Lamborghini Centenario Roadster

Présentée en août 2016 en Californie, la Lamborghini Centenario Roadster est la déclinaison ouverte de la Lamborghini Centenario. Cette série spéciale célèbre le centenaire de la naissance de Ferruccio Lamborghini et ne compte que 20 roadsters, auxquels s’ajoutent 20 coupés. Derrière cette production confidentielle se cache aussi un démonstrateur technologique, notamment chargé d’introduire les roues arrière directrices sur une Lamborghini.

La Centenario Roadster associe un V12 atmosphérique de 6,5 litres développant 770 ch à une transmission intégrale et à une carrosserie presque entièrement réalisée en fibre de carbone. Malgré l’absence de toit, elle dépasse officiellement 350 km/h et réalise le 0 à 100 km/h en 2,9 secondes. Ces chiffres la placent parmi les Lamborghini les plus performantes de son époque, mais sa véritable singularité réside dans la combinaison d’une architecture connue et de solutions alors nouvelles pour la marque.

Une série limitée créée pour le centenaire de Ferruccio Lamborghini

Le nom Centenario renvoie directement à Ferruccio Lamborghini, né en 1916. Pour célébrer le centenaire de son fondateur, le constructeur de Sant’Agata Bolognese développe une automobile distincte de sa gamme régulière. Le coupé est révélé au Salon de Genève en mars 2016, puis le Roadster fait sa première apparition publique le 19 août de la même année à The Quail, A Motorsports Gathering, pendant la Monterey Car Week.

La production est arrêtée dès l’origine à 40 voitures, réparties à parts égales entre 20 coupés et 20 Roadsters. Les exemplaires de la version ouverte sont déjà vendus au moment de sa présentation. Son tarif de départ atteint alors 2 millions d’euros hors taxes, contre 1,75 million d’euros hors taxes annoncé pour le coupé. Les premières livraisons interviennent ensuite principalement en 2017.

Cette formule s’inscrit dans une tradition de Lamborghini produites en très petites séries. La Lamborghini Reventón Roadster avait déjà appliqué ce principe à une découvrable V12, tandis que la Centenario arrive après l’encore plus spectaculaire Veneno. Lamborghini prolongera ensuite cette stratégie avec d’autres créations exclusives, dont la Sián.

Une architecture d’Aventador profondément transformée

Sous sa carrosserie spécifique, la Centenario Roadster conserve les fondamentaux techniques de la Lamborghini Aventador. Le moteur est implanté longitudinalement en position centrale arrière et associé à une structure monocoque en fibre de carbone. La carrosserie fait elle aussi largement appel au carbone afin de limiter la masse malgré les renforts nécessaires à une automobile dépourvue de pavillon.

Le V12 atmosphérique de 6 498 cm3 appartient à la famille L539. Dans cette application, il atteint 770 ch à 8 500 tr/min et délivre 690 Nm à 5 500 tr/min. Il est associé à la boîte robotisée ISR à sept rapports et à une transmission intégrale. La Centenario reste donc fidèle au moteur atmosphérique, à une époque où la suralimentation s’impose progressivement dans l’univers des voitures de très haute performance.

Avec 1 570 kg à sec annoncés, le Roadster pèse environ 50 kg de plus que la Centenario Coupé. Il conserve néanmoins un rapport poids-puissance de l’ordre de 2,04 kg par cheval. Lamborghini annonce 2,9 secondes pour passer de 0 à 100 km/h et une vitesse maximale supérieure à 350 km/h. Le coupé est officiellement crédité de 2,8 secondes sur le 0 à 100 km/h, une différence qui permet d’éviter de confondre les performances des deux carrosseries.

La parenté avec l’Lamborghini Aventador Roadster ne doit donc pas conduire à considérer la Centenario comme une simple variante habillée différemment. Sa carrosserie, son aérodynamique, son réglage châssis et plusieurs de ses technologies lui sont propres, tandis que sa production de 20 unités la place dans une catégorie très différente des Aventador de série.

Roues arrière directrices et aérodynamique active

L’une des innovations majeures de la Centenario est son système de roues arrière directrices, une première pour une Lamborghini de série. À basse vitesse, les roues arrière braquent dans le sens opposé aux roues avant, ce qui réduit virtuellement l’empattement et favorise l’agilité. À vitesse élevée, elles s’orientent dans le même sens afin d’augmenter virtuellement l’empattement et de renforcer la stabilité.

