Mazda Cx-3

Présenté en première mondiale au salon de Los Angeles en novembre 2014, le Mazda Cx-3 est le premier crossover urbain de la marque japonaise. Sa production débute à Hiroshima en décembre de la même année, avant son lancement commercial en 2015. Avec ses 4,28 m de long, il vient compléter la gamme sous le Mazda Cx-5, sans chercher à reproduire simplement ce dernier à une échelle réduite. Mazda lui donne une silhouette plus basse et dynamique que celle de nombreux petits SUV contemporains.

Le Cx-3 appartient à la génération de modèles qui généralise chez Mazda le style KODO et les technologies SKYACTIV. Il propose ainsi des moteurs atmosphériques à essence, un diesel, des boîtes à six rapports et, suivant les versions, une transmission intégrale. Cette combinaison lui permet de couvrir un spectre assez large, du petit crossover à traction destiné à la ville jusqu’à une configuration AWD plus polyvalente.

Un crossover compact développé dans l’univers SKYACTIV

Le développement du Cx-3 commence alors que le marché des crossovers urbains prend rapidement de l’ampleur. Mazda choisit toutefois de construire une identité propre au modèle plutôt que d’adopter les proportions classiques d’un SUV miniature. Le programme est placé sous la responsabilité de Michio Tomiyama, tandis que Youichi Matsuda dirige le travail de design.

Techniquement, le Cx-3 entretient une proximité avec la Mazda 2 3 contemporaine, notamment par son architecture et l’application des principes SKYACTIV. Il ne s’agit cependant pas d’une Mazda 2 simplement rehaussée. La carrosserie, la position de conduite, les réglages et la possibilité de recevoir une transmission intégrale lui donnent une vocation différente.

Lors de son arrivée, il s’inscrit dans une gamme Mazda profondément renouvelée. Le constructeur a déjà appliqué son langage KODO et ses solutions SKYACTIV à plusieurs familles, dont la Mazda 3 3. Le Cx-3 devient le cinquième modèle de cette nouvelle vague à réunir pleinement ces deux axes de développement.

Design KODO et proportions distinctives

Le dessin du Cx-3 privilégie une impression de mouvement plutôt qu’une apparence massive. La grande calandre Mazda est prolongée par un entourage chromé qui rejoint visuellement les projecteurs. Le capot paraît relativement long pour un véhicule de ce gabarit, tandis que les ailes marquées et la ceinture de caisse ascendante renforcent la tension des flancs.

La partie arrière constitue l’un de ses signes distinctifs. Le vitrage latéral se resserre fortement à l’approche du hayon et le traitement sombre du montant arrière crée une séparation visuelle avec le pavillon. Les protections des passages de roue et des bas de caisse rappellent sa vocation de crossover sans dominer le dessin général. Selon les finitions, les roues atteignent 18 pouces, avec des pneumatiques 215/50 R18, tandis que des versions plus accessibles utilisent notamment du 215/60 R16.

Avec 4 275 mm de longueur et un empattement de 2 570 mm, le Cx-3 reste nettement dans la catégorie des véhicules compacts. Sa largeur atteint 1 765 mm. La hauteur varie légèrement dans les documentations selon les marchés et les méthodes de mesure, les spécifications européennes se situant autour de 1,54 m tandis que Mazda annonçait 1 550 mm pour le modèle japonais d’origine.

Essence SKYACTIV-G et diesel SKYACTIV-D

La gamme européenne de lancement repose principalement sur deux familles mécaniques. En essence, Mazda conserve sa stratégie de moteurs atmosphériques avec le quatre cylindres SKYACTIV-G de 1 998 cm3. Il est notamment proposé avec 120 ch en traction et avec 150 ch dans une configuration associée à la transmission intégrale sur le marché français. Son couple maximal atteint environ 204 Nm selon la version.

