Histoire de la marque Hanteng Autos

Hanteng Autos est une marque automobile chinoise née au début des années 2010 à Shangrao, dans la province du Jiangxi. Créée dans un contexte où les constructeurs chinois multipliaient les nouvelles marques et où le marché des SUV connaissait une forte croissance, elle a bâti l’essentiel de son activité autour de véhicules familiaux accessibles, avant de s’intéresser rapidement aux motorisations électrifiées. Son histoire a toutefois été très courte : après une phase d’expansion industrielle rapide, Hanteng a rencontré de graves difficultés financières qui ont conduit à l’arrêt de fait de son activité automobile au début des années 2020.

2013 : Jiangxi Lantu Automobile lance le projet Hanteng

La société à l’origine de Hanteng Automobile est créée en novembre 2013 à Shangrao. Le projet est porté par Jiangxi Lantu Automobile, qui entend développer et produire aussi bien des véhicules conventionnels que des modèles utilisant de nouvelles énergies, ainsi que des composants automobiles. Les sources disponibles ne permettent pas d’identifier avec suffisamment de certitude un fondateur individuel unique : il est donc plus exact de présenter Jiangxi Lantu Automobile comme l’entreprise à l’origine de la marque.

Pour disposer de la base industrielle et des qualifications nécessaires à la production automobile, le projet s’appuie notamment sur l’intégration d’activités liées à l’ancien constructeur Ganzhou Jianghuan. Hanteng naît ainsi moins comme l’œuvre d’un ingénieur ou d’un entrepreneur isolé que comme un projet industriel destiné à créer rapidement un nouveau constructeur chinois.

2015 : l’usine de Shangrao donne une réalité industrielle à la marque

La première grande étape concrète intervient avec l’achèvement du complexe de production de Shangrao à la fin de 2015. Le premier Hanteng X7 sort alors des lignes, avant même le lancement commercial officiel de la marque. Cette usine doit permettre à Hanteng de maîtriser directement l’assemblage de ses véhicules et de soutenir une montée en cadence rapide.

Le choix du X7 révèle déjà la stratégie retenue. Plutôt que de commencer par une berline ou une petite citadine, Hanteng mise sur un SUV, une catégorie alors particulièrement dynamique en Chine. Ce positionnement va structurer l’essentiel de ses premières années.

2016 : le X7 inaugure réellement Hanteng Autos

Hanteng Autos est officiellement présentée en mai 2016, puis le Hanteng X7 est commercialisé quelques mois plus tard. Ce SUV constitue le véritable modèle fondateur de la marque : il lui permet d’entrer sur le marché chinois avec un produit immédiatement placé au cœur d’un segment en forte demande.

Le X7 donne également son identité commerciale à Hanteng. Le constructeur cherche à proposer des véhicules relativement valorisants par leur présentation et leur équipement, tout en restant positionné face aux nombreuses marques chinoises généralistes. À ce stade, Hanteng n’a ni héritage sportif ni longue tradition technique à mettre en avant : sa crédibilité repose avant tout sur sa capacité à produire rapidement une gamme moderne et compétitive.

2017 : Hanteng élargit sa gamme et tente de sortir de Chine

En 2017, Hanteng complète son offre avec le X5, un SUV plus compact que le X7. Ce deuxième modèle doit élargir la clientèle de la jeune marque et lui permettre d’occuper plusieurs niveaux du marché des SUV plutôt que de dépendre d’un seul véhicule.

La même année, Hanteng cherche également à développer sa présence hors de Chine. Un accord est conclu avec le constructeur russe Derways, ouvrant la voie à une implantation sur le marché russe. Cette tentative d’internationalisation reste cependant limitée et ne transforme pas Hanteng en constructeur mondial.

2017 marque aussi une évolution technique importante avec l’arrivée du X7 PHEV, une version hybride rechargeable. Hanteng concrétise ainsi son ambition initiale de travailler simultanément sur les motorisations thermiques et les véhicules électrifiés, alors que la Chine accélère déjà fortement le développement des véhicules à nouvelles énergies.

2018 : l’expansion industrielle devient plus ambitieuse

À partir de 2018, Hanteng cherche à accélérer son développement. La marque élargit ses projets au-delà des seuls SUV et prépare notamment des monospaces ainsi que de nouveaux modèles électrifiés. Le Hanteng V7 illustre cette volonté de diversification en s’éloignant du positionnement presque exclusivement centré sur les SUV des débuts.

Dans le même temps, le constructeur investit dans l’augmentation de ses capacités industrielles, avec notamment une seconde implantation de production. Cette stratégie traduit de fortes ambitions, mais elle augmente aussi les besoins financiers de l’entreprise. Les capacités existantes ne sont pas toujours pleinement utilisées, ce qui rend cette croissance industrielle plus difficile à soutenir lorsque le marché devient moins favorable.

2020 : les difficultés financières interrompent la croissance

À partir de 2020, la situation de Hanteng se dégrade nettement. L’entreprise rencontre des problèmes d’exploitation et de paiement tandis que sa production et son activité commerciale se contractent. Après seulement quelques années de présence sur le marché, la marque doit ainsi affronter une crise qui remet en cause la stratégie d’expansion engagée auparavant.

La faiblesse des volumes face aux investissements réalisés devient particulièrement pénalisante. Hanteng ne dispose pas de la taille ni des ressources des principaux groupes automobiles chinois et peine à maintenir son activité dans un secteur devenu plus concurrentiel, marqué parallèlement par une accélération des investissements dans l’électrique et les nouvelles technologies.

2022 : la restructuration met fin à l’activité automobile de Hanteng

La crise débouche sur une profonde réorganisation des actifs industriels. Entre 2021 et 2022, les installations de Shangrao passent progressivement sous le contrôle de Great Wall, qui développe sa propre présence industrielle dans la région. Hanteng, de son côté, se retrouve engagée dans des procédures liées à ses difficultés financières.

En avril 2022, une restructuration judiciaire pour insolvabilité est notamment évoquée. Il est préférable de parler d’une fin de l’activité automobile de fait plutôt que d’une disparition juridique simple et instantanée de la société, car les procédures et le statut légal de l’entité ont continué d’exister au-delà de l’arrêt commercial de la marque.

Hanteng Autos est aujourd’hui considérée comme inactive sur le marché automobile. Son parcours reste celui d’un constructeur chinois apparu très rapidement, porté par la croissance des SUV et par l’essor des véhicules électrifiés, mais dont l’expansion industrielle a précédé une crise financière suffisamment profonde pour interrompre son développement moins d’une décennie après sa création.