La Nissan Almera N15 est la première génération de la compacte commercialisée sous le nom Almera en Europe. Lancée en 1995 pour remplacer la Sunny, elle adopte une architecture à moteur transversal et traction avant, avec trois carrosseries au catalogue selon les marchés: trois portes, cinq portes et berline quatre portes. Produite jusqu’en 2000, elle se distingue par une conception rationnelle, une gamme de moteurs essence et diesel assez large et une version GTi particulièrement sportive.
Une nouvelle compacte Nissan pour l’Europe
Au milieu des années 1990, Nissan renouvelle sa compacte européenne en abandonnant progressivement l’appellation Sunny au profit d’Almera. La N15 prend ainsi la succession de la Nissan Sunny N14, tout en conservant une partie de la logique technique de cette famille. La présentation officielle intervient en 1995 et la nouvelle venue est conçue pour répondre aux attentes du marché européen dans le segment C.
L’Almera N15 appartient à une famille internationale dont les variantes portent notamment le nom Pulsar au Japon. Cette parenté explique certaines ressemblances techniques et de carrosserie, mais les motorisations, équipements et appellations diffèrent suivant les marchés. Pour l’Europe, l’appellation Almera est celle qui caractérise cette génération.
La production destinée au marché européen est assurée au Japon, notamment sur le site Nissan d’Oppama. La gamme comprend initialement des versions essence 1.4 et 1.6 ainsi qu’un diesel 2.0 selon les marchés. L’offre se décline autour de carrosseries trois et cinq portes, auxquelles s’ajoute une berline tricorps.
Une gamme évolutive et le restylage de 1998
Durant sa carrière, l’Almera N15 évolue principalement par l’enrichissement de ses équipements, les adaptations aux différentes normes et un important restylage intervenu en 1998. Cette évolution est souvent désignée comme une phase 2. La face avant est alors profondément revue, avec une calandre, des projecteurs et des boucliers redessinés. Les feux arrière et plusieurs éléments de finition évoluent également.
La structure de gamme reste centrée sur les moteurs quatre cylindres essence et diesel. Le 1.4 GA14DE constitue l’une des principales motorisations de la gamme, tandis que le 1.6 GA16DE offre davantage de performances. Le diesel CD20 de 2,0 litres complète l’offre dans plusieurs pays européens. Les puissances peuvent toutefois différer d’un marché à l’autre, notamment pour les moteurs essence.
L’Almera N15 reçoit une suspension avant indépendante de type MacPherson et une suspension arrière de type Multi-Link Beam, une solution mise en avant par Nissan lors du lancement. Cette architecture contribue au compromis recherché entre comportement routier, confort et simplicité de fabrication.
La sportive Almera GTi
La version la plus distinctive de la gamme est l’Almera GTi, lancée au milieu des années 1990. Disponible en carrosserie trois portes, elle reçoit le moteur quatre cylindres 2.0 SR20DE de 1 998 cm3. Avec environ 143 ch et 178 Nm, cette version transforme la compacte familiale en véritable modèle sportif à traction avant.
L’Almera GTi se distingue extérieurement par son traitement plus dynamique, ses roues de plus grand diamètre et ses éléments de carrosserie spécifiques. Elle peut atteindre environ 210 km/h et réaliser le 0 à 100 km/h en un peu plus de huit secondes selon les données techniques de référence. Elle reste cependant très différente de la Nissan Sunny GTi-R, qui dispose d’un moteur turbocompressé et d’une transmission intégrale.
La GTi possède également une dimension sportive en compétition. Elle est homologuée par la FIA en groupes A et N en 1997. Nissan Motorsports Europe développe ensuite une version Kit-Car destinée au rallye, nettement modifiée par rapport à la voiture de série. Cette dernière ne doit donc pas être confondue avec une simple Almera GTi routière.
