Lexus Ux 250h

Présenté en 2018, le Lexus Ux 250h constitue la déclinaison hybride originelle du Lexus UX. Ce crossover compact premium inaugure chez Lexus la plateforme GA-C et associe un quatre cylindres essence de 2,0 litres à une motorisation électrique. Disponible en traction avant ou avec la transmission intégrale électrique E-Four, il développe 184 ch dans sa spécification française définitive.

Un crossover compact hybride lancé en 2018

Lexus dévoile l’UX de série au Salon de Genève en mars 2018, deux ans après le concept UX présenté à Paris. La marque cherche alors à descendre sur le marché des crossovers compacts avec un véhicule de 4,50 m environ, sensiblement moins imposant que le Lexus NX. Le programme est dirigé par l’ingénieure en chef Chika Kako, tandis que Tetsuo Miki occupe le rôle de Chief Designer.

L’UX 250h est au coeur de cette offensive en Europe. Les commandes françaises ouvrent en octobre 2018 avant les premières livraisons annoncées pour le printemps 2019. Lexus le propose alors à partir de 36 490 euros en traction avant. Il cohabite notamment avec la Lexus CT 200h, autre porte d’entrée hybride dans la gamme, mais adopte une carrosserie de crossover répondant à l’évolution du marché.

La philosophie de l’UX reste toutefois plus proche de celle d’une compacte surélevée que d’un SUV traditionnel. Sa hauteur contenue, son centre de gravité bas et sa position de conduite ont été travaillés pour préserver une sensation automobile classique. Lexus emploie à son lancement le concept de « Creative Urban Explorer », avec l’objectif de concilier maniabilité urbaine, présentation premium et efficience hybride.

Une hybridation de quatrième génération

Le système hybride repose sur le quatre cylindres M20A-FXS de 1 987 cm3. Ce moteur atmosphérique fonctionne suivant un cycle à haut rendement de type Atkinson et emploie l’injection D-4S, combinant injection directe et indirecte. Son taux de compression atteint 14,0:1. Lexus annonçait lors du développement un rendement thermique maximal de 41 %, particulièrement élevé pour un moteur essence de série de cette période.

Le moteur thermique est associé à une machine électrique avant et à une batterie nickel-hydrure de 216 V installée sous la banquette arrière. La transmission hybride à variation continue électronique E-CVT répartit automatiquement le travail entre essence et électricité. Contrairement à un hybride rechargeable, l’UX 250h ne possède pas de prise de recharge : son énergie électrique provient du moteur thermique et de la récupération au freinage.

Une particularité mérite d’être clarifiée concernant sa puissance. Les premières spécifications Lexus publiées en 2018 indiquaient 178 ch, soit 130 kW, pour l’ensemble hybride. Après l’homologation définitive, Lexus France a communiqué une puissance système de 184 ch, soit 135 kW. C’est cette dernière valeur qui correspond à la spécification française de série et qui doit servir de référence, plutôt que les 178 ch des documents de lancement ou les arrondis à 185 ch rencontrés dans certaines bases automobiles.

Deux configurations sont proposées. L’UX 250h 2WD entraîne les seules roues avant. L’E-Four ajoute une machine électrique sur le train arrière, sans arbre de transmission mécanique entre les essieux. Cette architecture permet d’obtenir une transmission intégrale tout en conservant le principe du groupe hybride. Le système peut solliciter automatiquement l’essieu arrière lorsque les conditions d’adhérence ou d’accélération le nécessitent.

Fiche technique de la Lexus Ux 250h

Plateforme GA-C et comportement routier

L’UX est la première Lexus construite sur la plateforme GA-C. Sa structure fait appel à des aciers à haute résistance, à des adhésifs structurels et à la technique de soudage Laser Screw Welding. Lexus utilise également de l’aluminium pour le capot, les ailes et les portes, ainsi qu’un matériau composite pour le hayon. L’objectif est d’obtenir une coque rigide tout en limitant les masses placées en hauteur.

