Présenté en mars 2013 au Salon de New York, le Jeep Cherokee KL marque une rupture dans l’histoire du SUV américain. Cette cinquième génération abandonne l’architecture à moteur longitudinal de son prédécesseur au profit d’une plateforme à moteur transversal, d’une caisse monocoque et de transmissions intégrales adaptées à différents usages. Commercialisé en Europe à partir de 2014, il se distingue également par sa boîte automatique à neuf rapports et son design avant particulièrement original.
Le KL appartient à la lignée du Jeep Cherokee, dont les origines remontent à 1974. Il occupe une position intermédiaire dans la gamme, entre le Compass, plus compact, et le Grand Cherokee, plus imposant. Sa production américaine s’achève en février 2023, après une carrière marquée par un restylage important et plusieurs évolutions mécaniques.
Histoire du Jeep Cherokee KL : une nouvelle génération en 2013
Le Cherokee KL succède au Jeep Cherokee KK, commercialisé de 2007 à 2012. Aux États-Unis, il remplace le Liberty et marque le retour du nom Cherokee, abandonné sur ce marché après la génération XJ. Jeep conserve ainsi une appellation historique tout en renouvelant profondément la conception de son SUV familial.
Le développement intervient dans le contexte du rapprochement entre Fiat et Chrysler. Le constructeur utilise une architecture issue de la famille Compact Wide, adaptée aux exigences de Jeep. Cette plateforme permet d’associer une motorisation transversale, une suspension indépendante aux quatre roues et plusieurs systèmes de transmission intégrale. L’objectif est de réduire la consommation et d’améliorer le comportement routier sans renoncer aux capacités de franchissement attendues de la marque.
Le Cherokee KL est annoncé officiellement le 25 février 2013, puis présenté au Salon de New York en mars. Il arrive sur le marché américain en tant que millésime 2014. Sa présentation européenne intervient au Salon de Genève en mars 2014, avant son arrivée dans les concessions au deuxième trimestre.
La production débute au complexe industriel de Toledo, dans l’Ohio. Elle est transférée en 2017 à l’usine de Belvidere, dans l’Illinois, où elle se poursuit jusqu’en février 2023. Une fabrication locale est également assurée en Chine, à Changsha, dans le cadre de la coentreprise GAC Fiat Chrysler.
Contrairement au Jeep Cherokee XJ, célèbre pour sa silhouette anguleuse, le KL adopte des lignes plus arrondies et une conception davantage orientée vers la polyvalence routière. Il conserve néanmoins les passages de roues trapézoïdaux et la calandre à sept ouvertures caractéristiques de Jeep.
Design et évolutions du Cherokee KL
La première phase du Cherokee KL se reconnaît immédiatement à son éclairage avant réparti sur plusieurs niveaux. Les feux de jour très fins sont placés dans la partie supérieure, tandis que les projecteurs principaux prennent place plus bas dans le bouclier. Cette disposition, inhabituelle lors de la présentation du véhicule, accompagne une calandre à sept ouvertures inclinées et un capot plongeant.
Le profil associe une ceinture de caisse relativement haute, des passages de roues marqués et un hayon presque vertical. L’habitacle privilégie une présentation plus automobile que celle des anciens Cherokee, avec une planche de bord enveloppante, un écran tactile Uconnect pouvant atteindre 8,4 pouces et une instrumentation numérique configurable selon les finitions.
La gamme comprend plusieurs niveaux d’équipement, notamment Longitude, Limited, Overland et Trailhawk, auxquels s’ajoutent des finitions et séries spécifiques selon les marchés. La version Trailhawk se distingue par ses boucliers adaptés au franchissement, ses protections inférieures, ses crochets de remorquage rouges et sa transmission intégrale renforcée.
En janvier 2018, Jeep présente une évolution majeure du Cherokee, commercialisée comme millésime 2019. Le restylage remplace la face avant à projecteurs séparés par des blocs optiques plus conventionnels. Le capot, la calandre et les boucliers sont redessinés, tandis que les feux arrière adoptent une nouvelle signature lumineuse.
