La Renault Clio 3, officiellement appelée Renault Clio III, est la troisième génération de la citadine polyvalente française. Lancée en 2005, elle marque une évolution importante par rapport à la génération précédente avec une montée en gamme notable, davantage de sécurité, un meilleur confort et des équipements jusqu’alors réservés à des véhicules plus grands.
Produite jusqu’au début des années 2010, elle occupe une place majeure dans l’histoire de la Renault Clio. Elle a notamment été élue Voiture européenne de l’année 2006 et s’est imposée comme l’un des modèles les plus diffusés de Renault en Europe.
Histoire et développement de la Renault Clio 3
La Clio 3 arrive dans un contexte où Renault souhaite faire évoluer sa citadine vers un positionnement plus valorisant. Après le succès commercial de la génération précédente, la marque cherche à proposer une voiture plus polyvalente, plus confortable et mieux équipée, capable de rivaliser avec les références européennes du segment B.
Développée sous le nom de code interne X85, la Clio 3 repose sur la plateforme Renault Nissan B, une architecture également utilisée par le Renault Modus et la Nissan Micra de génération K12. Cette base permet d’améliorer la rigidité de la structure tout en offrant davantage d’espace intérieur.
Présentée en 2005, la Clio 3 est commercialisée à partir de septembre de la même année. Elle remplace la Renault Clio 2, dont elle reprend l’esprit général tout en adoptant une conception plus moderne. Son développement s’inscrit dans la stratégie Renault du début des années 2000 visant à rapprocher les prestations des modèles compacts et des citadines.
La gamme évolue progressivement avec l’arrivée de nouvelles motorisations, d’une version break appelée Clio Estate en 2008 et de la déclinaison sportive Renault Sport. Un restylage intervient en 2009 avec des modifications esthétiques et quelques évolutions techniques. La production de la Clio 3 se poursuit après l’arrivée de sa remplaçante avant de disparaître définitivement au milieu des années 2010.
Design et caractéristiques de la Clio 3
La Clio 3 adopte un style plus robuste que la génération précédente. Son dessin est réalisé sous la direction de Patrick Le Quément, alors responsable du design Renault. La carrosserie gagne en largeur et en hauteur, donnant une impression de véhicule plus mature.
À l’avant, elle se distingue par ses projecteurs triangulaires prolongés vers les ailes et une face avant plus expressive. À l’arrière, les feux verticaux implantés dans les montants renforcent son identité visuelle. L’ensemble reprend certains codes stylistiques introduits sur les modèles Renault plus grands de l’époque, notamment la Renault Mégane 2.
L’habitacle bénéficie également d’un effort important sur la qualité perçue. La planche de bord est plus moderne, les matériaux progressent et certains équipements comme la carte mains libres, la climatisation automatique ou certains systèmes multimédias rapprochent la Clio 3 des catégories supérieures.
La Clio 3 existe principalement en carrosserie trois portes et cinq portes. Une version break Estate complète ensuite la gamme pour les clients recherchant davantage de volume de chargement.
Fiche technique de la Renault Clio 3
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Années de production | 2005 à 2014 selon versions et marchés |
| Segment | Citadine polyvalente segment B |
| Plateforme | Renault Nissan B (X85) |
| Carrosseries | 3 portes, 5 portes, break Estate |
| Implantation moteur | Moteur transversal avant |
| Transmission | Traction avant |
| Boîtes de vitesses | Manuelle 5 ou 6 rapports, automatique ou robotisée selon versions |
| Moteurs essence | 1.2 16V, 1.4 16V, 1.6 16V, 2.0 16V Renault Sport |
| Moteurs diesel | 1.5 dCi selon plusieurs niveaux de puissance |
| Puissance | Environ 60 à 200 ch selon motorisation |
| Couple | Environ 105 à plus de 200 Nm selon version |
| Suspension avant | Type pseudo McPherson |
| Suspension arrière | Essieu déformable |
| Direction | Assistée électrique |
| Freins | Disques avant, tambours ou disques arrière selon version |
| Longueur | Environ 3,99 m |
| Largeur | Environ 1,70 m |
| Hauteur | Environ 1,49 m |
| Empattement | Environ 2,57 m |
| Poids | Environ 1 090 à 1 300 kg selon configuration |
| Vitesse maximale | Environ 158 à plus de 220 km/h selon version |
| 0 à 100 km/h | Environ 7 secondes pour Clio III Renault Sport, davantage pour les versions classiques |
| Consommation | Environ 3,5 à 8 l/100 km selon moteur et usage |
Motorisations et versions de la Renault Clio 3
La gamme mécanique de la Clio 3 est particulièrement large. En essence, les moteurs d’entrée de gamme reposent principalement sur le quatre cylindres 1.2 16V, tandis que les versions plus polyvalentes adoptent les blocs 1.4 16V et 1.6 16V.
Le diesel 1.5 dCi, développé au sein de l’alliance Renault Nissan, représente une grande partie des ventes grâce à sa sobriété. Disponible avec plusieurs niveaux de puissance, il équipe de nombreuses versions destinées aux conducteurs parcourant davantage de kilomètres.
La version la plus sportive est la Clio III Renault Sport. Elle reçoit un moteur essence atmosphérique 2.0 16V développant environ 200 chevaux. Avec son châssis spécifique, ses réglages sportifs et ses performances élevées, elle devient l’une des références parmi les petites sportives de son époque.
La Clio 3 connaît également plusieurs finitions et séries spéciales selon les marchés. Après l’arrivée de la Clio 4 en 2012, Renault conserve une partie de la production sous l’appellation Clio Collection afin de proposer une citadine plus accessible.
Production, sécurité et place dans la gamme Renault
La Clio 3 est produite dans plusieurs sites industriels du groupe Renault, notamment en France à Flins, mais aussi en Turquie, en Espagne et en Slovénie selon les versions et marchés. Environ 2,4 millions d’exemplaires de cette génération auraient été fabriqués.
Son développement met particulièrement l’accent sur la sécurité. La Clio 3 obtient cinq étoiles aux tests Euro NCAP en 2005, une performance importante pour une citadine de cette période. Elle reçoit également de nombreux équipements de sécurité passive comme plusieurs airbags et des systèmes électroniques d’assistance selon les finitions.
Dans la gamme Renault, elle se positionne entre les petites citadines de la marque et les modèles compacts comme la Mégane. Son gabarit supérieur à celui de la génération précédente lui permet d’offrir un niveau de confort proche de celui des véhicules du segment supérieur.
Fin de carrière et remplacement par la Renault Clio 4
Après sept années de carrière, la Clio 3 laisse progressivement sa place à la nouvelle génération. La Renault Clio 4, présentée en 2012, adopte un style plus moderne et une philosophie différente avec une carrosserie exclusivement cinq portes sur certains marchés européens.
La Clio 3 reste toutefois commercialisée pendant une période de transition grâce à la Clio Collection. Cette stratégie permet à Renault de conserver une offre abordable dans le segment des citadines tout en installant progressivement la nouvelle génération.