Cette technologie travaille avec le Lamborghini Dynamic Steering à démultiplication variable. Les suspensions indépendantes utilisent des doubles triangles et une architecture push-rod, avec des amortisseurs à contrôle magnétorhéologique. Le freinage repose sur des disques carbone-céramique de 400 mm à l’avant et 380 mm à l’arrière. Lamborghini annonçait une distance de 31 mètres pour arrêter la voiture depuis 100 km/h.

L’aérodynamique est également active. Le grand aileron arrière peut modifier sa position selon les conditions de conduite, tandis qu’un diffuseur particulièrement imposant organise l’écoulement sous la partie arrière. Le dessin ouvert du Roadster a demandé un travail supplémentaire autour de l’habitacle. Des conduits placés derrière les appuie-tête contribuent à contrôler les flux d’air et à réduire les turbulences générées par l’absence de pavillon.

Un design spécifique du Centro Stile Lamborghini

La carrosserie est l’oeuvre du Centro Stile Lamborghini. Elle reprend les proportions générales des Lamborghini V12 à moteur central arrière, mais les surfaces sont traitées de façon beaucoup plus radicale. Le nez très bas, les optiques effilées, les vastes prises d’air et le splitter avant forment une face immédiatement reconnaissable. Sur les flancs, de profondes excavations guident l’air vers la mécanique et la partie arrière.

L’arrière est dominé par les sorties d’air, l’aileron actif et un diffuseur qui remonte très haut dans la carrosserie. Les jantes mesurent 20 pouces à l’avant et 21 pouces à l’arrière, avec des pneumatiques de 255/30 ZR20 et 355/25 ZR21. Les portes en élytre rappellent l’appartenance de la Centenario à la lignée des grandes Lamborghini V12.

La voiture utilisée pour la présentation du Roadster adopte une teinte mate Argento Centenario développée spécialement pour elle. L’absence de toit change sensiblement la silhouette par rapport au coupé et laisse l’habitacle directement intégré au dessin extérieur. Cette configuration n’est pas celle d’un cabriolet conventionnel doté d’une capote escamotable : le Roadster privilégie une architecture ouverte en cohérence avec sa vocation de série spéciale.

Dans la chronologie des Lamborghini exclusives, la Lamborghini Veneno Roadster constitue un précédent particulièrement proche par sa philosophie : V12, architecture ouverte, style radical et production extrêmement réduite. Quelques années plus tard, la Lamborghini Sian Roadster reprendra l’idée d’une découvrable V12 en série limitée, mais en y ajoutant une électrification légère.

Fiche technique de la Lamborghini Centenario Roadster

Une production de seulement 20 Roadsters

Le nombre d’exemplaires est essentiel pour situer la Centenario Roadster dans la gamme Lamborghini. Avec seulement 20 voitures prévues dès le départ, elle ne constitue ni une série supérieure de l’Aventador ni une déclinaison destinée à rester plusieurs années au catalogue. Chaque exemplaire pouvait en outre recevoir une personnalisation poussée, notamment par l’intermédiaire du programme Ad Personam.

Cette rareté explique aussi pourquoi il est délicat de lui attribuer une cote de collection unique. Les transactions publiques sont peu nombreuses et les prix affichés ne correspondent pas nécessairement aux montants réellement payés. Son prix neuf de 2 millions d’euros hors taxes fournit un repère beaucoup plus solide pour replacer la voiture dans son contexte de lancement.

La Centenario n’a jamais été conçue pour la compétition et n’a pas de successeur direct. Son rôle est davantage celui d’une vitrine technique placée entre les modèles de grande série et les créations Lamborghini les plus exclusives. Les roues arrière directrices introduites sur la Centenario illustrent particulièrement cette fonction, puisque cette technologie sera ensuite adoptée sur d’autres Lamborghini V12.

Un roadster à distinguer des Aventador de série

En 2016, Lamborghini propose déjà plusieurs déclinaisons ouvertes de son modèle V12 principal. L’Lamborghini Aventador SV Roadster, notamment, offre elle aussi une mécanique atmosphérique très performante et une construction largement tournée vers le carbone. La Centenario Roadster se distingue cependant par sa carrosserie entièrement spécifique, ses 770 ch, ses roues arrière directrices et surtout sa production limitée à 20 exemplaires.

Elle occupe ainsi une position particulière dans l’histoire des Lamborghini à moteur V12 : suffisamment proche de l’Aventador pour partager son architecture fondamentale, mais assez profondément transformée pour constituer un modèle à part entière. Son apparition à Monterey en 2016 marque surtout le passage d’une série commémorative à un véritable laboratoire roulant, où Lamborghini associe une mécanique atmosphérique traditionnelle à des solutions de châssis et d’aérodynamique destinées à préparer ses modèles suivants.