À l’intérieur, les modifications portent principalement sur les rangements, les matériaux et le système multimédia. La quatrième génération d’Uconnect apporte notamment la compatibilité Apple CarPlay et Android Auto. En France, le Cherokee MY19 arrive dans les concessions en octobre 2018, avec une gamme articulée autour des finitions Longitude, Longitude Business, Limited et Overland.
Fiche technique du Jeep Cherokee KL
| Caractéristique | Données techniques |
|---|---|
| Constructeur | Jeep |
| Génération | KL, cinquième génération du Cherokee |
| Présentation | Mars 2013, Salon de New York |
| Commercialisation européenne | À partir de 2014 |
| Production | 2013 à février 2023 |
| Sites de fabrication | Toledo et Belvidere, États-Unis ; Changsha, Chine |
| Carrosserie | SUV cinq portes, cinq places |
| Structure | Caisse monocoque, plateforme Compact Wide |
| Implantation moteur | Avant transversal |
| 2.0 MultiJet II diesel | 4 cylindres turbo, 1 956 cm³, 140 ou 170 ch, 350 Nm |
| 2.2 MultiJet II diesel | 4 cylindres turbo, 150 à 200 ch selon millésime et marché |
| 2.2 diesel MY19 | 150 ch et 350 Nm ou 195 ch et 450 Nm |
| 2.4 Tigershark essence | 4 cylindres atmosphérique, environ 177 à 184 ch selon marché |
| 3.2 Pentastar essence | V6 atmosphérique, 271 à 272 ch, 324 Nm |
| 2.0 turbo essence | 4 cylindres, 270 à 272 ch selon homologation, 400 Nm |
| Boîtes de vitesses | Manuelle à 6 rapports ou automatique TorqueFlite à 9 rapports |
| Transmission | Traction avant ou intégrale |
| Systèmes 4×4 | Active Drive I, Active Drive II, Active Drive Lock |
| Suspension avant | Indépendante, type McPherson |
| Suspension arrière | Indépendante multibras |
| Direction | Crémaillère à assistance électrique |
| Freinage | Disques aux quatre roues, ventilés à l’avant, ABS |
| Jantes | 17, 18 ou 19 pouces selon finition |
| Longueur | 4 623 à 4 626 mm selon configuration initiale |
| Largeur | 1 859 mm ; jusqu’à 1 904 mm sur certaines configurations Trailhawk |
| Hauteur | 1 669 à 1 722 mm selon transmission et équipement |
| Empattement | Environ 2 705 à 2 720 mm selon version |
| Voies avant / arrière | 1 586 à 1 619 mm / 1 584 à 1 626 mm selon configuration initiale |
| Poids à vide | 1 885 à 2 003 kg pour certaines versions MY19 documentées |
| Garde au sol | 142 à 221 mm selon transmission et version de lancement |
| 0 à 100 km/h | 7,2 à 8,8 s pour certaines versions européennes MY19 |
| Vitesse maximale | 177 à 206 km/h pour certaines versions européennes MY19 |
| Consommation mixte | 6,5 l/100 km pour le diesel 195 ch 4×4 et 9,3 l/100 km pour certaines versions essence 272 ch, selon homologation suisse MY19 |
| Réservoir | 60 litres sur les versions MY19 documentées |
| Capacité de remorquage | Jusqu’à 2 041 kg annoncés pour le V6 américain de lancement ; valeurs européennes variables selon homologation |
Motorisations et transmissions : des configurations différentes selon les marchés
La gamme européenne du Cherokee KL débute principalement avec le diesel 2.0 MultiJet II. Proposé en 140 et 170 ch, ce quatre-cylindres turbocompressé développe 350 Nm de couple. La version de 140 ch est associée à une boîte manuelle à six rapports, tandis que celle de 170 ch reçoit une transmission automatique à neuf rapports.
En 2015, Jeep introduit le 2.2 MultiJet II de 185 et 200 ch, développant 440 Nm. Cette évolution accompagne l’adaptation de la gamme aux normes antipollution Euro 6. Le modèle restylé reçoit ensuite une offre diesel remaniée, comprenant notamment un 2.2 de 150 ch à boîte manuelle et une version de 195 ch à boîte automatique, annoncée avec 450 Nm.
