Présenté en novembre 2019 au Salon de Guangzhou, le Lexus Ux 300e occupe une place particulière dans l’histoire de la marque japonaise : il s’agit de sa première voiture électrique à batterie produite en série. Lexus n’est pourtant pas parti d’une feuille blanche. Le modèle reprend le crossover compact Lexus UX, sa plateforme GA-C et l’essentiel de son style, mais remplace la chaîne de traction hybride par un moteur électrique de 150 kW, soit 204 ch, alimenté initialement par une batterie lithium-ion de 54,3 kWh.
Commercialisé en Europe en 2020, l’UX 300e connaît une évolution technique majeure en 2023. Sa batterie passe alors à 72,8 kWh et son autonomie progresse fortement, tandis que la puissance reste inchangée. Cette distinction entre les deux configurations est essentielle : les valeurs d’autonomie rencontrées pour l’UX 300e ne correspondent pas toutes au même millésime.
Le premier modèle 100 % électrique de Lexus
L’arrivée de l’UX 300e prolonge une stratégie d’électrification engagée bien avant l’apparition des voitures électriques Lexus. La marque avait notamment introduit le Lexus RX 400h au milieu des années 2000, puis étendu progressivement la technologie hybride à une grande partie de sa gamme. En 2019, elle formalise une nouvelle étape avec la stratégie Lexus Electrified, qui doit aller au-delà de l’hybride classique.
L’UX constitue une base logique pour cette première application électrique de série. Compact, conçu sur la plateforme GA-C et déjà disponible en version hybride, il permet à Lexus d’intégrer une batterie sous le plancher sans développer immédiatement une architecture exclusivement destinée aux véhicules électriques. L’ingénieur en chef Takashi Watanabe, impliqué dans le projet Lexus Electrified, dirige le développement de cette déclinaison.
La première mondiale intervient le 22 novembre 2019 en Chine. Le lancement commercial européen suit en 2020, avec une arrivée au tarif français à l’automne. L’UX 300e cohabite alors avec le Lexus UX 250h : les deux modèles partagent leur carrosserie et une grande partie de leur architecture, mais l’un utilise une chaîne de traction entièrement électrique tandis que l’autre associe un moteur essence 2,0 litres à un système hybride.
Une architecture électrique intégrée à la plateforme GA-C
Le moteur synchrone à aimants permanents est installé à l’avant et entraîne exclusivement les roues avant. Il développe 150 kW, soit 204 ch, et délivre 300 Nm. Lexus annonce un 0 à 100 km/h en 7,5 secondes et une vitesse maximale limitée à 160 km/h. Il n’existe pas, dans la gamme européenne documentée, d’équivalent électrique à transmission intégrale E-Four.
L’installation de la batterie sous le plancher modifie davantage le véhicule que sa carrosserie presque inchangée ne le laisse penser. Sa masse contribue à abaisser le centre de gravité, tandis que Lexus renforce certaines parties de la structure et adapte les réglages des suspensions et de la direction. La batterie et ses traverses participent également à la rigidité de l’ensemble. L’objectif est de conserver le comportement relativement bas et routier qui caractérise l’UX plutôt que de transformer le modèle en SUV électrique plus haut.
Le travail porte aussi sur le silence de fonctionnement. L’absence de moteur thermique rend plus perceptibles les bruits aérodynamiques, de roulement ou mécaniques, ce qui conduit Lexus à travailler l’isolation et différents éléments de la chaîne de traction. Le conducteur dispose parallèlement de quatre niveaux de décélération régénérative, sélectionnables afin de faire varier la récupération d’énergie.
De 54,3 à 72,8 kWh : deux versions à bien distinguer
Le premier UX 300e commercialisé en 2020 reçoit une batterie lithium-ion de 54,3 kWh. Son autonomie homologuée WLTP se situe entre 305 et 315 km suivant la configuration et les équipements. Cette première définition utilise un chargeur embarqué AC de 6,6 kW et accepte jusqu’à 50 kW en courant continu. Elle reflète les caractéristiques d’une voiture électrique conçue à la fin des années 2010, avant la généralisation des batteries de plus grande capacité et des puissances de recharge nettement supérieures.
L’évolution annoncée en 2022 et commercialisée en Europe à partir du printemps 2023 change sensiblement la portée du modèle. Lexus installe une batterie de 72,8 kWh sans augmenter les 204 ch du moteur. L’autonomie gagne environ 40 % : les homologations se situent autour de 440 à 450 km WLTP selon la monte pneumatique et le millésime. Pour le modèle 2024, Lexus communique notamment jusqu’à 448 km avec les roues de 17 pouces et 441 km avec celles de 18 pouces.
Cette mise à jour ne se résume pas à la batterie. La rigidité de la carrosserie est retravaillée, les réglages du châssis évoluent et le système multimédia est modernisé. La recharge rapide demeure toutefois limitée à 50 kW dans les spécifications européennes concernées. Pour le millésime 2024, Lexus annonce une optimisation permettant d’atteindre 80 % de charge en environ 60 minutes, contre 80 minutes auparavant dans les conditions de référence du constructeur.
