Samsung SM7

La Samsung SM7 est une grande berline haut de gamme produite en Corée du Sud par Renault Samsung Motors entre 2004 et 2019. Développée avec les ressources techniques de l’Alliance Renault-Nissan, elle se distingue par ses motorisations V6, son confort et son positionnement statutaire. Commercialisée principalement sur le marché sud-coréen, elle a connu deux générations et plusieurs évolutions esthétiques, dont les versions New Art et Nova.

Lancée en décembre 2004 sur une base technique issue de la Nissan Teana, la SM7 représente alors le modèle le plus prestigieux de Renault Samsung Motors. Sa deuxième génération, apparue en 2011, adopte une carrosserie entièrement redessinée et des équipements modernisés. Cette dernière servira également de base à une berline commercialisée en Chine sous le nom de Renault Talisman.

Origines et lancement de la Samsung SM7 en 2004

L’histoire de la Samsung SM7 commence après la prise de contrôle de Samsung Motors par Renault en 2000. Le constructeur français souhaite renforcer sa présence en Corée du Sud en développant une gamme capable de rivaliser avec les principaux constructeurs locaux, notamment Hyundai et Kia.

Au début des années 2000, Renault Samsung Motors dispose déjà de plusieurs berlines. La Samsung SM3 occupe le segment des compactes, tandis que la SM5 s’adresse à une clientèle recherchant une berline familiale confortable. La SM7 doit compléter cette offre par le haut, avec des dimensions supérieures, des moteurs plus puissants et une présentation plus luxueuse.

Le développement du projet, désigné EX, débute en octobre 2002. Renault Samsung Motors s’appuie sur l’architecture de la Nissan Teana J31, une grande berline japonaise à moteur transversal et traction avant. Cette coopération permet de réduire les coûts de conception tout en bénéficiant de composants mécaniques déjà éprouvés.

Le programme représente un investissement d’environ 300 milliards de wons, soit 220 millions d’euros selon les données communiquées à l’époque. Son développement est réalisé en 24 mois, avec la participation des équipes techniques de Renault Samsung Motors et de l’Alliance Renault-Nissan.

La SM7 est officiellement présentée le 30 novembre 2004, avant sa commercialisation en décembre sur le marché coréen. Bien que certaines bases automobiles indiquent 2005 comme première année, son lancement commercial remonte bien à 2004. La fabrication est assurée dans l’usine Renault Samsung Motors de Busan, en Corée du Sud.

La nouvelle berline vise une clientèle de cadres, de dirigeants et de particuliers privilégiant le confort de conduite et l’espace à bord. Elle adopte une présentation relativement discrète, conformément aux attentes du marché local, où les grandes berlines sont souvent appréciées pour leur habitabilité arrière et leur équipement.

Première génération : une grande berline inspirée de Nissan

La première Samsung SM7, connue sous le code EX2, partage une partie de son architecture avec la Nissan Teana J31. Elle conserve notamment une implantation mécanique à l’avant, une transmission aux roues avant et des suspensions indépendantes. Elle possède cependant une identité esthétique propre, avec une face avant spécifique et des éléments de carrosserie adaptés à la gamme Renault Samsung.

Longue de 4,945 mètres, elle se situe dans la catégorie des grandes berlines routières. Son empattement de 2,775 mètres favorise l’espace intérieur, tandis que sa carrosserie tricorps à quatre portes privilégie une silhouette classique plutôt qu’un style sportif.

La face avant se reconnaît à ses projecteurs allongés, sa calandre centrale et ses lignes relativement fluides. À l’arrière, le coffre séparé de l’habitacle souligne son positionnement traditionnel. L’ensemble présente une parenté visuelle avec certaines productions Nissan de la même période, sans être une simple Teana portant un autre emblème.

Deux motorisations essence V6 constituent l’essentiel de l’offre initiale. Le moteur 2,3 litres développe 170 ch, tandis que le 3,5 litres atteint 217 ch. Ces blocs appartiennent à la famille Nissan VQ, connue pour son architecture à six cylindres en V et son fonctionnement souple. Ils sont associés à des transmissions automatiques, adaptées à la vocation routière du modèle.

La SM7 privilégie les déplacements confortables plutôt que les performances sportives. Sa suspension avant de type MacPherson et son train arrière multibras permettent de concilier stabilité, tenue de route et filtration des irrégularités. Le freinage repose sur quatre disques, avec des systèmes électroniques d’assistance comprenant notamment l’ABS et le répartiteur de freinage EBD.

