La Smart Forfour 454 est la première génération de la citadine polyvalente quatre portes de Smart. Commercialisée à partir de 2004, elle marque une rupture dans l’histoire de la marque jusque-là associée aux petites biplaces urbaines comme la Smart Fortwo 450. Avec son format cinq portes, ses motorisations essence et diesel et sa conception issue d’une collaboration avec Mitsubishi, elle ambitionne d’élargir la clientèle de Smart au-delà du strict usage urbain.
Produite pendant une période très courte, entre 2004 et 2006, la Forfour 454 reste un modèle particulier dans la gamme Smart. Elle inaugure une architecture différente des autres modèles de la marque avec un moteur placé à l’avant et une transmission aux roues avant, tout en conservant certains éléments identitaires comme la cellule de sécurité Tridion et une personnalisation extérieure poussée.
La naissance de la première Smart à quatre places
Au début des années 2000, Smart cherche à sortir du seul segment de la micro-citadine occupé par la City Coupé devenue ensuite Fortwo. Le constructeur souhaite proposer une gamme plus large capable de rivaliser avec les citadines polyvalentes européennes. La Forfour est développée dans ce contexte d’expansion, aux côtés d’autres modèles comme le roadster compact de la marque.
Le développement de la Smart Forfour 454 repose sur une coopération industrielle avec Mitsubishi Motors. La voiture partage une base technique importante avec la Mitsubishi Colt de sixième génération, notamment sa plateforme et plusieurs éléments mécaniques. Cette approche permet de limiter les coûts de développement tout en donnant à Smart une voiture capable d’accueillir quatre occupants dans un gabarit compact.
Lancée en 2004, la Forfour complète alors la gamme composée de la Smart Fortwo et du Smart Roadster. Elle reprend certains codes stylistiques de la marque, mais adopte une conception plus conventionnelle avec une carrosserie cinq portes à hayon et un moteur transversal avant.
Malgré ses qualités pratiques et son positionnement original, la Forfour ne rencontre pas le succès commercial attendu. Les ventes restent inférieures aux objectifs de Smart et DaimlerChrysler décide d’arrêter sa production dès 2006, après seulement quelques années de carrière.
Une compacte Smart avec une conception spécifique
La Smart Forfour 454 se distingue immédiatement des autres modèles de la marque par ses proportions. Alors que les Fortwo reposent sur une architecture très courte avec moteur arrière, la Forfour adopte une plateforme de citadine classique. Son empattement de 2,50 mètres permet d’offrir un habitacle plus polyvalent tout en conservant des dimensions contenues.
La carrosserie reprend la structure de sécurité Tridion visible sur les flancs, élément emblématique de Smart à cette époque. Les panneaux de carrosserie colorés peuvent être associés à une cellule contrastée, permettant de nombreuses combinaisons esthétiques. L’habitacle bénéficie également d’une présentation originale avec une instrumentation inspirée des autres modèles Smart.
La gamme mécanique est composée principalement de moteurs Mitsubishi essence et d’un diesel développé avec Mercedes-Benz. Les versions essence atmosphériques privilégient la simplicité et la légèreté, tandis que le moteur diesel CDI vise une consommation réduite. La déclinaison la plus sportive est confiée à Brabus avec une préparation spécifique développant 177 chevaux.
Fiche technique de la Smart Forfour 454
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Période de production | 2004 – 2006 |
| Code interne | W454 / série 454 |
| Carrosserie | Berline compacte cinq portes à hayon |
| Architecture | Moteur transversal avant, traction avant |
| Moteurs essence | 1.1 trois cylindres, 1.3 quatre cylindres, 1.5 quatre cylindres |
| Moteur diesel | 1.5 CDI trois cylindres turbo Mercedes-Benz |
| Cylindrée maximale | 1493 cm³ |
| Puissance | Environ 64 à 109 ch selon version, jusqu’à 177 ch pour la Brabus |
| Couple | Environ 100 à 145 Nm selon version, jusqu’à 230 Nm pour la Brabus |
| Boîte de vitesses | Manuelle 5 rapports ou robotisée Softouch 6 rapports selon version |
| Suspension avant | Jambes McPherson |
| Longueur | 3 752 mm |
| Largeur | 1 684 mm |
| Hauteur | Environ 1 450 mm |
| Empattement | 2 500 mm |
| Poids | Environ 965 à 1 085 kg selon version |
| Coffre | Environ 268 litres, jusqu’à environ 910 litres banquette rabattue |
| Vitesse maximale | Environ 165 à 190 km/h selon motorisation, 221 km/h pour la Brabus |
| 0 à 100 km/h | Environ 6,9 secondes pour la Brabus, autour de 10 à 13 secondes selon motorisation classique |
| Réservoir | Environ 47 litres |
Les versions et l’évolution de la gamme
La Forfour 454 est proposée avec plusieurs niveaux de puissance afin de couvrir différents usages. Les moteurs essence 1.1, 1.3 et 1.5 constituent le cœur de la gamme, tandis que le diesel 1.5 CDI vise les conducteurs recherchant une consommation plus faible.
La version la plus recherchée aujourd’hui est la Smart Forfour Brabus, développée avec le préparateur partenaire de Smart. Elle reçoit un moteur 1.5 turbo porté à 177 chevaux, des éléments stylistiques spécifiques et des réglages plus sportifs. Cette variante devient l’une des Smart les plus performantes produites durant cette période.
Après l’arrêt de la première génération, le nom Forfour disparaît temporairement avant de revenir en 2014 avec une nouvelle génération. Cette dernière, la Smart Forfour 453, adopte une approche totalement différente avec une architecture développée avec Renault et un positionnement davantage orienté vers la mobilité urbaine.
Production limitée et fin de carrière
La production de la Smart Forfour 454 est assurée à l’usine NedCar de Born aux Pays-Bas, aux côtés de modèles Mitsubishi issus du même partenariat industriel. Sa carrière commerciale limitée explique aujourd’hui sa relative rareté sur le marché automobile.
Le volume total produit est généralement estimé autour de 120 000 exemplaires, mais ce chiffre varie selon les sources disponibles. Aucun chiffre officiel détaillé par motorisation ou finition n’est publié de manière complète.
À son lancement, la Forfour se positionne comme une citadine premium accessible avec un prix supérieur à celui de nombreuses concurrentes généralistes. Cette stratégie, associée à une identité moins évidente que celle de la Fortwo, contribue aux difficultés commerciales rencontrées par le modèle.
Un modèle identifiable par son style Smart
La Forfour 454 conserve plusieurs éléments visuels qui permettent de la rattacher immédiatement à la famille Smart du début des années 2000. Sa cellule Tridion apparente, ses formes arrondies, ses grandes optiques avant et ses feux arrière verticaux reprennent les codes introduits par les premières créations de la marque.
Ses principales différences avec les autres Smart résident dans son architecture et son usage. Contrairement à la Fortwo, elle dispose de quatre portes, d’un coffre traditionnel et d’un moteur avant. Elle ne partage donc pas la conception technique des petites Smart urbaines, même si son style extérieur reste proche.
La Forfour 454 reste également associée à une période particulière de Smart, lorsque la marque tentait de devenir un constructeur proposant plusieurs types de véhicules. Son arrêt rapide met fin à cette première tentative d’élargissement avant le retour du modèle quelques années plus tard sous une forme différente.
