Histoire de la marque Mullen

Mullen est une marque automobile américaine née en Californie du Sud autour de l’ambition de David Michery de développer des véhicules électriques. Son histoire est toutefois moins linéaire que celle d’un constructeur traditionnel : plusieurs sociétés et projets portant le nom Mullen se sont succédé avant la constitution du groupe connu sous le nom de Mullen Automotive. Après des débuts centrés sur des voitures électriques particulières et sportives, l’entreprise a changé d’échelle avec son entrée en Bourse, puis avec plusieurs acquisitions majeures. À partir de 2023, elle s’est progressivement recentrée sur les véhicules utilitaires électriques, avant que le nom Mullen Automotive ne disparaisse de la société mère en 2025 au profit de Bollinger Innovations.

2012 : David Michery pose les bases de la marque Mullen

Les origines exactes de Mullen demandent une certaine prudence, car plusieurs entités juridiques apparaissent dans les documents de l’entreprise. Une société appelée Mullen Automotive existait déjà auparavant dans le domaine des technologies pour véhicules électriques, mais le véritable point de départ de l’aventure portée par David Michery se situe en 2012, lorsqu’il acquiert Mullen Motor Company.

Cette opération constitue le socle de la marque qui se développera ensuite sous différentes structures. Michery, qui devient la figure centrale du projet, cherche à construire un constructeur américain spécialisé dans l’électrique à une époque où ce marché commence à attirer de nouveaux entrants. Mullen Technologies sera par la suite présentée comme une entreprise fondée en 2014 en Californie du Sud. Cette succession d’entités explique pourquoi plusieurs dates de fondation peuvent être rencontrées selon les sources et la définition retenue de la société.

2019 : la Dragonfly K50 donne à Mullen une première visibilité nationale

Mullen se fait davantage connaître en 2019 avec la présentation de la Dragonfly K50 au salon automobile de New York. Le projet repose sur une coopération avec le constructeur chinois Qiantu Motor et prévoit d’adapter aux États-Unis une sportive électrique déjà développée en Chine.

La Dragonfly K50 est importante dans l’histoire de Mullen moins pour son succès commercial, qui ne se concrétise pas comme prévu, que pour ce qu’elle révèle de la stratégie de l’entreprise. Mullen cherche alors à accélérer son développement en s’appuyant sur des plateformes et des technologies existantes plutôt qu’en concevant immédiatement chaque composant en interne. Le modèle lui apporte aussi une visibilité inhabituelle pour une jeune marque électrique américaine, mais le projet ne débouche pas sur la production américaine à grande échelle envisagée initialement.

2021 : l’entrée au Nasdaq et le Mullen FIVE changent les ambitions de l’entreprise

Un tournant décisif intervient en novembre 2021. Mullen réalise une fusion inversée avec Net Element, opération qui permet à l’entreprise issue du rapprochement de devenir Mullen Automotive Inc. et d’accéder au Nasdaq sous le symbole MULN. Cette cotation donne au constructeur un accès plus direct aux marchés financiers, essentiel pour une entreprise automobile encore en phase de développement et confrontée à des besoins de capitaux élevés.

Quelques jours plus tard, Mullen présente le FIVE au salon de Los Angeles. Ce crossover électrique devient rapidement le principal symbole des ambitions de la marque dans la voiture particulière. Son positionnement doit permettre à Mullen d’entrer sur un marché déjà occupé par plusieurs jeunes constructeurs électriques américains, dont Tesla, Lucid et Rivian.

Le FIVE matérialise alors l’objectif de Mullen de passer du statut de société développant différents projets électriques à celui de véritable constructeur de voitures particulières. Cependant, la mise au point et l’industrialisation d’un nouveau véhicule exigent des investissements considérables. Dans les années suivantes, l’entreprise cherchera donc d’autres moyens de disposer plus rapidement de véhicules, de technologies et d’outils de production.

2022 : les rachats de Bollinger Motors et des actifs d’ELMS transforment Mullen

L’année 2022 marque un changement de dimension. En septembre, Mullen acquiert environ 60 % de Bollinger Motors. Cette jeune entreprise américaine s’est fait connaître par ses projets de véhicules électriques robustes, notamment les B1 et B2, avant de réorienter ses efforts vers les véhicules commerciaux. L’opération apporte à Mullen une nouvelle expertise et surtout une présence sur le marché des utilitaires électriques de catégories supérieures.

