Range Rover L405

Présenté en 2012, le Range Rover L405 est la quatrième génération du grand SUV de luxe britannique. Il succède au Range Rover L322 avec une évolution technique majeure : l’adoption d’une structure monocoque entièrement en aluminium. Cette architecture permet à Land Rover de réduire fortement la masse tout en améliorant le confort, les performances et l’efficacité d’un modèle devenu toujours plus luxueux.

Produit à Solihull au Royaume-Uni jusqu’en 2021, le L405 traverse près d’une décennie marquée par une multiplication des motorisations et des technologies. Diesel V6 et V8, V8 essence à compresseur, hybride diesel, hybride rechargeable P400e puis six cylindres en ligne électrifié se succèdent au fil des millésimes. Une version à empattement long et les très exclusives SVAutobiography étendent parallèlement son positionnement vers celui d’une véritable limousine à transmission intégrale.

Une quatrième génération profondément renouvelée

Le L405 s’inscrit dans une histoire commencée en 1970 avec le Range Rover. Land Rover doit cependant résoudre en 2012 une difficulté particulière : moderniser profondément son porte-drapeau sans effacer une identité immédiatement reconnaissable. Sous la direction du responsable du design Gerry McGovern, les proportions historiques sont donc conservées, avec une silhouette haute, un capot horizontal, une importante surface vitrée et un toit visuellement flottant.

La transformation la plus importante se trouve sous cette carrosserie. Land Rover développe une monocoque en aluminium et présente alors le L405 comme le premier SUV de série utilisant une structure de ce type entièrement réalisée dans ce matériau. La coque est annoncée 39 % plus légère que la structure en acier précédente et, suivant la configuration comparée, le constructeur revendique jusqu’à 420 kg d’allègement à l’échelle du véhicule.

La production reste implantée à Solihull, où Jaguar Land Rover investit notamment dans de nouvelles installations destinées à la fabrication des carrosseries en aluminium. Après sa révélation en 2012, le nouveau Range Rover effectue sa première apparition publique au Mondial de l’Automobile de Paris en septembre. Les premières livraisons interviennent à la fin de l’année sur certains marchés, ce qui explique que de nombreux exemplaires soient référencés comme millésime 2013.

Diesel, V8 essence et transmission intégrale

La gamme européenne de lancement illustre l’étendue des usages recherchés. Le V6 3.0 TDV6 diesel développe 258 ch et 600 Nm, tandis que le 4.4 SDV8 offre environ 339 ch et un couple particulièrement élevé. Au sommet se trouve le V8 essence 5.0 Supercharged à compresseur, donné initialement pour 510 ch et 625 Nm. Les puissances et certaines caractéristiques évoluent ensuite au cours de la carrière, si bien qu’une valeur unique ne peut représenter tous les L405.

Les moteurs sont implantés longitudinalement et associés à une boîte automatique ZF à huit rapports ainsi qu’à une transmission intégrale. La suspension pneumatique aux quatre roues demeure fondamentale dans le comportement du Range Rover : elle contribue au confort routier, mais permet également d’adapter la hauteur de caisse aux situations de franchissement. Le Terrain Response et ses évolutions coordonnent différents paramètres du véhicule afin de conserver les capacités hors route historiquement associées à la marque.

Le L405 ne doit pas être confondu avec le Range Rover Sport L494, apparu peu après. Les deux modèles appartiennent à la même période et partagent plusieurs principes techniques, notamment l’utilisation intensive de l’aluminium, mais le L405 constitue le grand Range Rover statutaire. Le Sport possède ses propres dimensions, sa carrosserie et un positionnement davantage tourné vers le dynamisme.

Fiche technique du Range Rover L405

Empattement long, Hybrid et versions SVAutobiography

La gamme s’élargit rapidement au-delà des configurations de lancement. La version Long Wheelbase, ou LWB, porte l’empattement de 2 922 à 3 120 mm et la longueur à environ 5,20 m. L’espace supplémentaire profite principalement aux occupants arrière et permet au Range Rover de concurrencer plus directement les grandes berlines de représentation, tout en conservant sa garde au sol variable et ses aptitudes tout-terrain.

Land Rover développe également l’électrification bien avant le restylage. Le premier Range Rover Hybrid associe un V6 diesel 3.0 à un moteur électrique intégré à la chaîne de transmission. Les valeurs de puissance cumulée diffèrent suivant les marchés et les millésimes, avec des chiffres publiés autour de 340 à 354 ch. Cette solution reste différente du P400e apparu plus tard, puisqu’il ne s’agit pas du même groupe motopropulseur ni de la même approche de l’hybridation.

