La McLaren 720S Spider est une supercar découvrable britannique présentée le 8 décembre 2018 et commercialisée à partir de 2019. Déclinaison à toit rigide escamotable de la McLaren 720S Coupé, elle reprend son V8 biturbo de 720 ch, sa transmission à double embrayage et son architecture à moteur central arrière. Sa principale particularité réside dans sa monocoque en carbone Monocage II-S, spécialement développée pour intégrer un toit rétractable sans nécessiter de lourds renforts structurels.
Capable d’atteindre 341 km/h avec le toit fermé et d’accélérer de 0 à 100 km/h en 2,9 secondes, la 720S Spider associe les performances d’une supercar à la conduite à ciel ouvert. Son toit en carbone s’ouvre en seulement 11 secondes, tandis que son surpoids par rapport au coupé est limité à 49 kg selon les mesures à sec du constructeur.
Histoire et développement de la McLaren 720S Spider
La 720S Spider s’inscrit dans le renouvellement de la gamme Super Series de McLaren Automotive. Après la MP4-12C lancée en 2011, le constructeur britannique développe plusieurs générations de supercars reposant sur des structures légères en carbone et des moteurs V8 biturbo. La McLaren 650S Spider, présentée en 2014, constitue sa devancière directe parmi les modèles découvrables de cette catégorie.
La nouvelle génération apparaît d’abord avec la 720S Coupé, dévoilée au Salon de Genève en mars 2017. Elle introduit une structure Monocage II, un moteur de quatre litres et un design entièrement renouvelé. Pour la Spider, McLaren adapte cette architecture afin de préserver la rigidité, les performances et le comportement dynamique du coupé malgré la disparition du pavillon fixe.
Le développement est assuré par les équipes de McLaren Automotive à Woking, au Royaume-Uni. Rob Melville dirige alors le département design, tandis qu’Andreas Bareis figure parmi les responsables du programme véhicule. Les travaux portent principalement sur la structure carbone, l’intégration du mécanisme de toit et l’optimisation aérodynamique de la carrosserie découvrable.
Présentée officiellement en décembre 2018, la voiture entre dans sa phase de livraison en mars 2019. Elle s’inscrit dans le programme stratégique Track25, destiné à renouveler et élargir la gamme McLaren. Plusieurs configurations commerciales sont proposées, notamment Performance et Luxury, avec des différences de présentation et d’équipement plutôt que de motorisation.
La carrière de la 720S Spider prend progressivement fin lors du renouvellement de la Super Series. En 2023, la McLaren 750S Spider lui succède avec une puissance portée à 750 ch, une masse optimisée et différentes évolutions mécaniques et aérodynamiques.
Design, carrosserie et toit rigide escamotable
La McLaren 720S Spider conserve les proportions du coupé : un avant plongeant, un habitacle avancé, des flancs sculptés et une partie arrière compacte abritant le moteur. Son dessin privilégie l’intégration des fonctions aérodynamiques. Les profondes cavités entourant les projecteurs LED participent notamment à la circulation de l’air vers les systèmes de refroidissement.
Les portes en élytre constituent une signature visuelle de la marque. Les flancs canalisent les flux d’air vers le moteur, tandis que l’arrière reçoit des feux LED très fins, un diffuseur imposant, deux sorties d’échappement centrales en position haute et un aileron actif. Celui-ci contribue à l’équilibre aérodynamique et intervient également lors des freinages importants.
La principale différence avec la 720S Coupé concerne le pavillon. La Spider possède un toit rigide rétractable en fibre de carbone, commandé électriquement. Son ouverture ou sa fermeture demande 11 secondes et peut être effectuée jusqu’à 50 km/h. Une option permet de remplacer le panneau opaque par une surface vitrée électrochrome dont la transparence se règle électriquement.
La partie arrière est spécialement redessinée pour accueillir le toit replié. Deux arches aérodynamiques situées derrière les occupants intègrent des surfaces vitrées améliorant la visibilité arrière. La lunette arrière peut également être abaissée indépendamment du toit, permettant de profiter davantage de la sonorité du V8 lorsque l’habitacle reste fermé.
