Lexus Rc

Présenté au Salon de Tokyo en 2013, le Lexus Rc marque la volonté de Lexus de revenir sur le terrain des coupés premium avec un modèle doté d’une véritable identité. Sa silhouette basse, ses ailes sculptées et son imposante calandre contrastent avec l’image traditionnellement plus discrète des berlines de la marque. Sa carrière internationale débute en 2014 et se poursuit jusqu’en 2025, avec des motorisations très différentes selon les marchés.

Le Rc n’est pas simplement une berline IS privée de ses portes arrière. Lexus l’a développé comme un coupé à part entière, en combinant plusieurs solutions techniques de sa gamme et en travaillant particulièrement la rigidité de la structure. En Europe, et notamment en France, son histoire est surtout associée à la motorisation hybride RC 300h, tandis que l’Amérique du Nord a davantage connu les versions essence.

Un coupé conçu pour donner une nouvelle image à Lexus

Au début des années 2010, Lexus cherche à renforcer la dimension émotionnelle et sportive de sa gamme. Le Rc s’inscrit dans cette évolution stylistique, déjà perceptible sur plusieurs concept-cars. Le spectaculaire Lexus Lf-lc participe notamment à l’émergence d’un nouveau langage visuel, caractérisé par des formes plus expressives, des signatures lumineuses travaillées et une calandre beaucoup plus présente.

Le Rc de série est dévoilé au Tokyo Motor Show en novembre 2013. Sa première européenne intervient au Salon de Genève 2014. Lexus explique alors vouloir séduire une clientèle plus jeune et apporter davantage d’émotion à sa gamme. Le projet est associé à l’ingénieur en chef Junichi Furuyama, tandis que Yasuo Kajino joue un rôle majeur dans son dessin au sein de Lexus Design Division.

Techniquement, le coupé possède des liens avec plusieurs modèles Lexus contemporains. Son architecture reprend notamment des solutions apparentées à celles des GS et de la Lexus Is 3, mais son empattement de 2 730 mm et ses proportions lui sont propres. Lexus insiste d’ailleurs dès son lancement sur le fait que le Rc ne doit pas être considéré comme une simple IS à deux portes.

La rigidité constitue l’une des priorités du développement. La coque fait appel à différentes techniques d’assemblage, de collage structurel et de soudage afin d’obtenir une base adaptée à un coupé. À l’avant, la suspension repose sur une architecture à double triangulation, tandis que l’arrière utilise un dispositif multibras. Les versions F SPORT peuvent recevoir des réglages spécifiques ainsi qu’une suspension adaptative AVS selon les marchés et équipements.

Un design immédiatement identifiable

Le Rc adopte des proportions classiques de coupé à moteur avant, avec un capot relativement long, un habitacle visuellement rejeté vers l’arrière et une ligne de toit plongeante. Sa carrosserie mesure environ 4,70 m de long pour 1,84 m de large. Les passages de roue marqués et les flancs profondément sculptés renforcent l’impression de largeur.

La face avant est dominée par la calandre en fuseau devenue l’une des signatures de Lexus. Sur le modèle d’origine, les projecteurs et les feux de jour en forme de L forment des éléments visuellement distincts. À l’arrière, les feux reprennent également le motif en L, tandis que les ailes enveloppent fortement les roues. Selon les finitions, les jantes atteignent 18 ou 19 pouces, les versions F SPORT recevant une présentation plus agressive.

L’habitacle conserve une configuration 2+2 avec quatre places, mais les sièges arrière sont nettement moins accueillants que ceux d’une berline. La planche de bord privilégie une position de conduite basse et reprend plusieurs codes Lexus de l’époque. Le système multimédia peut notamment être commandé par une interface tactile Remote Touch.

Le Rc est profondément actualisé à la fin de 2018 pour le millésime suivant. Les optiques, la calandre, les prises d’air et plusieurs détails de carrosserie sont redessinés. Lexus travaille également l’aérodynamique, les suspensions et la direction. Cette évolution rapproche visuellement le modèle du Lexus Lc, coupé plus prestigieux lancé entre-temps au sommet de la gamme.

