Morgan Plus Four

Présentée le 3 mars 2020, la Morgan Plus Four marque une transformation majeure du roadster britannique traditionnel. Derrière sa silhouette presque inchangée depuis plusieurs décennies, elle adopte une plateforme moderne en aluminium, un moteur quatre cylindres turbo BMW de 255 bhp et des suspensions indépendantes. Fabriquée artisanalement à Malvern, en Angleterre, elle associe ainsi une esthétique héritée des années 1950 à des solutions techniques contemporaines.

Succédant à la Morgan Plus 4, la Plus Four ne constitue pas un simple restylage. Elle abandonne l’ancien châssis en acier et inaugure une nouvelle génération de roadsters à quatre cylindres. Disponible avec une boîte manuelle à six rapports ou une transmission automatique à huit rapports, elle conserve la propulsion et une masse particulièrement contenue. Son évolution se poursuit ensuite avec des améliorations de sécurité, de confort et de présentation, notamment en 2023 et 2024.

Les origines de la Morgan Plus Four : une tradition renouvelée en 2020

L’histoire de la Plus Four s’inscrit dans celle des roadsters Morgan, dont les proportions caractéristiques remontent à l’entre-deux-guerres. La Morgan 4/4, apparue en 1936, établit les principaux codes stylistiques de la marque : un long capot, des ailes séparées, un habitacle étroit et une carrosserie découvrable. En 1950, la première Plus 4 reprend cette formule avec une motorisation plus puissante et un positionnement davantage orienté vers les performances.

Au fil des décennies, la Plus 4 connaît plusieurs évolutions mécaniques tout en conservant une construction traditionnelle. Ses dernières versions utilisent notamment un moteur Ford atmosphérique de 2,0 litres, associé à un châssis séparé en acier. Cette architecture, appréciée pour son caractère, impose néanmoins certaines limites en matière de rigidité, de comportement routier et d’intégration des équipements modernes.

Morgan avait déjà exploré d’autres solutions techniques avec la Morgan Aero 8, lancée en 2000. Cette sportive à moteur V8 introduisait une structure en aluminium sensiblement différente de celle des roadsters traditionnels. L’expérience acquise dans ce domaine contribue à l’évolution des méthodes de conception du constructeur.

Une étape décisive intervient en 2019 avec la Morgan Plus Six, première voiture de série utilisant la plateforme CX-Generation. Développée autour d’une structure en aluminium collé, celle-ci permet d’améliorer la rigidité tout en conservant une masse réduite. La Plus Four reprend cette architecture en 2020, mais reçoit un quatre cylindres BMW à la place du six cylindres de sa grande sœur.

La présentation officielle était initialement prévue au Salon de Genève 2020. L’annulation de l’événement conduit Morgan à dévoiler sa nouveauté numériquement le 3 mars. Le lancement intervient exactement 70 ans après l’apparition de la première Plus 4. Le changement d’appellation, avec « Four » écrit en toutes lettres, accompagne une rupture technique profonde tout en soulignant la continuité historique du modèle.

Un design traditionnel associé à une construction moderne

La Morgan Plus Four conserve les proportions qui rendent les voitures de Malvern immédiatement reconnaissables. Son long capot plonge vers une calandre verticale, encadrée de deux projecteurs circulaires. Les ailes avant enveloppent les roues et se prolongent vers des marchepieds latéraux. Le pare-brise relativement droit, la capote souple et l’arrière court complètent une silhouette volontairement éloignée des tendances stylistiques contemporaines.

Cette apparence ancienne dissimule pourtant une conception entièrement renouvelée. La plateforme CX-Generation utilise une structure en aluminium assemblée par collage, dont Morgan annonçait une masse de seulement 97 kg lors de son introduction. Cette valeur concerne la plateforme elle-même, et non le véhicule complet. La construction permet de mieux maîtriser la rigidité et les mouvements des suspensions que sur l’ancien châssis-échelle.

Le frêne demeure présent dans la fabrication de la carrosserie, conformément au savoir-faire historique du constructeur. Il ne remplace cependant pas la structure porteuse en aluminium. Cette combinaison entre matériaux traditionnels et techniques modernes constitue l’une des particularités essentielles de la Plus Four.

La voiture reste assemblée dans les ateliers Morgan de Pickersleigh Road, à Malvern, dans le Worcestershire. Une part importante du travail concerne l’ajustement des panneaux, la réalisation des garnitures et les finitions intérieures. Le cuir, le bois et les nombreuses possibilités de personnalisation participent à son positionnement artisanal.

