Aston Martin Db12 Volante

Présentée en août 2023, l’Aston Martin DB12 Volante transpose la nouvelle génération de grand tourisme britannique à une carrosserie découvrable 2+2. Développée parallèlement au coupé, elle en conserve le V8 biturbo de 680 ch, la boîte automatique à huit rapports et l’essentiel des technologies de châssis. Son objectif est toutefois plus ambitieux que celui d’une simple déclinaison cabriolet : Aston Martin a cherché à préserver la précision et les performances de la DB12 tout en retrouvant la tradition des modèles Volante.

La production débute au troisième trimestre 2023, avec les premières livraisons annoncées pour le quatrième trimestre. La DB12 Volante succède dans les faits à la génération Aston Martin DB11 et accompagne désormais le coupé au sein de la famille DB12.

Une DB12 conçue dès l’origine en version Volante

La DB12 Volante n’est pas un cabriolet développé tardivement à partir d’un coupé existant. Les ingénieurs ont travaillé sur les deux carrosseries en parallèle, avec la volonté de limiter les compromis traditionnellement associés à la suppression d’un toit fixe. La structure en aluminium collé reçoit ainsi des renforts spécifiques au niveau du soubassement, des points de fixation de la suspension arrière, des liaisons latérales et de la traverse moteur.

Aston Martin annonce une progression de 3,7 % de la rigidité torsionnelle globale. Le constructeur évoquait aussi, plus généralement, un gain proche de 5 % dans sa communication de lancement. Le chiffre précis de 3,7 % permet de mieux caractériser le travail effectué. Les points de fixation de la suspension avant ont également été renforcés, avec jusqu’à 140 % de rigidité latérale supplémentaire annoncée dans certaines zones.

Cette architecture reprend les principes de l’Aston Martin DB12, mais les ressorts arrière et la calibration de l’amortissement adaptatif sont propres à la Volante. Le cabriolet conserve également le différentiel arrière électronique E-Diff, une évolution importante pour une GT Aston Martin de cette génération.

Un V8 biturbo de 680 ch et 800 Nm

Sous le long capot se trouve un V8 biturbo de 3 982 cm3. Installé longitudinalement à l’avant, il développe 680 ch à 6 000 tr/min et 800 Nm entre 2 750 et 6 000 tr/min. Cette mécanique utilise notamment deux turbocompresseurs twin-scroll, des profils de cames adaptés et un système de refroidissement dimensionné pour les performances recherchées.

Le moteur appartient à la même famille mécanique que celui de l’Aston Martin DB11 V8, mais son évolution est considérable. La puissance et le couple de la DB12 Volante participent à la volonté d’Aston Martin de rapprocher le comportement du cabriolet de celui du coupé plutôt que d’en faire une version principalement orientée vers la conduite détendue.

La transmission est confiée à une boîte automatique ZF à huit rapports. Le couple est envoyé aux seules roues arrière et l’E-Diff adapte rapidement le verrouillage du différentiel en fonction des conditions. Plusieurs modes dynamiques interviennent sur la réponse du moteur, la boîte, l’amortissement, le différentiel et les aides électroniques.

Malgré la masse supplémentaire imposée par la carrosserie découvrable et ses renforts, la DB12 Volante atteint 100 km/h en 3,7 secondes et 325 km/h. Elle reste ainsi extrêmement proche des performances du coupé, dont le 0 à 100 km/h est annoncé environ un dixième plus rapidement.

Fiche technique de l’Aston Martin Db12 Volante

Une capote textile pensée pour préserver la silhouette

L’élément caractéristique de la Volante est sa capote textile K-fold. Sa construction à huit couches vise à assurer l’isolation nécessaire à une GT utilisable sur de longues distances. Elle s’ouvre électriquement en 14 secondes et se referme en 16 secondes, la manoeuvre restant possible en roulant jusqu’à environ 50 km/h.

