Lancé en 2013, le Range Rover Sport L494 constitue la deuxième génération du Range Rover Sport. Plus qu’une évolution de son prédécesseur, il change profondément de conception en adoptant une structure monocoque largement réalisée en aluminium, des proportions plus dynamiques et une gamme de motorisations qui évoluera fortement jusqu’à la fin de sa carrière en 2022. Cette génération accueille aussi le premier SVR de la lignée et, après son restylage, une motorisation hybride rechargeable.
Une deuxième génération entièrement repensée en 2013
Le L494 est dévoilé à New York le 26 mars 2013, lors d’une présentation mettant notamment en scène Daniel Craig au volant dans Manhattan. Sa commercialisation intervient la même année. Le changement est considérable par rapport au Range Rover Sport L320 lancé en 2005, dont l’architecture était étroitement apparentée à celle du Discovery 3.
Pour le L494, Land Rover se rapproche techniquement du grand Range Rover L405. La nouvelle génération repose sur une architecture monocoque en aluminium qui contribue à une diminution spectaculaire de la masse. Lors du lancement, le constructeur avançait jusqu’à environ 420 kg d’écart entre des versions diesel V6 comparables des deux générations. Cette valeur ne s’applique toutefois pas à tous les L494, dont la masse varie sensiblement suivant le moteur et l’équipement.
La production est assurée à Solihull, en Angleterre. Malgré sa parenté avec le Range Rover, le Sport conserve une personnalité propre, avec des réglages orientés davantage vers le comportement routier et une carrosserie plus compacte. Son empattement de 2 923 mm permet également de proposer, suivant les configurations, deux petits sièges supplémentaires et donc un aménagement 5+2.
Un design plus bas et plus dynamique
Sous la direction de Gerry McGovern, l’équipe de design Land Rover abandonne une grande partie de l’aspect massif du premier Sport. Le L494 mesure 4,85 m de long mais paraît plus élancé grâce à son pavillon plongeant, son pare-brise davantage incliné et ses porte-à-faux mieux intégrés. Les montants sombres prolongent le principe du toit visuellement flottant caractéristique de la famille Range Rover.
Le capot enveloppant, les passages de roues marqués et les signatures lumineuses horizontales permettent de conserver une identité immédiatement reconnaissable. Certaines influences du Range Rover Evoque, apparu deux ans auparavant, se retrouvent dans le traitement plus effilé des optiques et dans la recherche d’une silhouette sportive.
L’habitacle suit la même évolution. La planche de bord devient plus épurée tandis qu’une console centrale haute crée un poste de conduite davantage centré sur le conducteur. Le modèle conserve néanmoins les fondamentaux luxueux attendus d’un Range Rover, avec une présentation et des équipements qui évoluent fortement selon les finitions SE, HSE, HSE Dynamic ou Autobiography Dynamic et suivant les marchés.
Une architecture légère sans sacrifier le tout-terrain
Le passage à l’aluminium ne transforme pas le L494 en simple SUV routier. La suspension indépendante pneumatique aux quatre roues associe une architecture avant à doubles bras et un train arrière multibras de type Integral Link. Elle permet d’adapter la hauteur de caisse aux conditions de conduite, tandis que le système Terrain Response gère différents paramètres du véhicule en fonction du terrain.
La gamme ne possède toutefois pas une transmission identique sur toutes les versions. Land Rover a proposé une transmission intégrale plus légère à boîte de transfert simple gamme ainsi qu’un dispositif à deux gammes doté d’un rapport court de 2,93:1. Ce dernier est destiné aux configurations privilégiant les capacités hors route. Il serait donc incorrect de présenter la gamme courte comme un équipement universel du L494.
Avec la suspension relevée, les premières spécifications annoncent une capacité de passage à gué atteignant 850 mm. Les angles peuvent atteindre environ 33 degrés à l’attaque et 31 degrés en sortie. Ces caractéristiques cohabitent avec une direction à assistance électrique, une boîte automatique ZF à huit rapports et, sur certaines versions, des systèmes actifs destinés à mieux maîtriser les mouvements de caisse.
Des V6 diesel au V8 Supercharged et à l’hybride P400e
La longue carrière du L494 interdit de résumer sa gamme à un moteur unique. Au lancement européen, le catalogue comprend notamment un V6 3,0 litres TDV6 de 258 ch et un SDV6 de 292 ch. Ce dernier développe 600 Nm. Au sommet se trouve le V8 essence 5,0 litres à compresseur, fort de 510 ch et 625 Nm. D’autres motorisations apparaissent ou disparaissent ensuite selon les marchés, dont le V8 diesel 4,4 litres et des moteurs essence six cylindres.
