Morgan Super 3

Présentée le 24 février 2022, la Morgan Super 3 est un véhicule sportif britannique à trois roues, conçu et fabriqué par Morgan Motor Company à Malvern, en Angleterre. Avec ses deux roues avant indépendantes, son unique roue arrière motrice et son habitacle entièrement ouvert, elle perpétue une tradition commencée par le constructeur en 1909. Mais derrière son allure inspirée de l’aviation ancienne, la Super 3 introduit une architecture profondément modernisée : une monocoque en aluminium, un moteur Ford trois cylindres atmosphérique et une suspension avant à tirants.

Développée pour succéder à la précédente génération de trois-roues Morgan, elle associe une puissance d’environ 120 ch à une masse à sec de seulement 635 kg. Son objectif n’est pas de rivaliser avec les voitures de sport conventionnelles, mais de proposer une expérience de conduite directe, où la légèreté, la mécanique et l’exposition aux éléments occupent une place centrale.

Origines et histoire de la Morgan Super 3

L’histoire de la Morgan Super 3 remonte aux débuts mêmes de la marque. En 1909, Henry Frederick Stanley Morgan construit son premier véhicule motorisé à trois roues, donnant naissance à une famille de machines légères qui contribuent à établir la réputation du constructeur britannique. Ces véhicules rencontrent un succès notable avant que Morgan ne développe progressivement des automobiles à quatre roues, notamment avec la Morgan 4/4, apparue en 1936.

En 2011, Morgan renoue avec ses origines en présentant la Morgan 3 Wheeler. Ce modèle au style volontairement ancien reprend une configuration caractéristique : un bicylindre en V S&S exposé à l’avant, une carrosserie étroite et une seule roue arrière motrice. Commercialisée jusqu’en 2021, cette voiture rencontre un public attaché à son originalité, mais son architecture doit évoluer pour répondre aux exigences techniques et réglementaires contemporaines.

La Super 3, dévoilée en février 2022, représente donc bien davantage qu’une évolution esthétique. Morgan abandonne le moteur bicylindre apparent au profit d’un trois cylindres Ford refroidi par liquide, entièrement intégré sous le capot. Le châssis traditionnel laisse place à une nouvelle structure monocoque en aluminium, tandis que les suspensions, la transmission et l’aérodynamique font l’objet d’un développement spécifique.

Cette transformation rappelle une autre étape importante de l’histoire récente du constructeur : l’arrivée de la Morgan Aero 8 en 2000. Cette dernière avait introduit une interprétation plus moderne du roadster Morgan, notamment grâce à une structure en aluminium et à une mécanique V8. La Super 3 poursuit cette logique d’innovation, mais l’applique à la catégorie très particulière des véhicules à trois roues.

Le développement est mené par les équipes de Morgan sous la direction stylistique de Jonathan Wells. Le constructeur souhaite créer un véhicule capable de parcourir de longues distances, plus pratique et plus abouti que son prédécesseur, tout en conservant une personnalité mécanique très affirmée. Les premières livraisons britanniques sont annoncées pour juin 2022.

Un design inspiré de l’aviation et des véhicules de record

La silhouette de la Morgan Super 3 se distingue immédiatement de celle de son prédécesseur. Là où la 3 Wheeler de 2011 évoquait les cyclecars des années 1920, la Super 3 emprunte son vocabulaire esthétique à l’aéronautique et aux machines expérimentales du milieu du XXe siècle. Son nez profilé, ses surfaces métalliques et sa poupe effilée rappellent les premiers avions à réaction ainsi que les véhicules de record construits autour de réservoirs d’avion.

La face avant conserve deux grands phares circulaires et une ouverture centrale évoquant la calandre traditionnelle Morgan. Cependant, le moteur n’est plus exposé aux éléments. Il prend place derrière un ensemble de pièces structurelles en aluminium, dont certaines restent visibles et participent directement à l’identité de la voiture.

Parmi ces éléments figure le Hartland Strut, une pièce structurelle avant portant le nom de son concepteur. Son rôle est notamment de reprendre les réactions mécaniques du moteur. Morgan transforme ainsi un composant fonctionnel en élément majeur de la présentation extérieure.

Les panneaux latéraux, appelés sideblades, constituent une autre particularité. Inspirés des dispositifs aérodynamiques aéronautiques, ils canalisent l’air vers les radiateurs installés sur les côtés. Ils servent également de points de fixation pour différents accessoires, notamment des bagages et des équipements destinés aux voyages.