Deux mois plus tard, Mullen poursuit cette stratégie en rachetant les actifs d’Electric Last Mile Solutions, ou ELMS, une entreprise passée par une procédure de faillite. L’acquisition comprend notamment une usine à Mishawaka, dans l’Indiana, ainsi que des stocks, des équipements et des droits liés à des véhicules commerciaux électriques.

Ces deux opérations modifient profondément la trajectoire de Mullen. Jusqu’alors principalement identifiée à ses projets de voitures particulières, l’entreprise dispose désormais de plateformes commerciales et de moyens industriels déjà constitués. Au lieu de dépendre exclusivement du développement du FIVE, elle peut envisager une activité plus rapide sur le marché professionnel, où les contraintes d’usage et les cycles de renouvellement des flottes offrent une autre voie pour commercialiser des véhicules électriques.

2023 : les Mullen THREE et ONE font entrer la marque dans la production commerciale

En 2023, Mullen franchit une étape essentielle : le lancement de la production commerciale de véhicules portant son nom. L’usine de Tunica, dans le Mississippi, commence d’abord à produire le Mullen THREE, un châssis-cabine électrique de classe 3 destiné aux usages professionnels. La production du Mullen ONE, un fourgon électrique plus compact de classe 1, débute ensuite au cours de la même année.

Ces modèles occupent une place particulière dans l’histoire de la marque parce qu’ils correspondent aux premiers véhicules que Mullen parvient réellement à faire entrer dans un processus de production et de livraison commerciales. Le THREE obtient notamment les certifications nécessaires à sa commercialisation, dont celles des autorités américaines compétentes en matière d’émissions et de réglementation environnementale.

Cette phase montre aussi combien la stratégie de Mullen a évolué depuis la présentation de la Dragonfly K50 et du FIVE. Les voitures particulières avaient offert l’essentiel de la visibilité médiatique, mais ce sont finalement les utilitaires qui permettent à l’entreprise de commencer une activité industrielle concrète.

2024 : Mullen se recentre sur les véhicules électriques professionnels

En 2024, le recentrage devient plus net. Les programmes de voitures particulières, particulièrement coûteux à développer et à industrialiser, perdent de leur importance dans les priorités de l’entreprise. Mullen consacre davantage de ressources aux véhicules commerciaux, à ses installations industrielles et à Bollinger Motors.

Ce choix constitue une rupture importante avec le projet présenté quelques années plus tôt. Le FIVE avait incarné l’idée d’une marque américaine capable de rivaliser directement sur le marché des crossovers électriques destinés au grand public. La réalité financière et industrielle conduit cependant Mullen vers un positionnement plus spécialisé, fondé sur les fourgons, les châssis-cabines et les véhicules professionnels électriques.

Cette période reste difficile pour l’entreprise. Le développement automobile mobilise des capitaux considérables alors que les volumes produits demeurent limités. Mullen doit procéder à plusieurs opérations financières, notamment des regroupements d’actions, dans un contexte de forte dépréciation de son titre et de difficultés récurrentes à respecter les conditions de cotation du Nasdaq.

2025 : Mullen Automotive devient Bollinger Innovations

Le 28 juillet 2025, la société mère abandonne officiellement le nom Mullen Automotive Inc. et devient Bollinger Innovations, Inc.. À cette date, le groupe détient la très grande majorité de Bollinger Motors, dont le poids est devenu central dans sa stratégie. Ce changement de dénomination ne constitue donc pas un simple ajustement commercial : il marque la fin de Mullen comme identité principale du groupe coté qui avait été constitué en 2021.

Les difficultés boursières se poursuivent néanmoins. Après plusieurs regroupements d’actions et des problèmes de conformité avec les règles du Nasdaq, Bollinger Innovations quitte cette place de cotation en octobre 2025. Ses titres continuent alors à être négociés sur les marchés OTC sous le symbole BINI.

La marque Mullen reste ainsi associée à une période bien définie de l’histoire récente de l’automobile électrique américaine. Née autour des projets de David Michery, elle s’est d’abord fait connaître par des ambitions de voitures électriques particulières avant de se transformer par acquisitions et de privilégier les utilitaires. En 2025, le changement de nom de la société mère au profit de Bollinger Innovations clôt cette phase institutionnelle, tandis que l’activité du groupe se poursuit autour des véhicules électriques commerciaux et de Bollinger Motors.