Présenté en 2017, le Range Rover Velar est le quatrième modèle à intégrer la famille Range Rover. Ce SUV de luxe de taille intermédiaire introduit alors une approche plus épurée du design de la marque, caractérisée par une carrosserie basse, des surfaces lisses et des poignées de portes affleurantes. Il prend place dans un espace jusque-là vacant de la gamme, entre l’Evoque compact et le Range Rover Sport.
Connu sous le code L560, le Velar est développé sur une architecture à forte utilisation d’aluminium et produit à Solihull, au Royaume-Uni. Sa carrière ne se limite toutefois pas au modèle dévoilé en 2017 : la gamme évolue avec de nouvelles motorisations, une déclinaison V8 particulièrement performante, l’électrification et plusieurs mises à jour importantes de l’habitacle et du style.
Un quatrième Range Rover entre Evoque et Sport
Le positionnement constitue l’une des raisons d’être du Velar. En 2017, le Range Rover Evoque occupe le bas de la famille tandis que le Range Rover Sport propose un gabarit et un positionnement supérieurs. Avec environ 4,80 m de longueur et un empattement de 2,87 m, le Velar s’insère précisément entre les deux, tout en privilégiant une silhouette plus élancée que celle des Range Rover traditionnels.
Lors de son lancement, ce sont plus précisément le Range Rover Evoque L538 et le Range Rover Sport de deuxième génération qui l’encadrent. Au-dessus, le Range Rover L405 représente alors le sommet de la gamme. Le Velar ne remplace donc aucun modèle existant : il crée une nouvelle proposition au sein de la famille.
Le nom possède cependant des racines bien plus anciennes. Durant le développement du Range Rover originel, des prototypes avaient été dissimulés sous l’appellation Velar. Le mot revient ainsi près d’un demi-siècle plus tard sur un modèle de série, créant un lien volontaire avec la genèse du Range Rover Classic sans faire du Velar moderne son successeur direct.
Un design volontairement minimaliste
Sous la direction stylistique de Gerry McGovern, les équipes Land Rover cherchent à réduire le nombre d’éléments visuels plutôt qu’à multiplier les artifices. Le résultat se reconnaît à son pavillon bas et légèrement fuyant, à ses porte-à-faux contenus, à ses optiques fines et à ses flancs très peu chargés. Les poignées escamotables s’alignent avec la carrosserie lorsque le véhicule roule ou reste verrouillé, participant autant au style qu’au travail aérodynamique.
Le Velar conserve néanmoins plusieurs codes Range Rover : capot horizontal, lettrage frontal, ligne de ceinture marquée et pavillon donnant l’impression de flotter au-dessus de la carrosserie. Avec un coefficient aérodynamique annoncé à partir de 0,32, cette recherche de fluidité dépasse la seule esthétique. En 2018, le modèle reçoit le titre World Car Design of the Year.
L’habitacle de 2017 constitue une autre rupture. Le système Touch Pro Duo repose sur deux écrans tactiles centraux superposés. L’écran supérieur commande principalement navigation et multimédia tandis que celui du bas regroupe notamment les fonctions de climatisation et de conduite. Les commandes rotatives multifonctions conservées sur la console changent d’usage en fonction du menu affiché, permettant de réduire fortement le nombre de boutons physiques.
Une gamme essence et diesel très étendue au lancement
Le Velar adopte une implantation mécanique longitudinale, une transmission intégrale et une boîte automatique à huit rapports. La gamme européenne initiale associe des quatre cylindres Ingenium à des six cylindres plus puissants. En diesel, les D180 et D240 utilisent un 2,0 litres quatre cylindres tandis que le D300 reçoit un V6 3,0 litres développant 300 ch et 700 Nm. Côté essence, le P250 délivre 250 ch et le V6 3,0 litres à compresseur du P380 atteint 380 ch. Le quatre cylindres P300 de 300 ch rejoint également rapidement l’offre.
Le châssis associe une suspension avant à doubles triangles à un train arrière Integral Link. Selon les versions, le Velar utilise des ressorts hélicoïdaux ou une suspension pneumatique. Cette dernière permet d’augmenter la garde au sol pour les passages difficiles. Malgré son orientation routière affirmée, le modèle conserve ainsi les dispositifs attendus d’un Range Rover, notamment la transmission intégrale pilotée et les aides électroniques adaptées aux terrains à faible adhérence.
Cette combinaison permet de préserver des capacités tout-terrain inhabituelles dans un SUV dessiné avec une telle priorité donnée au profil et à l’aérodynamique. Avec la suspension pneumatique, la garde au sol peut atteindre environ 251 mm et la profondeur de gué annoncée 650 mm. La capacité de remorquage peut atteindre 2 500 kg suivant la configuration.
