La Lexus Ls 600h est la version hybride haut de gamme de la quatrième génération de la grande berline Lexus, connue sous le code XF40. Présentée pour la première fois en 2006 puis commercialisée à partir de 2007, elle associe un V8 essence de 5,0 litres à un système électrique et à une transmission intégrale. Avec 445 ch de puissance cumulée, elle constitue alors le modèle le plus technologique de la gamme Lexus.
La LS 600h se distingue surtout par une architecture hybride différente de celle des modèles Lexus plus compacts. Le moteur thermique est un V8 2UR-FSE de 4 969 cm³ développant 394 ch, associé à un moteur électrique haute puissance. L’ensemble atteint 445 ch selon la valeur de puissance cumulée retenue par Lexus. Cette mécanique est systématiquement associée à une transmission intégrale et à une boîte à variation continue à commande électronique.
Histoire de la Lexus Ls 600h
Le développement de la LS 600h s’inscrit dans la volonté de Lexus d’introduire l’hybridation sur ses modèles les plus prestigieux. Après le lancement du RX 400h, puis de la GS 450h, le constructeur adapte son système Lexus Hybrid Drive à une grande berline équipée d’un V8. Le projet vise à combiner les performances d’une motorisation de très forte cylindrée avec une consommation et des émissions inférieures à celles d’une limousine conventionnelle de puissance comparable.
Le concept LF-Sh présenté au Salon de Tokyo en 2005 préfigure la quatrième génération de LS. La LS 460 est ensuite dévoilée en 2006, avant que la LS 600h ne fasse sa première mondiale au Salon de New York en avril de la même année. La commercialisation commence au Japon le 17 mai 2007, puis le modèle arrive progressivement sur les marchés européens.
La LS 600h constitue une nouveauté importante dans la gamme Lexus : il s’agit de la première LS équipée d’une motorisation hybride et de la première Lexus à combiner un V8 hybride avec une transmission intégrale permanente. Sa conception reste étroitement liée à celle de la LS 460, mais la chaîne de traction est profondément différente.
La Lexus Ls 430 appartient à la génération précédente et permet de situer la LS 600h dans la chronologie du modèle. La LS XF40 introduit en effet une nouvelle génération de châssis et de technologies, dont cette déclinaison hybride constitue l’une des versions les plus avancées.
La carrière de la LS 600h s’étend jusqu’en 2017, avec plusieurs évolutions. Un premier restylage intervient autour de 2009. En 2012, la LS reçoit une transformation stylistique et technologique plus importante, reconnaissable notamment à la nouvelle calandre en forme de spindle grille. La LS 600h bénéficie alors de nouveaux équipements et d’une finition F Sport, tout en conservant son architecture V8 hybride.
Une motorisation V8 hybride de 445 ch
Le cœur de la LS 600h est le V8 atmosphérique 2UR-FSE de 4 969 cm³. Il utilise une injection directe D-4S et développe 394 ch à 6 400 tr/min pour un couple maximal de 520 Nm à 4 000 tr/min. Le moteur électrique apporte jusqu’à environ 165 kW et 300 Nm, mais sa puissance ne doit pas être additionnée directement à celle du V8 : la puissance système est déterminée par le fonctionnement combiné des deux sources d’énergie.
La puissance cumulée annoncée pour la LS 600h atteint ainsi 445 ch. Cette valeur est à distinguer clairement des 394 ch du moteur thermique. Elle permet à la grande berline d’atteindre 100 km/h en environ 6,3 secondes dans sa première configuration européenne, puis environ 6,1 secondes après les évolutions de 2012. La vitesse maximale est limitée électroniquement à 250 km/h.
La transmission repose sur une architecture hybride à variation continue, associée à une transmission intégrale. Le système utilise notamment un différentiel central Torsen et une gestion électronique du couple. Cette association distingue la LS 600h de nombreuses autres hybrides Lexus de la même période, davantage orientées vers une utilisation traction ou une transmission intégrale différente.
La batterie haute tension est de type nickel-métal hydrure. La LS 600h peut fonctionner ponctuellement en mode électrique à faible vitesse lorsque les conditions de charge et de fonctionnement le permettent. Il ne s’agit toutefois pas d’une hybride rechargeable : la batterie est rechargée par le système hybride et la récupération d’énergie au freinage, sans prise de recharge externe.
