Dévoilée en 2015, l’Alpine Vision Gran Turismo est une spectaculaire barquette monoplace conçue pour l’univers du jeu Gran Turismo. Elle apparaît à un moment stratégique pour Alpine, alors en pleine renaissance. Loin d’être un simple exercice graphique, le projet associe le patrimoine sportif de Dieppe, les travaux menés sur la future sportive routière de la marque et une interprétation sans contraintes d’un prototype de compétition. Alpine pousse même l’exercice jusqu’à réaliser une maquette grandeur nature du véhicule virtuel.
Un concept virtuel né pendant la renaissance d’Alpine
L’histoire commence en juillet 2013, lorsque Polyphony Digital invite Alpine à participer au programme Vision Gran Turismo. Le principe donne aux constructeurs la possibilité d’imaginer leur propre vision d’une automobile de Grand Tourisme destinée à l’univers Gran Turismo. Pour Alpine, l’occasion arrive au moment où la marque prépare activement son retour et développe la sportive qui conduira quelques années plus tard à la nouvelle A110.
Une quinzaine de designers participent à un concours interne. La proposition de Victor Sfiazof est finalement retenue, sous la direction d’Antony Villain. Le projet s’affranchit des contraintes d’une voiture destinée à la production, mais il ne rompt pas pour autant avec l’identité Alpine. L’équipe puise dans plusieurs décennies de compétition et dans les travaux contemporains de la marque pour construire une voiture immédiatement reconnaissable.
Le concept est dévoilé à Paris à l’occasion du Festival Automobile International de 2015, puis présenté à Rétromobile. Sa matérialisation sous la forme d’une maquette à l’échelle 1:1 lui donne une existence bien plus tangible que celle d’un simple fichier numérique. Cette réalisation physique est cependant un véhicule d’exposition et ne doit pas être assimilée à une automobile de série homologuée.
La version virtuelle rejoint Gran Turismo 6 le 18 mars 2015 avec la mise à jour 1.17. Elle y côtoie une déclinaison Vision Gran Turismo Race Mode. Cette dernière constitue une variante distincte et ses caractéristiques ne doivent pas être utilisées indistinctement pour décrire le modèle standard.
Une barquette futuriste nourrie par l’histoire d’Alpine
La Vision Gran Turismo adopte une architecture de barquette monoplace extrêmement basse, avec un poste de conduite ouvert installé sur le côté droit. Ce choix renvoie aux prototypes de course et répond à la logique des circuits parcourus majoritairement dans le sens horaire. L’ensemble se caractérise par un corps central étroit, des passages de roues très marqués et une carrosserie travaillée autour de la circulation de l’air.
La face avant entretient un lien volontaire avec l’Alpine A110. Les projecteurs et leur traitement en croix font notamment référence aux protections adhésives autrefois appliquées sur les optiques additionnelles des Berlinettes de rallye. Le capot plongeant, marqué par une nervure centrale, transpose toutefois ces références historiques dans un langage beaucoup plus radical.
Les flancs laissent entrevoir certains éléments de suspension et ménagent de vastes passages destinés à canaliser les flux aérodynamiques. À l’arrière, deux longues dérives dominent une poupe presque entièrement organisée autour de l’aérodynamique. Elles évoquent les prototypes d’endurance des années 1960, notamment l’Alpine A210, tandis que l’allure générale rappelle également les machines plus puissantes développées à la même époque.
La référence à l’Alpine A220 est particulièrement perceptible dans cette recherche d’une silhouette allongée et guidée par les impératifs de vitesse. La Vision Gran Turismo ne reproduit pourtant aucun prototype historique. Victor Sfiazof y introduit aussi une inspiration aéronautique, visible dans ses dérives et surtout dans ses aérofreins arrière.
Ces panneaux mobiles à commande hydraulique se déploient au freinage et révèlent simultanément les feux stop. Le dispositif devient l’un des signes distinctifs du concept. Plus proche dans le temps, l’Alpine A450 engagée en endurance fournit une autre référence importante pour le caractère de barquette de compétition recherché par les designers.
Une mécanique virtuelle développée comme celle d’une vraie voiture
Alpine ne s’est pas contentée de dessiner une enveloppe spectaculaire. Le comportement de la Vision Gran Turismo a fait l’objet d’un travail de simulation mené avec Polyphony Digital. Terry Baillon, alors impliqué dans le développement châssis de la future Alpine routière, participe à cette mise au point. Les ingénieurs utilisent leurs outils de calcul avant de transmettre les données au studio japonais, puis effectuent des essais virtuels afin d’ajuster le résultat dans le jeu.
La configuration retenue repose sur un V8 atmosphérique de 4 494 cm3 placé en position centrale arrière. Il développe 450 ch et 580 Nm, transmis aux roues arrière par une boîte séquentielle à sept rapports. Avec une masse virtuelle annoncée de seulement 900 kg et une répartition de 47 % à l’avant pour 53 % à l’arrière, le concept revendique une vitesse maximale de 320 km/h.