Une fois repliée, la capote n’occupe que 260 mm de hauteur. Ce faible encombrement permet aux designers de conserver une poupe basse et fluide, sans imposer un volume disproportionné derrière l’habitacle. Au lancement, quatre finitions de toile sont proposées : Black, Red, Blue et Black & Silver.

La carrosserie conserve les principaux codes visuels de la DB12 : large calandre à six aubes, projecteurs LED à signature lumineuse caractéristique, ailes arrière puissantes et proportions classiques de GT à moteur avant. La disparition du pavillon transforme cependant le profil, notamment lorsque la capote est rangée sous le couvre-capote sculpté.

Le nom Volante inscrit cette DB12 dans une histoire beaucoup plus ancienne. Aston Martin emploie cette appellation pour ses modèles découvrables depuis les années 1960, tradition notamment illustrée par l’Aston Martin DB6 Volante. Plus récemment, la Aston Martin DB9 Volante avait déjà fixé la formule moderne du cabriolet DB à vocation de grand tourisme.

Un châssis de cabriolet orienté vers la précision

La mise au point du châssis constitue l’une des différences essentielles avec les anciennes générations. La DB12 Volante utilise des amortisseurs adaptatifs capables d’offrir une plage de réglage beaucoup plus étendue que le dispositif précédent. Leur calibration spécifique tient compte de la rigidité, de la répartition des masses et du poids propres à la carrosserie ouverte.

Le freinage standard repose sur des disques acier de 400 mm à l’avant et 360 mm à l’arrière. Aston Martin propose également des disques carbone-céramique. Outre leur meilleure résistance aux sollicitations thermiques répétées, ils permettent une réduction annoncée de 27 kg des masses non suspendues, bénéfique pour les réactions des suspensions et de la direction.

Les jantes forgées de 21 pouces reçoivent des Michelin Pilot Sport S 5 développés selon les spécifications d’Aston Martin, en 275/35 à l’avant et 325/30 à l’arrière. La monte très large accompagne les 800 Nm transmis au train arrière, tandis que la direction électrique à rapport constant privilégie une réponse prévisible.

Avec 1 898 kg en ordre de marche selon la norme UE indiquée par Aston Martin, la Volante est nécessairement plus lourde que le coupé. Certaines données publiées lors de son lancement mentionnent environ 1 796 kg, mais il s’agit d’un poids à sec et non d’une mesure directement comparable. Cette distinction explique l’essentiel de l’écart entre les chiffres fréquemment associés au modèle.

Habitacle et positionnement dans la gamme Aston Martin

La DB12 Volante reprend la profonde modernisation intérieure inaugurée par la DB12. L’habitacle combine commandes physiques et interface numérique, avec un écran central tactile de 10,25 pouces associé à l’instrumentation numérique. Cette génération marque une rupture avec les systèmes multimédias des précédentes DB en adoptant une architecture logicielle développée par Aston Martin.

Sa configuration 2+2 et son positionnement de grande GT la distinguent d’un roadster sportif plus compact comme l’Aston Martin V8 Vantage Roadster. La DB12 Volante privilégie une combinaison de performances élevées, de confort sur longue distance et de présentation luxueuse plutôt qu’une définition exclusivement sportive.

La personnalisation occupe une place importante, aussi bien pour les cuirs et garnitures de l’habitacle que pour les teintes extérieures, les jantes et la capote. Le programme Q by Aston Martin permet d’aller plus loin avec des configurations individualisées. En France, le tarif catalogue relevé lors de la commercialisation en 2023 était de 244 538 euros hors options et fiscalité liée à l’immatriculation.

La DB12 Volante de 2023 doit enfin être distinguée des développements ultérieurs de la gamme. Elle correspond au modèle de lancement de 680 ch décrit ici. L’Aston Martin DB12 S appartient à une évolution plus récente et plus performante de la famille DB12 : ses caractéristiques ne doivent donc pas être utilisées pour décrire rétroactivement la Volante originelle.