Présentée en 2002, la Maserati Coupe GT est la version à boîte manuelle du coupé type M138 qui succède à la 3200 GT. Derrière une silhouette encore très proche de sa devancière, Maserati transforme profondément sa grande GT : le V8 biturbo disparaît au profit d’un V8 atmosphérique de 4,2 litres développant 390 ch, tandis que la transmission adopte une architecture transaxle. Cette évolution accompagne également le retour de la marque au Trident sur le marché américain.
La dénomination demande une précision. Maserati désigne officiellement cette variante comme Coupe GT, par opposition à la version Cambiocorsa. L’appellation Maserati 4200 GT, largement employée pour la distinguer de la génération précédente, fait référence à la cylindrée de 4,2 litres mais n’est pas la désignation principale retenue par les archives historiques du constructeur.
Une profonde évolution de la 3200 GT
La Coupe GT s’inscrit directement dans la lignée de la Maserati 3200 GT lancée en 1998. Maserati conserve les proportions et une grande partie du langage stylistique de cette dernière, mais revoit les éléments essentiels de la voiture. La transition intervient dans une période où la marque, alors intégrée à l’environnement Ferrari, cherche à élargir sa diffusion internationale et notamment à retrouver les Etats-Unis.
La nouvelle mécanique apparaît d’abord sur le Maserati Spyder, dévoilé en 2001. Le coupé quatre places suit au Salon de Detroit en janvier 2002. Ce choix de présentation n’est pas anodin : le nouveau modèle est conçu pour être compatible avec le marché nord-américain, contrairement à la 3200 GT qui n’y avait pas été officiellement commercialisée.
Le changement le plus important se trouve sous le capot. Le V8 3,2 litres biturbo de 370 ch cède sa place à un V8 atmosphérique de 4 244 cm3. Cette mécanique à 90 degrés, dotée de quatre arbres à cames, de 32 soupapes et d’un carter sec, délivre 390 ch à 7 000 tr/min et environ 451 Nm à 4 500 tr/min. Le caractère mécanique change donc profondément : la puissance augmente, mais elle est désormais obtenue sans suralimentation.
Le moteur reste placé longitudinalement à l’avant, mais la boîte est installée à l’arrière avec le différentiel. Cette disposition transaxle contribue à mieux répartir les masses entre les deux essieux. La Coupe GT associe cette architecture à une boîte mécanique à six rapports et à la propulsion.
GT manuelle ou Cambiocorsa
La distinction entre les deux principales versions du Maserati Coupé repose avant tout sur leur commande de transmission. La GT dispose d’une boîte manuelle traditionnelle à six rapports avec pédale d’embrayage. Elle constitue donc le choix conventionnel de la gamme, malgré une architecture de transmission déjà sophistiquée.
La Maserati Coupé Cambiocorsa emploie pour sa part une commande électrohydraulique et des palettes derrière le volant. Les deux variantes partagent le V8 4,2 litres et l’essentiel de leur châssis. Il ne faut donc pas interpréter GT et Cambiocorsa comme deux générations différentes : elles correspondent principalement à deux façons de commander la transmission du même coupé M138.
La version manuelle conserve néanmoins un intérêt technique particulier. Son embrayage et son levier conventionnels offrent une interaction mécanique différente de celle du système Cambiocorsa, alors très représentatif des GT et sportives italiennes du début des années 2000. Maserati indiquait par ailleurs un poids à sec légèrement inférieur pour la GT, avec 1 570 kg contre 1 580 kg pour la Cambiocorsa.
Un V8 atmosphérique dans un châssis de grand tourisme
La Coupe GT reste conçue comme une véritable quatre places plutôt que comme une stricte sportive biplace. Son empattement de 2 660 mm et sa longueur de 4 523 mm permettent de préserver des places arrière tout en conservant des proportions de coupé classique. Le coffre atteint environ 315 litres et le réservoir contient 88 litres.
Le châssis repose sur une structure porteuse en acier complétée par des structures avant et arrière. Les quatre roues reçoivent des suspensions indépendantes à doubles triangles. Maserati propose également, selon les configurations, l’amortissement piloté Skyhook, destiné à adapter la réponse des amortisseurs aux conditions de conduite.
Le freinage fait appel à Brembo avec des disques ventilés et perforés de 330 mm à l’avant et 310 mm à l’arrière, associés à des étriers à quatre pistons. Les roues de 18 pouces reçoivent des pneumatiques différenciés entre les essieux, plus larges à l’arrière afin de transmettre les 390 ch aux seules roues arrière.
