Présenté en juillet 2024, le Land Rover Defender Octa constitue la déclinaison haute performance du Defender moderne. Il ne s’agit ni d’une nouvelle longueur de carrosserie ni d’un simple niveau de finition : l’Octa est développé exclusivement, lors de son lancement, à partir du Land Rover Defender 110, avec un V8 spécifique, des voies élargies, une suspension profondément remaniée et un châssis adapté à la conduite rapide sur route comme sur terrain difficile.
Avec 635 ch annoncés lors de sa présentation, un V8 4,4 litres biturbo électrifié et une suspension 6D Dynamics, il devient alors le Defender de série le plus puissant jamais commercialisé. Son positionnement est particulier : plutôt que de transformer le 4×4 en SUV exclusivement routier, Land Rover cherche à augmenter simultanément ses performances sur asphalte et ses capacités à haute vitesse hors route.
Un Defender 110 développé pour les performances extrêmes
L’Octa appartient à la génération Defender L663, apparue en 2019 et fondée sur l’architecture monocoque D7x. Son développement spécifique s’étend sur environ trois ans. Land Rover soumet ses prototypes à un programme complémentaire comprenant plus de 13 960 essais, au-delà du processus normalement appliqué au Defender.
Le terrain d’expérimentation illustre l’ambition du projet. Les prototypes passent notamment par le Nürburgring Nordschleife, les installations Michelin de Ladoux et les pistes de Lastours en France, la glace suédoise, le désert de Dubaï, les rochers de Moab aux États-Unis et le domaine britannique d’Eastnor. L’objectif n’est donc pas uniquement d’obtenir de fortes accélérations, mais de conserver le contrôle de la caisse et l’endurance mécanique sur des surfaces extrêmement différentes.
Le modèle est officiellement dévoilé le 3 juillet 2024 avant sa première apparition dynamique publique au Goodwood Festival of Speed. Son nom fait référence à la forme octaédrique du diamant, matériau choisi pour symboliser à la fois robustesse et rareté. Cette inspiration se retrouve dans l’emblème Octa, composé d’un diamant noir brillant inséré dans un disque en titane.
Dans la famille Land Rover Defender, cette version occupe une place distincte des trois formats de carrosserie habituels. L’Octa initial reste un 110 à cinq portes et cinq places : il ne correspond donc ni à une déclinaison du Defender 90 ni au châssis allongé du Defender 130.
V8 4,4 litres biturbo et transmission intégrale
La principale rupture mécanique concerne le moteur. Le Defender Octa lancé en 2024 adopte un V8 essence biturbo de 4 395 cm3 associé à une hybridation légère. Il développe 635 ch et 750 Nm, avec une valeur pouvant atteindre 800 Nm lorsque le Dynamic Launch Mode intervient. Cette dernière valeur ne correspond donc pas au couple maximal permanent du moteur.
Cette mécanique distingue nettement l’Octa du Land Rover Defender V8 antérieur, équipé d’un V8 5,0 litres à compresseur. Le changement de moteur accompagne ici une transformation beaucoup plus vaste du véhicule, puisque les trains roulants, les freins, la direction, les pneumatiques et les réglages électroniques sont également adaptés.
La puissance passe par une boîte automatique à huit rapports et une transmission intégrale disposant de rapports courts. Dans sa configuration routière la plus favorable, Land Rover annonce un 0 à 100 km/h en 4,0 secondes et une vitesse maximale pouvant atteindre 250 km/h. Cette dernière dépend toutefois des roues et pneumatiques : la monte tout-terrain impose une vitesse limite inférieure.
L’échappement actif à quatre sorties participe au caractère de cette version, mais l’Octa conserve parallèlement les attributs fondamentaux d’un Defender. Sa capacité de remorquage atteint 3 500 kg et la profondeur maximale de passage à gué annoncée est de 1 000 mm.
La suspension 6D Dynamics au coeur du projet
La transformation la plus importante ne se trouve peut-être pas sous le capot, mais au niveau des trains roulants. L’Octa reçoit la suspension 6D Dynamics, une technologie également employée sur le Range Rover Sport SV. Des amortisseurs semi-actifs continuellement variables sont reliés hydrauliquement afin de contrôler les mouvements de roulis et de tangage sans sacrifier l’articulation nécessaire en tout-terrain.
Cette solution permet de limiter les mouvements de caisse lors des accélérations, freinages et changements de direction, tout en conservant un débattement important lorsque le terrain devient accidenté. La suspension pneumatique reste présente, mais l’ensemble bénéficie de réglages propres à l’Octa.
La caisse est relevée de 28 mm et les voies sont élargies de 68 mm par rapport au Defender 110 de référence. Les triangles de suspension sont plus longs et renforcés, tandis que la direction adopte un rapport plus direct. À l’avant, des disques de frein de 400 mm associés à des étriers Brembo doivent contenir les performances d’un véhicule dépassant 2,5 tonnes à vide selon la norme DIN.
L’électronique évolue elle aussi. Le bouton dédié donne accès au mode Octa, conçu pour la conduite rapide hors route. Il adapte notamment les systèmes de contrôle du véhicule et donne accès à l’Off-Road Launch, tandis qu’une calibration particulière de l’ABS vise les surfaces meubles. Les fonctions Terrain Response nécessaires au franchissement restent disponibles.