Fiche technique de la Lexus Ls 600h
| Caractéristique | Lexus Ls 600h |
|---|---|
| Génération | XF40, quatrième génération de LS |
| Version | LS 600h, empattement standard |
| Code châssis | UVF45 |
| Carrosserie | Berline 4 portes |
| Places | 5 |
| Moteur thermique | V8 essence atmosphérique 2UR-FSE |
| Cylindrée | 4 969 cm³ |
| Alimentation | Injection directe D-4S |
| Puissance du V8 | 394 ch à 6 400 tr/min |
| Couple du V8 | 520 Nm à 4 000 tr/min |
| Moteur électrique | Environ 165 kW et 300 Nm |
| Puissance système | 445 ch |
| Batterie | Nickel-métal hydrure (Ni-MH) |
| Transmission | Transmission intégrale permanente |
| Boîte | Transmission hybride à variation continue E-CVT |
| Différentiel | Central Torsen |
| Implantation | Moteur longitudinal à l’avant |
| Suspensions | Indépendantes multibras avant et arrière, suspension pneumatique avec AVS |
| Direction | Direction assistée électrique à crémaillère |
| Freins | Disques aux quatre roues, freinage piloté et récupération d’énergie |
| Roues | Jantes alliage de 19 pouces sur la configuration européenne de lancement |
| Pneus | 245/45 R19 sur la configuration européenne de lancement |
| Longueur | 5 030 mm sur la version 2007 |
| Largeur | 1 875 mm |
| Hauteur | Environ 1 475 mm sur la version 2007 |
| Empattement | 2 970 mm |
| Vitesse maximale | 250 km/h, limitée électroniquement |
| 0 à 100 km/h | Environ 6,3 s au lancement, puis environ 6,1 s après l’évolution de 2012 |
| Consommation mixte | Environ 9,3 l/100 km au lancement ; environ 8,6 l/100 km après 2012 |
| Émissions de CO₂ | Environ 219 g/km au lancement ; environ 199 g/km après 2012 |
| Réservoir | 84 litres |
| Coefficient aérodynamique | Environ 0,27 |
| Poids | Variable selon millésime, marché et équipement ; environ 2,2 tonnes pour une configuration japonaise documentée |
LS 600h et LS 600h L : deux versions à distinguer
La LS 600h existe également en version longue, baptisée LS 600h L. Cette dernière utilise le code châssis UVF46 contre UVF45 pour la LS 600h standard. Son empattement passe de 2 970 à 3 090 mm, soit 120 mm supplémentaires, principalement destinés à accroître l’espace disponible pour les passagers arrière.
Les deux versions partagent l’essentiel de leur architecture mécanique, notamment le V8 5,0 litres, le système hybride et la transmission intégrale. Elles ne doivent donc pas être confondues dans les données de production ou de ventes : les chiffres mondiaux publiés par Lexus et Toyota regroupent souvent les LS 600h et LS 600h L.
Cette distinction est également importante pour certains exemplaires particuliers. En 2011, Lexus a fait transformer une LS 600h L en landaulet pour le mariage du prince Albert II de Monaco et de Charlene Wittstock. Cet exemplaire unique ne correspond pas à la carrosserie standard de la LS 600h.
Évolution de la LS 600h jusqu’en 2017
La première LS 600h commercialisée en 2007 se reconnaît notamment à sa face avant issue du dessin initial de la génération XF40, à ses projecteurs à LED spécifiques et à ses éléments d’identification hybrides. Lexus met alors particulièrement en avant la combinaison entre le raffinement d’une grande berline et une technologie hybride jusqu’alors inhabituelle avec un V8.
Le premier restylage apporte des évolutions de présentation et d’équipement sans modifier fondamentalement l’architecture de la motorisation. La LS 600h conserve son V8 5,0 litres et ses 445 ch de puissance système, avec des améliorations progressives de l’efficience.
La transformation de 2012 est plus visible. La berline adopte la calandre Lexus en forme de spindle grille, des projecteurs redessinés et un habitacle modernisé. La LS 600h reçoit également une finition F Sport, qui ajoute une présentation plus dynamique tout en conservant la chaîne de traction hybride.
La consommation homologuée de la version européenne évolue alors autour de 8,6 l/100 km, contre environ 9,3 l/100 km pour les premières versions. Les valeurs d’homologation ne sont toutefois pas directement comparables entre toutes les années sans tenir compte du cycle de mesure utilisé.
Prix, production et place dans la gamme Lexus
Lors de son lancement en France en 2007, la LS 600h Pack Président est affichée autour de 130 500 euros TTC. Au Japon, le tarif de lancement de la LS 600h débute à 9,7 millions de yens et varie selon la finition et l’équipement.
La production totale de la seule LS 600h à empattement standard n’est pas isolée de manière suffisamment fiable dans les statistiques publiques de Lexus. Toyota et Lexus communiquent en revanche des volumes regroupant les LS 600h et LS 600h L. Environ 29 000 exemplaires des deux versions avaient été vendus dans le monde à la fin de novembre 2012, tandis que les statistiques cumulées ultérieures atteignent environ 42 200 unités pour les deux variantes.
La Lexus Ls 460 constitue l’autre grande déclinaison essence de la génération XF40. Elle utilise un V8 de 4,6 litres et ne dispose pas du système hybride de la LS 600h. Cette dernière se place donc au sommet de la gamme par sa combinaison entre cylindrée, puissance cumulée, transmission intégrale et équipements technologiques.
Après l’arrêt de la génération XF40 en 2017, Lexus renouvelle entièrement sa grande berline. La Lexus Ls 500 appartient à cette génération suivante et adopte une motorisation V6 biturbo de 3,5 litres. La déclinaison hybride devient alors LS 500h, mettant fin à la carrière du V8 hybride 2UR-FSE de la LS 600h.
Un modèle hybride à part dans l’histoire de Lexus
La LS 600h occupe une place particulière dans le développement des motorisations hybrides de Lexus. Le constructeur avait d’abord déployé cette technologie sur le Lexus Rx 400h, avant de l’appliquer à une berline plus compacte avec la GS 450h. La LS 600h pousse ensuite cette architecture beaucoup plus loin en l’associant à un V8 de près de 5 litres et à une transmission intégrale.
Son intérêt technique repose précisément sur cette combinaison. Contrairement à une hybride conçue uniquement pour réduire la cylindrée du moteur thermique, elle conserve une motorisation V8 de forte capacité tout en utilisant l’électrification pour compléter ses performances et récupérer une partie de l’énergie normalement dissipée au freinage. La LS 600h devient ainsi l’une des expressions les plus sophistiquées du Lexus Hybrid Drive de cette période.