Le niveau de luxe progresse en parallèle. Les appellations Range Rover Vogue et Range Rover Autobiography occupent une place importante dans la gamme, même si leur disponibilité et leur positionnement précis varient suivant les pays. Cuir, boiseries, sièges arrière sophistiqués et possibilités de personnalisation rapprochent les versions supérieures d’une limousine traditionnelle.

En 2015 apparaît le SVAutobiography développé par Special Vehicle Operations. Le V8 5.0 à compresseur peut alors atteindre 550 ch. Le SVAutobiography Dynamic présenté ensuite combine cette puissance à 680 Nm et à une suspension abaissée de 8 mm. Après le restylage, certaines variantes atteignent 565 ch et 700 Nm. Ces modèles constituent une étape importante dans le développement des Range Rover SV les plus exclusifs.

Le restylage de 2017 et l’arrivée du P400e

Land Rover dévoile en octobre 2017 une évolution majeure du L405 destinée au millésime 2018. La silhouette générale change peu, mais la face avant est modernisée avec de nouveaux projecteurs LED, une calandre revue et des boucliers redessinés. Les modifications intérieures sont plus profondes : le système Touch Pro Duo introduit deux écrans tactiles de 10 pouces superposés et réduit fortement le nombre de commandes physiques sur la console centrale.

Cette mise à jour accompagne l’arrivée du P400e, première version hybride rechargeable du L405. Son quatre cylindres essence Ingenium 2.0 turbo travaille avec un moteur électrique de 85 kW pour fournir 404 ch cumulés. La batterie lithium-ion de 13,1 kWh autorise jusqu’à 51 km d’autonomie électrique sur l’ancien cycle NEDC. Le moteur électrique étant intégré à la transmission, le véhicule conserve une véritable transmission intégrale mécanique.

La gamme continue ensuite d’évoluer. En 2019, certains marchés accueillent notamment un nouveau six cylindres en ligne essence Ingenium 3.0 associé à une hybridation légère 48 V. Dans sa définition P400, il développe 400 ch et 550 Nm. Cette mécanique illustre le renouvellement progressif des groupes motopropulseurs Jaguar Land Rover avant l’arrivée de la génération suivante.

Comment reconnaître un Range Rover L405

Malgré sa rupture technique, le L405 reste immédiatement identifiable comme un Range Rover. Son capot enveloppant de type clamshell, son pavillon presque horizontal, ses montants visuellement assombris et son hayon en deux parties perpétuent des éléments installés depuis les générations précédentes. Il se distingue toutefois du L322 par une carrosserie plus fluide, des optiques nettement plus fines et des détails latéraux plus travaillés.

Le profil constitue l’un des moyens les plus simples de différencier les deux longueurs de carrosserie. Sur le LWB, les portes arrière sont sensiblement allongées et l’empattement gagne près de 20 cm. Les proportions restent volontairement proches de celles du modèle standard, Land Rover ayant cherché à augmenter l’espace aux places arrière sans transformer visuellement le véhicule en limousine conventionnelle.

Les exemplaires produits après la mise à jour du millésime 2018 se reconnaissent notamment à leur signature lumineuse et à leur face avant remaniée. À bord, les deux écrans Touch Pro Duo constituent un indice beaucoup plus évident pour distinguer cette évolution des premiers L405, dont la console centrale conserve davantage de commandes traditionnelles.

Une carrière de près de dix ans

Le L405 accompagne une période durant laquelle le Range Rover étend fortement son territoire. Il demeure capable de tracter jusqu’à 3 500 kg sur de nombreuses versions thermiques et de franchir des passages à gué importants, mais son empattement long, ses sièges arrière élaborés et ses finitions SV renforcent simultanément son rôle de véhicule de représentation. Cette combinaison explique la coexistence, au sein d’une même génération, de diesels destinés aux longs parcours, de V8 de plus de 500 ch et de motorisations électrifiées.

Pour le cinquantième anniversaire du Range Rover en 2020, la génération L405 sert encore de base à des séries commémoratives, dont le Range Rover Fifty. Sa carrière touche néanmoins à sa fin. En 2021, Land Rover présente le Range Rover L460, qui reprend le rôle de porte-drapeau avec une nouvelle architecture et une électrification plus poussée, mettant un terme à près d’une décennie de production du L405 à Solihull.