Mclaren Vision Gran Turismo

Présentée le 20 septembre 2017, la McLaren Ultimate Vision Gran Turismo est une hypercar virtuelle imaginée par McLaren Automotive pour le jeu Gran Turismo Sport. Développant une puissance théorique de 1 150 ch grâce à une motorisation hybride, ce concept monoplace explore une vision radicale de la voiture de sport à l’horizon 2030 et au-delà. Sa particularité la plus spectaculaire réside dans la position de son pilote, installé presque à plat ventre, la tête orientée vers l’avant du véhicule.

Contrairement aux hypercars habituellement présentées par le constructeur britannique, la Vision Gran Turismo n’a pas été conçue pour une commercialisation. Elle constitue un exercice de design et d’ingénierie prospective, libéré des contraintes de production et d’homologation. Son influence dépasse néanmoins l’univers du jeu vidéo, puisque plusieurs de ses principes stylistiques ont ensuite inspiré des automobiles physiques, notamment la McLaren Solus GT.

Origine et présentation de la McLaren Vision Gran Turismo

La McLaren Vision Gran Turismo naît dans le cadre du programme Vision Gran Turismo, lancé à l’initiative de Kazunori Yamauchi, créateur de la franchise Gran Turismo. Ce projet invite les constructeurs automobiles à imaginer des véhicules exclusifs destinés à l’environnement numérique du jeu, en explorant des solutions techniques et stylistiques difficilement applicables aux modèles conventionnels.

McLaren Automotive dévoile sa création le 20 septembre 2017, quelques semaines avant la commercialisation de Gran Turismo Sport sur PlayStation 4. Baptisée officiellement Ultimate McLaren Vision Gran Turismo, elle représente une interprétation futuriste de l’hypercar de compétition, plutôt qu’une étude préparant directement un modèle de série.

Le projet est développé sous la direction stylistique de Rob Melville, alors directeur du design de McLaren Automotive, en collaboration avec Polyphony Digital. Les équipes cherchent à imaginer une automobile capable d’exploiter les technologies envisageables après 2030, tout en conservant les principes fondamentaux de McLaren : légèreté, efficacité aérodynamique et priorité accordée au conducteur.

Cette démarche s’inscrit dans une tradition d’expérimentation déjà illustrée par la Mclaren P1, commercialisée à partir de 2013. Première hypercar hybride de série de la marque, la P1 associe un V8 biturbo à une assistance électrique pour atteindre 916 ch. La Vision Gran Turismo reprend le principe d’une motorisation combinée, mais l’étend à une architecture intégrale nettement plus ambitieuse.

Le constructeur avait également démontré sa liberté stylistique avec la Mclaren X-1, réalisation unique dévoilée en 2012 et développée par McLaren Special Operations. La Vision Gran Turismo pousse cette logique expérimentale plus loin, puisque ses concepteurs peuvent privilégier les performances théoriques et l’expression visuelle sans devoir produire une automobile destinée à un client.

Un design futuriste organisé autour du pilote

La silhouette de la McLaren Vision Gran Turismo se distingue immédiatement par son extrême hauteur réduite, son cockpit central transparent et ses volumes aérodynamiques particulièrement travaillés. L’ensemble évoque davantage un prototype d’endurance futuriste qu’une supercar routière traditionnelle. Les roues sont intégrées dans des structures profilées, tandis que la carrosserie semble se resserrer autour du conducteur et des principaux organes mécaniques.

La caractéristique la plus originale concerne la position de conduite ventrale. Contrairement à une automobile conventionnelle, le pilote ne prend pas place dans un siège vertical ou semi-allongé. Il est installé dans une position proche de celle adoptée sur une moto sportive, le buste orienté vers l’avant et la tête placée à proximité de l’essieu antérieur.