Fiche technique de la Lexus Ux 300e
| Caractéristique | UX 300e 54,3 kWh | UX 300e 72,8 kWh |
|---|---|---|
| Type | Crossover compact électrique, 5 portes, 5 places | Crossover compact électrique, 5 portes, 5 places |
| Plateforme | GA-C | GA-C |
| Moteur | Électrique synchrone à aimants permanents | Électrique synchrone à aimants permanents |
| Implantation | Moteur avant | Moteur avant |
| Puissance maximale | 150 kW, 204 ch | 150 kW, 204 ch |
| Couple maximal | 300 Nm | 300 Nm |
| Transmission | Traction avant, réduction à rapport unique | Traction avant, réduction à rapport unique |
| Batterie | Lithium-ion, 54,3 kWh | Lithium-ion, 72,8 kWh |
| Autonomie WLTP | 305 à 315 km selon configuration | Environ 440 à 450 km selon configuration et millésime |
| Recharge AC maximale | 6,6 kW | 6,6 kW |
| Recharge DC maximale | 50 kW | 50 kW |
| 0 à 100 km/h | 7,5 s | 7,5 s |
| Vitesse maximale | 160 km/h | 160 km/h |
| Suspension avant | Jambes MacPherson | Jambes MacPherson |
| Suspension arrière | Multibras | Multibras |
| Direction | Assistée électrique | Assistée électrique |
| Freinage | Disques avant et arrière, récupération d’énergie | Disques avant et arrière, récupération d’énergie |
| Longueur | 4 495 mm | 4 495 mm |
| Largeur | 1 840 mm hors rétroviseurs | 1 840 mm hors rétroviseurs |
| Hauteur | 1 545 mm | 1 545 mm |
| Empattement | 2 640 mm | 2 640 mm |
| Poids | Environ 1 785 à 1 860 kg selon marché et équipement | Variable selon finition et équipement |
| Roues | 17 ou 18 pouces selon finition | 17 ou 18 pouces selon finition |
| Volume de coffre | 367 l sous cache-bagages | 367 l sous cache-bagages |
Un UX presque inchangé visuellement
Lexus choisit de ne pas donner à son premier modèle électrique une identité radicalement différente. L’UX 300e conserve les proportions du crossover thermique et hybride, avec une longueur de 4,495 m, un empattement de 2,640 m, des ailes marquées et la grande calandre caractéristique de la famille. Les différences visuelles se concentrent sur les badges, certains dessins de roues et des détails liés à l’aérodynamique.
Le travail aérodynamique comprend notamment des volets actifs dans la partie basse de la calandre et un traitement plus lisse du soubassement. Lexus indique ainsi un coefficient de traînée ramené de 0,33 à 0,31 par rapport à la configuration de référence. Deux accès de recharge sont intégrés à l’arrière de la carrosserie. Sur les versions européennes initiales, l’UX 300e associe une connexion Type 2 pour la recharge en courant alternatif à une prise CHAdeMO pour la charge rapide en courant continu.
L’habitacle reste lui aussi étroitement apparenté à celui des autres UX. Cette continuité distingue l’UX 300e des modèles électriques conçus ultérieurement autour d’une plateforme dédiée. Elle permet également de conserver un coffre annoncé à 367 litres sous le cache-bagages, malgré l’intégration de la batterie sous le plancher.
Prix et carrière commerciale
En France, le tarif publié en octobre 2020 débute à 49 990 euros pour la finition Pack. La version Luxe est alors proposée à 54 990 euros et l’Executive à 61 990 euros, avant prise en compte des dispositifs d’aide éventuellement applicables à l’époque. L’évolution équipée de la batterie de 72,8 kWh arrive avec des prix supérieurs : au printemps 2023, Lexus affiche notamment 56 900 euros en Pack, 60 900 euros en Luxe et 67 900 euros en Executive.
La diffusion reste relativement limitée à l’échelle de la production automobile mondiale. En octobre 2022, Lexus indiquait avoir vendu plus de 10 000 UX 300e depuis le lancement de 2020, dont près de la moitié en Europe. Ce chiffre précède l’arrivée commerciale de la batterie de 72,8 kWh et ne constitue donc pas un total définitif de production.
De l’UX 300e aux Lexus électriques dédiées
L’UX 300e représente une première étape plutôt qu’une rupture complète dans la conception des Lexus. Sa carrosserie, sa plateforme et son architecture générale proviennent d’un véhicule développé pour plusieurs types de motorisations. Cette approche explique à la fois sa proximité avec les UX hybrides et certaines caractéristiques aujourd’hui modestes pour un véhicule électrique, en particulier la puissance maximale de recharge rapide de 50 kW.
La génération suivante de véhicules électriques de la marque adopte une logique différente. Le Lexus RZ est développé comme un modèle électrique dès l’origine, plutôt que comme la conversion d’une plateforme compacte existante. L’UX 300e conserve ainsi une identité bien précise dans la chronologie Lexus : celle du modèle qui a fait passer la marque de plusieurs générations d’hybrides à la commercialisation effective d’une automobile fonctionnant exclusivement sur batterie.
