La Citroën GS est une berline familiale lancée en 1970 afin de combler l’écart entre les petites Citroën comme l’Citroën Ami 8 et la grande DS. Elle propose une synthèse originale entre confort, innovation technique et accessibilité, avec plusieurs solutions héritées des modèles haut de gamme de la marque.
La création de la Citroën GS et son positionnement dans la gamme
Dans les années 1960, Citroën souhaite développer une voiture familiale moderne capable de concurrencer les berlines européennes compactes. La GS est présentée au Salon de Paris en 1970 avec une ambition claire : offrir une voiture plus accessible qu’une Citroën DS, tout en conservant certains principes techniques qui font la réputation de la marque.
Dessinée sous la direction de Robert Opron, la GS adopte une carrosserie particulièrement aérodynamique avec une silhouette fluide, une grande surface vitrée et un arrière fastback. Son style tranche avec les berlines traditionnelles de l’époque. Elle reçoit le titre de Voiture européenne de l’année 1971, confirmant son importance commerciale dès ses débuts.
La GS rejoint alors une gamme Citroën marquée par l’innovation, aux côtés de modèles comme la Citroën SM ou la future Citroën CX. Elle devient rapidement un modèle essentiel pour la marque grâce à son positionnement entre voiture populaire et berline haut de gamme.
Une architecture technique innovante
La Citroën GS se distingue par un moteur quatre cylindres à plat refroidi par air placé à l’avant. Cette architecture compacte permet d’obtenir une ligne de capot basse et participe à l’équilibre général de la voiture. Les premières versions reçoivent un moteur de 1 015 cm³, remplacé ensuite par des cylindrées supérieures pour améliorer les performances.
Son principal atout reste sa suspension hydropneumatique, directement inspirée de la DS. Elle offre un confort supérieur à celui de nombreuses concurrentes et maintient une hauteur constante quelle que soit la charge. La GS reçoit également quatre freins à disque, une caractéristique rare dans sa catégorie au début des années 1970.
Fiche technique de la Citroën GS
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Production | 1970-1979 pour la GS |
| Carrosserie | Berline compacte familiale, puis break |
| Moteur | 4 cylindres à plat boxer refroidi par air |
| Cylindrée | 1 015 cm³, puis 1 222 cm³ et 1 299 cm³ selon versions |
| Alimentation | Carburateur |
| Puissance | Environ 55 ch DIN à 67 ch DIN selon version |
| Transmission | Traction avant, boîte manuelle 4 rapports |
| Suspension | Hydropneumatique à quatre roues indépendantes |
| Freins | Quatre freins à disque |
| Longueur | Environ 4,12 m |
| Largeur | Environ 1,61 m |
| Hauteur | Environ 1,35 m |
| Empattement | Environ 2,55 m |
| Poids | Environ 900 à 1 000 kg selon version |
| Vitesse maximale | Environ 145 à 160 km/h selon motorisation |
| Consommation | Environ 6,5 à 9 l/100 km selon version et utilisation |
Les versions et évolutions de la GS
Au fil de sa carrière, la GS reçoit plusieurs améliorations mécaniques et différents niveaux de finition. Les versions Club, Confort et Pallas enrichissent la gamme, tandis que les GS X et GS X2 adoptent une présentation plus sportive et des motorisations plus puissantes.
La gamme accueille également une version break en 1971, destinée aux conducteurs recherchant davantage de volume. En 1973, Citroën lance la GS Birotor, une déclinaison équipée d’un moteur rotatif Wankel. Cette version très particulière reste rare avec environ 847 exemplaires produits.
La production de la GS évolue ensuite vers la GSA en 1979. La Citroën GSA reprend la base technique de la GS mais ajoute notamment un hayon arrière, une carrosserie modernisée et un intérieur revu.
Production et place dans l’histoire Citroën
La famille GS et GSA dépasse 1,9 million d’exemplaires produits entre 1970 et 1986. La GS connaît une large diffusion en Europe, notamment grâce à son assemblage principal réalisé à l’usine de Rennes-La Janais.
Après l’arrivée de la GSA, Citroën prépare une nouvelle berline familiale avec la Citroën BX, lancée en 1982. Cette dernière reprend une partie de l’esprit de la GS en proposant une berline innovante, légère et dotée d’une suspension hydropneumatique.
Aujourd’hui, la GS reste recherchée par les amateurs de Citroën anciennes, notamment dans ses versions spécifiques comme la Birotor, les premières séries et les variantes sportives. Sa conception originale illustre la volonté de Citroën de proposer des technologies avancées sur une voiture familiale produite en grande série.
