Présentée en 1977, la Volvo 262c Bertone est un coupé de luxe dérivé de la série 260, conçu pour compléter la gamme Volvo par un modèle plus exclusif. Elle reprend la base technique de la berline 264 tout en adoptant une carrosserie spécifique réalisée par Bertone à Turin, avec un positionnement plus haut de gamme que les autres modèles de la famille Volvo 200.
La création d’un coupé Volvo de prestige
Au milieu des années 1970, Volvo cherche à proposer un véhicule capable de remplacer dans son catalogue l’image laissée par le Volvo P1800, dont la production s’est arrêtée en 1973. La marque suédoise souhaite toutefois conserver son approche traditionnelle en matière de sécurité, de confort et de robustesse, plutôt que de développer une sportive pure.
Le projet donne naissance à la 262C, un coupé quatre places basé sur la grande série 260. Contrairement aux coupés classiques développés sur une plateforme spécifique, elle utilise une architecture existante afin de limiter les coûts de production. La transformation de la carrosserie est confiée à Bertone, qui assure l’assemblage final dans ses ateliers de Turin.
La ligne générale est dessinée par Jan Wilsgaard, responsable du style Volvo à cette époque. Le travail de Bertone porte principalement sur l’adaptation industrielle de la carrosserie et la finition du véhicule. La 262C conserve ainsi l’identité anguleuse caractéristique des Volvo des années 1970 tout en adoptant une silhouette plus basse et plus élégante.
La présentation officielle intervient au Salon de Genève 1977. Le modèle se distingue immédiatement par son toit abaissé, ses montants arrière imposants et son habitacle luxueux, destiné notamment aux marchés où Volvo souhaite renforcer son image premium.
Une Volvo 260 transformée par Bertone
La Volvo 262C repose sur la plateforme technique de la série 260 et reprend les principaux éléments mécaniques de la Volvo 264. Elle conserve notamment la propulsion arrière, le moteur V6 PRV et une architecture conçue davantage pour le confort que pour les performances sportives.
La carrosserie est profondément modifiée par rapport à la berline quatre portes. Le pavillon est abaissé, le pare-brise reçoit une inclinaison différente et la ligne de toit adopte une forme plus étirée. Les premières versions sont particulièrement reconnaissables grâce à leur toit recouvert de vinyle noir contrastant avec une carrosserie gris argent.
L’intérieur reçoit un traitement plus luxueux que les autres modèles de la série 200. Selon les marchés et les équipements choisis, la 262C propose notamment une sellerie cuir, des inserts en bois, la climatisation, des sièges chauffants et des équipements électriques destinés à renforcer son positionnement de coupé haut de gamme.
La 262C ne doit pas être confondue avec la Volvo 262, une version deux portes de la série 260 produite principalement pour certains marchés. La 262C Bertone est un modèle beaucoup plus spécifique, avec une carrosserie transformée et une fabrication réalisée par un carrossier italien.
Fiche technique de la Volvo 262c Bertone
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Années de production | 1977 à 1981 |
| Carrosserie | Coupé 2 portes, 4 places |
| Architecture moteur | V6 PRV à arbre à cames en tête |
| Cylindrée | 2 664 cm³ (B27) puis 2 849 cm³ (B28) |
| Alimentation | Injection selon versions |
| Puissance | Environ 141 ch puis environ 155 ch selon motorisation et marché |
| Couple | Donnée variable selon version |
| Implantation | Moteur longitudinal avant |
| Transmission | Propulsion arrière |
| Boîte de vitesses | Manuelle 4 rapports avec overdrive ou automatique 3 rapports selon versions |
| Structure | Monocoque acier issue de la série 260 |
| Suspension avant | Indépendante |
| Suspension arrière | Essieu rigide avec ressorts hélicoïdaux |
| Freins | Quatre freins à disque |
| Longueur | Environ 4,90 m |
| Largeur | Environ 1,71 m |
| Hauteur | Environ 1,34 m |
| Empattement | 2,64 m |
| Poids | Environ 1 450 kg selon équipement |
| Vitesse maximale | Environ 185 km/h |
| Production totale | 6 622 exemplaires |
Les évolutions de la 262C jusqu’en 1981
Au lancement, la Volvo 262C utilise le moteur V6 PRV B27 de 2,7 litres déjà présent dans la gamme 260. Cette mécanique, développée conjointement par Peugeot, Renault et Volvo, privilégie la souplesse et le confort de conduite plutôt que les accélérations sportives.
À partir des dernières années de production, la cylindrée évolue avec l’arrivée du V6 B28 de 2,8 litres. Les puissances varient selon les marchés, notamment en fonction des normes antipollution appliquées, avec des différences entre les versions européennes et nord-américaines.
La 262C reçoit également plusieurs évolutions esthétiques liées aux changements appliqués à la famille 200. Les versions tardives adoptent des éléments modernisés, notamment au niveau de la face avant et de l’aménagement intérieur.
La production s’arrête en 1981 après environ 6 600 exemplaires fabriqués. Sa remplaçante dans l’esprit de la gamme est présentée quelques années plus tard avec la Volvo 780 Bertone, un nouveau coupé de prestige développé en collaboration avec le même carrossier italien mais conçu selon une approche différente.
Production limitée et place dans la collection Volvo
Avec seulement 6 622 exemplaires produits sur environ cinq années, la Volvo 262C Bertone reste un modèle rare comparé aux berlines de la série 200. Sa fabrication spécifique explique en grande partie cette faible diffusion : chaque véhicule nécessitait une intervention de Bertone avant sa commercialisation.
Son positionnement particulier explique également son intérêt actuel auprès des collectionneurs. Elle combine la réputation de robustesse des Volvo anciennes, une mécanique partagée avec les grandes berlines de la marque et une carrosserie signée par un grand nom de la carrosserie italienne.
Certains exemplaires ont acquis une valeur historique particulière, comme le coupé rouge réalisé spécialement pour Pehr G. Gyllenhammar, alors dirigeant de Volvo, conservé dans les collections de la marque.
Une silhouette unique dans l’histoire des coupés Volvo
La 262C Bertone occupe une place particulière parmi les modèles Volvo des années 1970. Elle associe l’architecture rationnelle de la série 200 à une présentation plus prestigieuse, sans abandonner les caractéristiques fondamentales de la marque : sécurité, confort et endurance.
Son style très marqué, avec un toit bas et une carrosserie anguleuse typique de son époque, la distingue des autres coupés européens contemporains. Elle constitue également une étape importante dans la collaboration entre Volvo et Bertone, avant les projets ultérieurs réalisés ensemble.
La 262C partage son environnement technique avec plusieurs modèles de la série 200, mais son traitement spécifique la rapproche davantage d’un modèle de niche que d’une simple déclinaison de carrosserie. Sa conception illustre la volonté de Volvo de proposer un coupé de luxe original au sein d’une gamme alors principalement composée de berlines familiales et routières.
