Xpeng G3

Le Xpeng G3 est le premier modèle de grande série de Xpeng, jeune constructeur chinois spécialisé dans la voiture électrique et connectée. Présenté sous sa forme commerciale en 2018 puis lancé en Chine le 12 décembre de la même année, ce SUV compact a posé les bases techniques et numériques de la marque avant l’élargissement rapide de sa gamme. Sa carrière est aussi marquée par d’importantes évolutions de batterie et d’autonomie, jusqu’au restylage G3i de 2021.

Le premier modèle de grande série de Xpeng

L’histoire du G3 commence avant son lancement commercial. Xpeng développe d’abord le prototype Beta en 2016, puis une petite présérie connue sous le nom d’Identity X en 2017. Ces véhicules servent à préparer le passage d’une jeune entreprise technologique à un véritable constructeur automobile. Le G3 constitue l’aboutissement industriel de cette première phase.

Le modèle de série est dévoilé au CES de Las Vegas en janvier 2018. Xpeng choisit alors un SUV compact à cinq portes et cinq places, une carrosserie particulièrement adaptée au marché chinois. La production débute en novembre 2018 à Zhengzhou, dans la province du Henan, dans le cadre d’un accord industriel avec Haima. Le lancement commercial chinois intervient le 12 décembre 2018.

Le G3 doit surtout démontrer la capacité de Xpeng à associer propulsion électrique et fonctions numériques avancées. Dès ses débuts, la marque met en avant son système d’exploitation connecté, les mises à jour à distance OTA, la commande vocale et ses premières fonctions XPILOT d’aide à la conduite. Cette orientation technologique deviendra ensuite une constante de Xpeng.

Le constructeur élargit rapidement son offre. La Xpeng P7, grande berline électrique, donne à la marque un modèle plus ambitieux et complète une gamme jusque-là essentiellement incarnée par le G3. La Xpeng P5 suivra dans un segment de berlines plus accessible.

Un SUV électrique compact pensé autour du numérique

Avec environ 4,45 m de longueur, le G3 appartient à la catégorie des SUV compacts. Sa carrosserie adopte une face avant presque entièrement fermée, des projecteurs étroits et une silhouette assez haute, mais travaillée pour conserver un coefficient aérodynamique annoncé à 0,29 sur certaines versions. Son pare-brise panoramique remonte très loin vers le pavillon et constitue l’un de ses éléments visuels les plus reconnaissables.

Une autre particularité apparaît sur certaines configurations haut de gamme : une caméra panoramique installée au sommet du pare-brise. Cet équipement renforce l’image très technologique recherchée par Xpeng lors du lancement. Dans l’habitacle, la même philosophie se traduit par une planche de bord épurée dominée par un écran tactile vertical de 15,6 pouces.

Le système Xmart OS concentre une grande partie des commandes et des services connectés. Le G3 reçoit également différentes fonctions d’assistance regroupées sous l’appellation XPILOT, dont le contenu varie avec le millésime et la finition. Régulateur de vitesse adaptatif, stationnement automatisé et différentes fonctions de surveillance de l’environnement illustrent cette volonté de rapprocher l’automobile de l’univers des appareils connectés.

Cette approche distingue le G3 de nombreux véhicules électriques contemporains qui mettaient encore principalement l’accent sur leur chaîne de traction. Chez Xpeng, l’architecture électronique et la possibilité d’améliorer certaines fonctions par mise à jour logicielle font partie intégrante du produit dès les premières années.

Fiche technique de la Xpeng G3

Des batteries et une autonomie fortement améliorées

Le G3 ne conserve pas une définition technique unique pendant toute sa carrière. Les premiers exemplaires commercialisés en 2018 disposent de batteries plus petites que celles des versions qui suivent, avec des autonomies annoncées de 351 ou 365 km selon le cycle NEDC chinois. Ces chiffres ne doivent donc pas être confondus avec les 460 et 520 km revendiqués quelques années plus tard.

Dès juillet 2019, Xpeng annonce le G3 2020 Edition. L’évolution est importante : la gamme comprend notamment un G3 520 capable, selon le constructeur, d’atteindre 520 km NEDC grâce à une batterie lithium-ion de 66,5 kWh. Une déclinaison à autonomie inférieure complète l’offre. La densité énergétique annoncée pour le pack du G3 520 atteint 180 Wh/kg.