La déclinaison la plus spectaculaire arrive avec le Range Rover Sport SVR, présenté en 2014. Son V8 5,0 litres compressé délivre initialement 550 ch et 680 Nm. Land Rover annonce alors un 0 à 100 km/h en 4,7 s et une vitesse maximale limitée à 260 km/h. Cette version devient aussi l’une des vitrines de la nouvelle division Special Vehicle Operations.
La gamme se diversifie encore après le restylage avec le P400e. Cette version hybride rechargeable associe un quatre cylindres essence Ingenium 2,0 litres de 300 ch à un moteur électrique pour atteindre 404 ch et 640 Nm en puissance combinée. Lors de son lancement, Land Rover annonce jusqu’à 51 km d’autonomie électrique selon le cycle NEDC. En fin de carrière, des six cylindres Ingenium électrifiés complètent également l’offre sur certains marchés.
Fiche technique du Range Rover Sport L494
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Génération | Deuxième génération, code L494 |
| Période | 2013 à 2022 |
| Production | Solihull, Royaume-Uni |
| Carrosserie | SUV 5 portes, configuration 5 ou 5+2 places selon version |
| Structure | Monocoque largement réalisée en aluminium |
| Implantation | Moteur avant longitudinal |
| Transmission | Intégrale |
| Boîte | Automatique ZF à 8 rapports sur les principales versions documentées |
| Moteurs représentatifs | V6 diesel 3,0 l, V8 diesel 4,4 l, moteurs essence suralimentés, 4 cylindres 2,0 l hybride rechargeable, six cylindres Ingenium en fin de carrière selon marchés |
| TDV6 3,0 l | 258 ch au lancement européen |
| SDV6 3,0 l | 292 ch et 600 Nm au lancement |
| V8 5,0 l Supercharged | 510 ch et 625 Nm au lancement |
| SVR initial | V8 5,0 l compressé, 550 ch et 680 Nm |
| P400e | 2,0 l essence et moteur électrique, 404 ch et 640 Nm combinés |
| Suspension | Pneumatique indépendante aux quatre roues |
| Suspension avant | Double triangulation |
| Suspension arrière | Multibras Integral Link |
| Direction | Crémaillère à assistance électrique |
| Freins | Disques ventilés aux quatre roues, dimensions variables selon version |
| Jantes | 19 à 22 pouces selon version et millésime |
| Longueur | 4 850 mm sur les spécifications initiales |
| Largeur | 1 983 mm hors rétroviseurs |
| Hauteur | 1 780 mm |
| Empattement | 2 923 mm |
| Masse | Variable selon moteur et norme de mesure, environ 2,1 t ou davantage sur de nombreuses versions |
| Passage à gué | Jusqu’à 850 mm sur les spécifications de lancement |
| 0 à 100 km/h | Environ 7,2 s pour le SDV6 292 ch, 5,3 s pour le V8 510 ch, 4,7 s pour le SVR 550 ch |
| Vitesse maximale SVR 550 ch | 260 km/h, limitée électroniquement |
Le restylage de 2017 et la fin de carrière
Land Rover présente en octobre 2017 une évolution importante pour le millésime 2018. Le dessin général reste immédiatement identifiable, mais les boucliers, la calandre et les signatures lumineuses sont modernisés. À bord, la transformation est plus évidente avec l’adoption de Touch Pro Duo, système à deux écrans tactiles qui rapproche la présentation du L494 de celle du Range Rover Velar.
Cette mise à jour accompagne l’arrivée du P400e et une évolution du SVR. Le V8 compressé de ce dernier passe à 575 ch, renforçant encore le positionnement très performant de la version. Les dernières années voient parallèlement progresser l’électrification des motorisations, avec notamment de nouveaux six cylindres diesel Ingenium associés à une hybridation légère.
La carrière du L494 s’achève en 2022 après près de neuf ans de production. Il cède alors sa place au Range Rover Sport L461, troisième génération conçue autour d’une nouvelle architecture et d’une électrification plus poussée.
Des performances démontrées loin de la route
Land Rover utilise très tôt le L494 pour démontrer l’étendue de ses capacités. En 2013, un Range Rover Sport équipé du V8 5,0 litres Supercharged et piloté par Paul Dallenbach gravit Pikes Peak en 12 min 35,61 s. Le constructeur présente alors ce chrono comme un record pour un SUV de série.
La même année, un autre Range Rover Sport V8 traverse 849 km dans le Rub al-Khali, l’Empty Quarter de la péninsule Arabique. Piloté par Moi Torrallardona, il effectue le parcours en 10 h 22 min. L’opération illustre une caractéristique essentielle du L494 : malgré l’allègement, l’évolution vers une conduite routière plus dynamique et des versions dépassant largement 500 ch, cette génération reste conçue autour des aptitudes tout-terrain qui définissent historiquement la famille Range Rover.