L’offre essence varie davantage selon les pays. Le marché nord-américain bénéficie notamment du quatre-cylindres atmosphérique 2.4 Tigershark et du V6 3.2 Pentastar. Ce dernier est également proposé en France au lancement, notamment sur le Trailhawk. Le restylage introduit un quatre-cylindres 2.0 turbo, annoncé en Europe avec 270 ch et 400 Nm.
La boîte automatique à neuf rapports constitue l’une des innovations techniques du KL. Jeep présente le Cherokee comme le premier SUV de taille moyenne à recevoir une telle transmission. Sa démultiplication étendue vise à concilier accélérations, consommation et confort sur autoroute.
Le système Active Drive I assure une transmission intégrale automatique sans gamme courte. Active Drive II ajoute une fonction de réduction destinée aux passages difficiles. Active Drive Lock complète cet ensemble par un verrouillage du différentiel arrière, notamment sur le Trailhawk.
Les versions 4×4 disposent également du système Selec-Terrain, qui adapte le fonctionnement de la transmission et des aides électroniques aux conditions rencontrées. Les modes disponibles dépendent de la configuration, avec notamment Auto, Snow, Sport, Sand/Mud et Rock sur les versions compatibles. La déconnexion automatique de l’essieu arrière permet de limiter les pertes mécaniques lorsque les quatre roues motrices ne sont pas nécessaires.
Comportement routier, franchissement et sécurité
La conception du Cherokee KL privilégie une utilisation plus polyvalente que celle de ses prédécesseurs. La caisse monocoque, les suspensions indépendantes et la direction à assistance électrique favorisent la stabilité et le confort sur route. Jeep annonce également une structure comprenant environ 65 % d’acier à haute résistance.
Le KL ne possède pas de châssis séparé, mais certaines versions conservent des équipements spécifiquement destinés au tout-terrain. Le Trailhawk bénéficie notamment d’une garde au sol accrue, de protections inférieures et d’une géométrie de carrosserie favorisant les angles de franchissement. Sa transmission Active Drive Lock lui permet de disposer d’une fonction de réduction et d’un verrouillage du différentiel arrière.
Ces équipements expliquent les différences importantes entre un Cherokee à traction avant et un Trailhawk. Le badge 4×4 ne garantit pas à lui seul la présence d’une gamme courte ou d’un différentiel arrière verrouillable.
Le Cherokee KL reçoit cinq étoiles aux essais Euro NCAP de 2013. Selon les finitions et les millésimes, il peut également disposer d’un régulateur de vitesse adaptatif, d’une surveillance des angles morts, d’une alerte de franchissement de ligne, d’une assistance au stationnement et d’un freinage automatique d’urgence.
Commercialisation, prix et fin de production
Le Cherokee KL est commercialisé à des tarifs très différents selon les pays, les motorisations et les équipements. En Allemagne, le prix de lancement annoncé en 2014 débute à 34 800 euros. En France, la gamme renouvelée de 2015 est proposée à partir de 30 950 euros. Le Cherokee restylé MY19 arrive ensuite sur le marché français avec un prix d’accès annoncé de 36 450 euros.
Ces écarts correspondent à des configurations et des périodes différentes. Ils ne représentent pas une évolution tarifaire à équipement constant. Le Cherokee se situe commercialement au-dessus du Jeep Compass et sous le Jeep Grand Cherokee, avec une offre destinée aux familles recherchant un SUV polyvalent.
Le constructeur annonce 295 081 Cherokee vendus dans le monde en 2015, dont 220 260 aux États-Unis. La France enregistre 788 immatriculations cette même année. Ces données commerciales ne constituent pas un total de production pour l’ensemble de la génération.
La fabrication américaine prend fin en février 2023 avec l’arrêt des activités de l’usine de Belvidere. Le Cherokee KL quitte alors la gamme après une carrière d’environ dix ans, au cours de laquelle il aura été produit dans plusieurs pays et commercialisé avec des motorisations adaptées aux marchés locaux.
