Dévoilée en 2011, la Jaguar C-X16 est un concept de coupé sportif biplace conçu pour montrer à quoi pourrait ressembler une Jaguar compacte du XXIe siècle. Sous une carrosserie très proche d’une automobile réalisable en série, elle associe un V6 3,0 litres à compresseur à une assistance électrique commandée par le conducteur. Surtout, ses proportions et son langage stylistique annoncent directement la future Jaguar F-Type.
Un concept sportif présenté à Francfort en 2011
Jaguar annonce le projet C-X16 en août 2011 avant d’en dévoiler les caractéristiques au début du mois de septembre. Le concept est ensuite présenté à Francfort, à la veille de l’ouverture du salon automobile. Le constructeur le qualifie alors de production concept, une expression importante pour comprendre sa vocation : il ne s’agit pas seulement d’un exercice de style spectaculaire, mais de l’étude d’une sportive dont l’architecture et les proportions sont pensées dans une perspective réaliste.
Le contexte est particulier pour Jaguar. La marque possède alors dans sa gamme le grand coupé Jaguar XK, mais cherche à retrouver une sportive plus compacte et exclusivement biplace. La C-X16 mesure seulement 4,445 m de long pour 2,622 m d’empattement. Son moteur placé à l’avant et sa transmission aux roues arrière perpétuent une architecture traditionnelle chez Jaguar tout en l’associant à une structure légère en aluminium et à une chaîne de traction hybride.
La C-X16 apparaît également un an après la Jaguar C-X75. Les deux concepts partagent certains thèmes visuels et témoignent du renouvellement du design Jaguar, mais leur nature est profondément différente. La C-X75 est une supercar à moteur central fondée sur des technologies beaucoup plus expérimentales, tandis que la C-X16 est une sportive à moteur avant, plus compacte et volontairement plus proche d’un futur modèle de série.
Le design de Ian Callum annonce la F-Type
La C-X16 est développée par l’équipe Jaguar Design dirigée par Ian Callum. Sa silhouette repose sur des proportions classiques de sportive à moteur avant : long capot, habitacle reculé, porte-à-faux contenus et ailes arrière fortement marquées. Jaguar structure la carrosserie autour de grandes lignes continues, les « heartlines », destinées à donner de la tension au profil sans multiplier les artifices décoratifs.
La face avant reçoit une large calandre aux angles arrondis encadrée par des projecteurs très fins. Le capot de type clamshell englobe largement le haut des ailes. À l’arrière, les feux horizontaux remontent légèrement sur les flancs tandis que la poupe est traitée pour favoriser l’écoulement de l’air sans recourir à un imposant aileron. Le splitter avant, les bas de caisse et plusieurs éléments aérodynamiques font appel à la fibre de carbone. Les roues de 21 pouces comportent elles aussi des inserts en carbone.
Malgré les références évidentes à l’histoire de la marque, Jaguar ne dessine pas une copie moderne de la Jaguar E-Type. La C-X16 adopte un vocabulaire contemporain et reprend des thèmes introduits sur les Jaguar de l’époque. L’héritage se lit davantage dans ses proportions, son architecture et sa volonté de proposer une sportive biplace épurée que dans une reproduction de détails historiques.
L’habitacle suit la même logique. Jaguar le présente comme une configuration « One plus One », très orientée vers le conducteur. Le cuir rouge Vermillion côtoie l’aluminium usiné, le carbone, le Suedecloth et des finitions chromées sombres. La console et les commandes évoquent l’univers aéronautique, tandis qu’un petit sélecteur de transmission de type joystick remplace le sélecteur rotatif utilisé sur certaines Jaguar contemporaines.
Un V6 compressé épaulé par un moteur électrique
La particularité mécanique de la C-X16 réside dans son association entre moteur thermique et assistance électrique. Le V6 essence de 2 995 cm3 utilise un compresseur et une injection directe. Il développe 380 ch pour 450 Nm et entraîne les roues arrière par l’intermédiaire d’une boîte automatique à huit rapports.
Une machine électrique est intégrée à la transmission. Alimentée par une batterie lithium-ion de 1,6 kWh fonctionnant sous 300 V et installée derrière les sièges, elle peut fournir jusqu’à 70 kW, soit l’équivalent annoncé de 95 ch, et 235 Nm supplémentaires. L’énergie peut être récupérée lors des décélérations et des freinages.
Jaguar met particulièrement en avant la fonction Push to Pass. Une commande placée sur le volant permet de solliciter l’assistance électrique afin d’obtenir temporairement un surcroît de performances. Le principe est présenté en référence aux systèmes KERS utilisés en compétition. Il ne faut toutefois pas transformer par simple addition les 380 ch du V6 et les 95 ch associés au moteur électrique en une puissance système officiellement homologuée de 475 ch : Jaguar communiquait séparément ces deux valeurs pour son concept.
Le dispositif hybride n’est pas uniquement destiné au boost. Jaguar annonçait également une capacité de déplacement en propulsion électrique jusqu’à environ 80 km/h dans certaines conditions, ainsi qu’un système stop/start. Cette approche distinguait nettement la C-X16 de la première F-Type de série, qui conservera le principe du V6 compressé mais pas cette chaîne hybride.