Fiche technique du Range Rover Velar
| Caractéristique | Données |
|---|---|
| Code de génération | L560 |
| Type | SUV de luxe, 5 portes, 5 places |
| Présentation | 2017 |
| Production | Solihull, Royaume-Uni |
| Architecture moteur | 4 cylindres en ligne ou V6 selon version au lancement |
| Implantation | Moteur avant longitudinal |
| D180 | 2,0 l diesel, 180 ch, 430 Nm |
| D240 | 2,0 l diesel, 240 ch, 500 Nm |
| D300 | V6 3,0 l diesel, 300 ch, 700 Nm |
| P250 | 2,0 l essence, 250 ch, 365 Nm |
| P300 | 2,0 l essence, 300 ch, 400 Nm |
| P380 | V6 3,0 l essence à compresseur, 380 ch, 450 Nm |
| Transmission | Intégrale AWD |
| Boîte | Automatique à 8 rapports |
| Structure | Architecture à forte utilisation d’aluminium |
| Suspension avant | Doubles triangles |
| Suspension arrière | Integral Link indépendante |
| Suspension | Ressorts hélicoïdaux ou pneumatique selon version |
| Direction | Crémaillère à assistance électrique |
| Freins | Disques aux quatre roues, dimensions variables selon version |
| Jantes | Jusqu’à 22 pouces selon finition |
| Longueur | 4 803 mm environ |
| Largeur de carrosserie | 1 930 mm environ |
| Largeur rétroviseurs déployés | 2 145 mm environ |
| Hauteur | 1 665 mm environ |
| Empattement | 2 874 mm |
| Poids à vide | Variable selon moteur et équipement, environ 1 829 kg pour un D180 |
| 0 à 100 km/h | Environ 5,7 s pour le P380, 6,5 s pour le D300, 8,9 s pour le D180 |
| Vitesse maximale | Jusqu’à environ 250 km/h pour le P380 |
| Garde au sol | Jusqu’à environ 251 mm avec suspension pneumatique |
| Profondeur de gué | Jusqu’à environ 650 mm avec suspension pneumatique |
| Remorquage | Jusqu’à 2 500 kg selon configuration |
| Coefficient aérodynamique | À partir de 0,32 |
SVAutobiography et montée en puissance
Le Velar reçoit en 2019 une déclinaison nettement plus sportive, le SVAutobiography Dynamic Edition. Son V8 essence 5,0 litres suralimenté développe 550 ch. Les évolutions ne concernent pas seulement le moteur : freinage renforcé, réglages spécifiques du châssis, éléments aérodynamiques et présentation extérieure adaptée distinguent cette version du reste de la gamme.
Cette variante illustre la largeur du positionnement recherché pour le Velar. Le SUV peut passer des quatre cylindres diesel relativement sobres à un V8 de plus de 500 ch sans changer fondamentalement de silhouette. Contrairement au Range Rover Sport, qui assume davantage sa dimension sportive dans la hiérarchie de la marque, le Velar conserve toutefois comme signature première son design minimaliste.
En France, la gamme de lancement débutait autour de 57 500 euros avec les motorisations D180 et P250. Le niveau de prix augmentait rapidement avec la puissance et les finitions : les versions First Edition équipées des D300 ou P380 dépassaient 109 000 euros. Cette série de lancement mettait particulièrement en avant les équipements haut de gamme et les grandes jantes de 22 pouces.
Électrification et profonde évolution à partir de 2020
La mise à jour annoncée en 2020 transforme sensiblement l’offre mécanique et électronique. Les six cylindres Ingenium à hybridation légère apparaissent tandis que le P400e introduit pour la première fois une motorisation hybride rechargeable sur le Velar. Il associe un quatre cylindres essence 2,0 litres de 300 ch à un moteur électrique de 105 kW, pour une puissance combinée de 404 ch et un couple de 640 Nm.
La première configuration du P400e utilise une batterie de 17,1 kWh et annonce jusqu’à 53 km d’autonomie électrique dans les conditions d’homologation prévues pour cette version. Cette électrification ne transforme pas le Velar en véhicule électrique pur : le P400e reste un hybride rechargeable capable de fonctionner avec son moteur essence sur les longs trajets.
Le millésime remanié adopte également Pivi et Pivi Pro, une nouvelle génération d’infodivertissement. L’évolution répond à l’un des enjeux majeurs d’un véhicule dont l’intérieur avait été conçu autour de ses interfaces numériques : maintenir une expérience moderne sans modifier l’architecture générale de la planche de bord.
Le restylage de 2023 simplifie encore l’habitacle
En 2023, Range Rover pousse plus loin le principe de réduction visuelle qui caractérisait déjà le modèle originel. Les changements extérieurs restent mesurés, avec une calandre retravaillée, de nouveaux détails de boucliers et des signatures lumineuses modernisées. La silhouette générale, les proportions et les poignées affleurantes demeurent immédiatement reconnaissables.
La transformation est plus nette à bord. Le système à deux écrans qui constituait une signature du Velar 2017 disparaît au profit d’un unique écran tactile incurvé de 11,4 pouces placé au centre de la planche de bord. Cette solution libère la console centrale et réduit encore le nombre de commandes visibles, tout en concentrant davantage de fonctions dans Pivi Pro.
Le P400e profite parallèlement d’une évolution de sa batterie, qui augmente son rayon d’action en mode électrique. Selon l’homologation et le marché, l’autonomie annoncée atteint alors environ 64 km. Six ans après sa présentation, le Velar conserve ainsi la même architecture et l’essentiel de son dessin originel tout en faisant évoluer les deux domaines qui ont le plus marqué son identité depuis 2017 : l’électrification de ses motorisations et la simplification de son interface intérieure.