Ces transformations reposent sur la structure Monocage II-S, une monocoque en fibre de carbone adaptée à la carrosserie découvrable. Elle intègre notamment la protection en cas de retournement. Contrairement à un cabriolet conventionnel, la Spider ne nécessite pas de renforts structurels supplémentaires importants, ce qui permet de limiter l’augmentation de masse et de préserver la rigidité de l’ensemble.
Moteur V8 biturbo et comportement dynamique
La 720S Spider utilise le moteur M840T, un V8 essence de 3 994 cm³ installé longitudinalement derrière les sièges. Doté de deux turbocompresseurs twin-scroll et d’une lubrification par carter sec, il développe 720 ch et 770 Nm. Il reprend les caractéristiques mécaniques essentielles du coupé et succède aux V8 de 3,8 litres employés sur les précédentes générations de la Super Series.
La puissance est transmise aux seules roues arrière par une boîte robotisée SSG à sept rapports et double embrayage. Le conducteur peut sélectionner les vitesses à l’aide des palettes au volant ou laisser la transmission fonctionner automatiquement. Les différents modes de conduite adaptent la réponse mécanique et les réglages dynamiques.
Le châssis reçoit des suspensions indépendantes à doubles triangles et le système Proactive Chassis Control II. Ce dispositif associe amortissement piloté et gestion hydraulique afin de contrôler les mouvements de caisse. Les modes Comfort, Sport et Track permettent de privilégier le confort routier ou une conduite plus dynamique.
La direction assistée électrohydrauliquement favorise la précision et les sensations de conduite. Le système Brake Steer utilise une intervention ciblée sur les freins pour limiter le sous-virage, sans recourir à un différentiel autobloquant mécanique traditionnel. Le freinage repose sur des disques carbone-céramique associés à des étriers à six pistons à l’avant et quatre à l’arrière.
McLaren annonce une masse à sec minimale de 1 332 kg, contre 1 468 kg selon la convention DIN. Ces deux chiffres correspondent à des méthodes de mesure différentes et ne doivent pas être confondus. Cette construction légère contribue aux accélérations et à l’agilité de la Spider, dont les performances restent proches de celles du coupé malgré le mécanisme de toit supplémentaire.
La vitesse maximale varie selon la position du pavillon, en raison des différences d’écoulement aérodynamique. Les performances officielles de lancement indiquent un 0 à 100 km/h en 2,9 secondes, même si certaines présentations ultérieures du constructeur mentionnent 2,8 secondes. La valeur de 2,9 secondes correspond à la documentation initiale de décembre 2018.
Fiche technique de la McLaren 720S Spider
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Constructeur | McLaren Automotive |
| Modèle | 720S Spider |
| Présentation | 8 décembre 2018 |
| Premières livraisons | Mars 2019 |
| Production | Woking, Royaume-Uni |
| Catégorie | Supercar découvrable, Super Series |
| Carrosserie | 2 portes, 2 places, toit rigide escamotable |
| Architecture | Moteur central arrière longitudinal |
| Structure | Monocoque carbone Monocage II-S |
| Moteur | V8 essence biturbo M840T à 90° |
| Cylindrée | 3 994 cm³ |
| Distribution | 32 soupapes, double arbre à cames par banc |
| Suralimentation | Deux turbocompresseurs twin-scroll |
| Lubrification | Carter sec |
| Puissance maximale | 720 ch (530 kW) à 7 500 tr/min |
| Couple maximal | 770 Nm à 5 500 tr/min |
| Transmission | Propulsion |
| Boîte de vitesses | Double embrayage SSG à 7 rapports |
| Suspensions | Doubles triangles avant et arrière |
| Amortissement | Proactive Chassis Control II |
| Direction | Assistée électrohydrauliquement |
| Freins avant | Carbone-céramique, 390 mm, 6 pistons |
| Freins arrière | Carbone-céramique, 380 mm, 4 pistons |
| Pneumatiques avant | 245/35 R19 |
| Pneumatiques arrière | 305/30 R20 |
| Longueur | Environ 4 544 mm |
| Largeur hors rétroviseurs | 1 930 mm |
