L’Opel Rekord B est une génération de transition dans l’histoire de la grande berline familiale Opel. Produite durant une seule année commerciale, entre 1965 et 1966, elle occupe une place particulière dans la famille Opel Rekord en introduisant une nouvelle génération de moteurs tout en conservant une carrosserie largement issue de la génération précédente.
Conçue sous l’influence de General Motors Europe, la Rekord B répond à un objectif précis : proposer une évolution moderne de la Rekord avant l’arrivée d’une nouvelle carrosserie entièrement repensée. Son principal intérêt réside donc moins dans son style que dans son évolution mécanique, avec l’apparition des moteurs Opel CIH, une architecture qui accompagnera la marque pendant plusieurs décennies.
La création de l’Opel Rekord B et son évolution par rapport à la Rekord A
Lancée en 1965, l’Opel Rekord B reprend la base technique et la silhouette générale de la Opel Rekord A. La carrosserie évolue par touches avec une face avant modernisée, de nouveaux éléments décoratifs et des améliorations destinées à maintenir le modèle compétitif face aux berlines européennes concurrentes.
Cette génération constitue une étape intermédiaire dans le développement de la gamme. Opel prépare alors une nouvelle berline, la future Rekord C, mais souhaite introduire rapidement ses nouveaux moteurs quatre cylindres CIH. La Rekord B devient donc le premier modèle de série à recevoir cette famille mécanique, tandis que son architecture générale reste proche de celle de la génération précédente.
La production débute en août 1965 à l’usine Opel de Rüsselsheim. La carrière commerciale est particulièrement courte puisque la Rekord B disparaît dès 1966 pour laisser place à la Rekord C, qui adopte une carrosserie totalement nouvelle et une identité visuelle différente.
Une gamme de motorisations marquée par l’arrivée des moteurs CIH
L’évolution la plus importante apportée par la Rekord B concerne ses moteurs quatre cylindres. Opel abandonne progressivement ses anciennes mécaniques au profit des moteurs CIH, ou « Camshaft In Head », dont l’arbre à cames est placé dans la culasse. Cette architecture offre un meilleur compromis entre performances, fonctionnement et possibilités d’évolution.
La gamme débute avec un quatre cylindres de 1,5 litre développant environ 60 chevaux. Les versions les plus courantes reçoivent le moteur 1,7 litre, notamment en finition 1700 S, tandis que le 1,9 litre équipe les versions plus performantes. La Rekord B conserve également une motorisation six cylindres de 2,6 litres destinée aux clients recherchant davantage de puissance et de raffinement.
Cette version six cylindres rapproche la Rekord du haut de gamme Opel et annonce certaines orientations futures de la marque. Les moteurs six cylindres Opel seront notamment utilisés dans des modèles plus prestigieux comme l’Opel Commodore A, dérivé plus luxueux de la base Rekord.
Fiche technique de l’Opel Rekord B
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Période de production | 1965 à 1966 |
| Carrosseries | Berline 2 portes, berline 4 portes, coupé, break CarAVan, utilitaire |
| Architecture | Moteur avant longitudinal, propulsion arrière |
| Structure | Carrosserie autoporteuse |
| Moteur 1.5 | 4 cylindres en ligne CIH, 1 492 cm³, environ 60 ch |
| Moteur 1.7 S | 4 cylindres en ligne CIH, 1 698 cm³, environ 75 ch |
| Moteur 1.9 S | 4 cylindres en ligne CIH, 1 897 cm³, environ 90 ch |
| Moteur 2.6 | 6 cylindres en ligne, 2 605 cm³, environ 100 ch |
| Transmission | Boîte manuelle 3 ou 4 rapports, boîte automatique Powerglide disponible selon version |
| Suspension avant | Roues indépendantes avec ressorts hélicoïdaux |
| Suspension arrière | Essieu rigide avec ressorts hélicoïdaux |
| Freins | Freins à disque avant avec double circuit hydraulique |
| Longueur | Environ 4,53 mètres selon carrosserie |
| Largeur | Environ 1,69 mètre |
| Empattement | 2 639 mm |
| Poids | Environ 990 à 1 135 kg selon version |
| Vitesse maximale | Environ 135 à 170 km/h selon motorisation |
Une berline familiale déclinée en plusieurs carrosseries
Comme les autres générations de Rekord, la Rekord B bénéficie d’une gamme destinée à couvrir plusieurs usages. Les clients peuvent choisir entre des berlines deux et quatre portes, un coupé plus sportif dans son apparence, ainsi qu’un break CarAVan adapté aux besoins familiaux ou professionnels.
La finition et les équipements varient selon les versions. Les modèles les plus haut placés reçoivent davantage d’éléments de confort et peuvent être associés aux motorisations les plus puissantes. La version coupé équipée du six cylindres constitue l’une des déclinaisons les plus recherchées aujourd’hui par les collectionneurs.
Avec son positionnement intermédiaire, la Rekord B s’inscrit dans la gamme Opel située entre les compactes comme la Opel Kadett B et les modèles plus haut de gamme de la marque. Elle représente alors une offre familiale capable de rivaliser avec les berlines européennes de cylindrée moyenne.
Production, rareté et place dans l’histoire Opel
La production totale de l’Opel Rekord B atteint environ 296 000 exemplaires. Malgré ce volume relativement important, sa courte période de commercialisation en fait aujourd’hui une voiture moins connue que les Rekord A et C, qui ont bénéficié d’une diffusion plus longue.
Son statut particulier de modèle de transition explique en partie cette discrétion. La Rekord B n’est pas une rupture stylistique majeure, mais elle joue un rôle essentiel dans l’histoire technique d’Opel en servant de première application de série aux moteurs CIH quatre cylindres.
La succession arrive rapidement avec l’Opel Rekord C. Cette nouvelle génération inaugure une carrosserie plus moderne et une conception davantage alignée avec les tendances automobiles de la fin des années 1960.
Comment reconnaître une Opel Rekord B
L’identification d’une Rekord B repose principalement sur ses détails extérieurs. Elle conserve une silhouette proche de la Rekord A, mais reçoit une face avant redessinée avec une calandre modernisée et des éléments chromés différents. Les blocs optiques, les feux arrière et certains détails de finition permettent de la distinguer de la génération précédente.
L’habitacle bénéficie également d’évolutions avec une présentation modernisée et des équipements adaptés aux attentes de l’époque. Cependant, ses proportions générales restent proches de celles de la Rekord A, ce qui explique les confusions fréquentes entre les deux modèles.
Produite seulement pendant une courte période, l’Opel Rekord B occupe aujourd’hui une place particulière parmi les anciennes Opel. Elle représente le lien entre une génération issue du début des années 1960 et les modèles plus modernes qui vont suivre à partir de 1966.