La gamme évolue encore avec les G3 460, 460i et 520i. Les documents du constructeur font notamment apparaître une configuration de 57,5 kWh associée à 460 km NEDC et une batterie de 66,5 kWh pour 520 km NEDC. En 2021, une batterie lithium-fer-phosphate de 55,9 kWh rejoint également l’offre. Cette succession explique les écarts importants rencontrés dans les fiches techniques consacrées au G3.

Le passage en Europe ajoute une autre source de différence : le cycle d’homologation. Pour la version longue autonomie de 66,5 kWh commercialisée en Norvège, Xpeng annonçait jusqu’à 451 km selon la norme WLTP. Ce chiffre et les 520 km NEDC décrivent donc une configuration proche évaluée avec deux protocoles différents, et non une baisse de capacité de la batterie.

Une carrière commerciale d’abord centrée sur la Chine

Le G3 est initialement conçu pour le marché chinois. Son prix de lancement s’établit entre 227 800 et 257 800 yuans avant subventions en décembre 2018. Les tarifs évoluent ensuite fortement avec les nouvelles versions et les mécanismes chinois d’aide à l’achat des véhicules électriques, ce qui rend peu pertinente la comparaison directe entre les différents millésimes sans préciser le régime de subvention appliqué.

Le démarrage commercial donne rapidement au G3 une place significative parmi les jeunes marques chinoises de véhicules électriques. Xpeng annonce 15 028 livraisons en 2019. Le cumul atteint 24 736 G3 à la fin de 2020. Ces chiffres montrent l’importance du SUV dans la phase de construction industrielle de la marque, avant que plusieurs autres modèles ne viennent répartir les ventes.

La fin de l’année 2020 marque aussi les premiers pas de Xpeng en Europe avec des livraisons du G3 en Norvège. La version destinée à ce marché est proposée avec la batterie de 66,5 kWh et une autonomie annoncée pouvant atteindre 451 km WLTP. Son tarif de départ communiqué à l’époque est de 358 000 couronnes norvégiennes. Il ne s’agit toutefois pas d’un lancement français.

La gamme Xpeng se développe ensuite rapidement. Après les berlines, la marque renforce son offre de SUV avec le Xpeng G9, nettement plus grand et plus haut de gamme, puis avec le Xpeng G6, qui illustre mieux encore le saut générationnel réalisé en matière d’architecture électrique, de recharge et de design.

Le G3i de 2021 est un restylage, pas le G3 d’origine

La distinction entre G3 et G3i est essentielle pour identifier correctement le modèle. Présenté en juillet 2021, le G3i est officiellement décrit par Xpeng comme une évolution de mi-carrière du G3. Il ne constitue donc pas une génération entièrement indépendante, mais son apparence diffère suffisamment pour que les deux phases soient facilement reconnaissables.

Le G3 lancé en 2018 possède une face avant caractéristique avec des projecteurs séparés et une présentation propre aux premiers modèles Xpeng. Le G3i adopte au contraire le nouveau langage stylistique de la marque, notamment une signature lumineuse horizontale traversant la partie supérieure de la face avant. Cette transformation le rapproche visuellement des modèles Xpeng apparus entre-temps.

La confusion est également possible avec l’Identity X de 2017. Celui-ci appartient à la phase de développement précédant la véritable industrialisation du G3 et ne doit pas être considéré comme un millésime commercial ordinaire du SUV lancé en 2018. Pour retracer l’histoire du modèle, la séquence la plus cohérente reste donc prototype Beta, Identity X, G3 de série puis G3i restylé.

Le modèle qui a installé les fondamentaux de Xpeng

Le rôle du G3 dépasse ses seules performances. Il permet à Xpeng de mettre en production une conception de l’automobile centrée sur le logiciel, les mises à jour OTA et les aides à la conduite, tout en développant progressivement ses capacités industrielles. Cette première expérience sert ensuite à des modèles plus sophistiqués et à une expansion internationale plus ambitieuse.

Le G3 accompagne ainsi le passage d’une gamme composée d’un seul SUV compact à un catalogue couvrant plusieurs catégories. Après les P7 et P5, les G6 et G9 prolongent l’offre de SUV, tandis que le Xpeng X9 étend plus tard la marque vers le grand monospace électrique. Le G3 reste le point de départ commercial de cette trajectoire, avec une première génération dont les évolutions successives de batterie témoignent de la vitesse de développement des véhicules électriques chinois à la fin des années 2010.