L’Abarth 500 marque le retour officiel d’Abarth comme constructeur sportif à part entière au sein du groupe Fiat. Présentée en 2008, elle reprend la base de la Fiat 500 moderne lancée un an plus tôt et lui applique une préparation complète mêlant moteur turbo, châssis renforcé, freinage adapté et esthétique agressive.
Petite sportive compacte à trois portes, l’Abarth 500 reprend l’esprit des anciennes préparations signées Carlo Abarth, avec une philosophie centrée sur la légèreté, les performances accessibles et le plaisir de conduite. Elle devient rapidement le modèle emblématique de la renaissance de la marque au scorpion.
La naissance de l’Abarth 500 et le retour de la marque
Après plusieurs années d’absence, Fiat relance officiellement Abarth en 2007 avec une nouvelle organisation dédiée aux modèles sportifs. La première étape est l’arrivée de l’Abarth Grande Punto, suivie peu après par une sportive plus compacte basée sur la nouvelle citadine italienne.
L’Abarth 500 repose sur la Fiat 500 moderne de type 312, présentée en 2007. L’objectif est de transformer une citadine élégante en véritable petite sportive tout en conservant un gabarit réduit et une utilisation quotidienne.
La version Abarth reçoit une carrosserie spécifique avec des boucliers redessinés, des prises d’air supplémentaires, des jantes sportives et un intérieur adapté à une conduite plus dynamique. Sous le capot, elle inaugure un moteur essence turbocompressé qui devient rapidement une signature de la gamme Abarth.
Présentée en 2008, l’Abarth 500 est commercialisée avec un moteur 1.4 T-Jet développant 135 chevaux. Elle bénéficie également d’un travail important sur les trains roulants, avec des suspensions raffermies, un freinage amélioré et des réglages spécifiques destinés à offrir davantage d’efficacité que la Fiat 500 classique.
Design et caractéristiques distinctives de l’Abarth 500
L’Abarth 500 se distingue immédiatement de la Fiat 500 dont elle dérive. Sa face avant adopte un bouclier plus imposant intégrant des entrées d’air supplémentaires destinées notamment au refroidissement du moteur turbo. Le kit carrosserie comprend également des bas de caisse élargis et un diffuseur arrière.
À l’arrière, la double sortie d’échappement, les badges Abarth et les éléments aérodynamiques renforcent son identité sportive. Les jantes alliage spécifiques, souvent en 16 ou 17 pouces selon les configurations, participent également à son apparence plus agressive.
L’habitacle conserve la planche de bord ronde caractéristique de la Fiat 500, mais reçoit des équipements sportifs comme un volant spécifique, des sièges enveloppants et une instrumentation adaptée. Certaines versions disposent notamment d’un indicateur de pression du turbo rappelant l’univers des préparations sportives.
Contrairement aux séries plus radicales apparues ensuite, l’Abarth 500 originale cherche un équilibre entre performances et usage quotidien. Elle reste une petite voiture polyvalente capable d’être utilisée en ville tout en proposant un comportement plus sportif sur route sinueuse.
Fiche technique de Abarth 500
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 2008 à environ 2024 pour la famille Abarth 500/595/695 thermique |
| Carrosserie | Citadine sportive 3 portes, segment A |
| Moteur | 4 cylindres en ligne essence turbocompressé 1.4 T-Jet |
| Cylindrée | 1 368 cm³ |
| Alimentation | Injection essence multipoint avec turbocompresseur |
| Puissance | 135 ch pour la version initiale, jusqu’à environ 160 ch avec le kit esseesse selon configuration |
| Couple | 180 Nm sur la version 135 ch |
| Implantation | Moteur transversal avant, traction avant |
| Boîte de vitesses | Manuelle 5 rapports, boîte robotisée MTA disponible selon versions et marchés |
| Châssis | Structure autoporteuse acier dérivée de la Fiat 500, avec réglages sportifs Abarth |
| Suspensions | Type McPherson à l’avant, essieu arrière de torsion |
| Freins | Freins à disque aux quatre roues selon versions |
| Direction | Direction assistée électrique |
| Longueur | Environ 3,66 m |
| Largeur | Environ 1,63 m |
| Hauteur | Environ 1,49 m |
| Empattement | Environ 2,30 m |
| Poids | Environ 1 035 kg selon version |
| Vitesse maximale | Environ 205 km/h pour la version 135 ch |
| 0 à 100 km/h | Environ 7,9 secondes pour la version 135 ch |
| Consommation homologuée | Environ 6,5 l/100 km selon cycle et année |
Versions et évolutions de la gamme Abarth 500
L’Abarth 500 connaît rapidement plusieurs évolutions destinées à augmenter ses performances. Le kit esseesse proposé par Abarth porte notamment la puissance à environ 160 chevaux grâce à des modifications moteur et à des améliorations du châssis et du freinage.
La gamme évolue ensuite avec de nombreuses séries spéciales et avec un changement d’appellation commerciale. L’Abarth 595 devient progressivement la nouvelle désignation des versions dérivées de l’Abarth 500, avec plusieurs niveaux de puissance et d’équipement.
La déclinaison cabriolet, appelée Abarth 500C, reprend la même base mécanique avec un toit en toile coulissant. Elle conserve le moteur turbo et les principaux éléments sportifs de la version coupé.
La famille atteint ensuite des niveaux de puissance supérieurs avec l’Abarth 695, proposée avec des équipements plus exclusifs et des configurations plus performantes. La gamme comprend également des modèles très radicaux comme l’Abarth 695 Biposto, une version deux places inspirée de la compétition.
Production, compétition et place dans l’histoire d’Abarth
L’Abarth 500 est produite principalement sur la base industrielle de la Fiat 500, notamment dans l’usine Fiat de Tychy en Pologne. Les volumes précis concernant uniquement les versions Abarth 500 ne sont pas publiés officiellement de manière complète.
Le modèle sert également de base à une activité sportive avec l’Abarth 500 Assetto Corse, une version destinée à la compétition. Cette déclinaison participe notamment aux trophées monomarques organisés par Abarth en Europe.
Avec son moteur turbo compact et son faible poids, l’Abarth 500 retrouve une philosophie proche des anciennes petites Abarth de compétition. Elle permet à la marque de renouer avec une image sportive après plusieurs années d’absence.
La succession de l’Abarth 500 thermique est assurée par l’évolution commerciale de la famille 595 et 695, puis par une nouvelle génération électrique. L’Abarth 500e électrique reprend le nom du modèle mais repose sur une architecture différente, avec une motorisation électrique et une plateforme issue de la Fiat 500 électrique.