Fiche technique de la Jaguar C-x16
| Caractéristique | Jaguar C-X16 |
|---|---|
| Année de présentation | 2011 |
| Type | Concept de coupé sportif 2 places |
| Architecture | Moteur avant longitudinal, propulsion |
| Structure | Architecture légère en aluminium |
| Moteur thermique | V6 essence à compresseur et injection directe |
| Cylindrée | 2 995 cm3 |
| Puissance du V6 | 380 ch, 280 kW |
| Couple du V6 | 450 Nm |
| Moteur électrique | Machine électrique intégrée à la transmission |
| Puissance électrique maximale annoncée | 70 kW, équivalent à 95 ch |
| Couple électrique annoncé | 235 Nm |
| Batterie | Lithium-ion, 1,6 kWh, 300 V |
| Boîte de vitesses | Automatique à 8 rapports |
| Fonction d’assistance | Push to Pass avec boost électrique |
| Jantes | 21 pouces avec inserts en fibre de carbone |
| Longueur | 4 445 mm |
| Largeur | 2 048 mm |
| Hauteur | 1 297 mm dans le communiqué Jaguar de présentation |
| Empattement | 2 622 mm |
| Poids annoncé | Environ 1 600 kg |
| Répartition des masses visée | 50:50 |
| 0 à 100 km/h | 4,4 s |
| 80 à 120 km/h | 2,1 s |
| Vitesse maximale annoncée | 300 km/h, limitée |
| Consommation annoncée | Environ 6,9 l/100 km |
| Émissions de CO2 annoncées | 165 g/km |
Des performances de sportive malgré l’hybridation
Avec un 0 à 100 km/h annoncé en 4,4 secondes et une vitesse maximale limitée à 300 km/h, la C-X16 se place clairement dans le domaine des sportives à hautes performances. Jaguar annonce également 2,1 secondes pour passer de 80 à 120 km/h, mesure qui illustre précisément l’intérêt du couple disponible et du renfort électrique lors des reprises.
L’hybridation poursuit ici une logique différente de celle d’une berline cherchant prioritairement à réduire sa consommation. Le moteur électrique devient un outil de performance, tout en permettant la récupération d’énergie et un fonctionnement ponctuellement électrique. La batterie reste donc relativement petite avec 1,6 kWh, ce qui contribue à contenir l’encombrement du dispositif.
La C-X16 conserve parallèlement les principes que Jaguar juge essentiels à une sportive : propulsion, répartition des masses visée à 50:50, position de conduite basse et structure faisant largement appel à l’aluminium. Cette dernière technologie n’est alors pas nouvelle chez le constructeur, mais son emploi permet d’inscrire le concept dans la continuité du savoir-faire développé sur les grandes Jaguar contemporaines.
De la C-X16 à la Jaguar F-Type
La véritable importance de la C-X16 apparaît quelques mois après Francfort. En avril 2012, Jaguar confirme le développement d’une nouvelle sportive de série baptisée F-Type. Le roadster est présenté la même année, puis commercialisé en 2013. Lorsque le coupé rejoint la gamme, la proximité avec le concept de 2011 devient encore plus manifeste.
La transition ne consiste cependant pas à mettre directement la C-X16 en production. La F-Type possède ses propres caractéristiques de série et abandonne notamment le système hybride Push to Pass. Elle reprend en revanche l’architecture fondamentale de sportive à moteur avant et propulsion ainsi qu’une grande partie des principes visuels explorés sur le concept : capot très long, habitacle reculé, ailes arrière puissantes et lignes de carrosserie volontairement simples.
Cette filiation permet aussi de situer correctement la C-X16 dans l’histoire de Jaguar. Elle n’est ni une génération de F-Type commercialisée sous un autre nom, ni une rivale interne de la C-X75. C’est le prototype qui a rendu visible, dès 2011, le projet d’une sportive Jaguar plus compacte que la XK et qui a établi une grande partie du langage stylistique de la F-Type Coupé avant l’arrivée du modèle de série.
Une Jaguar restée au stade de concept
La C-X16 n’a jamais figuré au catalogue et aucun prix neuf officiel ne lui est donc associé. Les estimations commerciales publiées à l’époque concernaient la sportive appelée à lui succéder, pas le concept lui-même. De la même manière, il n’existe pas de volume de production en série permettant de la traiter comme une automobile de collection classique.
Son système hybride n’a pas davantage constitué une version de production cachée de la F-Type. La C-X16 reste un démonstrateur particulièrement abouti combinant plusieurs orientations alors envisagées par Jaguar : structure en aluminium, V6 compressé, propulsion, électrification orientée vers la performance et format de coupé biplace compact. Si toutes ces solutions n’ont pas été retenues ensemble pour la série, sa carrosserie a fourni une transition remarquablement directe entre le concept exposé à Francfort en 2011 et la F-Type qui a suivi.
