La Peugeot 306 Cabriolet est apparue en 1993 comme la déclinaison découvrable de la compacte 306. Présentée au salon de Francfort cette année-là puis commercialisée à partir de 1994, elle reprend la base technique de la gamme 306 tout en adoptant une carrosserie spécifique dessinée par Pininfarina.
Avec sa capote en toile, ses quatre places et sa ligne élégante, la 306 Cabriolet occupe une place particulière dans l’histoire des cabriolets Peugeot. Elle appartient à une période où les constructeurs proposaient encore des découvrables classiques avant l’arrivée des coupé-cabriolets à toit rigide comme la Peugeot 206 CC et la Peugeot 307 CC.
L’histoire et le développement de la Peugeot 306 Cabriolet
La création de la 306 Cabriolet intervient dans le contexte du remplacement de la Peugeot 309 par une nouvelle compacte destinée à renforcer la présence de la marque sur le segment C. La famille 306, lancée en 1993, propose plusieurs silhouettes, dont une berline cinq portes, une trois portes, un break et cette version cabriolet produite avec le savoir-faire du carrossier italien Pininfarina.
La Peugeot 306 reprend le rôle de compacte polyvalente de la marque après la 309. Pour sa déclinaison cabriolet, Peugeot choisit une approche différente des simples transformations de carrosserie : la structure reçoit des adaptations spécifiques afin de conserver une rigidité suffisante malgré la suppression du toit.
Le dessin extérieur est attribué à Pininfarina, avec Pietro Camardella associé au style du modèle. Le cabriolet reprend certains codes esthétiques de la maison italienne : une silhouette basse, un long capot, un arrière court et une intégration harmonieuse de la capote dans la carrosserie. Cette approche permet à la 306 Cabriolet de se distinguer fortement des autres versions de la gamme.
La production s’étend jusqu’en 2002 avec plusieurs évolutions liées aux restylages de la 306. Les modèles produits avant et après 1997 se distinguent notamment par leur face avant, leurs équipements et leurs motorisations. Les principales finitions et séries spéciales comprennent notamment la Roland Garros, devenue l’une des versions les plus recherchées aujourd’hui.
Design et particularités de la 306 Cabriolet
La 306 Cabriolet adopte une carrosserie deux portes avec une capote souple électrique ou manuelle selon les versions et les marchés. Contrairement aux modèles coupé-cabriolet apparus ensuite chez Peugeot, elle conserve une architecture traditionnelle de cabriolet avec une toile repliée derrière les sièges arrière.
Son style est l’un de ses principaux atouts. La ligne dessinée par Pininfarina privilégie l’élégance plutôt que la sportivité pure. Les surfaces vitrées réduites, l’absence de montant central apparent et les proportions équilibrées donnent au modèle une apparence plus proche des grands cabriolets italiens que des simples dérivés de compactes.
La collaboration entre Peugeot et Pininfarina concerne également d’autres modèles emblématiques de la marque, comme le Peugeot 406 Coupé, dont le dessin a également marqué les années 1990. La 306 Cabriolet partage avec lui cette recherche d’une ligne élégante destinée à dépasser le simple rôle utilitaire.
À l’intérieur, la présentation reprend la planche de bord de la 306 avec des équipements adaptés aux différentes finitions. Les versions haut de gamme peuvent recevoir une sellerie cuir, la climatisation ou encore des éléments spécifiques liés aux séries limitées.
Fiche technique de la Peugeot 306 Cabriolet
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Production | 1993 à 2002 |
| Carrosserie | Cabriolet deux portes à capote souple, quatre places |
| Segment | Compacte, segment C |
| Architecture | Moteur transversal avant, traction avant |
| Moteurs essence | 1.6 TU, 1.8 XU/TU selon années, 2.0 litres, dont versions 16 soupapes |
| Puissance | Environ 90 à 135 ch selon moteur et année |
| Couple | Variable selon motorisation |
| Boîte de vitesses | Manuelle cinq rapports principalement, boîte automatique disponible selon versions |
| Suspension avant | Type pseudo-McPherson |
| Suspension arrière | Essieu arrière Peugeot à bras tirés |
| Freinage | Disques avant, équipement arrière variable selon version |
| Longueur | Environ 4,18 m |
| Largeur | Environ 1,69 m |
| Hauteur | Environ 1,36 m |
| Empattement | Environ 2,54 m |
| Poids | Environ 1 285 à 1 345 kg selon configuration |
| Pneumatiques | Dimensions variables selon finition, certaines versions en 195/55 R15 |
| Coffre | Environ 274 litres selon données de version |
Motorisations, performances et comportement routier
La gamme mécanique de la Peugeot 306 Cabriolet repose principalement sur des moteurs essence quatre cylindres. Les versions d’entrée de gamme utilisent le 1.6 litre, tandis que les modèles plus puissants reçoivent des blocs 1.8 et 2.0 litres.
Le moteur 2.0 16 soupapes représente la version la plus performante de la gamme cabriolet. Avec environ 135 chevaux, il offre des performances supérieures aux autres déclinaisons tout en conservant un comportement davantage orienté vers l’agrément de conduite que vers la recherche de performances sportives radicales.
Il convient de distinguer la Cabriolet des variantes sportives de la gamme. La Peugeot 306 S16 utilise une orientation plus dynamique avec des réglages et des moteurs spécifiques, tandis que la Cabriolet privilégie le confort et la conduite plaisir à ciel ouvert.
Le châssis conserve les qualités reconnues de la 306 : un comportement équilibré, une bonne précision de direction et un compromis efficace entre confort et tenue de route. La rigidité supplémentaire nécessaire à la carrosserie cabriolet entraîne toutefois un poids supérieur à celui des versions fermées.
Production, prix et place sur le marché des collectionneurs
La production totale de la Peugeot 306 Cabriolet est généralement estimée autour de 75 000 à 78 000 exemplaires. Les chiffres peuvent varier selon les méthodes de comptage utilisées, notamment selon la prise en compte des différentes années de production et des sites d’assemblage.
Lors de sa commercialisation, la 306 Cabriolet se positionne comme un modèle plaisir relativement accessible dans la gamme Peugeot. Son prix neuf varie selon les motorisations, les finitions et les équipements, avec des tarifs pouvant dépasser les 20 000 euros sur les versions les mieux équipées en fin de carrière.
Aujourd’hui, elle est considérée comme une youngtimer recherchée. Les exemplaires les plus appréciés sont généralement ceux disposant d’un historique complet, d’une carrosserie préservée, d’une capote en bon état et de finitions particulières comme la Roland Garros. La valeur dépend fortement de l’état général, du kilométrage et de la configuration.
La fin de carrière et l’évolution des cabriolets Peugeot
La production de la 306 Cabriolet s’arrête en 2002, après près d’une décennie de carrière. Elle appartient à la dernière génération de cabriolets Peugeot traditionnels à capote souple avant que la marque ne privilégie les modèles à toit rigide escamotable.
Son remplacement dans la gamme plaisir Peugeot passe par une nouvelle philosophie avec la Peugeot 206 CC, puis la Peugeot 307 CC. Ces modèles répondent à une demande différente en proposant une transformation coupé-cabriolet avec un toit métallique repliable.
La Peugeot 306 Cabriolet reste ainsi associée à une période où les collaborations entre constructeurs généralistes et grands carrossiers italiens permettaient de proposer des modèles élégants dérivés de voitures compactes.
