Kia Mohave

Le Kia Mohave est un grand SUV lancé en 2008 par Kia Motors pour occuper le sommet de sa gamme de véhicules tout-terrain. Conçu avec une architecture à châssis séparé, une transmission arrière ou intégrale et des motorisations puissantes, il se distingue des SUV plus urbains de la marque par une conception proche des modèles traditionnels destinés aux marchés nord-américains et asiatiques.

Commercialisé sous le nom de Kia Borrego en Amérique du Nord, le Mohave est resté relativement discret en Europe, où Kia a surtout développé ses gammes Sorento et Sportage. Malgré cette diffusion limitée, il a conservé une place particulière dans l’histoire de Kia grâce à son positionnement de grand SUV robuste à moteur longitudinal.

Histoire et développement du Kia Mohave

Le développement du Kia Mohave commence au milieu des années 2000, lorsque Kia souhaite proposer un SUV plus imposant que le Sorento de première génération. L’objectif est de créer un véhicule capable de rivaliser avec les grands SUV familiaux et tout-terrain alors populaires sur les marchés américain, coréen et moyen-oriental.

Le concept Kia Mesa présenté en 2005 au salon de Detroit annonce les grandes orientations stylistiques du futur modèle. Le véhicule de série reprend cette idée d’un SUV massif avec trois rangées de sièges, une carrosserie imposante et une architecture pensée pour les usages exigeants.

Le Mohave est lancé en Corée du Sud en 2008 sous son nom d’origine. La même année, Kia introduit le modèle en Amérique du Nord sous l’appellation Kia Borrego. Cette version reçoit notamment un moteur V8 essence destiné au marché américain, mais sa carrière commerciale y reste courte en raison d’une demande limitée pour ce type de véhicule.

Le modèle poursuit toutefois sa carrière sur plusieurs marchés, notamment en Corée du Sud, en Russie et au Moyen-Orient. En 2019, Kia présente le Mohave The Master, une évolution majeure du véhicule avec un design modernisé, un habitacle revu et de nouveaux équipements, tout en conservant la base technique du modèle HM lancé en 2008.

Un grand SUV Kia à l’architecture traditionnelle

À sa sortie, le Mohave occupe une position supérieure dans la gamme Kia. Contrairement aux SUV plus compacts de la marque comme le Kia Sportage, il adopte une conception destinée aux usages lourds avec un châssis séparé, une transmission arrière et des capacités de remorquage importantes.

Le modèle se place également au-dessus du Kia Sorento de l’époque. Alors que le Sorento évolue progressivement vers un positionnement de SUV familial polyvalent avec une architecture davantage adaptée aux usages routiers, le Mohave conserve une philosophie plus proche des grands 4×4 traditionnels.

Cette différence est particulièrement visible avec la deuxième génération du Kia Sorento, qui adopte une approche plus moderne du SUV familial. Le deuxième génération du Kia Sorento marque ainsi une évolution différente dans la stratégie SUV de Kia, tandis que le Mohave reste fidèle à une conception plus robuste.

Fiche technique du Kia Mohave

Motorisations et évolutions du modèle

La majorité des Kia Mohave vendus sur les marchés où le modèle a rencontré son public sont équipés du V6 diesel 3.0 CRDi. Ce moteur, associé à une boîte automatique, offre un couple élevé adapté au poids du véhicule et aux usages de traction.

Certains marchés ont également reçu des motorisations essence plus puissantes. Le Kia Borrego nord-américain pouvait notamment être équipé d’un V8 4.6 litres de la famille Tau, une configuration destinée à répondre aux attentes du marché américain.

Au fil de sa carrière, le Mohave bénéficie de plusieurs évolutions. Les améliorations concernent principalement le style extérieur, les équipements électroniques et la présentation intérieure. La version Mohave The Master de 2019 conserve la base mécanique d’origine tout en adoptant une apparence plus proche des modèles Kia récents.

Design et caractéristiques distinctives

Le Kia Mohave se reconnaît immédiatement à ses proportions de grand SUV classique. Sa carrosserie haute, son capot imposant et son empattement important traduisent une conception différente des crossovers modernes. Son architecture permet d’associer habitabilité, capacités tout-terrain et aptitude au remorquage.

L’intérieur privilégie l’espace avec trois rangées de sièges et une présentation orientée vers le confort familial. Les versions récentes apportent des équipements plus modernes afin de rester compétitives face aux nouveaux grands SUV internationaux.

Son principal élément distinctif reste son châssis séparé, une solution devenue rare parmi les SUV modernes. Cette conception le rapproche davantage des véhicules tout-terrain traditionnels que des SUV monocoques développés pour un usage principalement routier.

Production et place actuelle dans la gamme Kia

Le Mohave n’a jamais connu une diffusion mondiale comparable aux modèles Kia les plus vendus. Kia n’a pas publié de volume total de production facilement accessible, mais le modèle reste principalement associé au marché sud-coréen et à quelques régions où les grands SUV diesel conservent une forte demande.

Dans la gamme actuelle de Kia, les grands SUV internationaux ont évolué vers de nouvelles architectures. Le Kia Telluride représente une autre approche du grand SUV familial destinée notamment aux marchés nord-américains, tandis que le Kia EV9 adopte une plateforme électrique moderne sans lien technique direct avec le Mohave.

Le Kia Mohave reste ainsi un modèle atypique dans l’histoire récente de Kia, avec une conception héritée d’une époque où les grands SUV à châssis séparé occupaient encore une place importante sur plusieurs marchés automobiles.