L’Alfa Romeo RZ est un roadster sportif produit entre 1992 et 1994 par Alfa Romeo en collaboration avec Zagato. Son nom signifie « Roadster Zagato » et désigne la version découvrable de l’Alfa Romeo SZ. Elle reprend la base mécanique de cette dernière avec un moteur V6 Busso, une propulsion à architecture transaxle et une carrosserie exclusive réalisée en petite série.
Développée comme une sportive d’image au début des années 1990, la RZ représente l’une des dernières Alfa Romeo à propulsion héritées de l’architecture inaugurée par les modèles sportifs précédents de la marque. Sa production limitée et son association avec Zagato en font aujourd’hui un modèle recherché par les collectionneurs.
La création de l’Alfa Romeo RZ et sa base technique
L’Alfa Romeo RZ est issue du projet ES-30, développé à la fin des années 1980 par Alfa Romeo, Fiat et Zagato. Ce programme donne naissance à l’Alfa Romeo SZ, présentée en 1989 au Salon de Genève. La RZ apparaît ensuite en 1992 comme sa déclinaison ouverte.
La RZ conserve les principaux éléments techniques de la SZ, mais reçoit une carrosserie de roadster deux places nécessitant des renforcements structurels. Elle partage notamment son moteur V6 Busso de 3,0 litres et son architecture mécanique avec l’Alfa Romeo SZ.
Sa conception repose également sur les solutions techniques de l’Alfa Romeo 75, notamment l’architecture transaxle avec boîte de vitesses positionnée à l’arrière. Cette configuration favorise une meilleure répartition des masses et contribue au comportement sportif caractéristique des dernières Alfa Romeo à propulsion de cette période.
Design Zagato et caractéristiques de la carrosserie
La carrosserie de l’Alfa Romeo RZ est réalisée par Zagato, dont le style se reconnaît à ses lignes anguleuses et ses proportions originales. Le modèle reprend les éléments visuels de la SZ avec une face avant basse, des ailes larges et une partie arrière courte.
Contrairement à l’Alfa Romeo Spider contemporain, davantage orienté vers le grand tourisme, la RZ affiche une personnalité plus radicale. Elle adopte une silhouette de sportive exclusive avec un habitacle deux places et une conception privilégiant les sensations de conduite.
La carrosserie utilise des matériaux composites et sa fabrication en petite série par Zagato contribue au caractère artisanal du modèle. Chaque exemplaire conserve ainsi une identité particulière parmi les productions Alfa Romeo des années 1990.
Fiche technique de l’Alfa Romeo RZ
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1992 à 1994 |
| Carrosserie | Roadster deux places |
| Carrossier | Zagato |
| Moteur | V6 Busso atmosphérique essence |
| Cylindrée | 2 959 cm³ |
| Architecture moteur | V6 à 60 degrés |
| Alimentation | Injection électronique |
| Puissance | Environ 210 ch |
| Couple | Environ 245 Nm |
| Implantation | Moteur avant longitudinal |
| Transmission | Propulsion, boîte manuelle 5 rapports transaxle |
| Châssis | Base Alfa Romeo 75 modifiée |
| Suspension avant | Double triangulation |
| Suspension arrière | Essieu De Dion |
| Freins | Disques sur les quatre roues |
| Longueur | Environ 4,06 m |
| Largeur | Environ 1,73 m |
| Hauteur | Environ 1,31 m |
| Empattement | Environ 2,51 m |
| Poids | Environ 1 260 à 1 300 kg |
| Vitesse maximale | Environ 230 km/h |
| 0 à 100 km/h | Environ 7 secondes |
| Production totale | Environ 278 exemplaires |
Le V6 Busso et le comportement sportif
Le moteur V6 Busso constitue l’un des principaux attraits de la RZ. Ce bloc atmosphérique de 3,0 litres développe environ 210 chevaux et offre une sonorité devenue emblématique des Alfa Romeo sportives.
La RZ privilégie l’équilibre et les sensations plutôt que la recherche de performances extrêmes. Son moteur avant longitudinal, sa propulsion et son architecture transaxle lui donnent un comportement typique des Alfa Romeo sportives de cette génération.
Elle se situe ainsi aux côtés des autres modèles sportifs Alfa Romeo des années 1990, tout en conservant une approche plus exclusive que des modèles comme l’Alfa Romeo GTV 916, produit dans une logique de diffusion plus large.
Production limitée et place dans la collection automobile
L’Alfa Romeo RZ a été produite à environ 278 exemplaires, ce qui en fait l’un des modèles les plus rares de la marque. Certaines estimations diffèrent légèrement selon les méthodes de comptage, mais toutes soulignent son extrême faible diffusion.
Son positionnement haut de gamme, sa fabrication par Zagato et son moteur V6 Busso expliquent son intérêt actuel auprès des amateurs d’Alfa Romeo. Elle appartient à la même catégorie des modèles exclusifs produits en série limitée que l’Alfa Romeo 8C Competizione, même si leurs technologies et leurs périodes de production sont différentes.
Après l’arrêt de la RZ en 1994, Alfa Romeo ne propose pas de véritable remplaçante directe. La marque retrouvera plus tard une sportive légère et radicale avec l’Alfa Romeo 4C, mais avec une conception entièrement différente, centrée sur la légèreté et une architecture moderne.
L’Alfa Romeo RZ reste ainsi une création particulière de l’époque Zagato, combinant une mécanique traditionnelle Alfa Romeo à une carrosserie réalisée en très petite série.