Fiche technique de la Nissan Almera N15
| Caractéristique | Nissan Almera N15 |
|---|---|
| Génération | N15 |
| Production | 1995 à 2000 |
| Carrosseries | 3 portes, 5 portes, berline 4 portes |
| Architecture | Moteur avant transversal, traction avant |
| Moteur 1.4 | GA14DE, 4 cylindres en ligne, 1 392 cm3, essence, double arbre à cames, 16 soupapes, injection multipoint |
| Puissance 1.4 | Environ 75 à 87 ch selon marché et version |
| Couple 1.4 | Environ 116 Nm |
| Moteur 1.6 | GA16DE, 4 cylindres en ligne, 1 597 cm3, essence, double arbre à cames, 16 soupapes, injection multipoint |
| Puissance 1.6 | Environ 90 à 102 ch selon marché et version |
| Couple 1.6 | Environ 135 à 136 Nm selon version |
| Moteur diesel | CD20, 4 cylindres en ligne, 1 974 cm3, diesel atmosphérique |
| Puissance diesel | 75 ch |
| Couple diesel | 132 Nm |
| Moteur GTi | SR20DE, 4 cylindres en ligne, 1 998 cm3, essence atmosphérique, double arbre à cames, 16 soupapes |
| Puissance GTi | 143 ch |
| Couple GTi | 178 Nm |
| Boîtes de vitesses | Manuelle 5 rapports, automatique 4 rapports selon version |
| Suspension avant | Indépendante, type MacPherson |
| Suspension arrière | Multi-Link Beam |
| Direction | Crémaillère, assistance hydraulique selon version |
| Freins | Disques à l’avant, tambours à l’arrière sur les versions courantes, ABS selon équipement |
| Longueur hatchback | 4 120 mm |
| Longueur berline | 4 320 mm |
| Largeur | 1 690 mm |
| Hauteur | Environ 1 395 mm |
| Empattement | 2 535 mm |
| Poids | Variable selon carrosserie, moteur et finition, autour de 1 035 kg pour certaines 1.4 hatchback |
| Vitesse maximale 1.4 | Environ 172 km/h selon version |
| Vitesse maximale 2.0 diesel | Environ 156 km/h |
| Vitesse maximale GTi | Environ 210 km/h |
| 0 à 100 km/h GTi | Environ 8,2 s |
| Réservoir | Environ 50 litres |
Une compacte aux caractéristiques typiques des années 1990
Avec ses proportions relativement compactes, l’Almera N15 privilégie l’utilisation quotidienne. La version cinq portes mesure environ 4,12 mètres de long pour 1,69 mètre de large, tandis que la berline atteint environ 4,32 mètres. L’empattement de 2,535 mètres est commun aux principales carrosseries.
La gamme de roues et de pneumatiques varie fortement selon la motorisation et la finition. Les versions courantes peuvent recevoir des montes de 13 ou 14 pouces, tandis que les variantes sportives adoptent des roues de 15 pouces. Cette diversité explique également les écarts relevés dans les valeurs de poids et de voies selon les configurations.
La sécurité repose sur une structure renforcée, des zones de déformation et des dispositifs de retenue dont l’équipement varie suivant les années et les marchés. L’Almera testée par Euro NCAP en 1999 était une 1.4 GX cinq portes. Le protocole de l’époque lui attribue 14 points en protection des occupants adultes et une notation de deux étoiles, la seconde étant barrée à la suite d’un problème de retenue relevé lors du test.
De l’Almera N15 à la génération suivante
La carrière de la N15 s’achève en 2000 après environ cinq années de commercialisation. Elle laisse alors sa place à la Nissan Almera N16, dont la conception et le style sont profondément renouvelés.
La N15 conserve ainsi une identité propre dans l’histoire de l’Almera. Son intérêt repose notamment sur la diversité de ses carrosseries et motorisations, mais aussi sur la présence de la GTi à moteur SR20DE. Cette version a permis à la compacte Nissan de disposer d’une véritable déclinaison sportive tout en donnant naissance à un programme de compétition distinct à la fin des années 1990.
