Dévoilée au Mondial de l’Automobile de Paris en 2010 pour célébrer les 75 ans de Jaguar, la Jaguar C-X75 est une supercar expérimentale conçue pour associer performances extrêmes et électrification. Son histoire est inhabituelle : le spectaculaire concept à microturbines a donné naissance à un véritable programme de développement destiné à la production, avant que Jaguar n’abandonne sa commercialisation. Des prototypes hybrides pleinement fonctionnels ont néanmoins été achevés, avec une mécanique très différente de celle présentée à Paris.
Cette évolution explique une grande partie des chiffres contradictoires associés à la C-X75. Le concept de 2010 utilisait quatre moteurs électriques alimentés par une batterie, avec deux microturbines comme prolongateurs d’autonomie. Le prototype final de 2013 combinait au contraire un quatre-cylindres essence de 1,6 litre à deux moteurs électriques. Les C-X75 apparues dans le film Spectre constituent encore une troisième catégorie : les voitures de cascade reprenaient le dessin de la Jaguar, mais avec une architecture mécanique spécifique au tournage.
Du concept de 2010 au projet de supercar de série
La C-X75 apparaît dans une période où Jaguar renouvelle profondément son langage stylistique et cherche à démontrer sa capacité d’innovation. Présenté à Paris en septembre 2010, le concept pousse cette démarche beaucoup plus loin qu’une simple étude de style. Jaguar imagine une supercar électrique à transmission intégrale capable de performances comparables à celles des meilleures voitures à moteur thermique tout en revendiquant une autonomie importante grâce à des générateurs embarqués.
Sa configuration initiale est particulièrement audacieuse. Chacune des quatre roues est entraînée par un moteur électrique de 145 kW, pour une puissance cumulée annoncée de 580 kW, soit 778 bhp. Une batterie lithium-ion de 19,6 kWh permet de rouler sans intervention d’un moteur thermique conventionnel. Deux microturbines à gaz de 70 kW chacune servent de générateurs et doivent prolonger l’autonomie en produisant l’électricité nécessaire au système.
L’accueil réservé au concept convainc Jaguar d’aller plus loin. En mai 2011, le constructeur annonce son intention de développer une C-X75 commercialisable avec Williams Advanced Engineering. Le programme prévoit alors une production maximale de 250 voitures et un tarif débutant à 700 000 livres sterling. La C-X75 aurait ainsi occupé une place comparable à celle de la Jaguar XJ220 deux décennies auparavant, mais avec une technologie hybride beaucoup plus ambitieuse.
Le passage du salon automobile à une voiture réellement exploitable impose cependant une transformation radicale. Les microturbines du concept ne sont pas retenues pour le projet de série. Jaguar et Williams développent à leur place une chaîne de traction hybride rechargeable articulée autour d’un moteur essence très compact, tout en conservant la transmission intégrale électrique et l’objectif d’une puissance exceptionnelle.
Un quatre-cylindres de 1,6 litre associé à deux moteurs électriques
Le prototype fonctionnel achevé en 2013 reçoit un quatre-cylindres essence de 1,6 litre combinant turbocompresseur et compresseur mécanique. Capable d’atteindre 10 000 tr/min, il développe 502 bhp, soit une puissance spécifique remarquable pour cette cylindrée. Il est associé à deux moteurs électriques de 150 kW, l’un intervenant sur l’essieu avant et l’autre à l’arrière. Jaguar annonce une puissance totale supérieure à 850 bhp et un couple combiné supérieur à 1 000 Nm.
Une boîte robotisée à sept rapports transmet la puissance du moteur thermique, avec des changements de rapport annoncés en moins de 200 millisecondes. L’association de la mécanique essence et des machines électriques permet à la C-X75 de disposer de quatre roues motrices. Le système peut également fonctionner en mode électrique, Jaguar annonçant environ 60 km d’autonomie sans utiliser le moteur essence pour le prototype de développement.
La structure évolue elle aussi considérablement par rapport à une Jaguar conventionnelle. Avec Williams Advanced Engineering, Jaguar met au point une monocoque en composite de carbone, une première pour la marque. L’aérodynamique active est conçue pour préserver la pureté de la carrosserie tout en générant de l’appui à grande vitesse. Jaguar indiquait plus de 200 kg d’appui aérodynamique à 200 mph, soit environ 322 km/h.
Le premier prototype dépasse effectivement 200 mph lors des essais. Jaguar évalue la vitesse maximale théorique à 220 mph, environ 354 km/h, et annonce moins de six secondes pour atteindre 100 mph, soit 161 km/h. Ces valeurs appartiennent au prototype hybride de 2013 et ne doivent pas être confondues avec celles du concept de Paris, auquel Jaguar attribuait notamment un 0 à 100 km/h en 3,4 secondes et 330 km/h en pointe.
