La BMW Série 5 E28 est la deuxième génération de la Série 5. Produite de 1981 à 1987, elle succède à la E12 tout en conservant les fondamentaux de la marque : moteur longitudinal avant, propulsion arrière et six cylindres en ligne sur les versions les plus emblématiques. Elle marque une étape importante dans l’évolution de BMW en introduisant davantage d’électronique, de nouvelles motorisations et la première génération de la BMW M5.
Positionnée entre la Série 3 et les modèles plus luxueux de la gamme, la E28 devient l’une des berlines BMW classiques les plus recherchées. Elle combine une conception traditionnelle des années 1980 avec des innovations techniques qui annoncent les futures générations de la marque.
Histoire et développement de la BMW Série 5 E28
Présentée en 1981, la BMW Série 5 E28 prend la relève de la E12 lancée en 1972. BMW conserve une architecture proche de sa devancière, mais réalise une évolution importante du châssis, de l’habitacle et des équipements. L’objectif est d’offrir une berline plus moderne, plus confortable et plus efficace tout en maintenant le comportement dynamique qui fait la réputation de la marque.
La E28 apparaît dans une période où BMW développe fortement son identité sportive. Elle partage son époque avec la BMW Série 3 E21, qui représente alors l’entrée de gamme du constructeur. Les deux modèles reposent sur une philosophie commune avec une propulsion arrière et des moteurs montés longitudinalement, mais la Série 5 vise davantage le confort et les longs trajets.
Le design est principalement associé au travail de Claus Luthe, alors responsable du style BMW. La silhouette conserve le célèbre capot plongeant et le regard à quatre projecteurs ronds caractéristiques des BMW de cette période. La E28 adopte une ligne plus anguleuse et plus moderne que la E12, tout en conservant une forte continuité visuelle.
La production débute en 1981 et s’étend jusqu’en 1987, avec certaines commercialisations se poursuivant selon les marchés. La génération suivante, la BMW Série 5 E34, lui succède à partir de 1988.
Une gamme de moteurs large et la naissance de la M5
La Série 5 E28 reçoit une gamme très étendue de motorisations afin de répondre à différents marchés. Les versions d’entrée de gamme utilisent des moteurs quatre cylindres, tandis que les modèles les plus appréciés adoptent les six cylindres en ligne BMW M20 ou M30.
Parmi les versions essence figurent notamment les 518, 518i, 520i, 525i, 528i, 533i et 535i. BMW introduit également des moteurs diesel avec la 524d et surtout la 524td, l’un des premiers modèles diesel turbocompressés de la marque.
La version la plus célèbre reste toutefois la BMW M5 E28, lancée en 1985. Développée par BMW Motorsport, elle reçoit une évolution du moteur six cylindres M88/S38 issu de la BMW M1. Avec ses performances élevées et sa production limitée, elle devient la première représentante d’une lignée qui donnera naissance à la BMW M5 moderne.
La M535i occupe également une place particulière dans la gamme. Elle reçoit des éléments sportifs développés avec BMW Motorsport, mais elle ne doit pas être confondue avec la M5 : elle reste une version sportive de Série 5 équipée du moteur M30.
Fiche technique de la BMW Série 5 E28
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1981 à 1987 |
| Type de carrosserie | Berline quatre portes |
| Segment | Berline familiale premium |
| Architecture | Moteur avant longitudinal, propulsion arrière |
| Moteurs | 4 cylindres en ligne, 6 cylindres en ligne essence ou diesel selon versions |
| Cylindrée | Environ 1,8 à 3,5 litres selon motorisation |
| Alimentation | Carburateur, injection électronique Bosch ou turbocompresseur diesel selon versions |
| Puissance | Environ 90 ch à 286 ch selon modèle |
| Transmission | Boîte manuelle ou automatique, propulsion |
| Suspension avant | Jambes de force type McPherson |
| Suspension arrière | Essieu indépendant à bras semi-tirés |
| Freins | Disques selon versions, ABS disponible en option |
| Longueur | Environ 4,62 m |
| Largeur | Environ 1,70 m |
| Hauteur | Environ 1,41 m |
| Empattement | Environ 2,63 m |
| Poids | Environ 1 140 à 1 430 kg selon version |
| Vitesse maximale | Variable selon motorisation, jusqu’à environ 250 km/h pour la M5 |
| 0 à 100 km/h | Variable selon motorisation, environ 6,5 secondes pour la M5 |
| Production totale | Environ 720 000 exemplaires toutes versions confondues |
Design, équipements et caractéristiques distinctives
La BMW Série 5 E28 reprend les codes stylistiques BMW des années 1980 avec une carrosserie trois volumes, une calandre fine entourée de doubles optiques et une ligne de caisse sobre. Son dessin « nez de requin » la rapproche des autres modèles haut de gamme de l’époque, notamment la BMW Série 6 E24.
L’habitacle conserve l’orientation traditionnelle vers le conducteur avec une planche de bord légèrement tournée vers lui. Selon les versions et les marchés, la E28 peut recevoir des équipements avancés pour son époque comme l’ordinateur de bord, la climatisation, le régulateur de vitesse ou l’ABS.
La E28 se distingue aussi par son équilibre entre confort et comportement routier. Sa propulsion, sa répartition des masses et ses moteurs six cylindres en ligne contribuent à une expérience de conduite devenue emblématique des BMW classiques.
Production, versions rares et place dans la collection automobile
Environ 720 000 exemplaires de BMW Série 5 E28 ont été produits, ce qui en fait un modèle relativement diffusé à son époque. Toutefois, certaines versions sont aujourd’hui beaucoup plus recherchées que d’autres.
Les modèles équipés des six cylindres en ligne, les versions M535i et surtout la M5 E28 représentent les variantes les plus prisées par les collectionneurs. Leur rareté, leur importance historique et leur lien avec BMW Motorsport expliquent leur statut particulier sur le marché des véhicules anciens.
Les versions plus courantes comme les 520i ou 525i restent également appréciées pour leur simplicité mécanique, leur caractère routier et leur représentation d’une époque où BMW privilégiait encore une conception classique des berlines sportives.
La BMW Série 5 E28 face à son époque
Au début des années 1980, BMW structure progressivement une gamme complète allant de la compacte sportive à la grande berline de prestige. La E28 occupe une position centrale entre la Série 3 et la Série 7, dont la génération E32 arrive quelques années plus tard.
Elle affronte notamment les berlines premium allemandes de son époque avec une approche différente, davantage orientée vers le plaisir de conduite. Son évolution technique prépare le terrain aux futures Série 5, tout en conservant des caractéristiques devenues rares : six cylindres atmosphériques, propulsion et conception mécanique relativement simple.
Aujourd’hui, la E28 reste identifiée comme une génération charnière de la Série 5, située entre les BMW classiques des années 1970 et les modèles plus modernes des années 1990.
