît un démarrage commercial significatif en Europe : Mitsubishi annonce plus de 72 000 Colt vendues sur le continent en 2005. À l’époque du restylage de 2008, environ 267 000 exemplaires avaient été écoulés en Europe depuis le lancement de 2004. Ces chiffres correspondent aux ventes européennes communiquées à des moments précis et ne doivent pas être confondus avec un total mondial de production de toutes les variantes portant le nom Colt.
La fabrication européenne de la génération Z30 prend fin en 2012. Mitsubishi ne lui donne pas immédiatement une descendante européenne portant le même nom. Une petite voiture mondiale développée sous l’appellation Mitsubishi Mirage prend ensuite le relais sur ce segment et sera commercialisée sur plusieurs marchés européens sous le nom Space Star.
Ce changement s’accompagne d’une philosophie différente : la nouvelle petite Mitsubishi recherche avant tout la simplicité, la légèreté et une diffusion internationale, là où la Colt 6 avait été étroitement pensée autour du marché européen et de la coopération industrielle avec DaimlerChrysler. La Colt Z30 demeure ainsi la dernière génération de la lignée produite à Born avant la longue disparition du nom Colt des concessions européennes.