Cette disposition cherche à améliorer la perception de la trajectoire. En rapprochant les yeux du pilote de l’avant du véhicule, les concepteurs souhaitent faciliter l’identification du point de corde et offrir une sensation de proximité exceptionnelle avec la piste. Le conducteur bénéficie également d’une verrière panoramique qui limite les obstacles visuels autour de lui.

Cette architecture impose une organisation inhabituelle de l’habitacle. Le corps du pilote occupe une cellule étroite, intégrée au centre de la structure. Les commandes et les surfaces intérieures sont disposées pour accompagner cette posture, très éloignée des configurations ergonomiques retenues sur les McLaren de série.

Le traitement extérieur répond à la même recherche d’efficacité. Les passages de roues sont fortement sculptés, les ouvertures de circulation d’air occupent une place importante et l’arrière reçoit un diffuseur imposant. Les surfaces cherchent à canaliser les flux aérodynamiques tout en conservant une silhouette relativement fluide.

Trois présentations visuelles accompagnent le lancement du concept : Performance, Ulterior et Noir. Elles proposent différentes interprétations esthétiques de la même automobile, sans constituer des variantes mécaniques distinctes. Ces livrées permettent de mettre en valeur les volumes complexes de la carrosserie et les éléments techniques visibles.

Motorisation hybride et aérodynamique active

La McLaren Ultimate Vision Gran Turismo adopte une architecture hybride combinant un moteur thermique central arrière et une propulsion électrique sur l’essieu avant. Le V8 biturbo de 4,0 litres entraîne les roues arrière, tandis que les moteurs électriques associés aux roues avant complètent la puissance disponible et participent à la motricité.

La puissance totale annoncée atteint 1 150 ch métriques, soit environ 1 134 chevaux britanniques. Cette différence de présentation correspond à une conversion entre unités et non à deux configurations du moteur. McLaren associe cette puissance à une masse théorique de 1 000 kg, ce qui représente un rapport poids/puissance particulièrement favorable.

La transmission intégrale hybride constitue un élément central du concept. En répartissant les sources de propulsion entre les deux essieux, les concepteurs imaginent une automobile capable de conjuguer la puissance du V8 avec la réactivité des moteurs électriques avant. Les caractéristiques détaillées de la boîte de vitesses, de la batterie et de la gestion électronique ne font cependant pas partie des spécifications officiellement établies.

L’aérodynamique repose sur un système original de petites ouvertures actives intégrées à la carrosserie. Plutôt que de multiplier les grands appendices mobiles, McLaren imagine des éléments capables de modifier localement les écoulements d’air. Leur activation permet d’augmenter l’appui et la traînée lorsque les conditions de pilotage l’exigent, notamment en virage.

Cette approche diffère de celle de la Mclaren Senna, présentée quelques mois plus tard. La Senna utilise notamment un imposant aileron arrière actif et des éléments aérodynamiques mobiles pour maximiser ses performances sur circuit. La Vision Gran Turismo explore une solution plus prospective, intégrant directement les dispositifs de régulation dans ses surfaces extérieures.

Le concept présente également une implantation inhabituelle des freins avant, placés vers l’intérieur de la structure plutôt qu’au niveau des roues. Cette disposition vise à diminuer les masses non suspendues et à améliorer le comportement dynamique. Elle contribue aussi à l’originalité de l’architecture mécanique imaginée par McLaren.

La structure fait largement appel à la fibre de carbone, matériau historiquement associé aux voitures de compétition et aux supercars du constructeur. La légèreté recherchée doit permettre de tirer pleinement parti de la puissance disponible, sans recourir à des dimensions excessives ni à une carrosserie conventionnelle.

Fiche technique de la Mclaren Vision Gran Turismo

Gran Turismo Sport, Gran Turismo 7 et version Gr.1

La McLaren Ultimate Vision Gran Turismo fait ses débuts dans Gran Turismo Sport, commercialisé en octobre 2017 sur PlayStation 4. Son intégration permet aux joueurs de découvrir une automobile qui n’existe pas sous la forme d’un modèle de série. Le jeu reproduit son architecture générale, sa puissance théorique et son comportement selon les paramètres définis par les développeurs.