La valeur du régime de puissance maximale mérite une distinction précise : la documentation Gran Turismo publiée pour le lancement mentionne 450 ch à 5 400 tr/min, tandis que certaines reprises de la documentation Alpine indiquent 6 500 tr/min. En revanche, le couple de 580 Nm à 2 000 tr/min et le régime maximal de 7 500 tr/min sont associés à la définition technique du modèle virtuel. Les accélérations parfois publiées pour la voiture ne disposent pas de la même base officielle et ne permettent pas d’établir un 0 à 100 km/h de référence.
Le châssis virtuel repose sur une monocoque en carbone et des suspensions à doubles triangles commandées par poussoirs, avec ressorts et amortisseurs réglables. Le freinage fait appel à de grands disques ventilés associés à des étriers à six pistons à l’avant et quatre pistons à l’arrière. Cette sophistication participe à la volonté de donner au concept un comportement crédible plutôt que celui d’un véhicule de science-fiction affranchi des réalités physiques.
Fiche technique de l’Alpine Vision Gran Turismo
| Caractéristique | Alpine Vision Gran Turismo |
|---|---|
| Année de présentation | 2015 |
| Type | Concept virtuel, barquette monoplace |
| Architecture moteur | V8 atmosphérique |
| Cylindrée | 4 494 cm3 |
| Implantation | Centrale arrière |
| Puissance | 450 ch |
| Régime de puissance maximale | 5 400 tr/min dans la fiche Gran Turismo de lancement, 6 500 tr/min dans certaines reprises de la documentation |
| Couple maximal | 580 Nm à 2 000 tr/min |
| Régime maximal | 7 500 tr/min |
| Transmission | Propulsion |
| Boîte de vitesses | Séquentielle à 7 rapports |
| Structure | Monocoque carbone dans la définition virtuelle |
| Suspension | Doubles triangles, poussoirs, ressorts et amortisseurs réglables |
| Freins avant | Disques ventilés 390 x 32 mm, étriers 6 pistons |
| Freins arrière | Disques ventilés 355 x 32 mm, étriers 4 pistons |
| Longueur | 4 620 mm dans la définition numérique actuelle |
| Largeur | 2 100 mm dans la définition numérique actuelle |
| Hauteur | 940 mm dans la définition numérique actuelle |
| Poids | 900 kg |
| Répartition des masses | 47 % avant, 53 % arrière |
| Réservoir virtuel | 75 litres |
| Vitesse maximale annoncée | 320 km/h |
Une Vision Gran Turismo à ne pas confondre avec l’Alpine Vision
La proximité des appellations entretient une confusion entre deux projets différents. L’Alpine Vision Gran Turismo apparaît en 2015 comme une création essentiellement destinée à Gran Turismo, accompagnée d’une maquette grandeur nature. L’Alpine Vision dévoilée en 2016 est au contraire un prototype routier conçu pour annoncer très directement la future A110 de série.
La Vision Gran Turismo possède néanmoins un lien réel avec le programme routier. Les équipes travaillent alors simultanément au renouveau de la marque et certains éléments stylistiques du concept numérique s’inscrivent dans les réflexions menées autour de la future Alpine. Il ne s’agit donc ni d’une A110 virtuelle ni d’un prototype technique direct de celle-ci, mais de deux projets contemporains partageant une même période de reconstruction de l’identité Alpine.
Une automobile virtuelle devenue objet d’exposition
La Vision Gran Turismo occupe une position inhabituelle dans l’histoire d’Alpine puisqu’elle existe sous deux formes aux statuts très différents. Dans Gran Turismo, elle possède une mécanique, une masse, des performances et un comportement dynamique simulés. Dans le monde réel, la réalisation à l’échelle 1:1 sert avant tout à donner une présence physique au travail des designers et à accompagner les événements de la marque.
Il n’existe donc ni production commerciale, ni prix neuf routier, ni homologation permettant de traiter ses performances comme celles d’une voiture effectivement construite et essayée dans cette configuration. Les valeurs de consommation, d’émissions ou d’accélération parfois associées au modèle dans certaines bases automobiles ne correspondent pas à des mesures d’homologation d’une Alpine de série.
Après ses premières apparitions parisiennes au Festival Automobile International et à Rétromobile, la maquette rejoint d’autres manifestations consacrées à Alpine. Elle est notamment présente à Dieppe en septembre 2015 pour les célébrations du 60e anniversaire de la marque. Dans ce contexte, la Vision Gran Turismo prend tout son sens : une création numérique utilisant les outils de l’automobile réelle, matérialisée grandeur nature pour relier les prototypes de compétition historiques au nouveau chapitre qu’Alpine était alors en train d’ouvrir.