L’habitacle accueille deux occupants dans une ambiance volontairement classique. Les instruments circulaires, la planche de bord au dessin simple et les matériaux naturels privilégient une présentation intemporelle. Contrairement à de nombreuses sportives modernes, la Plus Four ne cherche pas à multiplier les écrans ou les commandes tactiles. Les équipements contemporains sont intégrés progressivement, sans bouleverser l’organisation du poste de conduite.

Avec une longueur d’environ 3,83 mètres et une largeur de 1,65 mètre, elle conserve un gabarit inhabituellement compact pour une sportive moderne. Cette caractéristique contribue à son identité, mais implique également un espace intérieur et des capacités de rangement limités par rapport à ceux d’un cabriolet plus conventionnel.

Le moteur BMW turbo et les sensations de conduite

La principale nouveauté mécanique de la Morgan Plus Four réside dans l’adoption du quatre cylindres BMW B48 de 1 998 cm³. Ce moteur essence turbocompressé, à injection directe, développe 255 bhp, soit environ 258 ch. Il remplace le moteur atmosphérique Ford de l’ancienne Plus 4 et apporte un gain de puissance considérable, accompagné d’une disponibilité du couple à bas régime nettement supérieure.

Implanté longitudinalement à l’avant, le moteur entraîne exclusivement les roues arrière. Morgan propose deux transmissions aux caractéristiques distinctes. La boîte manuelle à six rapports est associée à un couple maximal de 350 Nm, tandis que la boîte automatique à huit rapports bénéficie de 400 Nm. Cette différence influe directement sur les performances annoncées.

La version automatique réalise ainsi le 0 à 100 km/h en 4,8 secondes, contre 5,2 secondes pour la manuelle. Les deux configurations affichent une vitesse maximale de 240 km/h. Ces performances placent la Plus Four parmi les roadsters particulièrement rapides au regard de leur gabarit, sans nécessiter une motorisation de grosse cylindrée.

La boîte manuelle conserve un intérêt particulier pour les conducteurs recherchant une interaction mécanique directe. L’automatique privilégie quant à elle la rapidité des changements de rapport et la souplesse d’utilisation, notamment lors des déplacements quotidiens. Elle propose également différents modes de conduite permettant de modifier la réponse de l’ensemble moteur-transmission.

Le comportement routier bénéficie d’une suspension indépendante à doubles triangles aux quatre roues. Cette disposition représente une évolution importante par rapport à l’essieu arrière rigide des anciennes Morgan traditionnelles. Elle améliore la capacité des roues à suivre les irrégularités de la chaussée et permet des réglages plus précis du châssis.

La direction assistée, les freins à disque et la structure plus rigide participent également à cette modernisation. La Plus Four conserve néanmoins une philosophie différente de celle des sportives conçues exclusivement pour la recherche du meilleur temps au tour. Sa légèreté, son architecture propulsion et sa position de conduite basse privilégient la relation entre le conducteur, la mécanique et la route.

Fiche technique de la Morgan Plus Four

Les évolutions de la Plus Four en 2023 et 2024

Depuis son lancement, la Morgan Plus Four a connu plusieurs améliorations destinées à renforcer sa sécurité et son agrément sans modifier fondamentalement son architecture. Les premières évolutions importantes sont annoncées à la fin de l’année 2022 pour le millésime 2023.

Cette modernisation comprend notamment l’introduction d’un contrôle électronique de stabilité, ou ESC, ainsi que d’airbags. Ces équipements répondent à des attentes devenues courantes sur les voitures modernes, mais leur intégration dans un roadster Morgan nécessite de préserver les contraintes particulières de son habitacle et de sa structure.

Les amortisseurs et certains éléments du freinage évoluent également. Morgan cherche ainsi à améliorer le contrôle des mouvements de caisse et la précision de conduite. Un système audio développé avec Sennheiser apparaît parmi les équipements proposés, témoignant de la volonté de rendre la voiture plus agréable lors des trajets prolongés.

Le 10 avril 2024, le constructeur présente une nouvelle évolution de la Plus Four. Cette fois, les modifications deviennent également visibles de l’extérieur. Les projecteurs adoptent une présentation revue, tandis que les ailes avant, la partie inférieure du bouclier et le traitement arrière sont retravaillés. Le diffuseur arrière et les supports de plaque participent à cette actualisation.

Ces changements restent mesurés afin de ne pas altérer la silhouette historique du modèle. Ils permettent néanmoins de distinguer une Plus Four de 2024 d’un exemplaire de lancement, particulièrement au niveau de la face avant et de la signature lumineuse.