Les roues avant de 20 pouces, largement séparées de la carrosserie, renforcent l’impression de légèreté. Leur position, les bras de suspension apparents et les pneumatiques à flancs hauts créent une silhouette impossible à confondre avec celle d’un roadster classique. À l’arrière, la carrosserie se resserre autour de l’unique roue motrice, partiellement dissimulée.

L’habitacle accueille deux occupants dans des sièges disposés côte à côte, derrière de petits saute-vent individuels. Il ne possède ni toit fixe ni portes conventionnelles. La planche de bord adopte deux instruments numériques circulaires, une première pour Morgan, dont la présentation conserve une certaine sobriété classique. Les matériaux et les commandes sont conçus pour supporter les conditions rencontrées dans un véhicule ouvert.

Un moteur Ford trois cylindres et une transmission spécifique

La Morgan Super 3 utilise un moteur essence Ford atmosphérique de la famille Dragon, à trois cylindres en ligne. Sa cylindrée est de 1 432 cm³, avec une puissance annoncée de 118 bhp, soit environ 120 ch métriques, et un couple maximal de 150 Nm. Cette mécanique se distingue du trois cylindres turbocompressé équipant certaines Ford sportives : Morgan privilégie ici une réponse progressive et une architecture relativement simple.

Le moteur est installé longitudinalement à l’avant de l’habitacle, derrière l’axe des roues avant. Cette implantation permet de recentrer les masses et d’obtenir une carrosserie plus aérodynamique que celle de l’ancienne 3 Wheeler. Le refroidissement liquide impose des radiateurs latéraux, intégrés à la conception des sideblades.

La transmission repose sur une boîte manuelle à cinq rapports d’origine Mazda, apparentée à celle de la MX-5. Cette solution éprouvée avait déjà été employée sur la précédente génération de trois-roues Morgan. La puissance est ensuite transmise vers l’unique roue arrière par un renvoi d’angle et une courroie renforcée de fibres de carbone.

Le renvoi d’angle a été redessiné afin de réduire les bruits mécaniques qui pouvaient caractériser l’ancien modèle. La suppression du compensateur de transmission de la génération précédente participe également à cette simplification. L’ensemble conserve une commande entièrement manuelle et une liaison mécanique directe entre le conducteur et la roue motrice.

Avec une accélération annoncée de 0 à 100 km/h en environ 7 secondes et une vitesse maximale de 209 km/h, la Super 3 offre des performances cohérentes avec sa vocation sportive. Sa faible masse contribue à son dynamisme, mais ses sensations proviennent aussi de la position de conduite basse, de l’absence de carrosserie enveloppante et de la proximité immédiate des roues avant avec le champ de vision du conducteur.

Une monocoque en aluminium et des suspensions originales

La Super 3 marque une étape technique importante pour Morgan : elle est la première voiture du constructeur à employer une véritable structure monocoque en aluminium avec panneaux extérieurs travaillants. Contrairement à un châssis séparé portant une carrosserie, une partie des éléments de carrosserie participe directement à la rigidité structurelle.

La construction fait appel à des composants en aluminium assemblés par collage structurel, à des pièces moulées et à des panneaux formés selon le procédé Superform. Cette technologie permet de produire des formes complexes tout en maîtrisant la masse et la résistance mécanique. La conception vise également à améliorer l’espace disponible pour les occupants et à intégrer plus efficacement les différents organes mécaniques.

Morgan possédait déjà une expérience importante des structures modernes en aluminium, notamment avec la plateforme CX-Generation utilisée sur la Morgan Plus Four. La Super 3 ne reprend toutefois pas directement cette plateforme : sa monocoque a été développée spécifiquement pour une architecture à trois roues, avec des contraintes de répartition des masses et de suspension différentes.

À l’avant, la suspension repose sur des doubles triangles indépendants associés à un système de tirants, ou pull-rods. Les ressorts et amortisseurs sont placés vers l’intérieur de la structure, ce qui permet d’optimiser leur implantation et de dégager l’espace autour des roues. Cette disposition contribue aussi à la circulation de l’air vers les radiateurs latéraux.