Des motorisations très différentes selon les marchés

La gamme Rc ne peut pas être résumée à une seule mécanique. Au lancement, certains marchés reçoivent notamment le Lexus Rc 350, équipé d’un V6 atmosphérique de 3,5 litres. Dans sa spécification annoncée lors de la présentation européenne de 2014, celui-ci développe environ 318 ch et 380 Nm. Les caractéristiques ont toutefois évolué suivant les pays, les transmissions et les millésimes.

Lexus complète ensuite l’offre avec un quatre cylindres 2,0 litres turbocompressé. Commercialisé sous l’appellation RC 200t en Europe, il développe 245 ch et 350 Nm et entraîne les roues arrière par l’intermédiaire d’une boîte automatique à huit rapports. Sur plusieurs marchés, l’évolution de cette variante prend ensuite l’appellation Lexus Rc 300.

En France, le Rc est surtout connu sous la forme RC 300h. Son système hybride associe un quatre cylindres atmosphérique de 2 494 cm3 fonctionnant selon le cycle Atkinson à un moteur électrique synchrone. La puissance combinée atteint 223 ch dans la configuration commercialisée en France. La transmission hybride à variation continue entraîne les roues arrière.

Cette version privilégie davantage la douceur et l’efficience que les performances pures. Elle atteint 100 km/h en 8,6 secondes et sa vitesse maximale est limitée à 190 km/h. Lors de son lancement français, Lexus annonçait une consommation normalisée à partir de 4,7 l/100 km et 108 g/km de CO2 selon le protocole d’homologation alors en vigueur. Ces valeurs ne sont pas directement comparables aux mesures WLTP utilisées plus tard.

Le Lexus Rc F doit être distingué de ces versions. Cette déclinaison haute performance reçoit notamment un V8 atmosphérique de 5,0 litres, des trains roulants et des freins adaptés ainsi qu’une carrosserie largement remaniée. Il appartient à la même famille esthétique, mais ses caractéristiques techniques et son positionnement justifient de le considérer comme un modèle spécifique.

Fiche technique de la Lexus Rc

Le Lexus Rc en France

Le décalage entre la présentation mondiale du modèle et son arrivée dans les concessions françaises explique les différentes dates parfois associées au Rc. Le coupé est dévoilé en 2013 et commence sa carrière internationale en 2014, mais la commercialisation française intervient plus tard. Lexus annonce fin 2015 les tarifs des RC 300h et RC 200t destinés à la France.

Le RC 300h Luxe débute alors à 49 990 euros. Les niveaux supérieurs comprennent notamment les finitions F SPORT, Executive et F SPORT Executive, cette dernière atteignant 59 990 euros au lancement. Le RC 200t est proposé à partir de 54 390 euros. La présence de l’hybride constitue alors une particularité forte face aux coupés premium allemands, généralement proposés avec des moteurs essence ou diesel conventionnels.

Après le restylage, la gamme française se recentre sur le RC 300h. Fin 2018, Lexus annonce un tarif de 54 390 euros en finition Luxe, puis 58 790 euros en F SPORT, 61 990 euros en Executive et 63 190 euros en F SPORT Executive. Au-delà de l’évolution tarifaire, ce recentrage illustre la place prise par l’hybridation dans la stratégie européenne de Lexus.

Une carrière internationale de plus de dix ans

La longévité du Rc est inhabituelle dans un segment où les générations se renouvellent généralement plus rapidement. Le restylage de 2018 permet à Lexus de prolonger sa carrière sans développer une deuxième génération. Les évolutions ultérieures concernent principalement les équipements, les finitions et les spécifications propres à chaque marché.

Le modèle connaît également une carrière sportive indirecte. Lexus développe sur sa base le RC F GT3 destiné à la compétition client. Cette voiture de course participe à plusieurs championnats internationaux de Grand Tourisme et au Championnat du monde d’endurance, mais elle dérive du RC F et non du RC 300h ou des versions essence conventionnelles.

En 2025, Lexus annonce les dernières éditions du Rc et la fin programmée de sa fabrication au Japon. La marque fait alors état d’environ 79 000 exemplaires du RC vendus dans 62 pays et régions depuis son lancement, auxquels s’ajoute le RC F comptabilisé séparément. Aucun remplaçant direct du Rc n’est lancé au terme de sa production, laissant le coupé LC occuper seul le terrain des coupés traditionnels dans la gamme Lexus.