Les performances placent la voiture parmi les GT rapides de son époque. La vitesse maximale annoncée atteint 285 km/h et le 0 à 100 km/h est donné à 4,9 secondes dans les données constructeur associées à la GT. Ces valeurs sont obtenues sans turbocompresseur, le V8 pouvant prendre 7 000 tr/min pour délivrer sa puissance maximale.
Fiche technique de la Maserati Coupe GT
| Caractéristique | Maserati Coupe GT |
|---|---|
| Année de lancement | 2002 |
| Type | Coupé Grand Tourisme 2 portes, 4 places |
| Code modèle | M138 |
| Architecture moteur | V8 atmosphérique à 90 degrés, 32 soupapes |
| Cylindrée | 4 244 cm3 |
| Alésage x course | 92 x 79,8 mm |
| Distribution | Double arbre à cames par banc |
| Lubrification | Carter sec |
| Puissance maximale | 390 ch à 7 000 tr/min, 287 kW |
| Couple maximal | Environ 451 Nm à 4 500 tr/min |
| Implantation | Moteur longitudinal avant |
| Transmission | Propulsion, architecture transaxle |
| Boîte de vitesses | Manuelle à 6 rapports |
| Structure | Structure porteuse en acier |
| Suspension avant | Indépendante à doubles triangles |
| Suspension arrière | Indépendante à doubles triangles |
| Direction | Crémaillère assistée |
| Freins avant | Disques ventilés et perforés de 330 x 32 mm, étriers 4 pistons |
| Freins arrière | Disques ventilés et perforés de 310 x 28 mm, étriers 4 pistons |
| Jantes | 18 x 8J avant, 18 x 9J arrière |
| Pneus avant | 235/40 ZR18 |
| Pneus arrière | 265/35 ZR18 |
| Longueur | 4 523 mm |
| Largeur | 1 822 mm |
| Hauteur | 1 305 mm |
| Empattement | 2 660 mm |
| Voie avant | Environ 1 525 mm |
| Voie arrière | Environ 1 538 mm |
| Poids à sec | 1 570 kg |
| Vitesse maximale | 285 km/h |
| 0 à 100 km/h | 4,9 s annoncé |
| Coefficient aérodynamique | Cx 0,34 |
| Réservoir | 88 litres |
| Volume de coffre | Environ 315 litres |
Un dessin familier profondément remanié
Le style constitue l’un des principaux liens avec la 3200 GT. La carrosserie est issue du travail d’Italdesign, avec Fabrizio Giugiaro associé au dessin du 4200 Coupé. La ligne conserve le long capot, l’habitacle reculé, les flancs relativement fluides et la poupe haute qui caractérisaient déjà le coupé précédent.
La différence visuelle la plus évidente apparaît à l’arrière. Les spectaculaires feux LED en forme de boomerang de la 3200 GT disparaissent au profit de blocs plus conventionnels. Cette modification accompagne notamment l’adaptation de la voiture aux exigences du marché américain. La face avant évolue elle aussi, tout en maintenant une parenté suffisamment forte pour que les deux générations puissent être confondues au premier regard.
L’habitacle conserve une orientation Grand Tourisme avec quatre places et une présentation mêlant cuir, instrumentation traditionnelle et détails caractéristiques des Maserati de cette période. La GT manuelle se reconnaît surtout à son levier de vitesses classique, là où la Cambiocorsa met en avant ses palettes et sa commande de transmission électrohydraulique.
De la Coupe GT à la GranTurismo
La famille M138 est produite jusqu’en 2007. Maserati indique 5 404 Coupé au total, chiffre qui englobe les différentes transmissions et ne doit donc pas être présenté comme le nombre de seules Coupe GT manuelles. Cette distinction est importante, car la diffusion respective des GT et Cambiocorsa n’est pas établie avec la même précision par les données officielles disponibles.
Au cours de la carrière du M138 apparaît également le GranSport, évolution plus sportive portée à 400 ch et dotée de modifications spécifiques de châssis, d’aérodynamique et de présentation. Il ne s’agit pas d’une simple appellation supplémentaire de la Coupe GT, mais d’une déclinaison distincte développée plus tard dans la carrière de cette architecture.
En 2007, la Maserati GranTurismo reprend le rôle de grand coupé quatre places de la marque avec une carrosserie et une génération entièrement nouvelles. La Coupe GT reste ainsi étroitement associée à une période relativement courte de l’histoire moderne de Maserati, celle du passage de la 3200 GT biturbo au V8 atmosphérique et du retour du constructeur de Modène sur le marché américain.