Le véhicule apparaît également dans Gran Turismo 7, où il côtoie d’autres créations issues du programme Vision Gran Turismo. Sa présence dans plusieurs épisodes contribue à maintenir sa visibilité auprès des passionnés, même après la présentation de voitures McLaren plus récentes.

Il faut distinguer le concept original de sa déclinaison Gr.1, adaptée à une catégorie de compétition virtuelle. Cette dernière reçoit des caractéristiques spécifiques, notamment une puissance d’environ 950 ch et une masse de 900 kg dans les fiches du jeu. Son aérodynamique est également adaptée aux règles de cette catégorie.

Ces différences ne correspondent pas à une évolution industrielle ou à une nouvelle génération physique. La Gr.1 est une adaptation destinée aux compétitions simulées, tandis que la Vision Gran Turismo originale demeure le concept de référence dévoilé en 2017.

Les performances enregistrées dans les jeux dépendent du circuit, des réglages, des pneumatiques et des conditions de simulation. Elles ne constituent pas des mesures obtenues sur une piste réelle. Aucun record de vitesse homologué ni résultat officiel en compétition automobile physique ne peut donc être attribué à la Vision Gran Turismo.

De la Vision Gran Turismo aux McLaren Sabre et Solus GT

Bien que conçue pour un environnement numérique, la Vision Gran Turismo a contribué à nourrir les recherches stylistiques ultérieures de McLaren. Plusieurs automobiles développées après 2017 reprennent certains thèmes du concept, notamment la recherche d’une silhouette extrêmement profilée, l’intégration des roues dans les volumes aérodynamiques et la mise en valeur du cockpit.

La Mclaren Sabre, présentée en 2020, illustre cette influence. Cette hypercar physique adopte des lignes très sculptées et un traitement spectaculaire de l’aérodynamique, qui rappellent certaines propositions de la Vision Gran Turismo. Elle conserve toutefois une architecture automobile plus conventionnelle, avec un V8 biturbo de 4,0 litres développant 835 ch. Sa production est limitée à 15 exemplaires.

Le rapprochement le plus direct intervient avec la Mclaren Solus GT, dévoilée en 2022. McLaren présente cette automobile comme une concrétisation physique de l’univers Vision Gran Turismo. Sa carrosserie monoplace, son cockpit central sous verrière et son aérodynamique particulièrement élaborée reprennent les grands principes visuels du concept de 2017.

La transformation en véritable voiture de circuit nécessite cependant des modifications fondamentales. La Solus GT abandonne la motorisation hybride virtuelle au profit d’un V10 atmosphérique de 5,2 litres. Son pilote est installé dans une position assise adaptée à une automobile de compétition réelle, et non dans la posture ventrale imaginée pour le jeu vidéo.

La Solus GT est annoncée à seulement 25 exemplaires, destinés à une utilisation sur circuit. Elle dispose d’une structure et d’équipements conçus pour fonctionner dans des conditions physiques réelles, là où la Vision Gran Turismo pouvait explorer des solutions sans devoir satisfaire les mêmes contraintes mécaniques et ergonomiques.

D’autres modèles McLaren illustrent cette recherche de nouvelles architectures. La Mclaren Speedtail de 2018 privilégie l’efficacité aérodynamique à très haute vitesse avec une motorisation hybride de 1 070 ch et un habitacle à trois places. La Mclaren Elva de 2019 expérimente quant à elle un système actif de gestion du flux d’air destiné à protéger les occupants de son cockpit ouvert.

Ces réalisations montrent différentes applications des recherches de McLaren sur l’aérodynamique et l’expérience de conduite, sans constituer des versions successives de la Vision Gran Turismo. Parmi elles, la Solus GT conserve la filiation conceptuelle la plus explicite, tout en démontrant les adaptations nécessaires pour transformer une création virtuelle en automobile de piste fonctionnelle.