La gamme d’équipements évolue parallèlement avec de nouvelles possibilités de personnalisation. Des solutions de suspension réglable sont notamment proposées dans le cadre du pack Dynamic Handling, destiné aux conducteurs souhaitant adapter davantage le comportement du véhicule à leurs préférences.

Les masses et les valeurs de consommation publiées évoluent également avec les millésimes. La documentation tarifaire de 2024 indique ainsi des masses à sec d’environ 1 044 kg pour la manuelle et 1 040 kg pour l’automatique, supérieures à celles annoncées au lancement. Ces chiffres reflètent des configurations et des états d’évolution distincts, et ne correspondent pas à une masse homologuée en ordre de marche.

La place de la Morgan Plus Four dans la gamme britannique

La Plus Four perpétue la tradition des roadsters quatre cylindres de Morgan tout en occupant une place spécifique dans une gamme historiquement diversifiée. La marque a notamment proposé des modèles à moteurs V8, comme la Morgan Plus 8, dont la carrière commence en 1968. Cette dernière associait la silhouette traditionnelle à une mécanique nettement plus puissante que celle des quatre cylindres contemporains.

La Morgan Roadster, introduite en 2004 avec un moteur V6, illustre également cette période où plusieurs motorisations coexistaient autour de l’ancienne architecture à châssis en acier. La transition vers la plateforme CX-Generation marque progressivement la fin de cette organisation technique.

La Plus Four se distingue par son équilibre entre puissance, compacité et possibilités d’utilisation. Sa boîte manuelle constitue notamment une différence importante face aux Morgan modernes exclusivement proposées avec une transmission automatique. Elle répond ainsi à une clientèle recherchant davantage l’engagement du conducteur qu’une puissance maximale.

Cette philosophie se retrouve dans la présentation du véhicule. Les nombreuses teintes de carrosserie, les différentes finitions de cuir, les éléments décoratifs et les options de roues permettent de composer une voiture largement personnalisée. Le caractère artisanal de Morgan se manifeste autant dans ces choix de finition que dans les méthodes de fabrication.

En 2025, la Morgan Supersport vient compléter la gamme avec un positionnement plus puissant et une évolution de l’architecture CX. La Plus Four conserve alors son rôle de roadster à quatre cylindres, tandis que la Supersport représente une proposition davantage orientée vers les performances et le grand tourisme.

Prix, production et intérêt sur le marché de l’occasion

La Morgan Plus Four appartient à une catégorie particulière du marché automobile. Sa fabrication artisanale, ses nombreuses possibilités de configuration et les volumes relativement limités du constructeur la distinguent des roadsters produits industriellement à grande échelle. Morgan ne publie toutefois pas de total de production suffisamment détaillé pour établir avec précision le nombre de Plus Four fabriquées depuis 2020.

Les tarifs varient sensiblement selon le pays, la transmission, le millésime et les équipements choisis. Les documentations britanniques consultées font notamment apparaître des prix d’environ 70 000 livres pour une version manuelle et plus de 74 000 livres pour une automatique, hors éventuelles personnalisations supplémentaires. Ces montants ne correspondent pas nécessairement aux prix français ni aux tarifs pratiqués lors du lancement.

Le choix des options peut avoir une influence importante sur le prix final. La sellerie, les éléments de décoration, les équipements de confort, les finitions extérieures et les configurations de roues permettent d’obtenir des voitures très différentes malgré une base mécanique identique.

Sur le marché de l’occasion, il est particulièrement utile de distinguer les premiers exemplaires de 2020 des versions actualisées à partir du millésime 2023. La présence des airbags, du contrôle électronique de stabilité et des évolutions de suspension constitue un critère de comparaison concret. Le choix entre boîte manuelle et automatique mérite également une attention particulière, les deux versions présentant des caractéristiques mécaniques différentes.

L’entretien doit être envisagé en tenant compte de la double identité du modèle. Le moteur BMW repose sur une famille mécanique largement diffusée, mais la carrosserie, la structure spécifique, les garnitures et certains composants de châssis relèvent du réseau et du savoir-faire Morgan. L’historique d’entretien, la qualité des réparations éventuelles et l’état de la capote sont donc des éléments importants lors de l’examen d’un exemplaire.

Pour les voitures configurées individuellement, la documentation d’origine permet également de vérifier les équipements commandés et les finitions retenues à la fabrication. Les archives du constructeur et l’identification par numéro de châssis peuvent contribuer à établir la configuration initiale d’une Plus Four, notamment lorsque des modifications ont été effectuées après sa livraison.