Fiche technique de la Jaguar C-x75
| Caractéristique | Concept 2010 | Prototype hybride 2013 |
|---|---|---|
| Type | Supercar électrique à prolongateur d’autonomie | Supercar hybride rechargeable |
| Architecture thermique | Deux microturbines utilisées comme générateurs | 4 cylindres en ligne essence 1,6 litre |
| Suralimentation | Non applicable à la propulsion électrique | Compresseur mécanique et turbocompresseur |
| Régime maximal moteur thermique | Non applicable | 10 000 tr/min |
| Puissance moteur thermique | Microturbines de 70 kW chacune comme générateurs | 502 bhp |
| Moteurs électriques | 4 moteurs de 145 kW | 2 moteurs de 150 kW |
| Puissance totale | 580 kW, soit 778 bhp annoncés | Plus de 850 bhp annoncés |
| Couple total | Non retenu ici | Plus de 1 000 Nm |
| Transmission | Intégrale électrique | Intégrale hybride |
| Boîte | Transmission électrique à rapport unique | Robotisée à 7 rapports |
| Structure | Concept expérimental | Monocoque en composite de carbone |
| Batterie | Lithium-ion, 19,6 kWh | Batterie haute puissance capable de délivrer plus de 300 kW |
| Longueur | 4 647 mm | Non reprise du concept |
| Largeur | 2 020 mm | Non reprise du concept |
| Hauteur | 1 204 mm | Non reprise du concept |
| Empattement | 2 725 mm | Non repris du concept |
| Poids annoncé | 1 350 kg | Non repris du concept |
| Roues | 21 pouces avant, 22 pouces arrière | Configuration spécifique au prototype |
| Pneus | 265/30 ZR21 avant, 365/25 ZR22 arrière | Configuration spécifique au prototype |
| 0 à 100 km/h | 3,4 s annoncées | Non communiqué sous cette forme |
| 0 à 100 mph | Non retenu ici | Moins de 6 s annoncées |
| Vitesse maximale | 330 km/h annoncés | Plus de 200 mph atteints, 220 mph théoriques |
| Autonomie électrique | Environ 109 km annoncés | Environ 60 km annoncés |
| Autonomie totale | Jusqu’à environ 900 km annoncés | Non communiquée sous une forme comparable |
| Émissions de CO2 | 28 g/km annoncés | Moins de 89 g/km annoncés |
Un design signé Ian Callum inspiré par la XJ13
La C-X75 est dessinée sous la direction d’Ian Callum. Malgré la complexité de sa technologie, son apparence reste relativement dépouillée. La carrosserie très basse enveloppe un habitacle projeté vers l’avant, tandis que les ailes arrière et les grandes surfaces sculptées soulignent l’architecture de supercar à moteur central adoptée lors du développement. Les prises d’air sont intégrées aux volumes plutôt que traitées comme des appendices séparés.
Jaguar inscrit aussi cette silhouette dans son histoire sportive. La Jaguar XJ13, prototype à moteur central conçu dans les années 1960, constitue une référence importante dans la recherche de proportions et de fluidité. La C-X75 n’en est pourtant pas une interprétation rétro : ses optiques effilées, son diffuseur, ses surfaces tendues et son aérodynamique active traduisent une vision contemporaine de la supercar Jaguar.
Le concept mesure 4,65 m environ pour seulement 1,20 m de haut. Ses roues de 21 pouces à l’avant et 22 pouces à l’arrière accentuent encore ses proportions. Le dessin évolue lorsque le projet devient un prototype fonctionnel, notamment pour répondre aux contraintes de refroidissement, d’aérodynamique et d’intégration du nouveau groupe motopropulseur, sans perdre l’identité visuelle de la voiture de 2010.
Pourquoi Jaguar a abandonné la production
Le développement atteint un stade avancé, mais la C-X75 arrive dans un contexte économique peu favorable au lancement d’une supercar hybride extrêmement coûteuse. Jaguar décide en 2012 de ne pas engager la production annoncée. Le projet industriel de 250 exemplaires est donc abandonné avant toute commercialisation, ce qui signifie que le prix de 700 000 livres annoncé en 2011 est resté un tarif prévisionnel et non le prix de vente d’un modèle effectivement livré aux clients.
Jaguar choisit toutefois de poursuivre le travail suffisamment longtemps pour valider les technologies développées avec Williams. Cinq prototypes de développement sont généralement associés à cette phase finale. Ils permettent d’expérimenter la monocoque carbone, la propulsion hybride à très haute puissance, la gestion thermique et l’aérodynamique active. La C-X75 devient ainsi davantage un laboratoire roulant qu’un programme interrompu au stade de la maquette.
Cette trajectoire contraste avec celle de la Jaguar F-Type, lancée en série au début des années 2010 et devenue la sportive centrale de la gamme. Jaguar explore parallèlement d’autres pistes à travers des concepts comme la Jaguar C-X16, mais aucune supercar de série directement dérivée de la C-X75 ne voit finalement le jour.
La C-X75 de Spectre n’est pas le prototype hybride
La C-X75 connaît une seconde exposition mondiale en 2015 grâce à Spectre, le film de James Bond. Elle y est conduite par Mr. Hinx, incarné par Dave Bautista, et affronte l’Aston Martin DB10 dans une poursuite à Rome. Visuellement, les voitures conservent l’essentiel de la silhouette spectaculaire de la C-X75, au point de favoriser une confusion durable avec les prototypes hybrides.
Les principales voitures de cascade sont pourtant mécaniquement différentes. Conçues pour supporter les contraintes du tournage, elles utilisent une structure spécifique et un V8 5,0 litres suralimenté développant environ 550 ch, plutôt que le quatre-cylindres 1,6 litre hybride du programme de développement. Les caractéristiques des voitures de Spectre ne doivent donc pas être utilisées comme fiche technique de la C-X75 de 2013.
La C-X75 reste néanmoins importante dans l’évolution technologique de Jaguar. Les recherches sur la propulsion électrique, les batteries de forte puissance et la gestion d’une chaîne de traction électrifiée précèdent de plusieurs années l’arrivée de la Jaguar I-Pace de série. Dans un registre plus expérimental, Jaguar continuera également à imaginer des sportives électriques radicales, notamment avec la Jaguar Vision Gran Turismo, prolongeant sous une autre forme l’exploration technologique engagée par la C-X75.
