La Smart Fortwo Brabus est la première déclinaison sportive officielle de la micro-citadine smart. Apparue au début des années 2000 sur la première génération de Fortwo, connue sous le code interne 450, elle marque le début d’une collaboration durable entre smart et le préparateur allemand Brabus. Cette version transforme une petite citadine conçue pour la mobilité urbaine en un modèle plus exclusif, avec une présentation spécifique, un moteur optimisé et des réglages orientés vers le plaisir de conduite.
À son lancement, la Fortwo Brabus reprend la base technique de la génération issue de la Smart City Coupé, dont le nom désignait la première version commercialisée à partir de 1998 avant l’adoption définitive de l’appellation Fortwo. Elle conserve l’architecture originale du modèle avec deux places, un moteur arrière et une cellule de sécurité Tridion, tout en recevant des modifications destinées à la rendre plus dynamique.
La naissance de la première Smart Fortwo sportive
Lorsque smart arrive sur le marché en 1998, son concept repose avant tout sur la compacité, l’économie d’utilisation et la facilité de circulation en ville. Quelques années plus tard, la marque cherche à élargir son image avec des versions plus exclusives. La collaboration avec Brabus, spécialiste allemand des préparations hautes performances sur les modèles Mercedes-Benz, répond à cette volonté.
La première Fortwo Brabus apparaît en 2002 sur la génération 450. Elle ne se limite pas à une simple finition esthétique : Brabus intervient sur plusieurs éléments du véhicule afin de proposer une version plus sportive que les modèles standards. Cette approche inaugure une famille de modèles Brabus qui accompagnera ensuite les différentes générations de Fortwo.
La Smart Fortwo 450 constitue donc la base technique de cette première version sportive. La Brabus conserve les dimensions très compactes de la Fortwo mais adopte un positionnement plus haut de gamme grâce à des équipements spécifiques et une présentation plus distinctive.
Un moteur trois cylindres optimisé et une architecture atypique
La Smart Fortwo Brabus repose sur le moteur trois cylindres essence turbocompressé installé en position arrière. Sur les premières séries, une version spéciale baptisée 1st Edition utilise un moteur de 599 cm³ développant environ 71 chevaux. Les versions suivantes adoptent le trois cylindres de 698 cm³, dont la puissance atteint 75 chevaux.
Avec son faible poids et son implantation arrière, la Fortwo Brabus bénéficie d’un comportement différent des petites citadines traditionnelles. La propulsion arrière et la structure compacte permettent de conserver une grande agilité, tandis que la boîte robotisée à six rapports Softouch accompagne la conduite quotidienne.
La puissance reste modeste comparée aux modèles sportifs classiques, mais le rapport poids puissance et les dimensions réduites donnent à cette micro-citadine un caractère particulier. Elle privilégie davantage les sensations en milieu urbain et sur routes sinueuses que les performances pures.
Fiche technique de la Smart Fortwo Brabus
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Années de production | 2002 à 2007 environ |
| Génération | Smart Fortwo première génération type 450 |
| Carrosseries disponibles | Coupé et cabriolet |
| Moteur | 3 cylindres en ligne essence turbocompressé |
| Cylindrée | 599 cm³ sur certaines premières séries, puis 698 cm³ |
| Puissance maximale | 71 à 75 ch selon version |
| Couple maximal | Environ 110 Nm |
| Implantation | Moteur arrière transversal |
| Transmission | Propulsion arrière |
| Boîte de vitesses | Robotisée Softouch à 6 rapports |
| Structure | Cellule de sécurité Tridion en acier |
| Longueur | Environ 2,50 m |
| Largeur | Environ 1,51 à 1,54 m selon version |
| Hauteur | Environ 1,55 m |
| Empattement | Environ 1,81 m |
| Poids | Environ 720 à 740 kg selon carrosserie et équipement |
| Vitesse maximale | Environ 150 km/h |
| 0 à 100 km/h | Environ 12,3 secondes |
| Consommation mixte | Environ 5,1 à 5,3 l/100 km selon version |
| Réservoir | Environ 33 litres |
Les différences entre la Fortwo Brabus et les versions classiques
La Fortwo Brabus se distingue immédiatement par une présentation plus sportive. Brabus apporte des éléments de carrosserie spécifiques, des jantes en alliage dédiées, un échappement différent et une finition intérieure plus valorisante. L’objectif est de créer une version exclusive plutôt qu’une simple évolution mécanique.
Les modifications concernent également le comportement routier avec des réglages adaptés, des roues spécifiques et des équipements renforçant le caractère dynamique du modèle. Malgré son apparence plus agressive, elle conserve les qualités fondamentales de la Fortwo : un gabarit extrêmement réduit, une grande facilité de stationnement et une utilisation principalement urbaine.
La gamme comprend plusieurs variantes selon les années, notamment des versions coupé et cabriolet. La Smart Fortwo Coupé Brabus reprend la silhouette fermée de la micro-citadine tandis que la Smart Fortwo Cabrio Brabus ajoute la possibilité de rouler avec une partie supérieure découvrable.
Une collaboration Brabus qui s’étend chez smart
La Fortwo Brabus inaugure une relation importante entre smart et Brabus. Après cette première réalisation, le préparateur allemand continue de développer des versions sportives sur les générations suivantes de Fortwo, notamment après l’arrivée de la deuxième génération en 2007.
La Smart Fortwo 451 reprend ainsi le principe d’une version Brabus officielle avec une base technique renouvelée. Les évolutions portent alors sur le moteur, les équipements et la présentation, mais l’esprit reste proche de celui inauguré par la première Fortwo Brabus.
Cette collaboration concerne également d’autres modèles smart du début des années 2000. La Smart Roadster Brabus applique une philosophie similaire sur un véhicule plus orienté plaisir de conduite, avec une préparation spécifique développée autour d’une architecture différente.
Production, rareté et place dans l’histoire de smart
Les volumes précis de production de la Smart Fortwo Brabus 450 ne sont pas documentés avec certitude, mais cette version reste beaucoup moins courante que les Fortwo standards produites en grande série. Sa diffusion limitée et son positionnement particulier en font aujourd’hui un modèle recherché par certains amateurs de microcars sportives.
La première Fortwo Brabus occupe une place particulière dans l’histoire de smart car elle représente la première tentative de transformer la petite citadine en modèle d’image plus sportif et plus exclusif. Elle préfigure les futures versions Brabus qui accompagneront la gamme pendant plusieurs générations.