Les roues avant utilisent des pneumatiques Avon Speedmaster spécialement développés pour le modèle. Leur apparence évoque les pneus étroits des automobiles anciennes, mais leur conception répond aux exigences de comportement routier d’une machine moderne. Leur diamètre important et leur profil participent autant au style qu’aux caractéristiques de direction.

La configuration à trois roues impose un équilibre particulier entre adhérence, freinage et répartition des charges. Morgan a donc conçu la géométrie avant et la structure arrière comme un ensemble cohérent, plutôt que d’adapter simplement les composants d’une automobile conventionnelle. Cette approche explique le caractère spécifique de la Super 3 dans la production du constructeur.

Fiche technique de la Morgan Super 3

Habitacle, personnalisation et place dans la gamme Morgan

Malgré son architecture minimaliste, la Super 3 a été conçue pour offrir davantage de possibilités d’utilisation que la précédente génération. La position de conduite bénéficie notamment d’un volant réglable en hauteur et en profondeur, ainsi que d’un pédalier ajustable. Ces dispositifs permettent d’adapter plus facilement l’habitacle à différentes morphologies, un point important dans une voiture aussi compacte.

Le constructeur propose également des équipements destinés à rendre les trajets plus confortables, notamment un chauffage des pieds, des prises USB et plusieurs solutions de rangement. Des espaces verrouillables sous les sièges et un compartiment arrière permettent de transporter des effets personnels sans recourir systématiquement à des bagages extérieurs.

La personnalisation occupe une place centrale dans l’offre commerciale. Morgan propose de nombreux coloris, matériaux de sellerie, finitions et accessoires. Les univers Classic, Contemporary et Touring permettent d’orienter la présentation du véhicule vers une esthétique traditionnelle, plus contemporaine ou davantage tournée vers le voyage. Il s’agit principalement de configurations esthétiques et pratiques, et non de motorisations distinctes.

Dans la gamme Morgan, la Super 3 se positionne à l’opposé d’un roadster puissant et relativement confortable comme la Morgan Plus Six, équipée d’un six cylindres BMW turbocompressé. La Super 3 privilégie une mécanique plus modeste, une carrosserie ouverte et une interaction directe avec l’environnement. Son originalité tient davantage à sa conception et à son comportement qu’à sa puissance absolue.

Lors de son lancement, son prix britannique débute à 41 995 livres sterling, avant les nombreuses possibilités de personnalisation. La voiture n’est pas annoncée comme une série limitée : elle rejoint la gamme régulière du constructeur. Ses volumes de fabrication restent toutefois liés au mode de production artisanal de Morgan, et aucun total de production mondial consolidé n’est établi pour l’ensemble de sa carrière.

Éditions spéciales et aventures de la Morgan Super 3

La Morgan Super 3 a rapidement été associée à des voyages et à des événements destinés à démontrer ses capacités au-delà des simples promenades. Dès 2022, Morgan collabore avec Malle London, spécialiste britannique des équipements et des aventures motocyclistes, pour développer des accessoires et préparer des véhicules destinés aux longs parcours.

Deux Super 3 spécialement équipées participent ainsi au Great Malle Mountain Rally en 2022, en accompagnant un groupe de motocyclistes sur un itinéraire d’environ 1 500 miles à travers les Alpes. Les véhicules parcourent notamment des routes de montagne dans les Dolomites et plusieurs régions alpines européennes. Cette participation illustre la volonté de Morgan de présenter son trois-roues comme une machine de voyage, et non uniquement comme un véhicule de loisir utilisé sur de courtes distances.

En 2024, cette collaboration débouche sur la Morgan Super 3 Malle Rally Special. Cette édition particulière adopte une présentation inspirée de l’exploration, avec des décorations topographiques, des éléments contrastés et des accessoires adaptés aux déplacements. Plusieurs teintes spécifiques sont proposées, dont Safari Yellow, Vermiglia Red et Sport Black. L’offre est également associée à des expériences organisées par Malle London.

Ces réalisations ne modifient pas fondamentalement la nature mécanique de la Super 3. Elles exploitent surtout sa capacité à recevoir des équipements supplémentaires grâce aux supports intégrés à sa carrosserie et à ses panneaux latéraux. La collaboration avec Malle London se poursuit ensuite à travers des événements routiers, notamment en 2025, confirmant l’importance du voyage et de l’aventure dans l’utilisation envisagée pour ce trois-roues britannique.