L’alternative diesel est le SKYACTIV-D de 1 499 cm3, développant 105 ch et 270 Nm. Il peut être associé à différentes combinaisons de transmission selon le marché et la finition. Les boîtes manuelle SKYACTIV-MT et automatique SKYACTIV-Drive disposent toutes deux de six rapports. La transmission intégrale i-ACTIV AWD constitue une particularité notable dans cette catégorie, même si une grande partie de la gamme demeure à traction avant.

Le châssis utilise des jambes MacPherson à l’avant et un essieu arrière à traverse de torsion. La direction est une crémaillère à assistance électrique. Cette architecture relativement conventionnelle s’inscrit dans la philosophie SKYACTIV, qui cherche davantage à optimiser la masse, la rigidité et la cohérence entre les différents organes qu’à multiplier les solutions complexes.

Fiche technique de la Mazda Cx-3

Une carrière ponctuée de plusieurs évolutions

Le Cx-3 n’est pas resté figé après son lancement. Mazda apporte progressivement des modifications à l’équipement, au comportement et au confort avant une évolution plus importante présentée en 2018. Le constructeur retravaille alors notamment la calandre, les jantes de 18 pouces, les sièges, les suspensions et l’insonorisation. Un frein de stationnement électrique libère également de l’espace dans la console centrale.

La mécanique évolue elle aussi. Sur les marchés concernés, le diesel 1.5 laisse place à un SKYACTIV-D de 1,8 litre, tandis que les moteurs sont adaptés aux nouvelles exigences réglementaires. Les aides à la conduite i-ACTIVSENSE progressent parallèlement. Il s’agit toujours de la même génération de Cx-3, et non d’un deuxième modèle entièrement renouvelé.

La gamme SUV de Mazda évolue pourtant rapidement autour de lui. La deuxième génération du Mazda Cx-5 2 renouvelle le modèle situé au-dessus, tandis que d’autres crossovers apparaissent ensuite. Cette multiplication des propositions finit par rendre le positionnement du Cx-3 moins isolé qu’à ses débuts.

Cx-3 et Cx-30, deux modèles à ne pas confondre

L’arrivée du Mazda Cx-30 peut laisser penser à un remplacement direct du Cx-3, mais les deux appellations correspondent à des modèles distincts. Le Cx-30 est plus grand et repose sur une génération technique plus récente. Mazda a d’ailleurs produit et commercialisé simultanément les deux véhicules sur certains marchés. Il n’existe donc pas de « Cx-3 deuxième génération » qui correspondrait au Cx-30.

La diversification se poursuit également avec le Mazda Mx-30, dont le positionnement et les motorisations électrifiées répondent à une logique différente. Dans cette gamme devenue plus dense, le Cx-3 reste identifiable comme le petit crossover lancé en 2014, conçu autour des premières générations de technologies SKYACTIV et du langage KODO.

Production internationale et diffusion

Les premiers Cx-3 sortent de l’usine Ujina No.1 d’Hiroshima en décembre 2014. La commercialisation débute au Japon le 27 février 2015, avec un objectif initial annoncé de 3 000 exemplaires par mois sur ce marché. Le modèle est ensuite déployé en Europe, en Amérique du Nord, en Australie et dans de nombreux autres pays.

Face à cette diffusion internationale, Mazda élargit rapidement son dispositif industriel. AutoAlliance Thailand commence à produire le Cx-3 à Rayong en octobre 2015. À partir de décembre 2016, l’usine japonaise de Hofu rejoint à son tour le programme. Le crossover est ainsi assemblé sur plusieurs sites au cours de sa carrière, avec des spécifications adaptées aux marchés desservis.

En France, la gamme de lancement commence autour de 20 000 euros et monte sensiblement avec les finitions supérieures, la boîte automatique et la transmission intégrale. Une configuration diesel 105 ch Sélection AWD automatique atteignait ainsi 30 750 euros au printemps 2015. Cet écart illustre l’étendue inhabituelle de l’offre pour un crossover de ce format, depuis une traction relativement simple jusqu’à une version richement équipée à quatre roues motrices.