Fiche technique du Land Rover Defender Octa
| Caractéristique | Land Rover Defender Octa au lancement |
|---|---|
| Présentation | 2024 |
| Carrosserie | SUV 5 portes, 5 places, base Defender 110 |
| Architecture | Monocoque D7x |
| Moteur | V8 essence biturbo MHEV |
| Cylindrée | 4 395 cm3 |
| Implantation | Avant longitudinale |
| Puissance | 635 ch |
| Couple | 750 Nm, jusqu’à 800 Nm avec Dynamic Launch Mode |
| Transmission | Intégrale permanente, rapports longs et courts |
| Boîte de vitesses | Automatique à 8 rapports |
| Suspension | Pneumatique 6D Dynamics, amortisseurs semi-actifs hydrauliquement interconnectés |
| Freins avant | Disques de 400 mm, étriers Brembo |
| Roues | 20 ou 22 pouces selon configuration |
| Pneumatiques tout-terrain | Jusqu’à 33 pouces |
| Longueur sans roue de secours | 4 813 mm |
| Largeur, rétroviseurs rabattus | 2 064 mm |
| Largeur, rétroviseurs déployés | 2 105 mm |
| Hauteur | 1 995 mm |
| Empattement | 3 023 mm |
| Voie avant | 1 772 mm |
| Voie arrière | 1 768 mm |
| Poids à vide DIN | 2 510 kg en configuration 5 places |
| PTAC | 3 230 kg |
| 0 à 100 km/h | 4,0 s |
| Vitesse maximale | Jusqu’à 250 km/h selon pneumatiques |
| Passage à gué | 1 000 mm |
| Capacité de remorquage freinée | 3 500 kg |
| Charge maximale sur le toit | 100 kg |
Une carrosserie élargie immédiatement reconnaissable
Le Defender Octa conserve la silhouette verticale et les proportions du 110, mais son traitement extérieur permet de l’identifier rapidement. Les voies élargies nécessitent des extensions d’ailes plus importantes, tandis que les boucliers avant et arrière sont spécifiques. La face avant reçoit également une calandre et des ouvertures adaptées aux besoins de refroidissement du V8.
Une protection inférieure en alliage d’aluminium avec finition graphite souligne sa vocation tout-terrain. Les points de récupération avant et arrière reçoivent une finition Phosphor Bronze, couleur reprise dans plusieurs détails spécifiques. À l’arrière, les quatre sorties d’échappement constituent un autre indice évident.
Land Rover propose des roues de 22 pouces pour privilégier les performances routières, mais aussi des jantes forgées de 20 pouces associables à des pneus tout-terrain de 33 pouces. Cette monte a fait l’objet d’un développement spécifique avec Goodyear et contribue autant à l’apparence de l’Octa qu’à ses capacités sur terrain meuble.
L’habitacle reçoit des Performance Seats aux renforts latéraux prononcés et appuie-tête intégrés. La technologie Body and Soul Seat peut transmettre physiquement certaines fréquences sonores aux occupants par l’intermédiaire des sièges. Les matériaux varient selon la configuration, avec notamment du cuir semi-aniline, du Kvadrat ou de l’Ultrafabrics.
Octa Edition One et évolutions de la gamme
Pour la première année de production, Land Rover propose l’Octa Edition One. Cette version se distingue notamment par sa teinte Faroe Green, son intérieur Khaki et Ebony en Ultrafabrics, ses éléments en Chopped Carbon Fibre et ses roues forgées de 20 pouces. Elle ne constitue pas une mécanique différente, mais une configuration de lancement plus exclusive.
Au Royaume-Uni, les prix indicatifs annoncés lors de la présentation de 2024 étaient de 145 300 livres pour l’Octa et 160 800 livres pour l’Edition One. En France, le tarif communiqué au lancement se situait autour de 183 100 euros avant fiscalité additionnelle, puis a évolué avec les millésimes. Ces montants doivent donc être rattachés à leur période plutôt que considérés comme des prix permanents.
La gamme s’est ensuite enrichie de l’Octa Black, qui applique au modèle une présentation beaucoup plus sombre. Parallèlement, les spécifications commerciales ont évolué sur certains marchés : les données françaises récentes ne correspondent plus nécessairement aux 635 ch de la version révélée en 2024. Cette distinction de millésime est importante pour identifier correctement un exemplaire et éviter de mélanger la fiche du modèle de lancement avec celle des évolutions ultérieures.
De l’Octa routier au Defender de rallye-raid
Malgré ses réglages destinés à la conduite rapide hors route, le Defender Octa de série n’est pas à l’origine une voiture de compétition. Son développement sur les pistes de rallye-raid et dans le désert traduit plutôt la recherche d’une endurance et d’une maîtrise du châssis inhabituelles pour un véhicule homologué pour la route.
Cette orientation prend néanmoins une dimension sportive avec le Defender Dakar D7X-R développé pour le rallye-raid. Le véhicule de compétition conserve des éléments fondamentaux issus de l’Octa, notamment l’architecture D7x et le V8 4,4 litres biturbo. Le modèle routier apparaît ainsi comme une étape particulière dans l’histoire du Defender moderne : celle où la recherche de performances extrêmes hors bitume devient suffisamment centrale pour servir ensuite de point de départ à un programme de compétition.
