Présentée en 1965 puis commercialisée en 1967, la Toyota 2000GT est la première grande voiture sportive japonaise à ambition internationale. Développée pour démontrer le savoir-faire technique de Toyota, elle adopte une architecture de grand tourisme comparable aux meilleures productions européennes de son époque avec un moteur six cylindres, une propulsion arrière et un châssis sophistiqué.
Produite à seulement 337 exemplaires jusqu’en 1970, elle devient rapidement un symbole du savoir-faire automobile japonais. Son faible volume, sa conception avancée et son rôle dans l’évolution de l’image de Toyota en font aujourd’hui l’une des voitures japonaises de collection les plus recherchées.
Création et développement de la Toyota 2000GT
Le projet de la Toyota 2000GT naît au début des années 1960 alors que les constructeurs japonais cherchent à démontrer leurs capacités face aux marques européennes. Toyota souhaite créer une voiture sportive capable de montrer ses compétences en ingénierie et de renforcer son image à l’international.
Le développement est réalisé avec l’aide de Yamaha Motor. Cette collaboration apporte notamment son expertise pour la culasse du moteur et certains éléments de finition intérieure. Le design de la carrosserie est attribué à Satoru Nozaki, designer Toyota, qui imagine un coupé bas et élégant inspiré des grands modèles GT.
Le premier prototype, baptisé Toyota 280A1, est présenté au Tokyo Motor Show de 1965. Après des retours positifs, Toyota lance la production de la version définitive en 1967. L’assemblage est confié à Yamaha dans son usine d’Iwata afin de permettre une fabrication en petite série.
Un coupé GT japonais aux solutions techniques avancées
La Toyota 2000GT adopte une philosophie de grand tourisme avec un moteur avant longitudinal, une propulsion arrière et un comportement routier recherché. Elle se distingue par une conception particulièrement moderne pour une voiture japonaise des années 1960.
Son moteur six cylindres en ligne Toyota 3M de 2 litres reçoit une culasse Yamaha à double arbre à cames en tête et une alimentation par trois carburateurs double corps. Avec environ 150 chevaux, il permet à la 2000GT d’atteindre un niveau de performances comparable aux références européennes de l’époque.
Son châssis spécifique, ses quatre roues indépendantes, ses quatre freins à disque et sa boîte manuelle à cinq rapports illustrent l’ambition technique du projet. La voiture ne cherche pas seulement à être rapide, mais à proposer un ensemble cohérent de sportive raffinée.
Fiche technique de la Toyota 2000GT
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1967 à 1970 |
| Carrosserie | Coupé GT 2 places |
| Moteur | 6 cylindres en ligne Toyota 3M |
| Cylindrée | 1 988 cm³ |
| Alimentation | 3 carburateurs double corps Mikuni-Solex 40 PHH |
| Distribution | Double arbre à cames en tête (DOHC) |
| Puissance | 150 ch environ à 6 600 tr/min |
| Couple | Non documenté avec certitude |
| Transmission | Boîte manuelle 5 rapports, propulsion |
| Châssis | Structure-poutre centrale en acier |
| Suspensions | Quatre roues indépendantes à doubles triangles |
| Direction | Crémaillère |
| Freins | Quatre freins à disque assistés |
| Longueur | 4 175 mm |
| Largeur | 1 600 mm |
| Hauteur | 1 160 mm |
| Empattement | 2 330 mm |
| Poids | Environ 1 120 kg |
| Vitesse maximale | Environ 220 km/h |
| 0 à 100 km/h | Environ 8,6 secondes |
Production limitée, compétition et célébrité internationale
La production de la Toyota 2000GT reste très limitée avec seulement 337 exemplaires fabriqués entre 1967 et 1970. Ce volume réduit s’explique par son positionnement de véhicule vitrine technologique plus que par une volonté de diffusion massive.
Avant son lancement commercial, Toyota utilise la 2000GT pour établir sa réputation sportive. En 1966, elle établit plusieurs records internationaux de vitesse et d’endurance sur le circuit de Yatabe, avec trois records mondiaux et treize records internationaux dans différentes catégories.
La voiture participe également à des compétitions au Japon et aux États-Unis. Des exemplaires préparés par Carroll Shelby Racing participent notamment au championnat SCCA américain en 1968.
La 2000GT devient aussi connue du grand public grâce au cinéma. Deux exemplaires sont transformés en roadsters pour le film de James Bond On ne vit que deux fois en 1967, la hauteur réduite de la voiture empêchant les prises de vue adaptées avec un habitacle fermé.
Design, identification et descendance sportive
La Toyota 2000GT se distingue par sa silhouette basse de coupé GT, son long capot, son habitacle reculé et sa ligne fastback. Sa face avant est reconnaissable grâce aux phares escamotables et aux projecteurs additionnels placés derrière des protections transparentes.
L’habitacle adopte une présentation luxueuse avec des éléments en bois et une instrumentation complète. Cette finition renforce son positionnement de voiture sportive haut de gamme plutôt que de simple coupé performant.
Elle ne doit pas être confondue avec les Toyota Celica portant également l’appellation 2000GT dans les années suivantes. Ces versions appartiennent à une autre gamme et visent une clientèle beaucoup plus large.
Après l’arrêt de production de la 2000GT, Toyota développe des sportives plus accessibles. La Toyota Celica reprend en 1970 l’idée d’un coupé sportif destiné à une diffusion plus importante, tandis que la Toyota Supra prolongera plus tard la tradition des grandes GT Toyota à propulsion.
Des modèles modernes comme la Toyota GT86 et la Toyota GR86 reprennent également une partie de cette philosophie avec des coupés légers privilégiant le plaisir de conduite et l’équilibre dynamique.
