La Smart Fortwo 451 correspond à la deuxième génération de la petite citadine biplace lancée par Smart. Présentée en 2006 puis commercialisée à partir de 2007, elle succède à la Smart Fortwo 450 en conservant les principes fondamentaux du modèle : une architecture à moteur arrière, deux places et des dimensions extrêmement compactes adaptées aux déplacements urbains.
Cette génération apporte toutefois plusieurs évolutions importantes. Sa structure est renforcée, son habitacle gagne en qualité, ses motorisations évoluent et sa conception est mieux adaptée aux exigences de sécurité et de confort du marché automobile des années 2000. Produite jusqu’en 2014, la Fortwo 451 représente une étape majeure dans la continuité de la gamme Smart avant l’arrivée de la Smart Fortwo 453.
Le développement et le lancement de la Smart Fortwo 451
Après le lancement de la première génération Fortwo, Smart souhaite conserver son concept original tout en corrigeant plusieurs limites apparues avec le modèle 450. La deuxième génération doit améliorer l’agrément de conduite, la sécurité passive et la polyvalence sans abandonner le format ultra-compact qui constitue l’identité de la marque.
La Fortwo 451 est dévoilée en 2006 au salon de Bologne avant d’arriver dans les concessions européennes en 2007. Le développement reste assuré par Smart et Daimler, avec une philosophie proche de la génération précédente : une cellule de sécurité rigide baptisée Tridion, des panneaux de carrosserie démontables et une implantation mécanique arrière permettant de maximiser l’espace disponible.
La gamme repose toujours sur une carrosserie deux places, disponible en coupé et en cabriolet. La version fermée, souvent appelée Smart Fortwo Coupé, constitue la déclinaison la plus répandue, tandis que le cabriolet conserve une place particulière dans l’offre grâce à son toit souple escamotable.
Par rapport à la première génération, la Fortwo 451 adopte une carrosserie légèrement plus grande et une présentation intérieure plus moderne. Les dimensions restent cependant suffisamment réduites pour conserver son avantage en ville, notamment grâce à un rayon de braquage très court et une facilité de stationnement exceptionnelle.
Une architecture originale conservée avec de nouvelles motorisations
La Smart Fortwo 451 conserve une architecture peu commune dans la production automobile moderne. Son moteur est installé à l’arrière, sous le plancher du coffre, et entraîne les roues arrière. Cette configuration permet de libérer de l’espace dans l’habitacle tout en conservant un gabarit minimal.
Les moteurs essence de la génération 451 reposent principalement sur un trois cylindres de 999 cm³. Développé avec Mitsubishi, ce bloc atmosphérique ou turbocompressé équipe plusieurs versions de puissance. Les modèles d’entrée de gamme développent environ 61 ch, tandis que les versions mhd atteignent 71 ch grâce au système micro-hybride. Une déclinaison turbo de 84 ch complète l’offre.
La transmission repose sur une boîte robotisée à cinq rapports. Cette boîte, reprise du concept Smart initial, permet une conduite automatique ou un passage manuel séquentiel. Son fonctionnement évolue au fil des années afin d’améliorer sa rapidité et son agrément par rapport aux premières Fortwo.
La gamme comprend également une motorisation diesel CDI à trois cylindres de 799 cm³. Avec une consommation réduite, cette version vise principalement les conducteurs recherchant une citadine économique pour les déplacements quotidiens.
Fiche technique de la Smart Fortwo 451
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Période de production | 2006/2007 à 2014 |
| Carrosseries | Coupé deux places et cabriolet deux places |
| Architecture | Moteur arrière transversal, propulsion |
| Moteurs essence | Trois cylindres en ligne 1.0 litre (999 cm³) |
| Puissance essence | Environ 61 ch, 71 ch mhd, 84 ch turbo selon version |
| Moteur diesel | Trois cylindres turbodiesel CDI 799 cm³ |
| Puissance diesel | Environ 45 à 54 ch selon évolution |
| Couple maximal | Environ 89 à 140 Nm selon motorisation |
| Boîte de vitesses | Robotisée 5 rapports Softip/Softouch |
| Structure | Cellule de sécurité Tridion en acier avec panneaux extérieurs démontables |
| Suspension avant | Type McPherson |
| Suspension arrière | Essieu De Dion |
| Freins | Disques à l’avant, tambours à l’arrière selon versions |
| Longueur | Environ 2,70 m |
| Largeur | Environ 1,56 m |
| Hauteur | Environ 1,54 m |
| Empattement | Environ 1,87 m |
| Poids | Environ 750 à 820 kg selon version |
| Places | 2 |
| Vitesse maximale | Environ 135 à 155 km/h selon motorisation |
| 0 à 100 km/h | Environ 9,9 à 19,8 secondes selon version |
| Coffre | Environ 220 litres |
Les versions particulières de la gamme Fortwo 451
La gamme Fortwo 451 connaît plusieurs déclinaisons destinées à élargir son public. La version cabriolet reprend la même base technique mais ajoute un toit souple entièrement escamotable, offrant une expérience différente tout en conservant les dimensions et l’architecture de la Fortwo.
La version sportive développée avec Brabus constitue la variante la plus performante de la génération. La Smart Fortwo Brabus reçoit un moteur trois cylindres turbo porté à environ 98 ch, associé à des réglages spécifiques de châssis, des éléments esthétiques distinctifs et un équipement enrichi.
Smart développe également une version électrique sur cette plateforme. La Smart Electric Drive issue de la Fortwo 451 participe aux premiers programmes de mobilité électrique de la marque avant la généralisation des modèles électriques dans la gamme Smart.
Design, sécurité et caractéristiques distinctives
Visuellement, la Fortwo 451 reprend les codes apparus sur la première génération tout en adoptant un style plus moderne. La cellule Tridion visible reste l’un de ses éléments d’identification majeurs, avec une structure contrastée entourant l’habitacle et des panneaux de carrosserie disponibles dans différentes teintes.
Sa silhouette très courte, ses roues arrière plus larges que celles de l’avant et son habitacle avancé permettent de la reconnaître immédiatement. Malgré son format réduit, elle conserve une structure pensée pour protéger les occupants grâce à sa cellule rigide et à ses équipements de sécurité améliorés par rapport à la première génération.
La Fortwo 451 se distingue également par son approche modulaire. Les panneaux extérieurs peuvent être remplacés séparément, une particularité héritée du concept Smart original qui facilite la personnalisation et limite certains coûts de réparation.
Production et place dans l’histoire de Smart
La Smart Fortwo 451 est principalement produite dans l’usine Smart de Hambach, en Moselle. Elle accompagne le développement international de la marque et contribue à installer durablement Smart comme un constructeur spécialisé dans les véhicules urbains compacts.
Après plusieurs années de carrière, elle laisse progressivement sa place à une nouvelle génération développée dans un contexte différent. La Smart Fortwo 453 introduit notamment une architecture issue d’une collaboration avec Renault et une approche technique renouvelée.
Durant sa carrière, la Fortwo 451 reste fidèle à une idée simple : proposer une automobile extrêmement compacte sans abandonner les équipements et les standards attendus d’une voiture moderne. Elle représente l’une des générations les plus abouties du concept Fortwo avant l’évolution complète de la gamme Smart.