| Hauteur | Environ 1 194 mm |
| Empattement | 2 670 mm |
| Voie avant | Environ 1 674 mm |
| Voie arrière | Environ 1 629 mm |
| Poids à sec minimal | 1 332 kg |
| Poids DIN | 1 468 kg |
| 0 à 100 km/h | 2,9 secondes au lancement |
| 0 à 200 km/h | 7,9 secondes |
| 400 m départ arrêté | 10,4 secondes |
| Vitesse maximale toit fermé | 341 km/h |
| Vitesse maximale toit ouvert | 325 km/h |
| Freinage 100 à 0 km/h | 30 m |
| Freinage 200 à 0 km/h | 118 m |
| Temps de manœuvre du toit | 11 secondes |
| Vitesse maximale de manœuvre | 50 km/h |
| Toit vitré électrochrome | En option |
| Réservoir | 72 litres |
| Coffre avant | 150 litres |
| Rangement arrière | Jusqu’à 58 litres selon configuration |
| Consommation mixte WLTP | 12,2 l/100 km |
| Émissions de CO2 WLTP | 276 g/km |
Habitacle, équipements et utilisation quotidienne
L’habitacle de la McLaren 720S Spider reprend l’organisation épurée du coupé. Le conducteur dispose d’une instrumentation numérique, d’une console centrale verticale et de commandes dédiées aux réglages dynamiques. En mode Track, l’affichage peut adopter une présentation simplifiée afin de privilégier les informations essentielles à la conduite rapide.
Les sièges sport assurent le maintien des occupants, tandis que les finitions varient selon les configurations. La version Performance privilégie une présentation sportive, notamment avec des éléments décoratifs spécifiques, alors que la finition Luxury met davantage l’accent sur les matériaux et les garnitures. McLaren Special Operations propose des personnalisations supplémentaires, comprenant des peintures particulières et des éléments en carbone apparent.
La Spider conserve une certaine polyvalence grâce à sa suspension adaptative et à son toit rigide, qui permet de retrouver un habitacle fermé. Le coffre avant de 150 litres peut accueillir des bagages compacts, tandis qu’un rangement supplémentaire se trouve derrière les sièges selon la position du toit. Les arches arrière vitrées améliorent la visibilité, même si la carrosserie large et la position de conduite basse restent caractéristiques d’une supercar à moteur central.
Prix, positionnement et modèles apparentés
Lors de sa présentation en décembre 2018, la McLaren 720S Spider est annoncée à partir de 237 000 livres sterling au Royaume-Uni et d’environ 282 500 euros en France. Le tarif final dépend des équipements, des finitions et des personnalisations choisies. Certaines bases commerciales françaises mentionnent des prix ultérieurs supérieurs, qui ne correspondent pas nécessairement au tarif initial.
Dans la gamme McLaren, la 720S Spider se positionne au-dessus de la McLaren 570S Spider, appartenant à la famille Sport Series et équipée d’un V8 de 570 ch. Elle propose une motorisation plus puissante, une structure différente et des technologies de châssis propres à la Super Series.
McLaren avait déjà développé une découvrable plus radicale avec la McLaren 675LT Spider, produite en série limitée. Cette version Longtail privilégiait la réduction de masse et les performances. La même philosophie est ensuite appliquée à la génération 720S avec la McLaren 765LT Spider, dévoilée en 2021, dont le V8 développe 765 ch et dont l’aérodynamique est davantage orientée vers le circuit.
Contrairement à ces déclinaisons Longtail, la 720S Spider standard n’est pas commercialisée comme une série limitée. McLaren n’a pas publié de volume total de production suffisamment précis pour établir avec certitude le nombre d’exemplaires Spider fabriqués. Sur le marché de l’occasion, les prix varient principalement selon le millésime, le kilométrage, l’historique d’entretien et le niveau de personnalisation.
La nouvelle famille McLaren 750S, présentée en 2023, reprend les principes de la génération 720S tout en faisant évoluer le moteur, le châssis et l’aérodynamique. Elle comprend dès son lancement un coupé et une Spider, cette dernière conservant le principe du toit rigide rétractable en carbone.
