Histoire de la marque Perodua

Perodua est un constructeur automobile malaisien né en 1993 dans le cadre du deuxième projet de voiture nationale du pays. Installée à Sungai Choh, près de Rawang, dans l’État de Selangor, l’entreprise s’est spécialisée dès l’origine dans les voitures compactes accessibles, avec l’appui technique déterminant du constructeur japonais Daihatsu. Partie d’un modèle directement dérivé d’une petite Daihatsu, Perodua a progressivement renforcé ses capacités industrielles et de développement jusqu’à devenir le premier constructeur du marché malaisien, avant d’aborder l’électrification.

1993 : Perodua naît du deuxième projet automobile national malaisien

Perodua, contraction de Perusahaan Otomobil Kedua, est créée en Malaisie en 1993 pour donner au pays un second constructeur automobile national. Contrairement à une marque née autour d’un ingénieur ou d’un entrepreneur unique, Perodua résulte d’un projet industriel associant des intérêts malaisiens et japonais. Daihatsu joue dès le départ un rôle essentiel en apportant son savoir-faire dans les petites voitures, tandis que l’outil industriel prend forme à Sungai Choh, à Rawang.

Cette origine explique le positionnement initial de la marque : produire localement des automobiles simples, compactes et relativement abordables, adaptées aux besoins d’un marché en croissance. Perodua ne cherche alors ni le haut de gamme ni la performance sportive. Sa priorité est l’industrialisation d’une voiture populaire avec une technologie déjà éprouvée.

1994 : la Kancil installe Perodua sur le marché malaisien

Le 29 août 1994, Perodua lance la Kancil, sa première automobile. Étroitement dérivée de la Daihatsu Mira, également connue sous le nom de Cuore sur certains marchés, cette petite citadine correspond parfaitement à la mission confiée au jeune constructeur : proposer un véhicule économique, facile à utiliser en ville et accessible à une large clientèle.

La Kancil devient rapidement le modèle fondateur de Perodua. Sa diffusion importante donne à la marque une visibilité nationale et valide son choix de se concentrer sur les petites voitures plutôt que d’affronter directement les constructeurs établis sur des segments plus coûteux. Sa carrière dépassera les 700 000 exemplaires, ce qui en fait l’un des véhicules qui ont le plus contribué à installer durablement le nom Perodua en Malaisie.

1996 : les premières exportations ouvrent Perodua à l’international

Deux ans après le lancement de la Kancil, Perodua commence à vendre hors de Malaisie. Brunei fait partie de ses premiers marchés d’exportation, avant l’arrivée de la petite voiture au Royaume-Uni en 1997 sous le nom de Perodua Nippa. Cette expansion demeure modeste comparée à la présence nationale de la marque, mais elle montre que Perodua ne se limite plus à une production destinée exclusivement au marché intérieur.

Ces exportations ne transforment cependant pas Perodua en constructeur mondial. Son développement reste avant tout centré sur l’Asie du Sud-Est et sur la consolidation de sa position en Malaisie, où son format de voitures compactes correspond particulièrement bien aux attentes du marché.

2001 : une nouvelle structure industrielle renforce le rôle de Daihatsu

Au début des années 2000, l’organisation industrielle de Perodua évolue avec la création de Perodua Auto Corporation. Cette coentreprise associe Perodua, Daihatsu et le groupe japonais Mitsui afin de regrouper et de renforcer les activités de fabrication. Le changement intervient dans un contexte de libéralisation progressive du marché automobile d’Asie du Sud-Est, qui oblige les constructeurs locaux à améliorer leur productivité et la qualité de leurs véhicules.

Daihatsu prend alors une place opérationnelle plus importante dans le dispositif industriel. Cette coopération ne signifie pas la disparition de Perodua en tant que marque nationale, mais elle approfondit le partage de méthodes de production, de technologies et de plates-formes. Cette organisation va devenir l’un des fondements de la croissance du constructeur durant les décennies suivantes.

2005 : la Myvi transforme Perodua en leader du marché

Le lancement de la Myvi en mai 2005 marque l’un des plus grands tournants commerciaux de l’histoire de Perodua. Plus moderne et plus polyvalente que les premières petites voitures de la marque, elle touche une clientèle beaucoup plus large tout en restant fidèle à un positionnement axé sur la compacité et le coût d’usage.

Son succès contribue directement à faire de Perodua le constructeur numéro un en Malaisie dès 2006. La Myvi devient ensuite le modèle emblématique de la marque, renouvelé sur plusieurs générations. Plus qu’un simple best-seller, elle démontre que Perodua peut dépasser son statut de fabricant de petites automobiles dérivées de modèles japonais pour construire une gamme capable de dominer durablement son marché domestique.

2014 : l’Axia accompagne la modernisation technologique de Perodua

Avec l’Axia, lancée en 2014, Perodua franchit une nouvelle étape dans la modernisation de ses véhicules et de son appareil industriel. Le modèle est présenté comme la première automobile répondant au programme malaisien Energy-Efficient Vehicle, ou EEV. Cette orientation met davantage l’accent sur la consommation, l’efficacité énergétique et la maîtrise des coûts de production.

La période est également marquée par une montée en compétences locales. En 2016, la Bezza devient la première berline de Perodua développée dans cette logique EEV, tandis que le constructeur renforce ses capacités de production de moteurs et de développement. L’enjeu n’est plus seulement d’assembler localement des véhicules conçus à partir de bases Daihatsu, mais d’accroître progressivement la part du travail d’ingénierie et d’industrialisation réalisée en Malaisie.

2021 : l’Ativa inaugure une nouvelle génération de technologies

Le lancement de l’Ativa en 2021 illustre une nouvelle phase de la coopération technique entre Perodua et Daihatsu. Ce SUV compact est la première Perodua équipée d’un moteur turbocompressé et le premier modèle de la marque reposant sur l’architecture DNGA, conçue pour rationaliser le développement de véhicules compacts modernes.

L’Ativa accompagne ainsi le passage de Perodua vers des plates-formes plus récentes et des méthodes de développement davantage intégrées. Cette évolution permet à la marque d’élargir son offre au-delà des petites citadines qui avaient construit sa réputation, sans abandonner son orientation vers des véhicules relativement compacts et destinés en priorité au marché de masse.

2025 : le QV-E fait entrer Perodua dans l’ère électrique

En 2025, Perodua franchit un nouveau seuil avec le QV-E, son premier véhicule électrique à batterie. Ce lancement donne une dimension concrète à l’électrification de la marque après plusieurs décennies dominées par les motorisations thermiques et par l’amélioration progressive de leur efficacité. Il intervient alors que Perodua conserve une position dominante en Malaisie : le constructeur a terminé 2024 avec un record d’environ 358 000 ventes et une dix-neuvième année consécutive en tête du marché national.

La transformation ne s’arrête pas au tout électrique. En 2026, Perodua poursuit avec Daihatsu des travaux destinés à développer et produire localement des véhicules hybrides. Plus de trente ans après la Kancil, le constructeur reste ainsi fidèle à son rôle de producteur automobile national tout en adaptant son industrie aux nouvelles technologies de propulsion.