L’équipement contribue également à différencier la SM7 des berlines plus accessibles. Selon les finitions, elle peut recevoir une carte d’accès mains libres, une caméra de recul, des sièges électriques et plusieurs airbags. Les versions les mieux dotées mettent particulièrement l’accent sur les matériaux intérieurs, les réglages de confort et les équipements destinés aux passagers.

Dans la gamme, la SM7 se positionne au-dessus de la Samsung SM5. Les deux modèles partagent certaines origines techniques, mais la SM7 se distingue par son gabarit, ses motorisations V6 et son orientation plus haut de gamme.

En janvier 2008, Renault Samsung Motors introduit une importante évolution esthétique baptisée SM7 New Art. Cette version conserve la structure et les principales caractéristiques mécaniques de la première génération, mais reçoit une calandre redessinée, des boucliers modifiés et de nouveaux détails de finition.

La New Art présente une face avant plus affirmée et un traitement arrière modernisé. Certaines versions adoptent des sorties d’échappement intégrées au bouclier, tandis que l’habitacle bénéficie de retouches de présentation et d’équipements actualisés. La longueur atteint environ 4,95 mètres, sans modification majeure de l’empattement.

Cette évolution accompagne la diversification de Renault Samsung Motors, qui lance notamment le Samsung QM5 en 2007. Premier SUV de la marque, ce dernier permet au constructeur de compléter une gamme jusque-là essentiellement composée de berlines.

Deuxième génération : la Samsung SM7 entièrement renouvelée en 2011

En 2011, Renault Samsung Motors renouvelle profondément sa grande berline. La deuxième génération, identifiée par le code L47 et commercialisée sous l’appellation All-New SM7, abandonne la carrosserie de la première version au profit d’un modèle entièrement redessiné.

Un concept annonçant cette nouvelle génération est présenté au Salon automobile de Séoul en avril 2011. La voiture définitive est dévoilée quelques mois plus tard, avant son lancement commercial en août 2011. Le développement a nécessité environ 32 mois et un investissement annoncé de 400 milliards de wons.

La nouvelle SM7 repose sur une architecture de l’Alliance Renault-Nissan apparentée à celle de la Renault Latitude et de la Samsung SM5 de troisième génération. Elle conserve le principe du moteur transversal et de la traction avant, mais adopte des dimensions supérieures à celles de son prédécesseur.

Sa longueur atteint 4,995 mètres, sa largeur 1,870 mètre et son empattement 2,810 mètres. Cette augmentation du gabarit profite particulièrement à l’habitabilité. Renault Samsung Motors met alors en avant un gain de plus de 70 mm pour l’espace aux genoux des passagers arrière, un argument important sur le marché des grandes berlines coréennes.

Le dessin extérieur évolue sensiblement. La carrosserie présente des volumes plus arrondis, une ligne de toit fluide et une calandre élargie. Les projecteurs deviennent plus effilés et les surfaces latérales sont davantage sculptées. Le style se rapproche des grandes berlines internationales de Renault et Nissan, tout en conservant une identité Renault Samsung.

À bord, la deuxième génération accorde une place importante au confort. Selon les finitions, elle propose des sièges à réglages électriques, des appuie-tête spécifiques, une climatisation évoluée et des équipements destinés aux passagers arrière. Les versions haut de gamme bénéficient également de systèmes d’éclairage perfectionnés et de fonctions de conduite supplémentaires.

La gamme mécanique évolue avec l’adoption de deux V6 essence de 2,5 et 3,5 litres. Le premier développe 190 ch, tandis que le second atteint 258 ch. Les deux motorisations sont associées à une boîte automatique à six rapports, qui remplace les transmissions plus anciennes de la première génération.

La suspension conserve une architecture indépendante, avec des jambes MacPherson à l’avant et un train multibras à l’arrière. Les réglages privilégient la stabilité et le confort sur les longues distances. Un mode Sport et des commandes de changement de rapport au volant figurent parmi les équipements proposés sur certaines versions.

Cette génération possède également un lien direct avec la Renault Talisman commercialisée en Chine à partir de 2012. Cette berline reprend la base de la SM7 avec une présentation adaptée à la marque Renault. Elle ne doit pas être confondue avec la Renault Talisman européenne lancée en 2015, qui correspond à un véhicule distinct.

Fiche technique de la Samsung SM7

Samsung SM7 Nova et dernières évolutions jusqu’en 2019

En 2014, Renault Samsung Motors présente une évolution de sa grande berline sous le nom de SM7 Nova. Il s’agit d’un restylage de la deuxième génération, destiné à prolonger sa carrière face à une concurrence coréenne particulièrement active.