Le centre de gravité annoncé à 594 mm illustre cette recherche. À l’avant, les jambes MacPherson sont associées à un train arrière multibras. Certaines finitions bénéficient en outre d’un amortissement adaptatif AVS. Avec un empattement de 2,64 m et un diamètre de braquage de 10,4 m, l’UX conserve des dimensions adaptées à un usage urbain sans adopter les proportions plus massives des SUV Lexus supérieurs.

Le choix de la version E-Four répond davantage à un besoin de motricité qu’à une recherche de performances. L’ajout du moteur arrière s’accompagne d’une augmentation de masse et le 0 à 100 km/h passe de 8,5 à 8,7 secondes dans les premières données constructeur. Pour le 2WD comme pour l’E-Four, la vitesse maximale est limitée à 177 km/h.

Un design immédiatement identifiable

Le dessin de Tetsuo Miki reprend les codes Lexus tout en les adaptant à une carrosserie compacte. La grande calandre en fuseau domine la face avant et présente un motif dont les éléments semblent rayonner autour de l’emblème. Les projecteurs effilés, les ailes marquées et les passages de roues fortement dessinés donnent au véhicule une présence visuelle plus importante que ses dimensions ne le suggèrent.

L’arrière constitue l’un des éléments les plus caractéristiques du modèle. Les deux feux sont réunis par une signature lumineuse continue composée de nombreuses LED. Lexus a également travaillé cette zone comme un élément aérodynamique. Les moulures des passages de roues et les jantes de 17 pouces ont elles aussi été conçues pour participer à la gestion des flux d’air et à la stabilité.

La version F SPORT se distingue par un traitement extérieur plus dynamique, des jantes spécifiques et une présentation intérieure dédiée. Elle ne correspond toutefois pas à une motorisation différente : le principe du groupe hybride 250h reste identique, avec le choix de la traction ou de l’E-Four selon les configurations commercialisées.

Du 250h aux autres Lexus UX

L’appellation UX 250h désigne précisément la version hybride essence-électrique de quatrième génération lancée avec l’UX. Elle ne doit pas être confondue avec l’UX 200 à moteur essence proposé sur certains marchés, ni avec le concept-car UX de 2016. À partir de 2020, la famille s’élargit également avec le Lexus UX 300e, entièrement électrique et techniquement distinct du 250h.

Au-dessus de l’UX, Lexus disposait déjà d’une offre hybride avec le Lexus NX 300h. Le 250h applique cette logique d’électrification à un véhicule plus court et davantage orienté vers les déplacements urbains. Son gabarit de 4,495 m le place ainsi dans une catégorie différente malgré une architecture générale de crossover cinq portes.

Évolutions de carrière et remplacement par l’UX 300h

La gamme UX évolue au cours de sa carrière sans remettre immédiatement en cause le principe mécanique du 250h. La mise à jour annoncée en 2022 apporte notamment un système multimédia modernisé et plusieurs évolutions d’équipement et de finition. Le véhicule conserve alors son quatre cylindres de 2,0 litres associé au système hybride autorechargeable.

La succession intervient avec l’UX 300h, qui adopte une génération plus récente de la technologie hybride Lexus et prend la place du 250h sur le marché européen pour le millésime 2024. Ce changement d’appellation ne correspond donc pas à la version électrique UX 300e : le 300h demeure un hybride essence-électrique, tandis que le 300e fonctionne exclusivement sur batterie.

Le Lexus UX 250h reste ainsi précisément rattaché à la première phase hybride de l’UX, depuis sa présentation en 2018 jusqu’à son remplacement par cette nouvelle motorisation. Cette chronologie permet également de comprendre pourquoi ses caractéristiques peuvent varier dans les documentations : aux premières valeurs de pré-homologation se sont ajoutées les spécifications françaises définitives, puis les données correspondant aux normes et millésimes ultérieurs.