Histoire de la marque Lynk & Co

Lynk & Co est une marque automobile récente, née au milieu des années 2010 dans l’écosystème du groupe chinois Geely et étroitement liée aux compétences techniques de Volvo. Lancée publiquement en 2016, elle a d’abord cherché à combiner ingénierie sino-suédoise, connectivité et nouvelles formes d’usage de l’automobile. Son histoire est ensuite marquée par une croissance rapide en Chine, un engagement sportif remarqué, une expansion européenne fondée sur l’abonnement, puis un retour progressif vers une distribution plus classique et une profonde réorganisation de son actionnariat.

2010 : le rapprochement entre Geely et Volvo prépare le terrain

L’histoire de Lynk & Co commence avant même la création de la marque. En 2010, Zhejiang Geely Holding finalise le rachat de Volvo Cars à Ford. Cette opération permet au groupe chinois de disposer d’un partenaire doté d’une longue expérience en ingénierie, en sécurité et en développement de véhicules destinés aux marchés internationaux.

En 2013, cette coopération se renforce avec la création de China Euro Vehicle Technology, plus connue sous le nom de CEVT, à Göteborg. Cette structure rassemble des ingénieurs de différentes nationalités et travaille notamment sur la plateforme modulaire CMA. Cette architecture commune devient l’un des fondements techniques de la future Lynk & Co. La marque ne naît donc pas comme une start-up indépendante, mais comme l’un des produits les plus visibles de la stratégie industrielle construite entre Geely et Volvo au début des années 2010.

2016 : Lynk & Co est officiellement dévoilée

La marque Lynk & Co est présentée publiquement le 20 octobre 2016 à Berlin, tandis que son premier véhicule, le SUV 01, est montré à la presse à Göteborg. Les documents de lancement la présentent alors comme une marque de Geely Auto Group développée avec une forte contribution de l’ingénierie suédoise.

Dès l’origine, Lynk & Co veut se distinguer non seulement par ses voitures, mais aussi par la manière de les vendre et de les utiliser. La marque met en avant la connectivité permanente, la vente directe, le partage de véhicules entre utilisateurs et des services numériques intégrés. Le 01 repose sur l’architecture CMA commune à plusieurs modèles du groupe. Ce lien technique avec Volvo permet à Lynk & Co d’arriver rapidement sur le marché avec une base industrielle déjà éprouvée, tout en conservant une identité propre.

Il n’existe pas de fondateur individuel de Lynk & Co clairement identifié comme tel par les sources institutionnelles. La création relève avant tout de Geely Auto Group et de l’organisation mise en place autour de Geely et Volvo. Li Shufu, fondateur historique de Geely, joue naturellement un rôle central dans cette stratégie de groupe, tandis qu’Alain Visser participe fortement au développement du concept commercial et à l’installation de la marque en Europe.

2017 : le 01 lance réellement l’activité commerciale

En 2017, Volvo Cars, Geely Auto et Zhejiang Geely Holding formalisent leur coopération autour de Lynk & Co. Volvo Cars prend alors 30 % du capital de la société, Geely Auto 50 % et Geely Holding 20 %. Cette structure confirme le caractère profondément sino-suédois du projet, même si Lynk & Co reste intégrée à l’écosystème industriel chinois de Geely.

La commercialisation du 01 débute en Chine à la fin de la même année. Ce SUV joue un rôle décisif dans l’histoire de la marque puisqu’il sert à la fois de premier produit, de vitrine technologique et de test grandeur nature du positionnement voulu par Geely. La gamme s’élargit ensuite avec le crossover 02 puis la berline 03. Dès 2018, première année complète de ventes, Lynk & Co dépasse les 120 000 voitures commercialisées. Cette progression rapide montre que la marque n’est plus seulement un projet expérimental et qu’elle peut trouver sa place sur le marché chinois.

2019 : la compétition donne à Lynk & Co une visibilité mondiale

La Lynk & Co 03 devient également le support d’un engagement important en sport automobile. Avec Cyan Racing, la marque participe au championnat WTCR avec une version de compétition conforme à la réglementation TCR. Dès 2019, Lynk & Co Cyan Racing remporte le championnat par équipes.

Ce résultat possède une portée particulière dans la jeune histoire de l’entreprise : il permet à Lynk & Co d’acquérir rapidement une crédibilité internationale dans un domaine traditionnellement dominé par des constructeurs beaucoup plus anciens. Cyan Racing présente alors ce succès comme le premier titre mondial obtenu en sport automobile avec un constructeur chinois. Sans devenir le centre de la stratégie de la marque, la compétition contribue ainsi à installer son nom hors de Chine.