La Nova adopte une nouvelle présentation frontale, avec une calandre modernisée, des boucliers retouchés et une identité visuelle davantage harmonisée avec les autres modèles du constructeur. La silhouette générale, les dimensions principales et l’architecture technique restent proches de celles de la SM7 lancée en 2011.

L’habitacle reçoit également des actualisations d’équipement. Selon les finitions et les années, la berline conserve ses équipements de confort haut de gamme et bénéficie de systèmes multimédias modernisés. Renault Samsung Motors cherche ainsi à maintenir son attractivité sans engager le développement d’une nouvelle génération.

Une variante particulière, la SM7 LPe, vient ensuite compléter la gamme. Destinée au marché coréen, elle fonctionne au GPL et utilise un moteur quatre cylindres de 2,0 litres, différent des V6 essence traditionnels de la SM7. Cette déclinaison répond notamment à la demande locale pour des véhicules de grande taille dont le coût d’utilisation est plus contenu.

La présence d’une motorisation GPL constitue une évolution importante du positionnement commercial de la SM7. Initialement conçue autour de moteurs V6 relativement puissants, la berline s’ouvre ainsi à une clientèle davantage attentive aux dépenses de carburant, sans abandonner son gabarit et son confort.

En parallèle, Renault Samsung Motors poursuit le renouvellement de son catalogue. La Samsung SM6, lancée en 2016, apporte une berline plus moderne et contribue à transformer l’offre du constructeur. Elle ne constitue toutefois pas un remplacement direct de la SM7, qui demeure positionnée au-dessus dans la gamme.

La carrière de la SM7 s’achève en 2019, après quinze années de présence sur le marché sud-coréen. Renault Samsung Motors ne lui donne pas de successeur direct sous cette appellation, dans un contexte où les préférences des automobilistes évoluent progressivement vers les SUV et les véhicules électrifiés.

Commercialisation, positionnement et particularités de la SM7

La Samsung SM7 a été principalement conçue pour le marché sud-coréen. Contrairement à plusieurs modèles Renault Samsung commercialisés sous la marque Renault à l’international, elle n’a jamais intégré directement la gamme française sous son appellation d’origine.

Au lancement, son prix d’accès représentait approximativement l’équivalent de 22 000 euros selon les conversions publiées à l’époque. Cette indication ne correspond pas à un tarif français, mais permet de situer son positionnement commercial sur son marché domestique.

Lors de l’arrivée de la deuxième génération en 2011, les prix annoncés se situent approximativement entre 30 et 39 millions de wons, suivant les motorisations et les finitions. Renault Samsung Motors cherche alors à proposer une grande berline richement équipée à un tarif concurrentiel face aux constructeurs coréens établis.

Les résultats commerciaux montrent que la SM7 a occupé une place réelle, mais relativement spécialisée, sur son marché. En 2007, elle totalise 14 238 ventes. En 2011, année de transition entre les deux générations, les ventes atteignent 17 022 unités, dont 8 628 exemplaires de la nouvelle génération commercialisés à partir du mois d’août.

Ces chiffres illustrent une diffusion significative en Corée du Sud, sans permettre d’établir un volume de production cumulé pour l’ensemble de la carrière. La SM7 demeure avant tout une berline destinée à un marché national, même si ses composants et ses dérivés témoignent de la coopération internationale entre Renault et Nissan.

Son identité repose sur plusieurs particularités. La première génération se distingue par sa proximité technique avec la Nissan Teana, associée à une présentation adaptée aux attentes coréennes. La deuxième génération possède un lien plus étroit avec les grandes berlines développées dans l’environnement Renault, tout en conservant des moteurs V6 Nissan.

La SM7 se reconnaît également à son orientation vers le confort des occupants, particulièrement à l’arrière. Cette caractéristique explique le soin accordé à l’empattement, aux équipements de sièges et à la présentation intérieure. Elle répond à une tradition du marché coréen des grandes berlines, où la qualité de l’accueil des passagers compte autant que les performances mécaniques.

Enfin, les différentes appellations permettent d’identifier rapidement les principales étapes de sa carrière. La SM7 originale correspond à la berline lancée en 2004, la New Art à son restylage de 2008, la All-New SM7 à la deuxième génération de 2011 et la Nova à l’évolution introduite en 2014. Ces dénominations sont essentielles pour distinguer les carrosseries, les motorisations et les équipements lors de l’identification d’un exemplaire.