2020 : l’Europe devient le laboratoire de l’abonnement automobile

Lynk & Co entre officiellement sur le marché européen en 2020, avec les premières livraisons du 01 l’année suivante. La stratégie adoptée est très différente de celle suivie en Chine. Plutôt que de construire immédiatement un réseau classique de concessions, la marque mise sur la vente en ligne, quelques espaces urbains appelés « Clubs » et surtout sur un abonnement mensuel flexible.

Le principe consiste à permettre l’usage d’un véhicule sans engagement comparable à celui d’un achat traditionnel, avec la possibilité de le partager avec d’autres utilisateurs. Cette approche devient rapidement l’élément le plus identifiable de Lynk & Co en Europe. Au début de cette implantation, la majorité des membres européens choisissent effectivement l’abonnement plutôt que l’achat.

Cette stratégie fait de Lynk & Co un cas particulier parmi les marques automobiles chinoises qui commencent alors à s’intéresser plus activement au marché européen. Elle révèle cependant aussi les limites d’un modèle reposant très fortement sur une formule unique et sur une gamme européenne réduite autour du 01 hybride rechargeable.

2024 : le 02 électrique accompagne un changement de stratégie en Europe

À partir de 2023 puis surtout en 2024, Lynk & Co commence à s’éloigner du modèle presque entièrement centré sur l’abonnement. Le leasing privé est ajouté aux solutions existantes, puis la marque annonce le recours à des distributeurs automobiles sélectionnés. Ce changement marque une évolution profonde : Lynk & Co ne cherche plus seulement à réinventer la relation entre automobiliste et voiture, mais aussi à renforcer sa présence par des méthodes de distribution plus conventionnelles.

Cette évolution commerciale s’accompagne d’un élargissement de la gamme. En octobre 2024, Lynk & Co présente le 02 destiné à l’Europe, son premier modèle entièrement électrique commercialisé sur ce marché. Le véhicule constitue également le premier nouveau modèle de la marque faisant l’objet d’un lancement mondial depuis l’Europe. Il symbolise le passage d’une offre européenne essentiellement associée au 01 hybride rechargeable vers une gamme plus diversifiée et davantage tournée vers l’électrification.

2025 : Zeekr prend le contrôle de Lynk & Co

La structure de propriété change profondément en 2025. Volvo Cars vend la participation de 30 % qu’elle détenait depuis 2017. Dans le cadre d’une réorganisation plus large du groupe Geely, Zeekr devient alors l’actionnaire majoritaire de Lynk & Co. À l’issue des opérations finalisées en février, Zhejiang Zeekr détient 51 % de la société et Ningbo Geely 49 %.

Cette réorganisation ne correspond pas à un rachat par un groupe extérieur. Elle traduit au contraire une volonté de Geely de rapprocher certaines de ses marques et de réduire les chevauchements internes, notamment dans les domaines des véhicules électriques, du développement technique et des investissements. La même logique conduit ensuite Geely Automobile Holdings à reprendre entièrement Zeekr à la fin de 2025.

Parallèlement, Lynk & Co poursuit la transformation de son activité européenne. Le SUV hybride rechargeable 08 élargit la gamme vers le haut, tandis que le réseau de distributeurs prend une place croissante. En novembre 2025, la marque annonce que son système d’abonnement, autrefois au cœur de son identité européenne, doit être progressivement abandonné en 2026. Ce changement clôt une expérience commerciale originale et confirme le retour vers un modèle de vente automobile plus classique.

2026 : Volvo revient comme partenaire commercial en Europe

En mars 2026, Geely Auto et Volvo Cars annoncent un nouveau rapprochement autour de Lynk & Co en Europe. Cette fois, il ne s’agit pas d’un retour de Volvo au capital. Le projet prévoit que Volvo prenne en charge l’importation ainsi qu’une partie des opérations commerciales et de marque de Lynk & Co sur le marché européen, avec la possibilité de s’appuyer sur son infrastructure et son réseau existants.

Au début de l’été 2026, ce dispositif reste encore soumis à la conclusion des accords définitifs et aux autorisations nécessaires. Volvo fournit déjà certains services dans les domaines de la logistique, des pièces et des véhicules d’occasion, tandis que Lynk & Co demeure une marque distincte dont le développement produit global reste placé sous la responsabilité de Geely Auto Group.

La situation actuelle de Lynk & Co résulte ainsi d’une décennie de transformations rapides : créée pour exploiter les synergies entre Geely et Volvo, développée d’abord en Chine, puis connue en Europe pour son abonnement automobile, la marque est désormais davantage intégrée à l’organisation industrielle de Geely et de Zeekr tout en s’appuyant de nouveau sur Volvo pour renforcer sa présence commerciale européenne.